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作者 | 戴昊彤
編輯 | 盧潔萍
在蘇州，寒風(fēng)凜冽的工業(yè)園區(qū)，若干輛淺藍色小車穿梭在園區(qū)道路上，保持整齊的隊列向前行駛。與此同時，在陽光明媚的珠海市區(qū)， 一輛明亮的淺藍色無人小車映入眼簾，正穿梭于圓通快遞的網(wǎng)點與驛站之間，有條不紊地配送。
截止到2024年1月，在全國近50余個城市中，都有九識智能Z5系列城配無人車的身影。“每個月的客戶數(shù)據(jù)基本上翻倍了，很多客戶等了兩個月，每天都在催著交付“。
九識智能CEO孔旗告訴新智駕，城配無人車客戶量的快速拓展，得益于Z5系列城配無人車解決了客戶的根本性問題，即降本。最關(guān)鍵的是，城配無人車的上路，已從政策引導(dǎo)驅(qū)動變成了市場需求驅(qū)動。
正如孔旗所比喻的，九識智能現(xiàn)在處于“大雪過后種子逐漸發(fā)芽”的狀態(tài)，在這之前，公司一直低調(diào)地“躲在土里慢慢進化”。
成立三年內(nèi)，團隊經(jīng)歷了由單純的算法團隊向產(chǎn)品團隊的轉(zhuǎn)換，這期間團隊成員角色的改變、思維的迭代，推動著九識智能由“破土發(fā)芽”，逐漸地“開枝散葉”，在自動駕駛城配車的賽道上，茁壯成長。
城配物流無人車開始上路行駛，完成無人化貨物配送，意味著智能物流已成為一種新的市場趨勢。隨著國內(nèi)老齡化程度日益嚴重，物流行業(yè)出現(xiàn)“招工難”現(xiàn)象，傳統(tǒng)人力與運營成本不斷攀升。因此，在城區(qū)物流領(lǐng)域，降本增效成為了各大物流企業(yè)追逐的目標之一。
為了解決物流行業(yè)的這些痛點，全國某些城市政府開始發(fā)力，出臺相關(guān)政策來刺激使用城配物流無人車的需求。
截止2023年5月，以北京、深圳、上海、杭州等作為代表城市，全國已有約50個省市發(fā)布《道路測試實施細則》，超33座城市發(fā)放了自動駕駛路測牌照，發(fā)放測試牌照超過2800張。
得益于政府的鼓勵支持，無人物流車實現(xiàn)規(guī)模化上路的進度加快，這屬于自上而下的政策引導(dǎo)推動。
而如今，撬動城配物流無人車上路的，變成了對城區(qū)配送有需求的物流廠商。
九識智能的Z5系列陸續(xù)在多個城市亮相，足以成為城配無人車已快速推向市場的典型案例。
目前，九識已積累了國內(nèi)物流廠商如申通、圓通、順豐等頭部客戶。此外，公司還有部分客戶來自餐飲預(yù)制菜賽道。
最新的一次合作則發(fā)生在兩個月前。2023年12月22日，九識Z5智能城配系列產(chǎn)品在深圳首次公開亮相。會上，九識智能與多家企業(yè)簽下了1000臺購車訂單，創(chuàng)下L4級城配產(chǎn)品單日最大售車簽單記錄。
一方面，九識智能的新客戶得到開拓，另一方面，老客戶也發(fā)起了復(fù)購。孔旗表示，2024年四月前，九識智能要向兩家客戶交付完復(fù)購的100臺無人車。這兩家客戶都是地方性的、中間物流運營者及從業(yè)者。
孔旗預(yù)估，在新的2024年里，九識智能的車輛和銷售額有望實現(xiàn)2023年十倍以上的增長，交付量將達到數(shù)千臺，而真實商業(yè)車輛數(shù)量也有可能居全球首位。
交付量的增長，透露出市場需求得到快速的釋放。
九識智能創(chuàng)始人孔旗告訴新智駕，這是因為物流無人車的市場需求發(fā)生了變化。
在過去，物流無人車的落地和上路通常由政府發(fā)揮引導(dǎo)作用，呈現(xiàn)出自上而下的政策推動狀態(tài)。而現(xiàn)在市場需求正成為推動城配無人車上路的“主力軍”，客戶在體驗到城配物流無人車的優(yōu)點之后會自發(fā)地使用該類產(chǎn)品。
時間長了，這一現(xiàn)象便引起政府的重視，當?shù)胤秸匆娫絹碓蕉嗟某晒Π咐螅銜⒊桥錈o人車看作一個科技項目，后續(xù)推出指導(dǎo)文件來支持項目落地。
孔旗坦言，九識的商業(yè)模式并非To G，而是ToB。在使用城配無人車期間，客戶體驗到降本增效的效果，他們就會有動力去推動無人車落地，尤其在江蘇的縣級城市，如宜興、江陰等。
