互聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)點之一就是可以互動。你可以通過互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系朋友、家人，發(fā)布自己的網(wǎng)站，并對別人的作品進行評論。但我們在互聯(lián)網(wǎng)上做得最多的事還是消費內(nèi)容。

衛(wèi)星廣播公司 Outernet 想要將這些帶給沒有網(wǎng)絡(luò)連接的 30 億人。關(guān)鍵是，為了能夠以低成本高效地讓盡可能多的人獲得內(nèi)容，Outernet 的連接只進行單向傳輸。

Outernet 聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Syed Karim 表示道：“我們想要盡可能快地解決這一信息訪問問題。”

Outernet 制造了一種名為 Lighthouse 的小裝置，可以用來連接衛(wèi)星并下載各種信息，如維基百科詞條、新聞、農(nóng)作物價格等，但不能上傳。Lighthouse 只有路由器一半大小，用戶可以將設(shè)備連在上面下載或瀏覽文本。用戶也可以用 Outernet 公司開源的軟件和指南自行，制作一個 Lighthouse 接收器。Outernet 的服務(wù)免費，任何人利用合適的設(shè)備都能接收到 Outernet 的廣播。

越來越多的公司試圖為迄今仍沒有網(wǎng)絡(luò)連接的 30 億人提供某種形式的數(shù)字信息服務(wù)，比如發(fā)起 Internet.org 的 Facebook、推出 Loon 計劃的谷歌，以及衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)公司 OneWeb 和 O3b，現(xiàn)在 Outernet 也成了其中一員。

在這些公司中，Outernet 并不是資金最雄厚或最知名的公司，但 Karim 認為 Outernet 在這方面領(lǐng)先了其他競爭對手一步。衛(wèi)星上網(wǎng)服務(wù)非常昂貴，很少有人能持續(xù)使用。但 Karim 相信，通過專注于廣播而非交互，Outernet 能節(jié)省非常多錢。盡管從長遠來看，人們會希望獲得完整服務(wù)，但 Outernet 可以在短期內(nèi)立刻滿足人們的需要。

人人上傳，人人接收

Outernet 開發(fā)了一套系統(tǒng)方便人們提交希望收錄到廣播中的內(nèi)容，而廣播實際收錄的內(nèi)容也是經(jīng)過投票產(chǎn)生。換言之，你可以上傳小說，但如果沒有人為它投票，別人的 Lighthouse 設(shè)備也接收不到這一內(nèi)容。

不過，更大的挑戰(zhàn)或許在面向全球受眾廣播時提供人們感興趣的內(nèi)容。用戶們很可能希望獲得以本地語言呈現(xiàn)的本地新聞和農(nóng)作物價格，而美國的內(nèi)容上傳者們卻并不總是能猜到終端用戶們需要什么內(nèi)容。

Karim 稱，為了填補這些空白，Outernet 將和當?shù)責o線電臺、報紙以及其他地方媒體公司、國家圖書館合作，提供更適合當?shù)氐膬?nèi)容。他還表示，Outernet 計劃讓用戶通過 WhatsApp 請求內(nèi)容。

付費才有話語權(quán)

另一方面，為了能免費提供服務(wù)，Outernet 可以讓各個組織付費提高自己內(nèi)容在廣播隊列中的優(yōu)先級。比如，世界銀行正在與 Outernet 談判，希望通過這一服務(wù)提供世界銀行的課程材料和公開數(shù)據(jù)；荷蘭廣播公司 RNW 之前還付費向敘利亞難民營提供新聞簡訊；Outernet 還和聯(lián)合國兒童基金會合作，通過其服務(wù)發(fā)布聯(lián)合國兒童基金會的 Twitter 消息。

這些例子似乎沒什么危害，甚至很有用，但這類付費提高優(yōu)先級的做法違背了網(wǎng)絡(luò)中立性原則，無疑會惹來互聯(lián)網(wǎng)自由斗士們的非議。比如，Internet.org 已經(jīng)因為其選擇性提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)而受到指責，并不得不承諾擴大服務(wù)范圍。也就是說，Outernet  能廣播或不廣播什么信息并不是由 Outernet 說了算。

但 Karim 表示，對于迄今還沒有網(wǎng)絡(luò)連接的 30 億人來說，像 Outernet 這樣的單向、非中立網(wǎng)絡(luò)總好過什么都沒有。而且，Outernet 也不認為自己是互聯(lián)網(wǎng)提供商。對內(nèi)容進行篩選本來就是廣播公司的基本功能之一。

在互聯(lián)網(wǎng)興盛起來之前，美國在線、CompuServe 等網(wǎng)絡(luò)提供商幫助數(shù)百萬人涉足了網(wǎng)絡(luò)世界。Outernet 也可以起到類似的作用，讓 30 億迄今還沒有網(wǎng)絡(luò)連接的人嘗到互聯(lián)網(wǎng)的甜頭，并最終產(chǎn)生對完整網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)的需求。

via wired

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。