互聯(lián)網(wǎng)給欠發(fā)達(dá)地區(qū)的人們帶去了相當(dāng)之多的機(jī)會(huì)，研究表明，每十個(gè)人連接上網(wǎng)，就有一個(gè)人因此擺脫了貧窮，并有一個(gè)就業(yè)崗位被創(chuàng)造出來(lái)。如果你意識(shí)到還有近 40 億的人口沒(méi)能得到互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是一件多么偉大的項(xiàng)目，這將大大提高人類生活的平均水平。

今年7月，在Facebook的Aquila太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)放飛成功不久后，扎克伯格接受媒體采訪時(shí)如是說(shuō)。早在2013年，F(xiàn)acebook就攜手諾基亞、愛(ài)立信與高通等公司創(chuàng)建了Internet.org，為發(fā)展中國(guó)家及偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而Aquila太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)作為該項(xiàng)目的重要組成部分，已經(jīng)幫助Facebook向他們的宏圖偉業(yè)更近了一步。

作為網(wǎng)絡(luò)需求旺盛的發(fā)展中國(guó)家之一，印度是Facebook這項(xiàng)計(jì)劃的重要施行地。今天，有媒體消息稱，F(xiàn)acebook正在與印度的電信公司展開談判，希望能夠合作在當(dāng)?shù)卣归_試點(diǎn)項(xiàng)目。Facebook連通性公共政策主管羅伯特·佩博對(duì)印度媒體表示：“Facebook已經(jīng)開始與印度的電信運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行談判，目前有許多公司對(duì)該項(xiàng)目都很感興趣，但都還處于非常早期的階段?！?/span>

Aquila

2014年，F(xiàn)acebook收購(gòu)了英國(guó)一家專注太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)研發(fā)的企業(yè)Ascenta，隨后成立了Project Aquila項(xiàng)目，由原Ascenta的老板Andy Cox做負(fù)責(zé)人。同年，F(xiàn)acebook 成立了Facebook Connectivity Lab實(shí)驗(yàn)室，試圖通過(guò)無(wú)人機(jī)、衛(wèi)星等方式來(lái)解決網(wǎng)絡(luò)布局的問(wèn)題。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間緊鑼密鼓的研發(fā)，Aquila太陽(yáng)能無(wú)人機(jī)問(wèn)世。

Aquila翼展比波音737寬，機(jī)身使用了碳纖維復(fù)合材料制造的，重量880磅，并且機(jī)身一半以上的重量都來(lái)自電池，為了能夠更好的利用空間，工程師把那些高能量電池放到了Aquila雙翼中，這樣兩個(gè)翼展除了能夠安裝太陽(yáng)能電池板，還可以幫助無(wú)人機(jī)儲(chǔ)蓄電量。在巡航模式下，Aquila 無(wú)人機(jī)的功耗可以控制的非常低，僅僅只有5000瓦。每一臺(tái)無(wú)人機(jī)的網(wǎng)絡(luò)覆蓋半徑可以達(dá)到96公里。

Facebook對(duì)Aquila最初的設(shè)想是，無(wú)人機(jī)可以飛上60,000 至 90,000 英尺的高空，并且在白天利用太陽(yáng)能儲(chǔ)蓄電量，為地面源源不斷的提供網(wǎng)絡(luò)傳輸服務(wù)。在預(yù)想中，Aquila可以連續(xù)在空中飛行90天無(wú)需落地，聽起來(lái)十分的美好。

試驗(yàn)和未來(lái)

在Aquila無(wú)人機(jī)正式放飛之前，F(xiàn)acebook 曾多次測(cè)試飛行了經(jīng)過(guò)縮小比例的小型Aquila無(wú)人機(jī)，雖然有的時(shí)候碰壁，但效果還不錯(cuò)。今年7月，F(xiàn)acebook終于成功放飛了全尺寸的Aquila，在測(cè)試過(guò)程中，Aquila 只在低空飛行了96分鐘，不但高度沒(méi)有達(dá)到要求，就連預(yù)期的三個(gè)月續(xù)航時(shí)間還存在很大的差距。要知道，當(dāng)時(shí)谷歌的網(wǎng)絡(luò)氣球Project Loon已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)在高空平流層漂浮6個(gè)月了。