不過，孔旗表示，目前九識智能無人車已經(jīng)在全國各地多個市場落地，當政府看到真實的無人車產(chǎn)品能滿足產(chǎn)業(yè)需求后，政府會為此興奮并樂意出臺一些支持文件，將其沉淀為正規(guī)的管理辦法。
而能否讓客戶心甘情愿地買單，取決于產(chǎn)品是否擊中客戶痛點。
就城配無人車而言，九識智能的Z5系列，主要穿行在城市中各個驛站與快遞網(wǎng)點之間，從而取代了傳統(tǒng)的人工派件模式。在使用一輛九識Z5城配無人車的情況下，可以省掉從網(wǎng)點到驛站之間的人員和管理成本。
孔旗告訴新智駕， “除了直接購車外，九識還推出了融資租賃的模式，客戶每個月的費用相比于使用一臺面包車、招聘一名面包車司機要更劃算?！笨灼煅a充道。而這種模式，也能在一定程度上減輕B端客戶的現(xiàn)金流壓力。
對于物流公司而言，一輛九識Z5車相比傳統(tǒng)模式能帶來每月50%左右的成本節(jié)省。
據(jù)九識智能官方透露，經(jīng)以蘇州工業(yè)園綜合保稅區(qū)內(nèi)某企業(yè)實際項目推演，使用智能無人車取代傳統(tǒng)車輛運輸效率將提升50%以上，可降低物流成本45.8萬元/年。
截止目前，九識智能已累積了申通、圓通、順豐、小楠科技等多家客戶。而拓客的方式都是來自于客戶的推薦，孔旗估算，大概有一半的客戶體驗滿意后會推薦同行購買。
除了產(chǎn)品需要讓客戶降本增效，站在企業(yè)經(jīng)營的角度，九識智能本身也需要提高企業(yè)經(jīng)營效率。
為了瞄準這一目標，九識智能采取了“兩條腿走路”的模式，分別是：打造標準化產(chǎn)品、實現(xiàn)軟硬件自研。
自創(chuàng)業(yè)以來，孔旗將公司朝標準化高科技產(chǎn)品公司的定位去發(fā)展，推出打造標準化產(chǎn)品。這一理念也在Z5系列城配無人車上得到體現(xiàn)，Z5系列被賦予了強通用性與標準化的特征。
孔旗表示，由于九識智能推出的是標準化產(chǎn)品，對有特殊需求的客戶也僅只需做小量的改動，這樣提供給客戶使用的產(chǎn)品也會更穩(wěn)定可靠。
穩(wěn)定性強，還讓Z5系列有了能夠快速部署上車的優(yōu)勢?？灼焱嘎斗Q，“九識無人車交付后，客戶在一周內(nèi)就能正式使用，不需要派技術(shù)人員去協(xié)助，只要客戶按照標準流程操作一遍，采集地圖并申請好賬號就可用了?！?/p>
標準化產(chǎn)品有利于降本，則體現(xiàn)在可使用生產(chǎn)線進行標準化生產(chǎn)，最終形成規(guī)模效應(yīng)，以實現(xiàn)降本。孔旗透露，隨著2024年銷量的逐步提升，九識智能在明年將會布局一些自動化生產(chǎn)線。
相反地，如果做定制化產(chǎn)品，供應(yīng)商就必須要深度綁定大客戶去不斷嘗試和打磨方案，才能使之落地。同時，這一類公司容易受限于客戶的定制化需求，而不利于公司的長遠發(fā)展。對此，孔旗指出，“這樣在產(chǎn)品的技術(shù)迭代與產(chǎn)品更新上，公司會逐漸變成一種附庸的狀態(tài)，甚至成為單一大客戶的供應(yīng)商。”
一般而言，標準化產(chǎn)品主要面向中小客戶，相比大公司客戶，他們更看重?zé)o人車產(chǎn)品是否真正能給公司賺錢，因此對供應(yīng)商的技術(shù)和產(chǎn)品能力都提出了較高的要求。
車載自動駕駛系統(tǒng)、自動駕駛云平臺以及硬件系統(tǒng)構(gòu)成了Z5系列無人車的主要部分。其中，前兩者都屬于公司軟件能力的體現(xiàn)?；谌珬Ｗ匝械腖4級自動駕駛技術(shù)，九識智能采用了激光與視覺融合感知技術(shù)，以及統(tǒng)一L4級決策規(guī)劃算法，可覆蓋國內(nèi)大部分城市場景。
云平臺方面，九識智能開發(fā)了高精地圖的自動化生成平臺，其每公里地圖生產(chǎn)成本低于同行的10%。為了更好地保障安全性，公司搭建了L4自動駕駛仿真平臺，實現(xiàn)車端100%還原度。
