雷鋒網(wǎng)按：本文編譯自Bloomberg，作者Joe Nocera。Joe Nocera對蘋果和高通的專利授權(quán)糾紛進(jìn)行了深入剖析，一針見血地指出，兩家公司圍繞專利授權(quán)費(fèi)展開斗爭，其實是為了在即將到來的5G時代搶占有利地形。

在蘋果公司上周的財報電話會議上，一位分析師向首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）詢問了蘋果與高通公司的專利糾紛問題。

庫克表示，高通并沒有就其專利和技術(shù)向蘋果提供合理的定價。他說道：

“當(dāng)在金額上存在爭議時，我們無法向高通支付費(fèi)用。高通試圖按蘋果手機(jī)的整機(jī)價格收取一定比例的費(fèi)用，但這是不合理的。不可否認(rèn)，高通在基礎(chǔ)標(biāo)準(zhǔn)的專利上做出了巨大貢獻(xiàn)，但高通的組件只是iPhone中的一小部分。我們堅持自己的立場和原則，并認(rèn)為自己是正確的。我相信高通也認(rèn)為自己是正確的，而這正是法庭需要解決的問題?！?/p>

這聽起來會有些奇怪，但除了爭端中的雙方和它們的律師，不會再有任何人對這場爭端感興趣。不過作為一個專利爭端的愛好者，我決定深入分析一下。事實證明，這場爭端事關(guān)重大。如果蘋果最終勝出，那么它將改變硅谷最流行的做法之一，同時顛覆高通、諾基亞、愛立信，以及其他靠專利獲利的企業(yè)的商業(yè)模式。如果蘋果輸了，那么專利許可的做法將繼續(xù)影響商業(yè)行為，并賺走消費(fèi)者的錢。

大多人認(rèn)為，高通（如果他們記得高通的話）是一家生產(chǎn)支持蜂窩數(shù)據(jù)的芯片的制造商。它先進(jìn)的芯片技術(shù)幫助開辟了3G和4G時代，如今又將迎來5G時代。不過即使是那些不使用高通芯片的智能手機(jī)制造商，高通也會向其授權(quán)專利技術(shù)。事實上，高通獲得電氣和電子工程師學(xué)會（電子工業(yè)界的標(biāo)準(zhǔn)制定機(jī)構(gòu)，簡稱IEEE）認(rèn)證的諸多專利非常重要。這意味著，如果你是一家手機(jī)廠商，除了付費(fèi)獲得高通的專利授權(quán)你別無選擇。由于這些專利不可或缺，IEEE要求高通公司必須制定一個“公平、合理、不歧視”的授權(quán)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。

要了解高通對專利授權(quán)的依賴程度，我們要先來看一下高通2016財年的盈收情況。雷鋒網(wǎng)曾報道，當(dāng)時高通憑借154億美元的芯片銷售額，獲得了18億美元的稅前收入；相比之下專利許可帶來的銷售額只有77億美元，不到銷售芯片收入的一半；不過專利許可帶來的利潤卻是前者的3倍，高達(dá)65億美元。據(jù)高通計算，其一共從3G和4G設(shè)備上收取約13.7億美元專利授權(quán)費(fèi)。智能手機(jī)制造商稱這筆費(fèi)用為高通專利授權(quán)費(fèi)。

沒有人說高通不應(yīng)該從它的專利中獲利，蘋果公司也沒有說過。爭議在于，蘋果和其他智能手機(jī)制造商到底應(yīng)該為高通的專利授權(quán)支付多少費(fèi)用。

設(shè)立技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)專利的初衷是為了讓每個公司都能以合理的價格獲得技術(shù)的使用權(quán)，但批評者們認(rèn)為高通的做法背離了這一初衷。每當(dāng)高通開發(fā)出一項新技術(shù)，它總是想法設(shè)法獲得機(jī)構(gòu)的專利認(rèn)證，而后向蘋果和其他公司收取高昂的費(fèi)用。由于高通有權(quán)向法庭要求對拒絕支付專利費(fèi)用的公司實施禁令，大多數(shù)公司都傾向于付出代價。

