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昨夜注定令人難忘。
2023年9月23日晚上8點(diǎn)，杭州奧體中心（“大蓮花”）主體育場，人聲鼎沸、座無虛席。接近兩小時(shí)里，良渚之印、錢塘浪潮、曲院風(fēng)荷、嵊州越劇......一幅幅唯美畫卷，讓人再次感受“中國式浪漫”。
開幕式接近尾聲時(shí)，又出現(xiàn)一個驚喜畫面：承載了億萬人熱情的巨型數(shù)字火炬手，跨著大步從城市遠(yuǎn)方奔來，踏過波瀾壯闊的錢塘江，來到開幕式現(xiàn)場，奔向主火炬塔。運(yùn)動員火炬手、現(xiàn)場近10萬觀眾、線上上億網(wǎng)民，共同點(diǎn)燃主火炬，場面看起來讓人沸騰。
這場數(shù)字點(diǎn)火儀式的技術(shù)支持，由支付寶提供。方凱與同事們在現(xiàn)場值守，保證數(shù)字點(diǎn)火儀式順利進(jìn)行，此刻他們思緒涌動，共同回憶起了第一次來到奧體中心的畫面——
四個月前，這里空無一人，開幕式舞臺還沒開始施工，這支“支付寶”技術(shù)小分隊(duì)，面對著總建筑面積超過20萬平方米的“大蓮花”犯了愁。
方凱是支付寶數(shù)字火炬手項(xiàng)目的前端技術(shù)負(fù)責(zé)人，也兼管23號晚上的數(shù)字點(diǎn)火儀式。他和同事們與亞運(yùn)會開幕式團(tuán)隊(duì)共同頭腦風(fēng)暴時(shí)才發(fā)現(xiàn)，項(xiàng)目難度遠(yuǎn)超預(yù)料。
可能在電視機(jī)前剛看完開幕式的你，對于這個難度沒有太具體的概念——這個數(shù)字點(diǎn)火儀式，意味著有10萬人在同一時(shí)段、同一地點(diǎn)，一起打開支付寶小程序做AR識別。第一道關(guān)卡是AR識別準(zhǔn)確率。
按理說，搞手機(jī)AR識別，支付寶應(yīng)該是國內(nèi)經(jīng)驗(yàn)較為豐富的梯隊(duì)成員，“集五?！钡膾吒Ｗ帧⑽浵伹f園的AR小游戲……這一溜AR玩法做下來，已經(jīng)是頗有積累了。但在亞運(yùn)會開幕式，這事兒就不一樣了。
玩過掃福字的網(wǎng)友都知道，得用手機(jī)攝像頭對準(zhǔn)一個福字，這就是AR在掃描前提前確定一個識別物?？墒情_幕式必須在晚上，光線昏暗，又有嚴(yán)格的燈光要求，絕不可能為了方便掃描而額外打光，10萬觀眾每個人的位置、視角又各不相同，這就導(dǎo)致識別物的確定難度直線上升。
這便有了開頭那個場景，這支支付寶技術(shù)小分隊(duì)坐慣辦公室敲代碼、用慣機(jī)器跑測試，這回得在“大蓮花”跑上跑下采集數(shù)據(jù)。
杭州奧體中心共分為3層，每層又分8個區(qū)，在座位上下左右216個點(diǎn)位，以不同姿勢、不同角度、不同方式采集10-20秒數(shù)據(jù)，再把每個點(diǎn)位在每一次燈光變換后的情況錄下視頻，最終形成360°無死角的數(shù)據(jù)供AR識別進(jìn)一步優(yōu)化，累計(jì)采集了超過40萬幀的影像數(shù)據(jù)。
方凱為此在支付寶內(nèi)部“搖人”，無論產(chǎn)品、運(yùn)營還是研發(fā)崗，統(tǒng)統(tǒng)喊上，組成了一支24人的采集大隊(duì)，保證將最準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)帶回。
