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1986年，崔健在北京「紀念國際和平年百名歌星演唱會」上吼出了《一無所有》，來自西方的搖滾樂第一次在中國大陸扎下了根，在那個特殊的歷史時期，「迎進來」和「走出去」成了東西方文化融合與交流的重要符號，也是在這一年，Shane Chen（陳星）在北京農(nóng)業(yè)大學獲得農(nóng)業(yè)氣象學學位之后，前往美國闖蕩。
次年，日本學者Kazuo Yamafuji教授創(chuàng)造出的一種基于陀螺儀的靈論平衡裝置，并且在日本申請了一項專利，也就是最初平衡車的雛形，但當時只是停留在了實驗室階段，沒有商業(yè)化，當初誰也沒想到平衡車在二三十年后成為風靡一時的科技產(chǎn)品。
Kazuo Yamafuji發(fā)明的平衡裝置雖說是現(xiàn)代平衡車的雛形概念，但與現(xiàn)在市面上火熱的扭扭車之類的產(chǎn)品，還是有很多差別的。
根據(jù)此前的媒體資料顯示：
2008年，本田開發(fā)出一款靠腿來控制的兩輪設備Winglet，2009年，又開發(fā)出一款稱作式全方向平衡設備U3-X。到2011年，Segway 實現(xiàn)了自平衡車產(chǎn)品的商業(yè)化，并就其改進的技術和工藝申請了專利。
這類的平衡車多為雙輪結(jié)構，靠腿部的動力桿或者手扶方向桿來進行平衡車的控制。
2010年，Shane Chen在美國發(fā)明了一款站立式、無需手扶、沒有座椅、沒有操縱桿的一款全新概念的獨輪平衡車，并在美國和中國申請了專利，隨后又基于這款獨輪車技術發(fā)明了雙輪的扭扭車。這兩款產(chǎn)品出現(xiàn)的頭幾年，在媒體、各大消費電子展上大放異彩。靈活性更好、更有科技感，這兩款產(chǎn)品在市場上十分風靡，由于當時市面上這兩款最先進的電動自平衡車專利都屬于Shane Chen，他也被當時的媒體稱為「平衡車之父」。
Shane Chen于上月底回國，在深圳接受了雷鋒網(wǎng)的專訪。
Shane Chen
在沒有見到Shane Chen之前，雷鋒網(wǎng)一直覺得Shane Chen應該是一個具有「搖滾」屬性的人，年少留洋、跨界發(fā)明、「怒懟」山寨，這些標簽個個都充斥著反叛、激進、憤怒等搖滾的內(nèi)核。但見面之后，Shane Chen給人的感覺就是一個普通的「技術宅」，穿著樸素，由于常年在國外，說中文時很多時候需要稍作停頓組織詞句，說話慢條斯理，頗有科研院所里「老學究」的味道。
Shane Chen本身并不是機械專業(yè)畢業(yè)，搞「科技發(fā)明」算是跨界創(chuàng)業(yè)。農(nóng)大畢業(yè)后初到美國，Shane Chen成為了DeCAgon Devices公司的一名產(chǎn)品設計師，該公司所從事的領域為環(huán)境與農(nóng)業(yè)相關。
三年后，Shane Chen開始創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)辦CID Bio-Science——一家專門研發(fā)農(nóng)業(yè)研究領域設備的公司。
據(jù)Shane Chen本人敘述，他平時有很多的概念和想法，并且他喜歡自己去做一些發(fā)明創(chuàng)造類的東西。估計他當時也沒有想過，這個愛好會成為日后他人生最重要的一部分。
2003年，Shane Chen創(chuàng)辦了一家新公司INVENTIST INC，把他平日業(yè)余愛好所發(fā)明的產(chǎn)品都放到這個公司來制造和銷售。隨著農(nóng)業(yè)專業(yè)儀器市場需求量的下降，此前他的CID Bio-Science公司的業(yè)績也受到了一定的影響，Shane Chen索性就直接將CID Bio-Science出售，把所有的精力都投入到了INVENTIST INC上，Solowheel品牌開始誕生。CID Bio-Science公司的出售，成為了Shane Chen人生中的一個重要轉(zhuǎn)折點。
