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| 本文作者： 鄭佳美 | 2024-12-06 11:36 |
趙勇在面試Google的時(shí)候，面試官曾經(jīng)問過他一個(gè)問題，如果我們可以在人臉上做一臺(tái)計(jì)算機(jī)，應(yīng)該怎么去交互？這個(gè)問題后來成為了Google Glass的靈感之源，這個(gè)產(chǎn)品正是趙勇所在的小組共同完成的，趙勇還是Google Glass這款產(chǎn)品在Google公司內(nèi)部立項(xiàng)的項(xiàng)目命名者。至此，趙勇與視覺結(jié)下了不解之緣。
再后來，趙勇離開硅谷，回國創(chuàng)業(yè)，第一想到的，也是人的眼睛。格靈深瞳的英文名“DeepGlint”，意譯就是人的瞳孔中所反射出的深邃的微光。
Google glass經(jīng)歷了跌宕起伏的產(chǎn)品周期，這不是一個(gè)足夠令大眾接受的眼鏡，但在淡出消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)之后，它成為了一個(gè)優(yōu)秀的B端產(chǎn)品，廣泛應(yīng)用于美國的醫(yī)療、交警等領(lǐng)域，每年有數(shù)億美元的應(yīng)收。
格靈深瞳的命運(yùn)也有點(diǎn)類似。在創(chuàng)業(yè)的前幾年，這家公司經(jīng)歷了輝煌和低谷，曾被認(rèn)為是一家失敗公司的典型案例，但在遠(yuǎn)離了資本和媒體的喧囂后，在人們的視線之外，這家公司又頑強(qiáng)地站了起來。
而奮斗了十一年的趙勇，經(jīng)歷了無數(shù)的風(fēng)風(fēng)雨雨的趙勇，今年卸下了格靈深瞳CEO的擔(dān)子，繼續(xù)作為董事長(zhǎng)去思考這家公司更遠(yuǎn)的未來。
2012年下半年，剛剛投資過一個(gè)Google員工李志飛的真格基金創(chuàng)始人徐小平，被前者介紹認(rèn)識(shí)了另一個(gè)Google員工趙勇。趙勇當(dāng)時(shí)還沒有完全下定決心，徐小平建議他先回國來看一看。趙勇回國轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)這里的創(chuàng)投氣氛果然十分濃厚，不少資本對(duì)他非常歡迎，這給了他不少信心。
那時(shí)候Google Glass馬上要出第二代產(chǎn)品，希望他能留下來三個(gè)月，趙勇答應(yīng)了。所以2013年1月，趙勇正式回國創(chuàng)業(yè)。
趙勇的履歷頗為亮眼，1999年畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)電子工程系，2003年獲復(fù)旦大學(xué)微電子系碩士學(xué)位，2009年獲美國布朗大學(xué)計(jì)算機(jī)工程系博士學(xué)位。
除此之外，當(dāng)時(shí)還在Google的趙勇實(shí)現(xiàn)了一個(gè)技術(shù)上的重大突破，即實(shí)現(xiàn)了三維圖像識(shí)別，這使得攝像頭獲取的圖像能夠以更為逼真的形式呈現(xiàn)，而此時(shí)國內(nèi)的計(jì)算機(jī)視覺仍以二維圖像識(shí)別為主。
不過剛剛回國，就遭遇了打擊，此前給他termsheet（投資意向書）的一個(gè)機(jī)構(gòu)突然反悔了，這讓趙勇非常郁悶。
好在徐小平老師堅(jiān)定不移地支持他，這才讓他跨過了離職即失業(yè)的門檻。
另外一個(gè)問題是趙勇不想當(dāng)CEO，他覺得自己只想做技術(shù)，于是徐小平幫他找了搭檔，有著零售行業(yè)背景、曾在寶潔、華聯(lián)、以及兩家美國上市公司做過高管的何搏飛，給他當(dāng)CEO。
前后折騰大半年，2013年8月16日，格靈深瞳正式成立，在資本造勢(shì)和媒體報(bào)道之下，這家公司贏得了不少注意力。
公司成立伊始，真格和策源聯(lián)手給出了100萬美元的A輪融資，次年6月紅杉入局，完成1000多萬美元的B輪融資。
