【 圖片來(lái)源：Twitter  所有者：cooler talk 】

北京時(shí)間7月20日晚，美東時(shí)間7月20日上午9點(diǎn)12分，杰夫·貝索斯搭載旗下藍(lán)色起源航天公司的飛行器順利升空，并順利完成首次飛行任務(wù)。

 

至此，杰夫·貝索斯成為第二位乘坐自家航空公司飛行器到達(dá)太空邊緣的億萬(wàn)富翁，而首位亞軌道太空飛行的名次則由維珍創(chuàng)始人理查德·布蘭森于本月11日奪得。

 

在計(jì)劃的 11 分鐘航程中與貝索斯一起飛行的是他的兄弟馬克·貝索斯；以及有史以來(lái)最年長(zhǎng)的宇航員——82 歲的女飛行員、航空界傳奇人物沃利·芬克；和最年輕的宇航員——18歲的荷蘭高中畢業(yè)生奧利弗·戴曼，也是藍(lán)色起源的第一位付費(fèi)客戶(hù)代表。

 

7月20日也是意義重大的一天，1969 年的同一天，阿波羅 11 號(hào)鷹號(hào)上的尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林成為第一批登陸月球的人類(lèi)，而這一天既是阿波羅11號(hào)登月52周年紀(jì)念日。

 

完成本次飛行任務(wù)的“新謝潑德號(hào)”以第一個(gè)進(jìn)入太空的宇航員艾倫·謝潑德命名，在經(jīng)過(guò)15次未載人試驗(yàn)飛行后，終于成功完成首次載人無(wú)人駕駛飛行。

 

雖然被理查德·布蘭森搶占了先機(jī)，但貝索斯的新謝潑德號(hào)的亞軌道飛行穿過(guò)了卡門(mén)線(xiàn)，即國(guó)際公認(rèn)的太空邊界，距離地球近 330,000 英尺，大約 62 英里。而理查德·布蘭森搭載的維珍銀河太空船2號(hào)聯(lián)合體僅達(dá)到了大約 282,000 英尺的峰值高度，超過(guò)了美國(guó)宇航局指定的 50 英里的地球-太空邊界，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于卡門(mén)線(xiàn)。

 

除了海拔高度之外，新謝潑德號(hào)的發(fā)射與布蘭森 7 月 11 日的飛行還有其他一些主要區(qū)別：維珍銀河飛船不是從發(fā)射臺(tái)升空，而是在約 50,000 英尺處從一架專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的飛機(jī)下方墜落，然后啟動(dòng)上升發(fā)動(dòng)機(jī)，最后維珍銀河航天器滑行回到地球，在類(lèi)似航天飛機(jī)使用的跑道上進(jìn)行著陸。

 

相比之下，60 英尺高的新謝潑德號(hào)像傳統(tǒng)火箭一樣發(fā)射，它的太空艙旨在以類(lèi)似于 1960 年代和 70 年代美國(guó)宇航局載人航天飛行的方式利用三個(gè)降落傘懸空返回家園。它的助推器將在著陸墊上進(jìn)行軟著陸，以便以后可以重復(fù)使用。與載人太空艙將使用制動(dòng)火箭返回德克薩斯州的高原，而不是在海上降落。

 

隨著貝索斯的飛行完成，SpaceX 的負(fù)責(zé)人埃隆·馬斯克成為了億萬(wàn)富翁創(chuàng)始人太空競(jìng)賽中的落后者。即便如此，與維珍銀河或藍(lán)色起源相比，馬斯克的 SpaceX 已經(jīng)將宇航員送往國(guó)際空間站，這在商業(yè)太空業(yè)務(wù)中是重量級(jí)的。

 

布蘭森和貝索斯希望進(jìn)入太空旅游這個(gè)潛在的利潤(rùn)豐厚的市場(chǎng)，而馬斯克則更專(zhuān)注于與 NASA 合作，在衛(wèi)星發(fā)射行業(yè)獲得市場(chǎng)份額，以及將人類(lèi)送上火星的夢(mèng)想。

 

即便如此，馬斯克還是去參觀了布蘭森的航班，并據(jù)報(bào)道他已經(jīng)支付了 10,000 美元的押金來(lái)預(yù)訂未來(lái)維珍銀河航班的座位，據(jù)傳該航班的票價(jià)為 250,000 美元一次，但最終馬斯克是否會(huì)進(jìn)入太空旅行，以及何時(shí)會(huì)進(jìn)入太空都不得而知。

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