不過，2015年2月，IEEE做出了幾項重大的政策改變，似乎讓手機(jī)制造商在這場專利博弈中占據(jù)了上風(fēng)。它裁定專利費(fèi)不再按手機(jī)整機(jī)價格，而是按使用該技術(shù)的元器件的某個百分比支付。這大大減少了蘋果等企業(yè)需要向高通支付的專利費(fèi)用，也移走了高通天平上的一個重要砝碼——當(dāng)出現(xiàn)專利糾紛時，授權(quán)方不能向法院尋求禁令。（美國最高法院也提高了授權(quán)方在專利糾紛案中獲得禁令的門檻）。

因此，今年年初，在聯(lián)邦貿(mào)易委員會對高通“沒有授權(quán)就沒有芯片”的市場政策進(jìn)行指控后，蘋果公司也向高通發(fā)起了10億美元的訴訟。蘋果公司在當(dāng)時的一份聲明中表示：

“高通只是對蜂窩技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)作出貢獻(xiàn)的十幾家企業(yè)之一，但高通向蘋果收取的專利授權(quán)費(fèi)卻高達(dá)其他專利授權(quán)費(fèi)總和的五倍之多。這正是蘋果與高通爭端的關(guān)鍵所在?！?/p>

蘋果的iPhone和其他產(chǎn)品獲得了巨大的商業(yè)成功，但是如果沒有閃電般快速的蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接（很大程度上是由高通發(fā)明的），iPhone的商業(yè)吸引力將大打折扣。蘋果創(chuàng)造了歷史上最成功的商業(yè)產(chǎn)品，但這很大程度上依賴于高通開創(chuàng)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。現(xiàn)在蘋果卻希望向高通支付低于公允價值的專利授權(quán)費(fèi)。

4月底，蘋果對外宣布將停止向高通支付專利授權(quán)費(fèi)，隨后高通證實了這一消息。高通幾乎沒有辦法禁止蘋果銷售iPhone，也不能強(qiáng)制蘋果停止使用蜂窩技術(shù)。但這并不意味著高通不會采取行動，正如雷鋒網(wǎng)此前報道的那樣，高通孤注一擲，計劃要求聯(lián)邦政府禁止進(jìn)口iPhone。

為什么蘋果和高通的爭端選擇在這個時間點(diǎn)爆發(fā)呢？因為5G時代即將到來，而高通很有可能獲得5G技術(shù)的專利認(rèn)證。事實上，高通公司的前景取決于它銷售5G芯片和專利授權(quán)的能力，它期望用這項技術(shù)賺取盡可能多的錢，正如其在3G和4G時代所做的那樣。

而蘋果和其他智能手機(jī)制造商則希望能在5G標(biāo)準(zhǔn)確立之前，建立新的專利授權(quán)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，以免像在3G、4G時代一樣受制于高通。如果法院最終同意，按照元器件而不是手機(jī)整機(jī)價格收取專利授權(quán)費(fèi)，那么這對整個智能手機(jī)制造業(yè)來說都是巨大的勝利，并將對高通造成重大打擊。

專利對產(chǎn)品的貢獻(xiàn)究竟有多大？加州黑斯廷斯大學(xué)法學(xué)院的法律教授羅賓·費(fèi)爾德曼（Robin Feldman）說道：

“這是爭議的根源所在。我們沒有很好的系統(tǒng)來判斷這一點(diǎn)。在一個制度健全的世界里，應(yīng)該有一些監(jiān)管機(jī)構(gòu)告訴你，這個專利的價值有多大。而我們只有法庭上無休無止的戰(zhàn)爭。”

雷鋒網(wǎng)編譯自 Bloomberg

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