但AR識別成功后，數(shù)字點(diǎn)火的視覺效果又當(dāng)如何？數(shù)月前，支付寶技術(shù)團(tuán)隊(duì)和其他視效供應(yīng)商一起擠在會議室里，長桌的另一頭坐著亞運(yùn)會開閉幕式的總導(dǎo)演沙曉嵐。2008年北京奧運(yùn)的燈光設(shè)計(jì)，便出自沙曉嵐之手。
沙導(dǎo)拋出了一個略顯尖銳的提問：必須做到影視級渲染效果，支付寶不是做影視出身的，能做好嗎？支付寶對很多技術(shù)都熟悉，對AR也頗有把握，但怎么讓沙導(dǎo)相信支付寶能完成任務(wù)？——這便是第二道關(guān)卡。
為此，方凱和技術(shù)同學(xué)們決定兵分兩路，一方面通過自研技術(shù)保證AR里球面透明視頻順利播放，特別炫酷的視覺效果通過離線渲染完成，另一方面也找來了專業(yè)影視公司“打輔助”打磨視效水平。
打磨數(shù)字火炬手
為了確保整體效果，方凱帶著同事們先后奔赴彩排現(xiàn)場5次。“第一次去的時(shí)候，現(xiàn)場還是純工地環(huán)境，那里還沒有搭舞臺?！狈絼P回憶道。
隨著時(shí)間流逝，支付寶團(tuán)隊(duì)對項(xiàng)目的把握越來越大，得到的信任與肯定日漸增多，也親眼見證了“大蓮花”的花心逐漸長出開幕式的華美舞臺。
方凱還記得某次數(shù)字點(diǎn)火的彩排，要等觀眾聯(lián)排結(jié)束之后才能開始，他們和導(dǎo)演團(tuán)隊(duì)一起餓著肚子加班到深夜。他打包了十多人份的燒烤當(dāng)宵夜，在主席臺旁的總控室里一字排開。這時(shí)沙曉嵐踏進(jìn)總控室，驚訝道：“你們還有這么多人在這兒！”伸手便拿上一根烤串，一道吃了起來。
凌晨一點(diǎn)的錢塘江畔靜悄悄，大家一起面朝舞臺吃燒烤，他們所望之處，便是數(shù)實(shí)結(jié)合點(diǎn)火儀式的所在，那里將在23日晚上為世人呈上無限的驚喜。
所幸最終合成的效果，獲得了沙曉嵐總導(dǎo)演的肯定，甚至還有一部分超出了眾人的預(yù)期。沙導(dǎo)甚至還告訴方凱團(tuán)隊(duì)，有些細(xì)節(jié)做得太豐富精美，要和現(xiàn)場保持一致的話，只能忍痛砍去。
這次亞運(yùn)會開幕式的點(diǎn)火儀式，導(dǎo)演團(tuán)隊(duì)一直強(qiáng)調(diào)，希望“最大限度讓更多人參與進(jìn)來”，因此杭州亞組委采用了“數(shù)實(shí)點(diǎn)火”的創(chuàng)意，鼓勵大家通過“智能亞運(yùn)一站通”平臺，爭當(dāng)火炬接力手。
只要打開支付寶的數(shù)字火炬手頁面，無論網(wǎng)友身在何處，都能參與到活動中來。
數(shù)字火炬的傳遞參與總?cè)藬?shù)，在9月15日這天，已經(jīng)突破1億人。
1億是個什么樣的數(shù)字？意味著這可能是歷屆亞運(yùn)會中覆蓋區(qū)域最廣、參與人數(shù)最多、持續(xù)時(shí)間最長的線上火炬?zhèn)鬟f活動。
無論是數(shù)字點(diǎn)火儀式，還是超過1億人參與的數(shù)字火炬手，它們的順利運(yùn)行都離不開螞蟻?zhàn)匝械囊豁?xiàng)獨(dú)門武器——Galacean，一項(xiàng)Web 3D互動引擎技術(shù)。
簡單來說，Web 3D互動引擎技術(shù)就是構(gòu)建虛擬世界的“工具箱”，這個工具箱里有渲染、動畫、物理模擬和用戶互動等工具，以構(gòu)建復(fù)雜的虛擬體驗(yàn)。
在亞運(yùn)的數(shù)字火炬手場景中，人們點(diǎn)擊屏幕進(jìn)行捏臉、換裝、火炬?zhèn)鬟f等等，都需要Web 3D互動引擎為其提供必要的工具和技術(shù)支持。
