經(jīng)過(guò)幾周的猜測(cè)后，關(guān)于埃隆·馬斯克的腦機(jī)接口公司Neuralink的細(xì)節(jié)終于被揭示出來(lái)了。國(guó)外網(wǎng)站W(wǎng)aibuywhy的作者Tim Urban，在經(jīng)過(guò)與馬斯克及Neuralink團(tuán)隊(duì)數(shù)周的采訪后，發(fā)布了一篇長(zhǎng)文，里面的內(nèi)容難以置信的翔實(shí)，對(duì)公司和它在人類(lèi)演變中的地位作了詳細(xì)報(bào)道。以下是雷鋒網(wǎng)總結(jié)的要點(diǎn)。

未來(lái)已來(lái)，大腦會(huì)增加另外一“層”

根據(jù)文章的介紹，目前人類(lèi)大腦分為兩層：邊緣系統(tǒng)和大腦皮質(zhì)。前者用于控制情緒、長(zhǎng)期的記憶和行為等；后者處理復(fù)雜思想、推理和長(zhǎng)期規(guī)劃。馬斯克則希望他的大腦接口成為第三層，對(duì)前兩者進(jìn)行補(bǔ)充。

關(guān)于這個(gè)目標(biāo)，最奇怪的一點(diǎn)是，馬斯克認(rèn)為我們實(shí)際上已經(jīng)有了第三層，只是沒(méi)有最好的接口。他如是說(shuō)：

在某種意義上，我們已經(jīng)有了一個(gè)數(shù)字化的第三層，因?yàn)槲覀冇杏?jì)算機(jī)有手機(jī)有應(yīng)用程序……我認(rèn)為，現(xiàn)在人類(lèi)已經(jīng)算是“賽博格”（Cybrog）了，只是一般人很難接受這種觀點(diǎn)……如果你不帶手機(jī)出門(mén)，其實(shí)就像失去四肢一樣。我認(rèn)為，人們已經(jīng)和他們的手機(jī)筆記本，以及各種應(yīng)用程序融合了。

如此，Neuralink的目標(biāo)就是消除中間障礙，把我們目前所掌握的力量直接導(dǎo)入大腦中。也就是，不通過(guò)手機(jī)把想法傳達(dá)給另一個(gè)人（比如給朋友發(fā)個(gè)微信，說(shuō)周五晚上聚餐），而是把想法將直接從一個(gè)人的大腦轉(zhuǎn)移到另一個(gè)。

馬斯克認(rèn)為，我們將能夠完全控制這一切。他告訴Urban：“其他人不可能會(huì)讀取你的想法，除非你愿意。如果你不愿意，那種事就不會(huì)發(fā)生。這就像你不想說(shuō)話的話，就不會(huì)說(shuō)話?！?/p>

至于實(shí)現(xiàn)時(shí)間嘛……

Neuralink不會(huì)一下子就將你變成一個(gè)行走的計(jì)算機(jī)，雷鋒網(wǎng)了解到，它第一個(gè)重點(diǎn)發(fā)布的產(chǎn)品會(huì)更加有針對(duì)性。它的第一次飛躍，將是在裝有電極的人工耳蝸和視網(wǎng)膜植入物之上，再創(chuàng)建一個(gè)可植入的腦機(jī)界面，使聾啞人和失明者恢復(fù)聽(tīng)覺(jué)和視力。馬斯克稱，

我們的目標(biāo)是在大約四年內(nèi)，將某些東西推向市場(chǎng)，幫助患有嚴(yán)重腦損傷的人（如中風(fēng)，癌癥病變，先天性疾病患者）。

就像SpaceX早期通過(guò)為國(guó)際空間站實(shí)施運(yùn)輸任務(wù)以獲得可重復(fù)使用火箭的研究資金，以及特斯拉通過(guò)早期車(chē)輛的收入資助電池研究一樣，為疾病患者服務(wù)也能讓Neuralink的腦機(jī)接口技術(shù)得到證明，并獲得一定的研究資金。

至于什么時(shí)候才能讓人們通過(guò)心靈感應(yīng)的方式，傳達(dá)內(nèi)心想法呢，馬斯克樂(lè)觀的預(yù)計(jì)“大概要8到10年的時(shí)間”，他同時(shí)認(rèn)為，重要的是要注意這很大程度上取決于監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)，以及在患者身上的具體效果如何。

好在，有一群非常聰明的人在幫助馬斯克實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。

他表示，在確定8位和他一起在Neuralink塑造人類(lèi)未來(lái)的專(zhuān)家前，他約見(jiàn)了1000多人。他還稱，集結(jié)這么一支團(tuán)隊(duì)，本身就是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，因?yàn)樗枰业侥軌蛟诳鐚W(xué)科領(lǐng)域工作的人，這些領(lǐng)域包括了腦外科和微觀電子學(xué)等。

