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| 本文作者： 李帥飛 | 2017-09-24 16:30 |
雷鋒網(wǎng)按：今年發(fā)布會上，蘋果在三款新 iPhone 手機(jī)中搭載了 A11 Bionic 芯片；在關(guān)于這塊芯片的報道中，雷鋒網(wǎng)認(rèn)為性能強(qiáng)悍、秒殺對手的 A11 Bionic 才是這場發(fā)布會真正的亮點。
那么問題來了，蘋果是怎么做到的呢？關(guān)于這一點，Apple Insider 作者 Daniel Eran Dilger 從技術(shù)、經(jīng)濟(jì)規(guī)模和商業(yè)發(fā)展回顧的角度，給出了自己的看法。雷鋒網(wǎng)將其編譯如下：
來自跑分網(wǎng)站 Geekbench 的官方跑分?jǐn)?shù)據(jù)顯示，與去年 iPhone 7 上所采用的 A10 Fusion 芯片相比，蘋果 A11 Bionic 芯片的表現(xiàn)有著巨大的提升；它的跑分不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他 ARM 競爭對手的最新芯片，也高于蘋果在 13 英寸 MacBook Pro 中所采用的基礎(chǔ)版 Intel Kaby Lake 酷睿 i5 芯片。
其實在蘋果發(fā)布會之前，一組指向 A11 Bionic 的非官方 Geekbench 跑分?jǐn)?shù)據(jù)已經(jīng)泄露，初步表明蘋果的下一個芯片會更好；只不過官方跑分比泄露的更高。
Apple 將 A11 Bionic 用在 iPhone 8/Plus 以及 iPhone X 三款手機(jī)上。根據(jù) Geekbench 提供的數(shù)據(jù)，A11 Bionic 在這三款手機(jī)的跑分表現(xiàn)略有浮動（單核在 5% 之內(nèi)，多核在 7% 左右），這很有可能與這三款設(shè)備分辨率和 RAM 的不同相關(guān)。
不過，與去年的 A10 Fusion 相比，A11 Bionic 的提升是明顯的；后者的單核跑分比前者快了 25%，多核跑分為 80%。別忘了，A11 Bionic 還額外內(nèi)置了新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、ISP 和 GPU，這些已經(jīng)超出了一個普通的處理器跑分軟件可以檢測的范圍。
A11 Bionic 不僅快速高效，而且有新功能。更重要的是，它的跑分遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越 Android 陣營的旗艦芯片；這本來就在預(yù)料之內(nèi)，因為兩年前的 A9 就已經(jīng)在單核上超越了當(dāng)年的對手。
跑分當(dāng)然不是全部。雖然 A11 Bionic 在跑分上比 Intel Kaby Lake Core i5 高，但有很多能夠在 13 英寸 Macbook Pro 上做到的事情，無法在手機(jī)上實現(xiàn)。比如說，筆記本可以驅(qū)動更大、更高分辨率的外接顯示器，而 iPhone 就做不到。
更高的分辨率意味著要處理更多的像素。這也是為什么 iPhone SE在兩年之后仍能打敗Android 旗艦手機(jī)的原因之一，畢竟它的像素更少一點。
Android 廠商總是希望用上分辨率更高的屏幕，尤其是三星；它擁有自己的屏幕技術(shù)，希望借此做出手機(jī)差異化。然而就像我們反復(fù)強(qiáng)調(diào)的那樣，三星在包括處理性能在內(nèi)的其他方面的努力，已經(jīng)跟不上它在高分辨率屏幕的前進(jìn)步伐了。
與三星的上述做法不同，蘋果的做法是：不斷提升芯片的處理能力來驅(qū)動現(xiàn)有分辨率的屏幕，然后通過色彩精度和色彩范圍來提升屏幕的品質(zhì)。
自從三年前推出 iPhone 6/Plus 開始，蘋果都沒有改變新款設(shè)備的分辨率；但它卻開發(fā)了擁有更強(qiáng)圖盤處理性能的 Ax 芯片來驅(qū)動 iPad 平板電腦。后者的分辨率比 iPhone 高多了。
幾年前我們就說過，由于 iPhone 6 Plus 比 iPhone 6 擁有更強(qiáng)的分辨率，實際上后者的跑分反而比前者還要高一點，盡管在實際使用中區(qū)別不大。
iPhone Plus 機(jī)型除了擁有更多的像素點（大約有 200 萬個，是標(biāo)準(zhǔn)版的 2 倍），還將原生像素點進(jìn)行 3x 渲染，然后在執(zhí)行 1.15 倍的縮放，最終才能夠與屏幕的實際分辨率相匹配。
iPhone X 將改變這一現(xiàn)狀。與 Plus 機(jī)型相似，iPhone X 也會做 3x 渲染，但渲染之后會直接呈現(xiàn)出來。因此，盡管 iPhone X 擁有的 270 多萬像素，它卻沒對渲染像素進(jìn)行縮放。擁有三年的 Ax 芯片的積累，蘋果似乎更有能力駕馭高分辨率的屏幕了。
