雷鋒網(wǎng)消息，近兩個(gè)月，關(guān)于比特大陸（Bitmain）赴港上市進(jìn)展的消息接連不斷，上周還有消息稱(chēng)比特大陸將終止IPO并準(zhǔn)備重組。終于，9月26日比特大陸在香港聯(lián)交所官方網(wǎng)站上載A1招股文件，這標(biāo)志著比特大陸正式啟動(dòng)了香港聯(lián)交所主板上市計(jì)劃。比特大陸赴港上市之所以備受關(guān)注除了因?yàn)槠涫侨虻谝淮蠹用茇泿诺V機(jī)公司，另一個(gè)重要原因是這有望成為今明兩年港股集資額最大的芯片股IPO。

根據(jù)比特大陸上載的招股說(shuō)明書(shū)，從2015年到2017年，比特大陸的營(yíng)收從1.37億美元增至25.18億美元，年復(fù)合增長(zhǎng)率為328.2%。另外，2017年比特大陸全年及2018年上半年經(jīng)調(diào)整凈利潤(rùn)均高達(dá)9.5億美元。

比特大陸的高營(yíng)收也使其獲得了較高的市場(chǎng)地位，根據(jù)商業(yè)咨詢公司弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）的數(shù)據(jù)，按2017年收入計(jì)，比特大陸是全球最大的基于ASIC（Application Specific Integrated Circuits，專(zhuān)用集成電路）的加密貨幣礦機(jī)公司，占全球74.5%的市場(chǎng)份額，要知道這一市場(chǎng)排名第二和第三的嘉楠耘智、億邦科技僅占有6.2%和4.5%的份額。同時(shí)，2017年比特大陸還是全球前十大無(wú)晶圓芯片設(shè)計(jì)（Fabless）公司，全球第四大ASIC芯片公司，還是國(guó)內(nèi)僅次于海思華為的第二大芯片設(shè)計(jì)公司。

顯然，在亮眼的營(yíng)收數(shù)據(jù)以及市場(chǎng)地位面前，即便之前沒(méi)有聽(tīng)過(guò)比特大陸也會(huì)對(duì)這家公司的上市充滿興趣，更何況比特大陸給人的印象是有些“神秘“。招股書(shū)能在很大程度上讓我們進(jìn)一步了解比特大陸，但同時(shí)需要注意的是，招股書(shū)中指出比特大陸集資所得除了提高加密貨幣礦機(jī)ASIC芯片及區(qū)塊鏈應(yīng)用的研發(fā)能力及擴(kuò)大生產(chǎn)，排在第二位的就是提高AI ASIC芯片及AI應(yīng)用的研發(fā)能力及擴(kuò)大生產(chǎn)。這是否意味著，繼最大的基于ASIC加密貨幣礦機(jī)公司之后，比特大陸也將成為全球舉足輕重的AI芯片公司？

如何成為數(shù)字貨幣ASIC芯片王者？

比特大陸的成功還要從其創(chuàng)立之前說(shuō)起，2011電子游戲極客吳忌寒到北京做投資分析師，偶然進(jìn)入了加密貨幣的世界后就很快沉迷其中。兩年后，吳忌寒在北京一家餐廳與幾年前投身電視機(jī)頂盒創(chuàng)業(yè)的詹克團(tuán)共進(jìn)晚餐，他們討論了比特幣的來(lái)龍去脈，隨后吳忌寒建議創(chuàng)立一家芯片公司。當(dāng)時(shí)在創(chuàng)業(yè)中掙扎的詹克團(tuán)專(zhuān)心聽(tīng)吳忌寒的想法，第二天早上，詹克團(tuán)學(xué)習(xí)了更多關(guān)于加密貨幣的知識(shí)后隨即打電話給吳忌寒，說(shuō)他已經(jīng)做好決定。

于是，2009年7月獲得北京大學(xué)金融學(xué)專(zhuān)業(yè)及心理學(xué)專(zhuān)業(yè)學(xué)士學(xué)位隨后從事分析師及投資經(jīng)理的吳忌寒與2004年獲得中國(guó)科學(xué)院微電子研究所微電子與固體電子學(xué)專(zhuān)業(yè)碩士學(xué)位后一直與集成電路打交道的詹克團(tuán)，2013年在北京共同創(chuàng)辦了比特大陸。

比特大陸成立的2013年年底，比特幣的價(jià)格首次突破1000美元，比特幣和其它加密貨幣從早期數(shù)學(xué)極客們用電腦運(yùn)行的軟件挖比特幣演變?yōu)閺膫鹘y(tǒng)CPU到高端GPU瘋狂的技術(shù)軍備競(jìng)賽，只為獲取豐厚的回報(bào)。