近年來，虛擬現(xiàn)實(shí)席卷而來，在線教育和企業(yè)應(yīng)用等領(lǐng)域的需求猛增，這使得對Web 3D引擎技術(shù)的需求也與日俱增。
遺憾的是，市場上主流的3D互動引擎，如Unity和Unreal Engine等，多運(yùn)用在游戲場景，均由國外公司開發(fā)，對終端設(shè)備的性能要求較高。然而，這與亞運(yùn)會火炬手的需求截然相反。亞運(yùn)會是一個全民參與的盛事，即使是老舊型號和非高端機(jī)型的用戶也必須能順利參與火炬?zhèn)鬟f，這意味著選用的引擎必須能適配所有機(jī)型。
此外，因?yàn)椤爸悄軄嗊\(yùn)一站通”基于支付寶小程序開發(fā)，所以Web 3D技術(shù)也得無縫地集成到支付寶客戶端中。
今年1月，郭磊帶著團(tuán)隊(duì)加入了“支付寶亞運(yùn)專班”，開始為“數(shù)字火炬手”項(xiàng)目提供Web 3D互動引擎技術(shù)支持。
他告訴雷峰網(wǎng)，市面上絕大部分引擎都沒法同時(shí)滿足可被集成、適配所有機(jī)型——螞蟻只能選擇自研Web 3D引擎。
為了更好保障新老機(jī)型都能順暢運(yùn)行數(shù)字火炬手，今年，項(xiàng)目組特地設(shè)立了一個大型測試機(jī)房，放置了數(shù)百臺不同年代及型號的手機(jī)，進(jìn)行了超10萬次的測試，只為驗(yàn)證Galacean的每一次順利運(yùn)行。
支付寶工程師對上百臺手機(jī)進(jìn)行技術(shù)測試
“現(xiàn)在，哪怕你的手機(jī)是8年前買的，也能參與進(jìn)來?！?/p>
遙想2014年的韓國仁川亞運(yùn)會，組委會也曾想為每個數(shù)字火炬手打造“一人一面”，但囿于當(dāng)時(shí)的技術(shù)，這一構(gòu)想最終還是用吉祥物代替了線上火炬手。如今，“千人千面”的數(shù)字火炬手終于得以在上億用戶的手機(jī)屏幕上出現(xiàn)，這樣的成果讓郭磊感慨萬千。
“Galacean其實(shí)并不是為某個具體業(yè)務(wù)而生的，它是一個開源開放的技術(shù)產(chǎn)品。”郭磊透露，該引擎不僅會服務(wù)于內(nèi)部，也會對外輸出。以支付寶小程序?yàn)檩d體，各項(xiàng)技術(shù)都將通過開放平臺供合作伙伴調(diào)用，近期中國移動推出的亞運(yùn)元宇宙項(xiàng)目，也正是由Galacean支持的，大大提高了項(xiàng)目開發(fā)落地的效率。
這場亞運(yùn)盛會，數(shù)實(shí)點(diǎn)火的呈現(xiàn)固然驚艷，但話又說回來——支付寶怎么就攬下了這個看起來和主營業(yè)務(wù)風(fēng)馬牛不相及的“苦活兒”，怎么就去啃了Web 3D互動引擎這塊“硬骨頭”？
事實(shí)上，這正是成名多年的大公司的路徑——通過一次次“大考”，倒逼技術(shù)突破、創(chuàng)新發(fā)生。當(dāng)年的“雙11”“618”，其深層含義是互聯(lián)網(wǎng)公司主動制造最高流量峰值，倒逼出一場曠日持久的生態(tài)供應(yīng)鏈和技術(shù)能力、管理能力變革。
支付寶就是從大考中“殺”出重圍、“殺”出名堂的。譬如2010年，支付寶團(tuán)隊(duì)在雙十一經(jīng)歷了后來廣為人知的「4秒驚魂」。當(dāng)年11日的23時(shí)59分30秒，雙11結(jié)束前半分鐘，支付寶核心賬務(wù)系統(tǒng)突然報(bào)警，資源行將耗盡，所有業(yè)務(wù)系統(tǒng)差點(diǎn)掛掉。