相反，三星 S8 搭配了一塊擁有高達(dá) 420 多萬個像素點的屏幕，然而卻搭配了一塊跟不上節(jié)奏的芯片；這導(dǎo)致 S8 在跑分方面，甚至比不上華為、小米的那些擁有較低分辨率屏幕的相對低價手機(jī)。
如此一來，在如此癡迷于跑分的中國手機(jī)市場，三星手機(jī)的表現(xiàn)也就可想而知了；不過作為對比，蘋果在中國高端手機(jī)市場擁有 80 % 以上的份額。
無論是三星經(jīng)常在國際機(jī)型中所采用的高通驍龍芯片，還是三星自家的 Exynos 芯片，二者都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于蘋果。
A 系列與 Exynos 之間的差距尤其值得以一說；尤其是自從 2010 蘋果與三星緊密合作誕生了 A4 之后，這種差距演變成斷崖式的。那么，在三星擁有自己的芯片工廠和多年的芯片研發(fā)經(jīng)驗的情況下，蘋果是如何在芯片設(shè)計打敗三星的。
一個重大的原因是規(guī)模。在過去 7 代的芯片設(shè)計中，蘋果不僅在芯片的性能和功耗中投入很多，也從它的高端移動設(shè)備中賺取了大量的利潤。
蘋果的每一代新手機(jī)都采用了它的最新芯片，因此巨大的銷量降低了芯片研發(fā)的平均成本。蘋果在新手機(jī)推出的第一年一般能賣出 1700 萬臺 iPhone。
蘋果也在 iPhone 上多年使用 A 芯片，并將 Ax 應(yīng)用在 Apple TV 等其他設(shè)備上。它還對 iPhone 芯片的表現(xiàn)進(jìn)行上下調(diào)整，使其適用于 iPad 或 Apple Watch。
像三星、華為這樣自研芯片的手機(jī)企業(yè)，在潛在的市場規(guī)模上更受限制。盡管自行設(shè)計生產(chǎn)了 Exynos 芯片，三星依然在產(chǎn)品上大量使用高通的產(chǎn)品。而在蘋果之外，平板電腦和智能手表的市場規(guī)模，也小的多了。
即使是為眾多 Android 手機(jī)提供芯片、并在移動網(wǎng)絡(luò)知識產(chǎn)權(quán)上占據(jù)壟斷地位的高通，也無法與蘋果抗衡；不僅僅是因為技術(shù)，也因為 Android 手機(jī)對高通芯片的整體需求是相對低端的。高通沒有什么動力去研發(fā)賣不出去的技術(shù)。
這就意味著，蘋果不僅能在競爭對手趕上之前占據(jù)領(lǐng)先地位，也能夠讓它在雄厚財力的基礎(chǔ)之上，為需求不一的各類設(shè)備，去投資研發(fā)更快、更好的處理器。
另外，蘋果在 Metal（蘋果在今年 WWDC 上推出的新一代圖像渲染技術(shù)框架） 的并行投入，也在增強(qiáng)其硬件產(chǎn)品的表現(xiàn)；因為蘋果擅長于進(jìn)行軟硬件一體的優(yōu)化。Geekbench 也發(fā)布了 iOS 設(shè)備在用上了 Metal 之后的跑分，并畫出圖表如下：
90 年代，蘋果與 IBM 和 Motorola 兩家公司合作開發(fā) PowerPC 的芯片，業(yè)界都認(rèn)為這樣做是為了超越 Intel 的控制。然而，Intel 的大規(guī)模效應(yīng)幫助它追趕上了最新款 PowerPC 的表現(xiàn)，并最終超越。
與之相類似，iOS 讓蘋果成為高端移動設(shè)備領(lǐng)域的“微軟”，而 A 系列芯片讓它成為“Intel”。實際上，iOS 硬件的體量和價值，讓蘋果比昔年的 Wintel PC 帝國更加強(qiáng)大。
反過來說，蘋果在開發(fā) PowerPC 的同時，也在與 Acorn 和 VLSI 合作，來為它的 1994 款平板電腦開發(fā)移動 ARM 芯片。Newton MessagePad 后來沒有獲取巨大的經(jīng)濟(jì)規(guī)模，而這些專門為移動優(yōu)化的 ARM 芯片為諾基亞和其他手機(jī)廠商所用，最終創(chuàng)造出一個巨大的 ARM 市場。
10 年以后，蘋果對 ARM 的最初投資在價值最高的時候被喬布斯賣掉，從而幫助公司在調(diào)整方向之后向上發(fā)展。當(dāng)蘋果開始開發(fā) iPods 的時候，它卻開始用三星設(shè)計的現(xiàn)代版移動 ARM 芯片了。
iPod 的銷量瘋長，讓 ARM 足以抵擋來自 Nvidia Tegra 的競爭。當(dāng)搭載 ARM 芯片的 iPhone 開始在銷量上起飛的時候，即使 Intel 費了九牛二虎之力想要進(jìn)入移動領(lǐng)域也徒勞無功。
自從 2010 年蘋果推出 A4 芯片之后，蘋果持續(xù)地將硬件利潤投入受到專利保護(hù)的芯片技術(shù)中去，從而使其做出差異化，并避免了第三方爭端。而在 A11 Bionic 上，這些投入又在蘋果自研的 GPU 架構(gòu)上到達(dá)一個全新維度；在此之前，蘋果的 GPU來自于 Imagination 的授權(quán)。
蘋果在芯片上的優(yōu)勢正在進(jìn)一步增強(qiáng)，而且看不到停下來的跡象。
via Appleinsider，雷鋒網(wǎng)編譯
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