此時(shí)比特大陸也賣(mài)出了第一枚芯片，他們的ASIC有直接編碼在芯片上的必要的算法，比GPU速度更快但耗電更少。這也為比特大陸的成功奠定了基礎(chǔ)，此后推出的售價(jià)幾百到幾千美元的螞蟻礦機(jī)，這些礦機(jī)里面裝滿了幾十上百個(gè)比特大陸自主設(shè)計(jì)的高性能ASIC芯片，在比特幣價(jià)格的暴漲之中，電價(jià)低廉地區(qū)的大型挖礦運(yùn)營(yíng)商大量采購(gòu)。

用數(shù)據(jù)具體地說(shuō)明比特大陸的成功，根據(jù)招股書(shū)，2015年到2018年比特大陸的主要收入來(lái)源于礦機(jī)銷(xiāo)售、礦池運(yùn)營(yíng)、礦場(chǎng)服務(wù)及自營(yíng)挖礦，并且相當(dāng)部分收益來(lái)自螞蟻礦機(jī)及兼容電源等輔助配件的銷(xiāo)售。2015年到2017年礦機(jī)銷(xiāo)售收入分別為1.08億、2.15億、22.63億美元，分別占其總營(yíng)收的78.6%、77.3%、89.9%。其中，銷(xiāo)售收入的增加很重要的原因是礦機(jī)銷(xiāo)量的增加以及礦機(jī)平均售價(jià)的上升。

然而，由于區(qū)塊鏈技術(shù)及加密貨幣處于早期階段，數(shù)字貨幣也經(jīng)常經(jīng)歷過(guò)山車(chē)的行情。根據(jù)Blockchain.info的資料，比特幣價(jià)格在2015年底時(shí)價(jià)格為428美元，2016年為960美元，2017年底暴漲至14166美元，而2018年6月30日僅為6381美元。

在比特幣價(jià)格高漲的時(shí)候，比特大陸不僅能獲得喜人的營(yíng)收，也能推高公司的毛利率。相反，比特幣價(jià)格下跌時(shí)比特大陸也難以避免遭受損失，招股說(shuō)明書(shū)指出截至2018年6月30止的6個(gè)月，加密貨幣的波動(dòng)使其減值損失1.03億美元。

除了比特幣價(jià)格的過(guò)山車(chē)行情，數(shù)字貨幣自身的發(fā)展、政策法規(guī)、競(jìng)爭(zhēng)等都將直接影響比特大陸的營(yíng)收及毛利率。因此在虛擬貨幣礦機(jī)上取得成功之后，比特大陸早在2015年就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)深度學(xué)習(xí)計(jì)算芯片是一個(gè)新的機(jī)會(huì)。

發(fā)現(xiàn)深度學(xué)習(xí)芯片的新機(jī)會(huì)

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，比特幣全球網(wǎng)絡(luò)算力已經(jīng)達(dá)到每秒10 Exa次DHash運(yùn)算，如果簡(jiǎn)單地把一次DHash運(yùn)算等效為一次浮點(diǎn)運(yùn)算（FLOP），比特幣全網(wǎng)算力接近300臺(tái)天河二號(hào)超級(jí)計(jì)算機(jī)的算力。但是，如今非?；馃岬囊曨l監(jiān)控應(yīng)用對(duì)算力有更高的需求。監(jiān)控?cái)z像頭在2017年約為4億只，假設(shè)每一路攝像頭需要用0.5TFLOPS的算力，2017年需要210Exa FLOPS的算力來(lái)處理全球的監(jiān)控?cái)z像頭，相當(dāng)于比特幣全網(wǎng)算力的20倍。“看得懂”是監(jiān)控的硬需求，所以攝像頭需要24小時(shí)不間斷地工作，假設(shè)所有攝像頭的數(shù)據(jù)全部需要實(shí)時(shí)地進(jìn)行智能分析，這對(duì)算力的需求更高。另外，2017年全球的攝像頭數(shù)量達(dá)到了140億個(gè)，未來(lái)5年將維持兩倍多的年復(fù)合增長(zhǎng)率。

除此之外，深度學(xué)習(xí)還有其他應(yīng)用場(chǎng)景，如智能駕駛。HIS預(yù)測(cè)，2035年將有1000萬(wàn)輛自動(dòng)駕駛汽車(chē)上路，假設(shè)每秒鐘每輛車(chē)產(chǎn)生大約100 MByte數(shù)據(jù)，每輛車(chē)每秒鐘需要超過(guò)100T FLOPS的計(jì)算能力，這就需要超過(guò)1000 Exa FLOPS。