在Shane Chen專注發(fā)明創(chuàng)造的這些年，確實也做出了不少新奇的產(chǎn)品，其中最讓他滿意的就是Solowheel獨輪車。
回憶起這項發(fā)明，Shane Chen說，靈感來自三十多年前他還沒出國的時候。
我從小在北京長大，那個時候很喜歡滑冰，每年冬天都會去。在滑冰的時候，我就發(fā)現(xiàn)，人很容易抬起一只腳保持滑行的平衡，這個概念就一直在我的腦海里。
這其實是一個很普通的發(fā)現(xiàn)，Shane Chen當時也只是有一個模糊的概念，并沒有想好要做什么。直到后來，Shane Chen看到有人把電機裝到那種雜耍用的座椅式獨輪車上，他就覺得很好奇，也想試一下，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種獨輪車的學習成本非常高，單單是保持平衡就已經(jīng)很難了。后來他也嘗試過給獨輪車放一個平衡電動機作為輔助控制，但是還是很難學。就在這時，他突然想起了滑冰。
人在滑冰時為什么單腿很容易保持平衡，獨輪車一個輪為什么就難了呢？后來想到，人在滑冰時，保持平衡是利用了人體自己的調(diào)整和控制，人對這種平衡有天然的感覺。
由此，Shane Chen大膽的把獨輪車的座椅去掉，尺寸做得更小，能夠夾在兩腿之間，然后靠人體自身保持左右平衡。樣機做出來之后非常成功，站在車上的人能夠很容易的保持平衡，學習成本只需要幾分鐘。
Solowheel獨輪車發(fā)明之后，被放到了INVENTIST INC.公司旗下，成為了這個品類的起源品牌，一時間風靡全球。在獨輪車已經(jīng)開始被人們追捧的時候，Shane Chen也開始尋找新的靈感。
一次Shane Chen帶著Solowheel獨輪車去德國慕尼黑參展，在展會上，Shane Chen的女兒覺得無聊，開始玩起了獨輪車。在過程中，他女兒左右腳各踩了輛，通過左右腳不同力度和速度來控制方向，這一小孩子無意間的行為，給了Shane Chen巨大的靈感。
把兩個獨輪車接到一起不就是一輛雙輪的扭扭車么？
樂控Solowheel B5扭扭車
據(jù)Shane Chen回憶，雙輪的扭扭車的發(fā)明很快，幾乎沒碰到什么難題，一實驗就成功了。
平衡車火起來之后，也給Shane Chen帶來了很多困擾。
在初期，平衡車市場還屬于寡頭時代，Solowheel和Segway是市場的主流選擇，無論是產(chǎn)品質(zhì)量還是品牌形象都很健康，但是隨著市場越來越火爆，中國無數(shù)山寨手機起家的小廠商也瞄準了這個品類，一時間，山寨品充斥了整個市場。
雷鋒網(wǎng)兩年前曾經(jīng)做過平衡車類的專題，當時有業(yè)內(nèi)人士向雷鋒網(wǎng)透露，平衡車的工模早在2014年9月份就開始在市場流傳了，一年的時間，深圳新成立的平衡車工廠就高達600家之多。
客觀來說，想造一臺平衡車并不難，就連Shane Chen本人在接受采訪時也表示，平衡車的技術壁壘并不高，中國人很聰明，想模仿只是時間問題。
Shane Chen對山寨的爆發(fā)感到「憤怒」，一方面，覺得自己的專利成果沒有得到應有的尊重，另一方面，良莠不齊的山寨品給這個品類的市場帶來了毀滅性的打擊，故障摔傷用戶、電池爆炸等丑聞一時間充斥在各個科技媒體的報道之中，導致的直接結(jié)果是，全球多家航班停止對平衡車的托運，地方政府對于平衡車上路也進行了限制等等。
震驚全球的英國扭扭車爆炸事件
2015-2016年間，大火的平衡車遇到了行業(yè)地震，15年，Shane Chen也把專利獨家授權給了Razor，Razor拿到授權后，立馬下狀紙發(fā)給亞馬遜，亞馬遜也隨之把除了Razor及其合作伙伴之外的扭扭車賣家下架。并在2016年年初，電動自平衡車產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟在北京成立，Shane Chen參與了自平衡式兩輪電動車（專利號：ZL 2011 1 0435720.7）的專利授權儀式。同年，中國電動平衡車生產(chǎn)企業(yè)納恩博向美國國際貿(mào)易委員會ITC提交了兩起337調(diào)查申請，Google「平衡車 337」關鍵字，可以看到整個平衡車行業(yè)專利糾紛的始末，雷鋒網(wǎng)在此不再贅述。
