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1994年，James LaLonde 第一次來中國，當時的北京還沒有三環(huán)，一眼望去，路面上全是自行車。
如今，James 儼然是中國通，能聽出別人的南方口音，也能在被問及“為什么把精力從 Native App 轉移到Web App”時，脫口而出“從夏天到秋天，我感覺最大的區(qū)別就是風有點涼，時候到了”，這種詩意且貼切的句子。
Drew 是 James 的員工，來中國的時間比 James 晚17年。和 James 一樣，在 Drew 看來，“那時候的中國很落后，美國已經(jīng)有了 Facebook、Twitter，而中國卻只有抄襲。”
所以在 Drew 的認知里，中國人最擅長的事情是從1到很多，而不是從0到1。
凡事皆有例外，“微信是中國第一個從0到1的產(chǎn)品?！盌rew 表示。而 James 所謂的“涼風”也多少與此相關。
2012年，James 有一半的時間在中國，一半在美國。他走在北京的街頭巷尾，觀察著每個人在用手機干什么。
同一個時代會在不同的人群里留下不同的痕跡，對 James 來說，這些“不同”是一個肉眼可見的商機。
“美國是Computer first，回家的第一件事是打開電腦。你不可能在地鐵里看到一個人用手機看電影。日本有，韓國有，中國也有，但美國沒有。”
同時，中國是世界上人口最多的國家。
所以，James 決定在中國做一個代理公司——游道易，分發(fā)優(yōu)秀的海外游戲軟件。業(yè)務范圍是：國內(nèi)做 iOS 與“各種 Android ”，國外做 Google Play。
Drew 2013 年加入這個公司，在他看來，那是手游的黃金時期?！盎?萬美金就可以做一款好的手游，收益也很高。 ”而他需要做的事情只是說服國外的開發(fā)者接受免費下載：
“2013年之前，在國外幾乎所有的游戲都是1美金，需要付費。我跟他們說，如果跟我們合作，我們能保證你賺更多的錢，但是必須免費下載。”
開發(fā)者表示：“那不可能?！?/p>
事實勝于雄辯，Drew 常舉的例子是，“一款1美金的游戲在中國上線6個月，它的下載量能達到3萬，可當它免費后，依靠應用內(nèi)消費，收入反而會增長10~20倍?！蹦菚r候，錢太好賺了。
到了后期，游道易基本上停掉了代理業(yè)務，開始自己開發(fā)游戲。
暴利的行業(yè)從來不缺跟隨者，手游的拐點出現(xiàn)在2014年。雖然 Drew 不太愿意透露他們當年的狀況，但他跟我分享了一篇文章，上面寫著：
“2014年如果要做一個手機游戲，要用至少100萬美金去做廣告，包括電視臺廣告。”
另外，指數(shù)級增長的成本并不是唯一障礙，由于同時負責不同渠道在不同區(qū)域的分發(fā)，Drew 能真切地品嘗到 Android 碎片化在中國產(chǎn)生的惡果，并對此心有余悸：
“Google Play的話，我只需要把 APK 上傳就完事，5分鐘就能把游戲軟件發(fā)布到全世界，但是中國的 Android 市場我可能要花一個多月，給每一個渠道適配，還要花錢，太麻煩了，我不想再做。 ”
對此，James 倒沒有太困擾，作為一個生意人，他認為自己的專業(yè)是判斷。按照以往的節(jié)奏，在這三到五年的節(jié)骨眼上，他往往會選擇開一個新公司。不過與以往又不太一樣的是，他有一種感覺，這次的轉變或許會暗合一個時代的拐點。
作為從業(yè)多年的互聯(lián)網(wǎng)人士，Drew 和 James 有一個共識，“Tech Circle一般就是 8 年到 10 年，而 2008 年到現(xiàn)在已經(jīng) 8 年了?！敝劣跒槭裁磸?2008 年開始算，“因為那是 App Store 出來的時間?！?/p>
2012 年圣誕，James 在 Facebook 上更新了最后一條動態(tài)，“Merry Christmas，bye-bye?！贝藭r，他用了一年微信，很確定這是一款自己一直在等的軟件。當時，這是一個純個人的判斷，不久后，他才見識到了微信更“瘋狂”的一面：
“美國 90 后也用很多類似軟件，但用這些的比老人多。在中國，老人們也在用微信，幾乎所有人都在用，這在美國是不可能的?！?/p>
當然，James 倒沒有遠見卓識到，有一天自己會把生意也放在上面。畢竟，那時候微信支付還沒出現(xiàn)。
Drew 收到的第一個微信紅包是在 2014 年的年會上，他毫不掩飾自己當時的震驚：
“OMG，this is real，大家都在發(fā)紅包，我嚇一跳，這個是真錢。我瘋掉了，不會相信這是真的，這在國外不會發(fā)生?！?/p>
“在美國，有人用 Apple Pay，但用的人很少，我感覺未來在這里?！盝ames 補充道。
那時他們的辦公室在望京SOHO，根據(jù) Drew 的體會，樓下的店鋪幾乎在半年時間內(nèi)就普及了微信支付，“現(xiàn)在我們已經(jīng)習慣了，非常快，你不會記得以前沒有微信支付的生活，記不住的，這個太爽了?！?br/>
至此，他開始尋思，也許“微信 App”是個好主意，這里離錢近，離用戶也近。
“這是中國人最熟悉的一個頁面，Yoli 就在這里?！盌rew 指著微信第一屏告訴雷鋒網(wǎng)。
Yoli 是一款完全依托在微信上的英語教育應用，學生用公眾號，老師用企業(yè)號，兩者通過微信對話。Yoli 的商業(yè)模式類似滴滴，課時被控制在 15 分鐘，通過篩選的老師會在大洋彼岸搶單，及時響應學生的對話訴求。
根據(jù)歷史軌跡，平臺的更迭往往是游戲打頭陣，不過與很多 H5 開發(fā)者有所不同的是，Drew 和 James 都不認為游戲是第一選擇。
一方面，“游戲是強體驗的東西，如果要做這個東西，最好還是做 Native App”；另一方面，H5 游戲曾經(jīng)在微信上火過，但很快銷聲匿跡。除了官方口徑的誘導分享以外，Drew 不憚說出騰訊本質(zhì)上是一個游戲公司的事實。
所以他們選擇了受眾同樣廣泛的教育，同時，在體驗方面，嚴格圍繞微信原生的交互做文章。
“如果要加載很多頁面，速度會非常慢。Yoli 的核心就是微信溝通，比如發(fā)語音發(fā)文字都在微信的對話欄里，H5 頁面放在外圍，用戶會覺得很爽。”
產(chǎn)品上線的那天，Drew 毫不意外地失眠了。他深知自己提供的服務是有價值的，所以并不擔心沒人用，但他很怕大洋彼岸的同胞不搶單，自己得瘋狂地上課。
但這種狀況并沒有發(fā)生，產(chǎn)品上線之后，他們幾乎沒上過課。而在談話間隙，James 出去買了一杯咖啡，回來時他拿出手機告訴我，“就在剛才，12 節(jié)課上完了。”
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