九識智能的通用性，在硬件方面也得到體現(xiàn)，其提供了在200-300Tops算力的AI芯片、計算單元以及L4自動駕駛套件。自動駕駛套件的搭載，使得Z5城配無人車在雨霧等不同天氣與光線條件下，能順利完成緊急避障、自主擇路等復(fù)雜城市道路任務(wù)。
九識智能在取得市場及客戶認可之前，其產(chǎn)品的專業(yè)性也得到了多項認證，如常規(guī)車輛認證、包括蘇州、無錫、深圳等多個城市的自動駕駛檢測。
去年12月，九識智能獲得了TüV萊茵L4級低速自動駕駛系統(tǒng)性能測試China-mark認證，這意味著Z5系列城配無人車在支持24小時的多工況可靠性運行方面已受到國際認可。
Z5系列是業(yè)內(nèi)首款高級別自動駕駛城配量產(chǎn)產(chǎn)品，共推出了標準版、冷鏈版、長續(xù)航版以及長續(xù)航冷鏈版。車輛載貨空間可達5立方米，提供了大空間與1000kg的載重上限。其最高續(xù)航長達180km，可滿足不同運輸需求及場景，如商超便利店配送、廠區(qū)/園區(qū)運輸、快遞配送等。
目前，九識的無人車業(yè)務(wù)覆蓋了全球逾50個城市和地區(qū)。
邁向降本的路上，九識智能左手打造標準化產(chǎn)品，右手探索硬件自研。
孔旗告訴新智駕，不斷優(yōu)化供應(yīng)鏈，通過自研以降低硬件成本，這是九識現(xiàn)在和未來都將實踐的任務(wù)。如今，九識正在深度融合視覺和激光雷達感知技術(shù)，利用AI大模型處理圖像和激光以及其他幾種傳感器，在降低成本的同時，提升車輛感知能力和響應(yīng)時間，希望通過提升算法能力及優(yōu)勢，來降低對硬件的依賴。
從供應(yīng)商情況來看，現(xiàn)在九識的硬件供應(yīng)商，基本上是輪轂、輪胎、車架、電池、電機等方面的傳統(tǒng)供應(yīng)商。
由于無人車的大部分核心零部件都屬于車規(guī)級產(chǎn)品，公司既要保障質(zhì)量，也要降低成本?；谶@種情況，孔旗表示，在汽車產(chǎn)業(yè)盡管公司已具備成熟的供應(yīng)鏈，但很多核心零部件需要自研，才能實現(xiàn)真正的降本。
現(xiàn)階段的Z5系列產(chǎn)品中，其自動駕駛里的域控，無人車的線控、VCU、制動及轉(zhuǎn)向等部分、算法軟件都屬于自研。
支撐起標準化無人車產(chǎn)品，部分核心零部件及算法的自研背后，是一支具備豐富的多年自動駕駛無人車研發(fā)經(jīng)驗的隊伍。
在九識智能誕生前，創(chuàng)始人孔旗曾在京東擔(dān)任旗下物流自動駕駛首席科學(xué)家兼自動駕駛負責(zé)人。在過往為百度效力的經(jīng)歷中，孔旗還曾是百度硅谷研發(fā)中心自動駕駛決策規(guī)劃和控制技術(shù)專家，帶領(lǐng)團隊搭建Apollo核心技術(shù)框架。正是這兩段經(jīng)歷豐富了他對末端配送及自動駕駛無人車的思考與認知。
2018年，在京東物流期間，孔旗團隊曾研發(fā)末端無人配送場景下的京東無人配送車 ，在疫情期間這款產(chǎn)品率先深入武漢抗擊疫情，作為中國第一款在真實業(yè)務(wù)場景下投入使用的無人配送車，被國家博物館永久收藏。同時，與江蘇省常熟市在自動駕駛技術(shù)應(yīng)用方面開展深入合作，打造出全球首座“無人配送城”。
在京東任職的時期，是孔旗的產(chǎn)品理解期。孔旗告訴新智駕，在京東負責(zé)自動駕駛業(yè)務(wù)時，他意識到算法只是一個基礎(chǔ)，而打造一個真實的可落地產(chǎn)品，必須要具備精細化的產(chǎn)品設(shè)計思路，要思考清楚如何維持各項成本的穩(wěn)定，還有在硬件選型、優(yōu)化供應(yīng)鏈、做好品控、后續(xù)維保等方面都需要有更好的能力。
顯然，這就不僅僅單靠一支算法團隊就能應(yīng)付得了，這需要孔旗及其團隊變成一支如”六邊形戰(zhàn)士“的產(chǎn)品團隊。
2021年，孔旗帶領(lǐng)一批在自動駕駛領(lǐng)域有著豐富經(jīng)驗積累的核心團隊創(chuàng)立九識智能。
自成立初期，以孔旗為首的創(chuàng)始團隊便意識到，算法、產(chǎn)品設(shè)計以及硬件選型，這是三位一體的。在令市場與客戶都接受的成本邏輯里，團隊要把硬件與算法都發(fā)揮到極致，讓客戶滿意，按照這個邏輯來設(shè)計產(chǎn)品。