不過(guò)這次測(cè)試還是給Facebook帶來(lái)了前所未有的信心，今年十月， Facebook 向美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）提出申請(qǐng)，希望在其總部的周圍地區(qū)，建立起頻率為 27.95 至 28.05 千兆赫的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，公司將在在其位于加州門洛帕克市的總部上空飛行無(wú)人飛機(jī)，主要目的是測(cè)試其尚處于保密狀態(tài)的電信技術(shù)。雖然此事與并沒(méi)有明顯關(guān)聯(lián)，但是無(wú)人機(jī)通訊作為Facebook未來(lái)戰(zhàn)略的重要組成部分，這項(xiàng)技術(shù)對(duì)于Aquila的未來(lái)想必也會(huì)產(chǎn)生影響。

在與印度電信運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行商談之前，F(xiàn)acebook已經(jīng)與多國(guó)相關(guān)部門進(jìn)行了接觸，極力推廣其無(wú)人機(jī)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，不過(guò)糾結(jié)于目前各國(guó)針對(duì)無(wú)人機(jī)的政策不盡相同，導(dǎo)致這個(gè)項(xiàng)目的推廣并不是十分順利。

其實(shí)Aquila只是Facebook互聯(lián)網(wǎng)接入計(jì)劃的一部分。Facebook原本計(jì)劃通過(guò)衛(wèi)星向偏遠(yuǎn)地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)帶寬，但是這一計(jì)劃在上月遭遇重大挫折。鋼鐵俠伊隆馬斯克的太空探索公司SpaceX上月在發(fā)射“獵鷹9號(hào)”運(yùn)載火箭時(shí)發(fā)生爆炸，火箭上攜帶的Facebook與法國(guó)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商Eutelsat Communications合作的衛(wèi)星被損毀，該衛(wèi)星就是原本計(jì)劃與Aquila協(xié)作為偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的設(shè)備之一。在爆炸發(fā)生后，相信近期Aquila又將成為Facebook的網(wǎng)絡(luò)覆蓋計(jì)劃工作的重點(diǎn)。

本月初，扎克伯格在2016Q3 財(cái)報(bào)電話會(huì)議上宣布，Internet.org 項(xiàng)目目前已有4000萬(wàn)用戶，如此大量的用戶需求也催促著Aquila迅速成型并投入使用。

利用無(wú)人機(jī)來(lái)提供網(wǎng)絡(luò)是否為剛性需求，這一點(diǎn)一直在業(yè)界爭(zhēng)論不下，而這次與印度運(yùn)營(yíng)商商談的消息出來(lái)之后，F(xiàn)acebook方面表示，Aquila的方便之處在于，可以為無(wú)網(wǎng)絡(luò)覆蓋地區(qū)提供無(wú)時(shí)限的高速網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。因?yàn)樵谝恍┢h(yuǎn)地區(qū)或發(fā)展中國(guó)家，由于對(duì)網(wǎng)絡(luò)認(rèn)識(shí)不夠等原因，導(dǎo)致需求量很低，一些運(yùn)營(yíng)商在這些地方部署基礎(chǔ)設(shè)施成本回收很難。如果運(yùn)營(yíng)商們能夠跟Facebook合作，利用Aquila去為偏遠(yuǎn)地區(qū)人們提供移動(dòng)寬帶，可能促進(jìn)當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)絡(luò)的發(fā)展和需求，等到需求量達(dá)到一定程度，運(yùn)營(yíng)商就可以搭建固定的基礎(chǔ)設(shè)施，Aquila就可以撤出這塊地區(qū)，并且無(wú)需成本。

由此看來(lái)，Aquila不光是簡(jiǎn)單的作為網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)者，而是互聯(lián)網(wǎng)在偏遠(yuǎn)地區(qū)的推動(dòng)項(xiàng)目，未來(lái)前景廣闊。

就目前來(lái)講，各國(guó)對(duì)于無(wú)人機(jī)政策還尚未落實(shí)，特別是在跨境無(wú)人機(jī)使用上還沒(méi)有達(dá)成國(guó)際協(xié)定，Aquila真正大規(guī)模投入使用尚需一段時(shí)間。

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