也就是這4秒，堅(jiān)定了支付寶后來的“去IOE”之路，以及全面啟動架構(gòu)體系的變革——分布式數(shù)據(jù)庫OceanBase、分布式架構(gòu)、異地多活架構(gòu)等。
然而，大考并非年年有之、次次奏效，每一年的“雙11”“618”也不再如當(dāng)年那樣驚心動魄、充滿考驗(yàn)。互聯(lián)網(wǎng)公司更需要不同類型、大大小小的考試，不停演練，來推動自己全方位進(jìn)步。
技術(shù)是很難保持長期領(lǐng)先的。奇績創(chuàng)壇創(chuàng)始人兼CEO陸奇此前曾指出，一家企業(yè)的技術(shù)能力與兩點(diǎn)強(qiáng)相關(guān)：
一是該企業(yè)所處理的Workload（技術(shù)難題）。例如Google之所以形成了獨(dú)特的工程師文化，原因之一就是搜索必須要解決一系列非常難的技術(shù)問題。
再比如當(dāng)年LinkedIn（領(lǐng)英）遍尋優(yōu)秀工程師而不得，干脆咬牙做了個野心大一點(diǎn)的系統(tǒng)，也就是后來的Kafka?，F(xiàn)有業(yè)務(wù)看似不需要如此強(qiáng)大的系統(tǒng)，但工程能力和人才儲備果然有所進(jìn)步。
二是企業(yè)背的Tech Debt（技術(shù)債），大部分的企業(yè)技術(shù)債越欠越重，因?yàn)榧夹g(shù)底層在變，應(yīng)用在變，當(dāng)中齒輪轉(zhuǎn)得越來越慢，自然沒有創(chuàng)新可言。
支付寶作為一個支付工具出身的App，看似不需要研究什么游戲引擎視覺效果，看似不需要研究億級在線玩游戲的場景，卻正好在這個演練過程中，不斷提高Workload、降低Tech Debt。2022年，支付寶團(tuán)隊(duì)首次在億級國民參與項(xiàng)目“集五福”中上線了福氣樂園，這一類元宇宙沉浸式互動場景中用上了Galacean引擎。
玩過的朋友應(yīng)該都會記得，進(jìn)入福氣樂園后，會自動生成一個數(shù)字形象，你能在樂園四處“溜達(dá)”，偶遇其他數(shù)字形象，和TA拜年、交換?？ǎ€能用沾福氣卡沾TA的?？ǖ?。
福氣樂園
伴隨數(shù)字人項(xiàng)目推進(jìn)，技術(shù)團(tuán)隊(duì)還同步啟動支付寶瀏覽器引擎的升級，確保 Galacean的物理功能可以在各類終端設(shè)備上運(yùn)行更靈活，并支持未來更多虛實(shí)交互場景的應(yīng)用創(chuàng)新。無意間，這成為今天更好服務(wù)杭州亞運(yùn)會數(shù)實(shí)融合點(diǎn)火儀式的提前拉練與籌備。
大考從未停止過，從當(dāng)年的雙十一，到集五福，再到如今的數(shù)實(shí)點(diǎn)火。過去二十年里，支付寶的發(fā)展史基本都是如此演繹：在一個又一個超大型項(xiàng)目中演練、蛻變。而這些努力最終都指向同一個愿景：普惠。
起初，支付寶用三臺臺式電腦、一張Excel表單，實(shí)現(xiàn)了中國人線上擔(dān)保交易購物，后來支付寶用小小的二維碼讓掃碼支付普及變成現(xiàn)實(shí)，如今大量小微商家繼續(xù)用二維碼打開跨國小生意的大門。技術(shù)沒有發(fā)生巨變，但背后的服務(wù)千差萬別，需要更復(fù)雜的系統(tǒng)來支持。究其根本，不在于技術(shù)領(lǐng)先了多少，而是技術(shù)的突破為了解決什么問題。
