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57 歲的阿里巴巴技術(shù)委員會主席王堅，當(dāng)選為中國工程院院士。
11 月 22 日，中國工程院公布了第 14 次院士增選名單，共有 75 人當(dāng)選中國工程院院士，29 人當(dāng)選中國工程院外籍院士。其中，今年新當(dāng)選的院士仍然大部分來自高等院校、科研院所和大型國企，而王堅的工作單位卻顯示為一家民營企業(yè)——阿里巴巴（中國）有限公司，這在中國兩院院士的入選單位中是第一次。
由此，王堅也成為中國民企院士第一人。
在進入阿里巴巴之前，王堅已經(jīng)有著奪目的學(xué)術(shù)和行業(yè)經(jīng)歷。
出生于 1962 年 10 月的王堅，于 1984 年獲得杭州大學(xué)（后來在 1998 年合并為浙江大學(xué)）心理系學(xué)士學(xué)位，讀碩士期間，王堅的碩士論文選擇了《人機交互和多通道用戶界面》，這是中國第一部討論人機交互的論文，后來影響到了我國航天工程上軌道對接的人機交互程序；1990 年，他獲得杭州大學(xué)心理系博士學(xué)位。
博士畢業(yè)后，王堅留校任教，并在 1992 年火速晉升為教授，1993 年列為博士生導(dǎo)師，并擔(dān)任心理系系主任；1996 年為美國紐約州立大學(xué)心理系訪問教授，講授研究生必修課認(rèn)知心理學(xué)。1998 年 8 月，杭州大學(xué)與浙江大學(xué)合并，王堅新增了幾個羨煞旁人的頭銜：中國人類工效學(xué)會理事、浙江大學(xué)工業(yè)心理學(xué)國家專業(yè)實驗室主任。
看起來已經(jīng)輝煌的人生道路，卻隨著當(dāng)時王堅在 1999 年的辭職發(fā)生轉(zhuǎn)折；為王堅遞過來橄欖枝的，是組建微軟中國研究院的李開復(fù)。
王堅在微軟中國研究院（后來更名為微軟亞洲研究院）的職業(yè)生涯，最終落定在常務(wù)副院長的頭銜。而從實際上的工作內(nèi)容來看，王堅當(dāng)時主要負(fù)責(zé)用戶界面、機器學(xué)習(xí)、大規(guī)模數(shù)據(jù)處理等研究及北京 adCenter 實驗室，負(fù)責(zé)研究與數(shù)據(jù)驅(qū)動軟件相關(guān)的關(guān)鍵技術(shù)和系統(tǒng)（包括 SQM 及 Watson 的數(shù)據(jù)架構(gòu)及分析），微軟廣告平臺的相關(guān)技術(shù)及無縫個人計算。
其中，由王堅主持發(fā)明的數(shù)字墨水科技應(yīng)用在了 Tablet PC、OneNote 2003、Windows XP Tablet PC edition 2005，Windows Vista 等產(chǎn)品中，王堅領(lǐng)導(dǎo)的小組發(fā)明了支持亞洲語言的無模式切換用戶界面，應(yīng)用在 Windows XP 等軟件上，他所負(fù)責(zé)手寫數(shù)學(xué)公式識別器于 2005 年在世界上首次推出，并在胡錦濤于 2006 年訪問微軟時專門作了演示。
2007 年，作為微軟亞洲研究院副院長的王堅出席了阿里召開的 “網(wǎng)俠大會”，在大會上，王堅和馬云交流時說：“如果阿里還不掌握技術(shù)，未來將不會有它的身影?！?/p>
這番交流成為王堅與阿里巴巴結(jié)緣的契機。
2008 年 11 月，王堅加盟阿里巴巴集團擔(dān)任首席架構(gòu)師一職，直接向馬云匯報工作。對于王堅的入職，馬云表示：
王堅博士將幫助阿里巴巴集團建立世界級的技術(shù)團隊，并負(fù)責(zé)集團技術(shù)架構(gòu)以及基礎(chǔ)技術(shù)平臺建設(shè)，我們相信王堅博士的加盟對全面提升集團技術(shù)實力，培養(yǎng)集團未來的核心競爭力將會產(chǎn)生深遠積極的影響。
一開始，王堅在阿里巴巴的主要工作，就是解決大規(guī)模算力瓶頸的問題。
當(dāng)時在阿里的 IT 架構(gòu)中，淘寶和支付寶使用的絕大部分都是 IBM 小型機、Oracle 商業(yè)數(shù)據(jù)庫以及 EMC 集中式存儲（合稱 IOE）；而王堅發(fā)現(xiàn)，無論是 Oracle 還是 Greenplum、Hadoop，都不是大規(guī)模數(shù)據(jù)計算的最優(yōu)解，要研發(fā)一套新的技術(shù)架構(gòu)來換掉阿里巴巴的舊引擎，這套系統(tǒng)至少要比 IOE 表現(xiàn)更好，能同時調(diào)度數(shù)千臺計算機。