巨大的算力需求需要性能卓越的深度學(xué)習(xí)芯片來(lái)滿足，但提升算力就無(wú)法繞開(kāi)功耗問(wèn)題，只有找到性能和功耗的平衡才能持續(xù)推廣深度學(xué)習(xí)應(yīng)用。還有，過(guò)去的30年超級(jí)計(jì)算性能基本上每十年翻1000倍，性能提升的同時(shí)又面臨內(nèi)存技術(shù)的挑戰(zhàn)，處理速度提升但內(nèi)存技術(shù)跟不上會(huì)讓芯片成為“大頭寶寶”。因此無(wú)論是傳統(tǒng)芯片巨頭還是科技巨頭，都紛紛投入資源研發(fā)自己的深度學(xué)習(xí)芯片，也就是我們統(tǒng)稱(chēng)的AI芯片。

詹克團(tuán)認(rèn)為，深度學(xué)習(xí)的計(jì)算量和數(shù)據(jù)量都非常龐大，但計(jì)算功能并不復(fù)雜，數(shù)據(jù)也相對(duì)規(guī)則，受限于摩爾定律的放緩，深度學(xué)習(xí)應(yīng)該走專(zhuān)用芯片的路徑。深度學(xué)習(xí)計(jì)算具有非常典型的流水線特征，單個(gè)云端深度學(xué)習(xí)張量計(jì)算芯片功耗高達(dá)上百瓦，因此在一個(gè)芯片內(nèi)可以集成多個(gè)計(jì)算單元來(lái)進(jìn)行大規(guī)模的卷積等計(jì)算?；谶@些特點(diǎn)，云端深度學(xué)習(xí)張量芯片非常適合用Systolic架構(gòu)來(lái)實(shí)現(xiàn)。此外，Systolic架構(gòu)實(shí)現(xiàn)非常簡(jiǎn)單，很容易在電路層面進(jìn)行更深入的定制，非常適合用ASIC做定制設(shè)計(jì)。

當(dāng)然，深度學(xué)習(xí)的計(jì)算本質(zhì)是多維矩陣，即張量（Tensor）的計(jì)算，目前有很多公司在設(shè)計(jì)面向深度學(xué)習(xí)張量計(jì)算的芯片，典型的代表是谷歌的張量處理器（TPU）?？梢钥吹剑雀杌赟ystolic架構(gòu)的TPU計(jì)算效率就比英偉達(dá)的GPU高出了一個(gè)數(shù)量級(jí)。英偉達(dá)的Volta架構(gòu)，也加入了專(zhuān)門(mén)的Tensor Core來(lái)提升張量計(jì)算的效率，其本質(zhì)也是Systolic陣列。

因此，比特大陸在2017年第二季度推出了首款A(yù)I芯片BM1680，并于2018年第一季度推出第二代AI芯片BM1680。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，比特大陸的AI ASIC芯片基于自主設(shè)計(jì)的增強(qiáng)Systolic架構(gòu)，均基于臺(tái)積電的28nm工藝，支持主流的CNN、RNN、DNN深度學(xué)習(xí)框架，不同的是BM1680為通用的AI芯片，沒(méi)有應(yīng)用方向的偏向性，圖像識(shí)別、自然語(yǔ)言處理、文本處理、金融、醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域均可以應(yīng)用，因此其可以作為云端訓(xùn)練及推斷AI芯片。而B(niǎo)M1682是升級(jí)版的BM1680，配備了專(zhuān)門(mén)用于視頻處理的集成系統(tǒng)，整個(gè)BM1682芯片搭載了視頻處理所需要的全部核心模塊，以及對(duì)其具體應(yīng)用場(chǎng)景適應(yīng)性的輔助模塊，對(duì)需要進(jìn)行圖像/視頻處理的應(yīng)用市場(chǎng)如安防應(yīng)用非常便捷，在云端推斷發(fā)揮作用。目前，搭載比特大陸AI ASIC的針對(duì)安防和園區(qū)應(yīng)用的算豐服務(wù)器及智能終端也已經(jīng)推出，下一代基于12nm的云端推斷芯片BM1684預(yù)計(jì)將在2018年第四季度推出。

比特大陸也為AI芯片產(chǎn)品線進(jìn)行推出了全新品牌——“算豐（SOPHON）”，據(jù)悉SOPHON是科幻小說(shuō)《三體》的英譯本中的智子，由英文譯者創(chuàng)造出來(lái)的英文單詞名稱(chēng)。

未來(lái)AI芯片市場(chǎng)的新標(biāo)桿

前面已經(jīng)提到，招股書(shū)中指出比特大陸集資所得除了提高加密貨幣礦機(jī)ASIC芯片及區(qū)塊鏈應(yīng)用的研發(fā)能力及擴(kuò)大生產(chǎn)，排在第二位的就是提高AI ASIC芯片及AI應(yīng)用的研發(fā)能力及擴(kuò)大生產(chǎn)。這其中，無(wú)論是礦機(jī)ASIC芯片還是AI ASIC芯片，為了能夠在獲得更高算力的同時(shí)降低功耗，更先進(jìn)的工藝制程就是一個(gè)重要保障。