郭磊畢業(yè)后一直在游戲技術(shù)領(lǐng)域，他很清楚游戲公司在設(shè)計(jì)3D引擎時(shí)的規(guī)則?！盎静粫紤]長尾機(jī)型需求，因?yàn)橥度氘a(chǎn)出比不匹配?！币婕嫒蓍L尾機(jī)型往往需要投入巨大的精力、成本，這些玩家對游戲付費(fèi)意愿卻不高。
2020年他加入支付寶，做的還是3D互動引擎，但他感受了截然相反的價(jià)值觀：“支付寶上任何一個產(chǎn)品、功能、活動，都需要兼顧百元機(jī)、千元機(jī)的體驗(yàn)，要提供無差別服務(wù)?！?/p>
小程序云也是如此，要更方便地向商家合作伙伴開放技術(shù)服務(wù)，將能力開放給商家等不同群體，讓專業(yè)的人做專業(yè)的事，會更有意義。
小程序云正是在這種背景下誕生，它一方面為商家提供成本低、高穩(wěn)定、免運(yùn)維的“數(shù)字化底座”，同時(shí)也會為商家提供各類技術(shù)，幫助商家解決獲客、轉(zhuǎn)化、復(fù)購到用戶沉淀等方面的問題。
小程序云這顆種子，在亞運(yùn)期間開出了一朵意外的花。眾所周知，當(dāng)國際賽事要走向數(shù)字化服務(wù)，一大挑戰(zhàn)就是要讓產(chǎn)品功能開發(fā)實(shí)現(xiàn)“最低成本、最高效率、最全能力、最廣覆蓋、最大復(fù)用”。
在成本上，開發(fā)運(yùn)營推廣一個類似亞運(yùn)會這樣的國際大型綜合賽事小程序比只做同等程度的獨(dú)立 App，節(jié)省研發(fā)運(yùn)營成本至少幾個億，并可縮短 50%的開發(fā)周期。
在生態(tài)上，在本次智能亞運(yùn)一站通上，利用支付寶開放模式，“亞運(yùn)AR服務(wù)”引入商湯科技，為用戶提供AR實(shí)時(shí)實(shí)景導(dǎo)航導(dǎo)覽、與亞運(yùn)吉祥物“隔空”趣味互動等功能，中國移動聯(lián)合杭州亞組委發(fā)布的“亞運(yùn)元宇宙平臺”，則調(diào)用了Web3D互動引擎Galacean技術(shù)完成快速高效開發(fā)，僅需投入美術(shù)、程序、UI組成3人團(tuán)隊(duì)耗費(fèi)7天時(shí)間。
如今已經(jīng)沒有人再質(zhì)疑小程序的商業(yè)價(jià)值，也因?yàn)橹Ц秾氶_放生態(tài)后，支付寶上的小程序數(shù)量如今已接近 400 萬，2022 年在平臺產(chǎn)生交易的商家小程序成交 GMV 較此前一年增長 49.2%。
總結(jié)
回顧支付寶的技術(shù)演進(jìn)歷程，我們看到了一條清晰的線索：不為創(chuàng)新而創(chuàng)新，更靠近伙伴，用技術(shù)助力他們?yōu)橛脩籼峁└玫纳唐?、?nèi)容和體驗(yàn)。這一理念貫穿了支付寶的發(fā)展歷程，將技術(shù)的力量與用戶的需求相結(jié)合，創(chuàng)造出了獨(dú)特而有價(jià)值的數(shù)字化體驗(yàn)。
人們所熟悉的支付寶是怎樣的呢，是街頭巷尾的掃一掃，是綠意盈盈的螞蟻森林，如今也會是數(shù)字火炬點(diǎn)點(diǎn)光芒匯成銀河。這一次，象征體育精神的火炬熊熊燃起，支付寶也再次邁出了關(guān)鍵一步。這是他們向外提供智能服務(wù)的一小步，也標(biāo)志著平臺化發(fā)展的一大步。
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