雖然當(dāng)時看似有更加便利的選擇，但王堅決定從零開始建立這個云計算系統(tǒng)，這個系統(tǒng)被定名為——飛天，而飛天也是中國唯一自研的云操作系統(tǒng)，它也奠定了今天的阿里云的基礎(chǔ)。
站在今天的目光來看，飛天的成功，已經(jīng)是被時間證明的事實。但當(dāng)時王堅和他的團隊卻經(jīng)歷了無數(shù)多的挫折和非議，王堅團隊里曾經(jīng)有一半員工因為扛不住而選擇離職，在辭職信中他們直言：“我覺得再干下去，也看不到任何希望?！痹?2012 年的阿里年會上，王堅在一片委屈中忍不住失聲痛哭，他手拿話筒，哽咽地給自己鼓氣：
這幾年我挨的罵甚至比我一輩子挨得罵還多，但是我不后悔。只是，我上臺之前看到幾位同事，他們以前在阿里云，現(xiàn)在不在阿里云了。
但王堅的幸運之處在于，他獲得了馬云的堅定支持。
在外界都對阿里云進行質(zhì)疑的時候，馬云力挺說：我每年給阿里云投 10 個億，投個十年，做不出來再說。不僅如此，2012 年 8 月，馬云在內(nèi)部論壇 “阿里味兒” 上發(fā)帖，宣布任命王堅為集團 CTO，瞬間引起了激烈的大討論；當(dāng)時，面對員工在帖子上的質(zhì)疑，馬云親自回復(fù)稱：“請相信博士（王堅），給他一點時間?！彼€表示：
博士是人不是神，博士的不足大家都知道，我了解的不比大家少，但博士了不起的地方，估計很少有人知道。
2013 年 8 月 15 日，在五年的研發(fā)之后，阿里巴巴飛天云計算平臺的單集群服務(wù)器規(guī)模達到了 5000 臺，這是中國互聯(lián)網(wǎng)公司首次公布單集群規(guī)模達到了 5000 臺——這意味著阿里巴巴自主研發(fā)的飛天云計算平臺獲得成功，而王堅也終于證明了自己。
對于這段經(jīng)歷，王堅后來回憶道：
別人都說我忽悠了馬云，因為云計算這么不靠譜的東西他也信了；其實是馬總忽悠了我，他讓我相信這事只有在阿里干得成。
對于飛天系統(tǒng)，中國電子學(xué)會鑒定認(rèn)為：飛天系統(tǒng)核心技術(shù)完全自主可控，總體技術(shù)達到國際領(lǐng)先水平……對我國乃至全球互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有特殊重要的推動作用，是以企業(yè)為主體的云計算核心關(guān)鍵技術(shù)自主創(chuàng)新的成功實踐。2017 年中國電子學(xué)會科學(xué)技術(shù)獎中，阿里云主導(dǎo)的 “飛天云操作系統(tǒng)核心技術(shù)及產(chǎn)業(yè)化” 項目獲得科技進步獎特等獎，這是該獎項設(shè)立 15 年來首次頒發(fā)的特等獎。
直到今天，飛天系統(tǒng)依舊是阿里巴巴云平臺的核心支撐。今年雙十一，在平穩(wěn)地度過 2019 天貓雙 11 流量峰值后，阿里巴巴正式宣布，其核心系統(tǒng)已 100% 跑在阿里云公共云上；中國唯一自研的飛天云操作系統(tǒng)，已經(jīng)成功扛住全球最大規(guī)模的流量洪峰。
在確立了阿里巴巴的技術(shù)根基之后，王堅又進入了自己的新角色——2015 年 5 月，王堅擔(dān)任阿里巴巴集團技術(shù)委員會主席，一直到現(xiàn)在。
2016 年，在杭州云棲大會上，王堅發(fā)布新書《在線》，包括馬云、郭臺銘等在內(nèi)的企業(yè)家都為新書作序，對王堅其人以及這本書都給予很高的評價。其中馬云在序言中說：
第一次見到王堅博士時，我震撼于他對互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)未來發(fā)展的理解，有一種相見恨晚的感覺。第一次在集團戰(zhàn)略會議上聽到博士談未來數(shù)據(jù)時代，驚嘆于他對數(shù)據(jù)技術(shù)的理解和執(zhí)著，正因如此，阿里才有了如今的技術(shù)布局……大家對于博士的管理方式、溝通方式和執(zhí)行手法提出過批評，也進行過考量，但無論如何，我們看到的始終是個謙虛、純潔，而又積極向上的大男孩。
2016 年 11 月，在當(dāng)年的世界互聯(lián)網(wǎng)大會召開前夕，微軟亞洲研究院召開會議，慶祝成立 18 周年，并正式成立了院友會。在關(guān)于這次會議的一張照片中，洪小文、張亞勤、李開復(fù)、沈向洋、王堅等五個人從左至右并列而坐，其中洪小文、張亞勤、李開復(fù)、沈向洋四個人都是西裝革履。
而王堅則依然穿著格子衫，面帶微笑。
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