徐小平和沈南鵬都是做局高手。有一個(gè)故事是，曾在一次飯局上，兩個(gè)人對(duì)格靈深瞳的未來進(jìn)行估值。徐小平直接估價(jià)5000億美元，而一旁的沈南鵬則是給出了看起來更加符合實(shí)際的1000億美元。最后大家折了個(gè)中，在推杯換盞中“勉強(qiáng)”給格靈深瞳估了個(gè)“中間數(shù)”——3000億美元，約等于1.9萬億元人民幣。
——這個(gè)觀點(diǎn)當(dāng)時(shí)不知道震住了多少人。
還有比爾·蓋茨來訪中國會(huì)見的第一家創(chuàng)業(yè)公司啦，國內(nèi)最早做計(jì)算機(jī)視覺和算法的AI技術(shù)公司啦，等等等等，不一而足。
回憶起十年前的格靈深瞳，一無所有，唯一留下的只有，“噱頭響亮，聲勢(shì)浩大”這八個(gè)字。
格靈深瞳入場(chǎng)的第一步，就是進(jìn)軍實(shí)體零售場(chǎng)景，他們認(rèn)為零售行業(yè)將會(huì)是一個(gè)超級(jí)大市場(chǎng)，加上自家的3D場(chǎng)景識(shí)別技術(shù)，強(qiáng)強(qiáng)結(jié)合，這生意想不賺錢都難。
但是剛一邁步，就栽了跟頭。
同樣在2013年，電商、O2O迅速興起，實(shí)體經(jīng)濟(jì)被嚴(yán)重?cái)D壓，多家實(shí)體零售企業(yè)如沃爾瑪、樂購超市等關(guān)閉了部分門店，大批零售客戶紛紛砍掉了技術(shù)創(chuàng)新的市場(chǎng)預(yù)算。
在這種市場(chǎng)情緒下，格靈深瞳在零售行業(yè)苦苦堅(jiān)持了10個(gè)月，也白白浪費(fèi)了10個(gè)月，最終不得不放棄這個(gè)計(jì)劃。
之后格靈深瞳開始做硬件產(chǎn)品。2015年，格靈深瞳推出了可以落地到諸多顯示場(chǎng)景中，起到監(jiān)控和分析等功能的“皓目行為分析儀”。
在趙勇的規(guī)劃中，這款產(chǎn)品可以落地進(jìn)銀行、博物館等諸多場(chǎng)景，起到人體行為監(jiān)控、人流計(jì)算、危險(xiǎn)行為預(yù)警等作用。
但因?yàn)閷?shí)際場(chǎng)景情況復(fù)雜多變，這款產(chǎn)品一開始沒辦法真實(shí)有效地滿足客戶需求。即使后來它成了格靈深瞳第一款營(yíng)收過千萬的單品，但在早期，它的確不算是一款成熟的產(chǎn)品。
一時(shí)間，曾經(jīng)那些被何搏飛寫在《對(duì)不起，我們只愛牛人》中的豪言壯語，仿佛成了笑話。
營(yíng)銷固然是一種能力，但這種能力要有扎實(shí)的產(chǎn)品作為根基。
格靈深瞳在迷宮里打轉(zhuǎn)的時(shí)候，外部世界的情況已經(jīng)悄然發(fā)生變化。
2014-2015年，商湯科技、曠視科技、依圖科技、云從科技在這一波AI創(chuàng)業(yè)潮中橫空出世，被并稱為“CV四小龍”。
資本的潮水已經(jīng)悄然發(fā)生變化。資本市場(chǎng)開始為AI瘋狂，以商湯為例，2017年3月份拿到了4.1億美元融資，創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)全世界AI企業(yè)的最高融資額度。另外三家也不遑多讓，你追我趕，AI成為了一級(jí)市場(chǎng)最火熱的名詞。
格靈深瞳卻像是被落下了一般，無人問津。
趙勇是一個(gè)有點(diǎn)產(chǎn)品潔癖的人。他希望能做出更商業(yè)化的產(chǎn)品，但是商業(yè)化會(huì)出現(xiàn)在哪里，在最初的幾年間，他一直沒搞清楚。
雷峰網(wǎng)認(rèn)為格靈深瞳做的事，是識(shí)別人和人的行為的產(chǎn)品，無論是在傳統(tǒng)的商場(chǎng)還是銀行、ATM機(jī)上，都是實(shí)用性很高的。但是這一技術(shù)還沒有成熟的情況下，這個(gè)產(chǎn)品是很難出來的。
人臉識(shí)別這兩三年突飛猛進(jìn)，已經(jīng)成為了可以商業(yè)化的成熟技術(shù)。安防，成為了AI公司第一波的巨量收入。
2016年年底，格靈深瞳到了最危機(jī)的時(shí)刻，賬上只剩下了四個(gè)月的錢。在痛苦和糾結(jié)中，趙勇做出了一個(gè)決定，改組公司。
他請(qǐng)走了CEO何搏飛，由自己擔(dān)任CEO，新的CTO由百度深度學(xué)習(xí)研究院資深科學(xué)家鄧亞峰接任。整個(gè)公司的第一訴求變?yōu)榱饲笊妗?/p>