今年6月份，全球最大晶圓代工廠臺(tái)積電CEO魏哲家表示7nm制程的芯片已經(jīng)開(kāi)始量產(chǎn)，其中，AI芯片、GPU和礦機(jī)芯片占了大部分的產(chǎn)能。但是，7nm高昂的導(dǎo)入成本已經(jīng)讓許多芯片公司望而卻步，至于5nm，魏哲家打趣地說(shuō)，臺(tái)積電預(yù)計(jì)在5nm投資了250億美元（各位就知道以后價(jià)格是多少了?。瑯I(yè)界認(rèn)為，5nm的技術(shù)和開(kāi)案成本將更上一層樓。

更重要的是，即便芯片設(shè)計(jì)公司能夠支付相應(yīng)的芯片代工費(fèi)用，臺(tái)積電也不一定有產(chǎn)能滿足需求。今年六月份臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)就報(bào)道詹克團(tuán)旋風(fēng)式到訪臺(tái)灣，密訪臺(tái)積電、力晶等供應(yīng)鏈伙伴，尋求為新一代高效能挖礦芯片展開(kāi)合作，并商討比特大陸轉(zhuǎn)型發(fā)展人工智能（AI）應(yīng)用后的合作方向。報(bào)道同時(shí)指出詹克團(tuán)此次到訪臺(tái)灣，力晶創(chuàng)始人兼CEO黃崇仁，以及將升任臺(tái)積電總裁的魏哲家親自接待，凸顯兩家公司對(duì)比特大陸的重視。雖然詹克團(tuán)訪臺(tái)的消息未得到官方證實(shí)，但雷鋒網(wǎng)從多方信息也證實(shí)比特大陸與臺(tái)積電和其他供應(yīng)鏈合作伙伴保持著良好的關(guān)系。

生產(chǎn)很重要，研發(fā)對(duì)芯片設(shè)計(jì)公司的關(guān)鍵。根據(jù)招股說(shuō)明書(shū)，比特大陸從2015年到2017年底研發(fā)開(kāi)支分別為570萬(wàn)、1660萬(wàn)、7260萬(wàn)美元，2018年上半年進(jìn)一步增加到8700萬(wàn)美元。研發(fā)團(tuán)隊(duì)方面，2018上半年比特大陸有840名全職工程師，其中366名專(zhuān)門(mén)從事產(chǎn)品設(shè)計(jì)，298名專(zhuān)注AI ASIC芯片研發(fā)，176名專(zhuān)注礦機(jī)和配件開(kāi)發(fā)。由此不僅可以看出比特大陸在人才的支出上不斷上升，更能看到其芯片重心向AI芯片轉(zhuǎn)移。還有，從員工占比看，截至2018年上半年比特大陸共有2594名全職員工，研發(fā)人員占比32.38%，在公司中占比最高，這也是技術(shù)型公司的重要特點(diǎn)。

雷鋒網(wǎng)小結(jié)

不難看出，在半導(dǎo)體先進(jìn)制程開(kāi)案成本飆升，研發(fā)及人才支出不斷上漲的背景下，雖然比特大陸擁有充足的現(xiàn)金流，但是為應(yīng)對(duì)更加激烈的AI芯片競(jìng)爭(zhēng)以及半導(dǎo)體人才的搶奪和區(qū)塊鏈及數(shù)字貨幣發(fā)展的不確定性，比特大陸選擇在此時(shí)正式開(kāi)啟上市之路是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，融資能夠?yàn)楣镜陌l(fā)展提供更充足的資金。另外，在國(guó)內(nèi)大力發(fā)展集成電路產(chǎn)業(yè)的環(huán)境下，比特大陸在獲得更多支持的同時(shí)也能促進(jìn)中國(guó)集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

已經(jīng)憑借區(qū)塊鏈和數(shù)字貨幣獲得成功的比特大陸，相信在資本、技術(shù)、人才密集的集成電路產(chǎn)業(yè)，在AI時(shí)代也能取得成功。此前吳忌寒表示未來(lái)5年內(nèi)比特大陸40%的收入將來(lái)自AI芯片，另?yè)?jù)了解比特大陸與國(guó)內(nèi)知名的科技企業(yè)也保持接洽。那么，在AI芯片領(lǐng)域，比特大陸能否超越目前AI芯片領(lǐng)域無(wú)可匹敵的英偉達(dá)，成為AI芯片領(lǐng)域的新標(biāo)桿？

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