據(jù)MacRumors的消息，近日，蘋果公司部署的一批自動駕駛原型車被拍到上路測試。照片中顯示，這批新型雷克薩斯SUV部署了包括激光雷達和攝像頭在內(nèi)的一系列全新傳感器陣列。

雖然此前蘋果曾采用類似車型進行數(shù)據(jù)收集，但從此次更新的傳感器陣列來看，蘋果似乎將在自動駕駛和高精度地圖領(lǐng)域開啟更深入的布局。

   

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，此次更新傳感器配置的雷克薩斯車輛首次被目擊，是出現(xiàn)在蘋果位于加州森尼韋爾市的辦公樓附近。此前有媒體曾報道，蘋果已經(jīng)租用了幾幢辦公樓專用于汽車項目研發(fā)，雖然直到目前，后者的前景依然相當(dāng)不明朗。

今年 4 月，蘋果部署的雷克薩斯自動駕駛測試車上路圖片首次曝光，如下圖所示，當(dāng)時的激光雷達配置非常簡單：只有一個 64 線激光雷達。

如今，整套系統(tǒng)得到了升級。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，蘋果此次部署的傳感器陣列，其中十余個激光雷達采用的是 Veldonye 最新的 VLP 32C （32 線）型號的產(chǎn)品：200 米的測量距離以及 20% 的反射率——這也正是蘋果所看重的反射率表現(xiàn)。其他傳感器如攝像頭、GPS 等則圍繞在車輛周圍。

同時，蘋果此次還對車型進行了升級，將自動駕駛測試車升級為2016/2017款雷克薩斯RX450h SUV。此前，蘋果使用的是2015款雷克薩斯車型。

有接近蘋果的知情人士向雷鋒網(wǎng)透露，明年 Velodnye 推出 128 線激光雷達時，蘋果還將更換新的車型。而現(xiàn)階段，蘋果對于自動駕駛研發(fā)的態(tài)度是“不在乎車輛外形和傳感器價格”——這與三年前的谷歌、一年前的百度的路徑非常相似。這正印證了 Business Insider 一位匿名信源所說：蘋果目前的自動駕駛技術(shù)的研究進展相當(dāng)于谷歌三年前的水準。

通常來說，車輛的激光雷達部署主要用于兩類場景：一是對地面遠程傳感數(shù)據(jù)的標定，二是助力構(gòu)建自動駕駛系統(tǒng)。

當(dāng)然，一輛真正自動駕駛汽車所需要的計算資源和硬件可能要多得多。而此次蘋果對車輛傳感器陣列的升級，更多是對地面特征點的信息標注。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，這些數(shù)據(jù)將用于高精度地圖數(shù)據(jù)的采集以及基于數(shù)據(jù)對自動駕駛系統(tǒng)算法的升級等。

蘋果自動駕駛項目在經(jīng)歷數(shù)年的秘密研發(fā)和外部傳聞后，隨著在今年4月獲得加州頒發(fā)的自動駕駛牌照，蘋果用于申請自動駕駛測試的3輛SUV也隨即浮出水面。

兩個月后，蘋果 CEO Tim Cook在接受彭博社采訪時首度公開談?wù)摿颂O果正在開發(fā)的自動駕駛系統(tǒng)，并承認這可能是他們研發(fā)過“最難的AI項目”。

眼下，蘋果的自動駕駛棋局已經(jīng)從幾年前的“Next Big Thing”轉(zhuǎn)為如今專注“底層技術(shù)的研發(fā)”。顯然，蘋果整體的自動駕駛項目戰(zhàn)略正在逐漸調(diào)轉(zhuǎn)方向，但這艘船要開往何處，依然是未知數(shù)。

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