上圖這款橘色的四軸飛行器看起來像一個玩具，而且是顏值很低的玩具。但打造它的公司Voxel8卻不是一家玩具公司，而是是一家為3D打印開發(fā)新材料的創(chuàng)業(yè)公司，由哈佛大學生物工程的教授Jennifer Lewis創(chuàng)辦。該公司研發(fā)了一款能夠在塑料板上打印導電墨水的3D打印機。這意味著，人們可以通過這個設備自由設計電路板。

能導電的墨水是該公司想改變3D打印機其中一種材料。這種導電墨水，不僅僅可以在室溫內(nèi)打印出導電良好的電路，還可以附著在任何一種材料上。 Voxel8開發(fā)人員通過該導電墨水連接傳統(tǒng)的零件，比如電腦芯片與發(fā)動機。還可以裝配一些電子元件。而那款橘色的四軸飛行器是該公司利用該設備，通過在飛行器的塑料板上一層一層打印制成的，偶爾會停下來添加一些元件，比如LED燈，然后讓設備繼續(xù)打印。

Voxel8表示，推出這臺打印機的愿景是與用戶一起發(fā)現(xiàn)3D打印機新的可能。就連創(chuàng)始人都不是很清楚到底還有那些技術可以很好被3D打印吸收采用。目前，Voxel8的計劃是出售這種導電的墨水材料，以及相應的臺式3D打印機。當然，這臺3D打印機主要是用來開模，而不是進行量產(chǎn)。不過，這家公司的長期目標是，打造一款工業(yè)級制造設備，可以在短時間內(nèi)制造大量的產(chǎn)品。此外，該公司還將繼續(xù)尋找3D打印新材料，也不排除自己開發(fā)。

創(chuàng)始人Lewis思考一個問題：如何讓打印材料在壓力的情況下是流動的液體，而當壓力消失后，馬上凝固成固態(tài)。這需要微觀粒子在壓力消失后，自發(fā)性形成一張能固定材料的“網(wǎng)絡”。而這些粒子可以由多種材料制造而成，比如環(huán)氧樹脂、陶瓷、電阻材料等。聯(lián)合創(chuàng)始人兼硬件部門老大Michael Bell表示，多種材料結合打印遠比單一材料有意思。

via：technologyreview

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