Data Box Edge等5款新品來了，微軟Azure的邊緣計算革命就更近了

本文作者：王剛

2019-03-27 17:56

導語：微軟不會放過邊緣計算市場。

全球IoT爆發(fā)的當下，邊緣端匯聚了大量需要實時處理的數據，而這些數據在云端處理非常低效。亞馬遜、谷歌、IBM、Intel、阿里巴巴等巨頭都在覬覦這一新興的邊緣端市場。

作為IT巨頭的微軟絲毫沒有大意。盡管此前這家公司已經發(fā)布Azure IoT Edge服務和開源Azure IoT Edge Runtime，但明顯還不夠。

就在美國時間3月26日這天，微軟官方重磅推出幾款邊緣計算的新品，并宣布全面商用。這意味著，這家全球第二的云廠商已經在邊緣計算大戰(zhàn)中重兵布陣了。

Data Box Edge等5款新品來了，微軟Azure的邊緣計算革命就更近了

微軟Azure的邊緣計算網絡示意圖（含5款新品）

雷鋒網了解到，早在2018年9月24日，微軟就在Ignite 2018大會上宣布了Data Box Edge和Azure Data Box Gateway的預覽版本，并小范圍開放了一些使用名額。進過了6個月的探索，現在終于算是進入全面問世階段。

5款Data Box新品，矩陣式打法

具體而言，依照聯網在線和脫機離線兩種場景，微軟都配備了不同的產品矩陣。其中：

聯網在線場景下，推出的是Data Box Edge和Azure Data Box Gateway 2款；
脫機離線場景下，推出的是Data Box、Data Box Disk和Data Box Heavy Preview 3款。

當微軟Azure Data Box總經理Dean Paron宣布這些消息時，她還指出，用戶可以在Azure門戶中獲取這些產品。雷鋒網嘗試了下，確實Azure門戶已經開放申請。

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雷鋒網測試登錄Azure門戶界面

這些產品究竟分別有何用處？據微軟表示，Data Box Edge是一種具有支持AI的邊緣計算功能的本地設備，Data Box Gateway是獨立的虛擬網關，而離線下的3款Data Box則是大小不同的硬件存儲設備。

Data Box Edge如何承載微軟的邊緣計算野心？

Data Box Edge能充當存儲網關，在用戶站點和Azure存儲之間創(chuàng)建鏈接。這使得將數據移入和移出Azure存儲與使用本地網絡共享一樣簡單。Data Box Edge提供本地緩存并優(yōu)化進出云的網絡流量（雷鋒網注：移入移出數據是聯網時才有，而脫機之下只能做數據移入而無法移出）。

此外，Data Box Edge還通過IoT Edge提供計算平臺，使用戶可以將Azure服務和自定義代碼、應用程序部署到邊緣。

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Data Box Edge

總而言之，Data Box Edge是一款讓微軟布局邊緣計算更徹底的設備。

在使用方式上，Data Box Edge可以與現有的企業(yè)硬件一起存放，也可以存在于從工廠車間到零售通道的非傳統環(huán)境中。使用Data Box Edge，無需購買其他硬件，用戶只需要像任何其他Azure服務一樣注冊并按需付費就行了。

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這款機架式設備Data Box Edge具有哪些特點？

本地計算。Data Box Edge可以與本地化系統進行交互使用，在數據上傳至云端之前就完成存儲與計算。
網絡存儲網關。在本地設備和Azure存儲帳戶之間自動傳輸數據。Data Box Edge在本地緩存最熱門的數據，并將文件和對象協議與本地應用程序對話。
使用英特爾Arria 10 FPGA的Azure機器學習。使用FPGA加速數據的推理，然后將其傳輸到云上以重新訓練和改進模型。
云管理。使用Azure門戶輕松訂購設備并為用戶的機群管理這些功能。

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從這些特點來看，的確，Data Box Edge能和Azure形成很好的配合，優(yōu)化對用戶數據的存儲和計算，并迅速進行決策反饋。

當然，空說無憑。據悉，在去年那次試用中，已經有一些頭部客戶在Data Box Edge上做了一些新的探索。比如這兩家。

Sunrise Technology是美國零售巨頭Kroger（克羅格）的全資子公司，計劃使用Data Box Edge為Kroger和零售行業(yè)其他公司提供零售即服務（RaaS）平臺。

此平臺包括個性化購物體驗，如貨架產品推薦、引導式購物等。Data Box Edge上的實時視頻分析可以幫助倉庫員工快速識別和解決缺貨問題，并提高他們的工作效率。

Esri是世界最大的地理信息系統技術提供商，它們也正在探索Data Box Edge如何幫助那些在斷開網絡連接的環(huán)境中應對災難的人。

Data Box Edge將允許現場團隊收集從空中或地面捕獲的圖像，并將其轉換為可提供更新地圖的可操作信息。即使完全斷開與指揮中心的連接，現場團隊也可以使用更新的地圖來協調響應工作。這對于提高火災和颶風等災難情況下的響應效率至關重要。

Data Box Gateway是微軟“新的考慮”

Data Box Gateway的產品思路相對簡單：獨立的虛擬網關設備，可以部署在基礎架構中的任何位置。

怎么看Data Box Gateway的使用呢？既然Data Box Edge已經帶有一個內置存儲網關了，何必再開發(fā)新的網關？

微軟澄清說，Data Box Gateway實際上是內置在Data Box Edge這個硬件設備中的“虛擬設備組件”（軟件），一旦用戶并不想購買Data Box Edge來部署邊緣計算，而只需要一些數據流通共享能力，則只需要購買獨立的虛擬設備組件Data Box Gateway就行了。

這相當于留了一手，對靈活部署的企業(yè)而言，這種方式更便宜也更便捷。

在使用方式上，用戶可以使用Hyper-V（微軟的一款虛擬化產品）或VMware在管理程序中配置它，并通過Azure門戶進行管理。Data Box Gateway將在本地網絡上設置服務器消息塊（SMB）或網絡文件系統（NFS）共享，而共享后的數據將自動上載到Azure存儲帳戶，支持塊blob（存儲設備）、頁blob（存儲設備）或Azure文件。

不過，微軟強調了，無論是使用Data Box Edge內部的存儲網關還是部署Data Box Gateway虛擬設備，存儲網關功能都是相同的（對客戶而言就是二選一的問題）。

離線場景下Data Box的“組合拳”方案

除公布了Data Box Edge和Data Box Gateway兩個核心產品外，微軟官方還提供三種尺寸的Data Box樣式，以便在離線時使用：

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