千呼萬喚始出來！近日，在線零售業(yè)巨頭亞馬遜終于宣布它的 3D 打印無人機(jī)實驗室測試地點位于英國劍橋大學(xué)城內(nèi)，而研發(fā)實驗室則坐落在劍橋郡中心，它是 Prime Air Service 創(chuàng)新項目的一部分。實際上，在 2012 年買下一家叫作 Evi Technologies 的無人機(jī)創(chuàng)業(yè)公司后，亞馬遜的實驗室就搬到了劍橋郡。

順應(yīng)潮流，用 3D 打印技術(shù)打造無人機(jī)

目前，亞馬遜在利用 3D 打印技術(shù)打造無人機(jī)，他們號稱可以在 30 分鐘之內(nèi)投遞最大重量為 2 公斤的貨物。在未來，亞馬遜希望能用無人機(jī)進(jìn)行全自動的貨運，這個過程中無人機(jī)要完成的任務(wù)包括尋找著陸點、投降貨物等等。

位于劍橋 Castle Park 的研發(fā)中心相關(guān)人員表示，3D 打印機(jī)可以快速打印無人機(jī)原型，并且對新版的實驗型無人機(jī)進(jìn)行測試。雖然實驗的細(xì)節(jié)還沒有公布，但是亞馬遜確實展示了包括混合型無人機(jī)在內(nèi)的一系列無人機(jī)原型，它們可以實現(xiàn)水平和垂直方向的飛行。

在接受 Cambridge News 的采訪時，一位亞馬遜的發(fā)言人表示：“目前，我們在測試不同無人機(jī)的機(jī)體設(shè)計以及投遞機(jī)制。我們的目的是：尋找不同環(huán)境下無人機(jī)投遞的最佳方式?！边@些飛行試驗的地址都選在市外，因為那里對無人機(jī)飛行的限制較為寬松。一位來自亞馬遜的代表說道：

“目前，在我們的研發(fā)實驗室中，有超過 12 個產(chǎn)品原型。每過一段時間，這些原型的外觀和特性都會有一些改進(jìn)?！?/p>

 對此，Prime Air Service 項目的發(fā)言人 Kristen Kish 表示：

“劍橋郡是亞馬遜的研發(fā)重地。我們希望在各路人才的幫助下，推動科學(xué)技術(shù)、工程學(xué)和數(shù)學(xué)的進(jìn)步和發(fā)展。”

目前，亞馬遜打造的無人機(jī)的最高飛行高度可以達(dá)到 400 英尺，它搭載的 GPS 系統(tǒng)會自動搜尋目標(biāo)，并實現(xiàn)自我避障。Kish 說道：“我們無法預(yù)料路上可能出現(xiàn)什么樣的障礙，因此我們一定會確保飛行的安全?！?/p>

來自監(jiān)管部門和競爭對手的挑戰(zhàn)

是的，無人機(jī)的飛行安全絕對不容忽視。因此，相關(guān)監(jiān)管部門的認(rèn)可對亞馬遜而言至關(guān)重要，比如美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）以及其他國家的當(dāng)?shù)乇O(jiān)管機(jī)構(gòu)等。

早在今年年初，亞馬遜發(fā)言人 Paul Misener 在接受雅虎的采訪時就曾表示，他們已經(jīng)向包括 FAA 在內(nèi)的各國監(jiān)管機(jī)構(gòu)提出建議，希望能劃定特定的空域用于商業(yè)無人機(jī)的交通。Paul Misener 說道：

“目前我們是這樣考慮的：海拔 500 英尺（約152米）以上的空域留給人工駕駛機(jī)； 400 至 500 英尺的空域設(shè)為禁飛區(qū)，也就是安全區(qū)；而200 至 400 英尺的空域是運輸區(qū)，商業(yè)無人機(jī)可以在這個區(qū)域快速水平飛行；而200 英尺以下（約60米）是無人機(jī)操作受到限制的空域，商用無人機(jī)可以在這片區(qū)域里起飛和降落，消費級無人機(jī)可以在這兒航拍。”

盡管 FAA 還沒有給出最終的批復(fù)，但是三個月前，亞馬遜獲得了英國民航局（CAA）的兩項準(zhǔn)許：第一，無人機(jī)允許飛離飛手視野；第二，一個飛手可以控制多個無人機(jī)。這兩大限制條件的放寬已經(jīng)夠亞馬遜開心大半年了。

另外，亞馬遜的競爭對手實力都不容小覷，除了包括 UPS、雅馬哈在內(nèi)的各大巨頭外，還有一些誠意滿滿的跨公司合作項目，比如沃爾瑪和大疆創(chuàng)新、谷歌的 Project Wing 和 澳大利亞無人機(jī)公司 Flirtey 的合作等等。

亞馬遜會在重重挑戰(zhàn)中殺出重圍嗎？我們拭目以待。

via 3dprintingindustry & arstechnica

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