在技術(shù)路線上，格靈深瞳也在“三維視覺感知”的基礎(chǔ)上，增加了主流的“深度學(xué)習(xí)+人臉識(shí)別”。新上任的 CTO 鄧亞峰曾就職于百度深度學(xué)習(xí)研究院，研究的正是人臉識(shí)別方向。
在這個(gè)節(jié)骨眼上，幫了格靈深瞳一把的公司，叫做東方網(wǎng)力。
東方網(wǎng)力是一家安防的軟件集成商，非常看重圖像識(shí)別的AI算法。為了贏得技術(shù)優(yōu)勢(shì)，東方網(wǎng)力接連做了三件事。
第一件事是內(nèi)部成立一個(gè)AI團(tuán)隊(duì)，由東方網(wǎng)力100%控股，第二件事是與商湯科技成立了一家合資公司，叫做深圳深網(wǎng)視界，控股51%，第三件事就是參投了格靈深瞳，股份很少。布局之后，東方網(wǎng)力讓這三家公司互相PK。最后憑借技術(shù)實(shí)力贏得東方網(wǎng)力信任的，是格靈深瞳。
雖然東方網(wǎng)力占股很少，但格靈深瞳在接下來幾年一直收到東方網(wǎng)力的訂單，每年都能拿到不菲的收入，終于能夠活下來，并且成功轉(zhuǎn)型了。
到了2020年的時(shí)候，格靈深瞳營(yíng)收趨近于穩(wěn)定，趙勇開始考慮上市。
正在關(guān)鍵的時(shí)候，誰也沒料到的是，因?yàn)闁|方網(wǎng)力資本運(yùn)作的問題，導(dǎo)致格靈深瞳這部分股權(quán)出了問題，后來被質(zhì)押給了銀行，在上市過程中給格靈深瞳帶來了不少麻煩。
但與其技術(shù)落地成果不成正比的，是格靈深瞳的專利數(shù)。不同于其他AI公司起手就有幾百個(gè)專利，格靈深瞳的專利數(shù)少得多。研發(fā)投資如此之大，但和“四小龍”的專利數(shù)差距竟如此之遠(yuǎn)。對(duì)此趙勇在后來給出了解釋：我們并不追求專利的數(shù)量，大多數(shù)專利的商業(yè)價(jià)值是有待商榷的，沒有價(jià)值的專利在格靈深瞳我們根本不會(huì)允許大家去申請(qǐng)。
從創(chuàng)業(yè)到上市，趙勇的每一步都是艱難，艱難，還是艱難。
從巔峰開局，到差點(diǎn)破產(chǎn)，再到起死回生，趙勇的這11年，過得太跌宕起伏了。
趙勇也一直在掙扎，靠著一腔熱血，企圖帶領(lǐng)公司在逆境中“乘風(fēng)破浪”。從2016年“賬戶上只夠撐幾個(gè)月”的險(xiǎn)些破產(chǎn)，到2019年公司直接虧損4.13億元人民幣，再到2022年反超商湯成為AI第一股后，靠著用募集資金投資理財(cái)迎來的短暫盈利，最后在2024年辭任CEO一職，退居幕后帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)做科研。
從某種程度上講，格靈深瞳是一個(gè)創(chuàng)業(yè)失敗的典型案例嗎？當(dāng)然不是。雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))AI科技評(píng)論就曾經(jīng)和一位格靈深瞳最早期的員工討論過這個(gè)問題，他給我們提供的了一個(gè)全新的視角：
作為一個(gè)在格靈深瞳工作過7年的人，2019年時(shí)望著眼前公司的巨大虧損，特別是當(dāng)年AI四小龍融資超過百億，格靈深瞳卻似乎被世界遺忘，甚至有媒體直接打出了“小敗局”的標(biāo)簽，他當(dāng)時(shí)也覺得格靈深瞳是失敗的，覺得趙勇的決定錯(cuò)得離譜。
但反觀現(xiàn)在，他卻認(rèn)為自己的老東家贏了，曾經(jīng)的“AI四小龍”中，上市失敗的陷入困局，上市成功的艱難度日，至少格靈深瞳現(xiàn)在的情況要比他們更輕松。經(jīng)歷了那么多波折，而且在體量相差巨大的情況下，格靈深瞳能夠率先上市，還在韜光養(yǎng)晦中做成了生意，這已經(jīng)是一件巨大的成功。
現(xiàn)如今，趙勇角色轉(zhuǎn)換，他還能帶領(lǐng)格靈深瞳再贏一回嗎？
這是一場(chǎng)無限游戲，你看到的牌桌沒有結(jié)局。
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