一時間，國內(nèi)山寨廠商慌了，很多廠商紛紛默認侵權，退出行業(yè)，只有一小部分廠商堅稱自己有專利在手，選擇抗爭。整個山寨行業(yè)幾乎在短時間內(nèi)崩塌，當時有行業(yè)人士評論稱：平衡車還沒有迎來「黃金時代」，就已經(jīng)落寞了。
這是媒體報道中，一直專注于發(fā)明本身的Shane Chen，對于市場大事件唯一一次主動出擊。
我們的產(chǎn)品價格比較高，一開始賣的很好，后來因為山寨出來之后銷量才開始下跌，我們又無法降低成本去跟山寨競爭，因為要考慮質(zhì)量，考慮安全，用的東西都是找質(zhì)量高的，可靠的。
面對抗擊山寨這段過往，Shane Chen看上去不太想多談及這些細節(jié)，只是在訪談過程中強調(diào)了對山寨品不顧質(zhì)量的不滿和惡性競爭的擔憂。
經(jīng)過了專利事件之后，平衡車市場進行了大洗牌，淘汰掉了大部分劣質(zhì)廠商，Shane Chen也開始更重視中國的市場，但是他似乎對于「賣產(chǎn)品」這事并不太感興趣。
Shane Chen說到底只愿意做一個發(fā)明家。
這是整個訪談過程中Shane Chen給雷鋒網(wǎng)印象最深刻的地方。
此前談及專利糾紛這段歷史，Shane Chen就表示：
我喜歡搞發(fā)明，對于搞企業(yè)不太在行，曾經(jīng)自己也做了一段時間的生產(chǎn)、銷售之類的工作，但是心思老不在這上面，還是想去發(fā)明更多的產(chǎn)品。但是做出產(chǎn)品放在那不管也不是回事，就像之前山寨越來越厲害，我就意識到，應該馬上找別人合作，這樣能夠保證產(chǎn)品更快的進入市場。
今年，Shane Chen目光回到了中國，Shane Chen說，此前Solowheel也在中國銷售過，但是方式是通過代理公司來銷售，這次是由美國總部直接操作solowheel在華的運營，擴大規(guī)模，生產(chǎn)銷售全都正規(guī)化，把真正的美國solowheel品質(zhì)帶到中國來。
訪談中雷鋒網(wǎng)試圖從Shane Chen口中了解關于市場運營和公司戰(zhàn)略方面的問題，但是Shane Chen一直強調(diào)，市場不是他關注的焦點，他不是個商人，以后在公司還是會主要負責發(fā)明和專利，怎樣發(fā)明更適合人們需求的產(chǎn)品或者預研更應用于社會的產(chǎn)品，是Shane Chen最關注的，當然專利保護也是不可忽視的，授權更優(yōu)質(zhì)的廠商，保護整個行業(yè)的良性發(fā)展也是Shane Chen對團隊的期望。
Shane Chen告訴雷鋒網(wǎng)，他還在繼續(xù)做一些發(fā)明，包括一些更智能的平衡車計劃也在其中，但是細節(jié)還不方便透露。
經(jīng)過了混亂的時代，平衡車也逐漸進入了健康發(fā)展的平緩階段。
Solowheel是怎么來的，又該怎么走？前文所說，Shane Chen女兒不經(jīng)意的動作給了他巨大的靈感，從而發(fā)明了扭扭車，他就把Solowheel的Logo設計成了個在風中行進，自由灑脫的精靈女孩兒。這個中文名和Logo的設計也是寄托了父親對女兒的深情，是Shane Chen對下一代的關愛和期待。Solowheel在中國給產(chǎn)品取名為「樂控」，意思是「快樂出行，品質(zhì)把控」，也表達了Shane Chen對產(chǎn)品本身品質(zhì)的一些追求。
如此看來，訪談之后的Shane Chen和雷鋒網(wǎng)深入了解之前印象中的Shane Chen有著極大的反差。那個在媒體上有著「搖滾精神」的發(fā)明家，看上去更像個慈祥的長者，但是，接觸下來你又會發(fā)現(xiàn)，他骨子里還是有著搖滾人身上「專注做音樂，讓唱片銷量去死」的那股勁，專注自己的發(fā)明，把其他的事情交給別人，未來也許這個「平衡車之父」還會給我們帶來更多驚喜。
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