他找到的團(tuán)隊(duì)成員都是名副其實(shí)的超級(jí)巨星，背景中的關(guān)鍵詞都是MIT，杜克大學(xué)和IBM，而研究的領(lǐng)域包括神經(jīng)粉（neural dust，一種如沙粒般大小的感應(yīng)器，可植入體內(nèi)，鏈接人體與電腦，且不需靠電線或電池供電），皮質(zhì)生理學(xué)和人類(lèi)心理物理學(xué)等，一般人可能從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

這些人同時(shí)是工程師，神經(jīng)外科醫(yī)生和芯片設(shè)計(jì)師。如果真有人能把馬斯克的愿景變成現(xiàn)實(shí)的話，應(yīng)該就是這類(lèi)人無(wú)疑了。

不過(guò)障礙真的很多

上面說(shuō)到的還只是Neuralink會(huì)面臨的兩個(gè)困難而已。對(duì)于馬斯克這樣的人，普通人對(duì)創(chuàng)新的預(yù)期可能和他不太一樣。相比之下，讓人類(lèi)移民火星看起來(lái)都比Neural的計(jì)劃簡(jiǎn)單。

首先要克服的是工程障礙。

Neurallink必須處理生物相容性，無(wú)線傳輸，能源，以及帶寬等問(wèn)題。到目前為止，人類(lèi)還沒(méi)有一次把大約200個(gè)電極放入一個(gè)人的大腦中。雷鋒網(wǎng)曾報(bào)道，一年以前，西雅圖艾倫腦科學(xué)研究所的神經(jīng)科學(xué)家做了一些實(shí)驗(yàn)，他們研究了約一立方毫米空間內(nèi)的1278個(gè)老鼠神經(jīng)元。但當(dāng)在談到腦機(jī)接口時(shí)，Neuralink團(tuán)隊(duì)告訴Urban，他們?cè)诳紤]“一百萬(wàn)個(gè)同時(shí)記錄的神經(jīng)元”。你可以感受一下其中的差距。

這樣，他們不僅要找到一種方法來(lái)確保大腦能夠與許多電極進(jìn)行有效的溝通，還要克服到底把它們放在哪里這樣實(shí)際的問(wèn)題。

工程只是一部分。如馬斯克所說(shuō)，監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)將是Neuralink技術(shù)開(kāi)發(fā)和采用的另一個(gè)重要因素。

根據(jù)皮尤研究中心的一項(xiàng)調(diào)查，公眾對(duì)腦機(jī)接口一類(lèi)的擔(dān)憂，比基因編輯更甚，一般人會(huì)懷疑，甚至是恐懼這類(lèi)技術(shù)，不希望自己大腦內(nèi)被安裝一些高科技機(jī)器。另一個(gè)不是沒(méi)可能的擔(dān)心是，這些腦中的計(jì)算機(jī)很可能被黑客入侵。如果你有看過(guò)最近上映的《攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)》，應(yīng)該可以理解。

再加上我們對(duì)腦部如何運(yùn)作仍沒(méi)有完整的理解，你可以想見(jiàn)Neuralink面臨的困難有多大。

不過(guò)Neuralink的實(shí)現(xiàn)也并非不可能。

研究腦機(jī)接口并非Neuralink獨(dú)此一家，許多大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)都在推動(dòng)腦機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展。雷鋒網(wǎng)此前曾報(bào)道，F(xiàn)acebook的Building 8部門(mén)就在做類(lèi)似的開(kāi)發(fā)，MIT也在開(kāi)發(fā)用于人腦植入的超細(xì)電線。另外，市面上也已經(jīng)有一些機(jī)器人設(shè)備，可以幫助癱瘓病人再次恢復(fù)行走，幫助有視力障礙者重見(jiàn)光明。

上面這些新技術(shù)都在推動(dòng)腦機(jī)接口領(lǐng)域的發(fā)展，Neuralink團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該也能從其他領(lǐng)域的失敗和成功中學(xué)到經(jīng)驗(yàn)。Tim Urban在采訪后說(shuō)：

“在與Neurallink交流六周后，我確信它在工程難度與想像力上都超越了特斯拉與SpaceX。因?yàn)槟莾杉夜局匦露x了未來(lái)人類(lèi)會(huì)做什么，而Neuralink則是要定義未來(lái)人類(lèi)是什么。”

就像特斯拉之于電動(dòng)汽車(chē)一樣，腦機(jī)接口并非全新的概念，或許現(xiàn)在需要的是像馬斯克這樣有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的人，把技術(shù)和認(rèn)知提升到一個(gè)新的層次。

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