“并非出于研發(fā)人員拿著錘子找釘子的狀態(tài)去設(shè)想一個產(chǎn)品”，孔旗解釋道?；谶@樣的研發(fā)邏輯，九識智能打造的Z5車型已經(jīng)歷了多次迭代與磨合。如今新的車型，相比之前的版本更大，速度更快。據(jù)介紹，Z5系列是一個真正面向客戶、正向設(shè)計研發(fā)的產(chǎn)品。
孔旗透露，研發(fā)Z5系列無人車期間，團隊在底層選型方面，包括電池、電子鎖、低功耗待機、可遠程開/關(guān)機的能力等，都在正向設(shè)計后再進行開發(fā)。
這意味著，這不再是一支單一的算法團隊，更接近一支已具備完整的產(chǎn)品設(shè)計與運營思維的團隊。這些能力的搭建背后，則依靠于思維模式的更新迭代。
由此可見，近兩年多時間里，九識智能團隊正經(jīng)歷一個轉(zhuǎn)變，從一支自動駕駛算法團隊，變?yōu)榱艘恢ё詣玉{駛產(chǎn)品團隊。而現(xiàn)在，又往智能車的團隊去進化。
“團隊更像站在汽車產(chǎn)業(yè)下一代的角度去考慮。因為現(xiàn)在客戶的邏輯就是買車的邏輯。”孔旗如是說道。為了成為一支造智能車的團隊，九識核心員工開始鉆研汽車產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，包括銷售、售后服務(wù)、保險等，建立各個板塊如何運轉(zhuǎn)的認知。
目前九識智能團隊規(guī)模已多達300人，在這300人中，其中有一部分是來自百度時期孔旗的同事，也有一部分是在京東時期孔旗率隊的伙伴。因此，九識智能團隊可視為是自動駕駛百度系的核心與后續(xù)不斷的分支。
從百度系出走的技術(shù)大牛，加入到各個創(chuàng)業(yè)公司，仿佛散作“滿天星”。而智駕行業(yè)經(jīng)歷了這一年的洗牌期，行業(yè)變得返璞歸真，故事也逐漸變得越來越不好講了。
在過去幾年里，智駕賽道成為投資界的”香餑餑“，巨額資金涌入這一賽道，投資人聽故事聽得津津有味。但在近兩年卻出現(xiàn)了些許分化趨勢。
據(jù)新戰(zhàn)略低速無人駕駛產(chǎn)業(yè)研究所不完全統(tǒng)計，2023年國內(nèi)整個自動駕駛領(lǐng)域公開近140起重要融資，融資總額超200億元。
從具體融資領(lǐng)域來看，2023年整車/場景解決方案企業(yè)融資，共有63家企業(yè)獲得融資，融資事件約73起，融資總額超114億元，以無人配送、無人環(huán)衛(wèi)、自動駕駛卡車、無人礦區(qū)、巡邏/巡檢5大賽道布局最熱。其中無人配送領(lǐng)域，包括末端配送車、快遞物流車、送餐機器人等企業(yè)融資筆數(shù)最多，近15起，占比近20%。
另據(jù)億歐智庫統(tǒng)計，2023年前11個月，國內(nèi)商用車智駕產(chǎn)業(yè)累計融資總金額為90.9億元，累計投融資事件多達22起。其中，下半年的投融資總金額增長較快，相比于上半年增長了67.8億元。資本的青睞，意味著該賽道具有一定的市場前景。
相比乘用車智駕廠商處于內(nèi)卷的“寒冬”狀態(tài)，商用車智駕行業(yè)更像處于一種大雪后初春般萬物萌芽的階段，Tier1們在默默地蓄力生長。
在L4智駕量產(chǎn)領(lǐng)域，國內(nèi)誕生了九識智能、西井科技、文遠知行、踏歌智行等一批批初創(chuàng)企業(yè)。它們聚焦的場景、用戶群體及商業(yè)模式各不相同，同時，還可分為走定制化與標準化兩種路線。
九識智能就在近日宣布完成了近1億美元A輪融資，本輪融資由美團領(lǐng)投，BV百度風(fēng)投Unicorn、閑庭基金、索道基金跟投，老股東藍湖資本建發(fā)新興投資繼續(xù)追加投資。
現(xiàn)階段，各家Tier1的任務(wù)更偏向于找準自身定位，聚焦于打磨自身產(chǎn)品與優(yōu)勢，先搶占一席之地。正如孔旗表達的，“城配無人車賽道現(xiàn)階段尚處于一個爆發(fā)的‘前夜’”。
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