雷鋒網(wǎng)消息，昨天軟銀集團(tuán)從Google母公司Alphabet手中接過(guò)了兩家機(jī)器人公司波士頓動(dòng)力（Boston Dynamics）和Schaft。自此，從去年3月份出現(xiàn)被出售的傳聞，到與豐田傳了近一年的緋聞，波士頓動(dòng)力這家世界上最先進(jìn)的機(jī)器人公司的去向終于有了著落。

但塵埃落定并不意味著故事的終結(jié)，也有可能是另一個(gè)重復(fù)的開始。

Google出售波士頓動(dòng)力的原因，一般認(rèn)為是出于商業(yè)化的考慮。彭博社曾報(bào)道，拉里·佩奇的一位助手曾在某會(huì)議上的發(fā)言稱，這種規(guī)模的初創(chuàng)企業(yè)（指波士頓動(dòng)力）決不能耗費(fèi)高于 30% 的資源投入到一件需要10年才能成功的事情上，必須在幾年內(nèi)就開始取得收入來(lái)抵消開支。但波士頓動(dòng)力對(duì)商業(yè)價(jià)值這件事也并不上心。

甚至傳言，Google希望波士頓動(dòng)力開發(fā)一款簡(jiǎn)單的由輪胎或者履帶驅(qū)動(dòng)的家居機(jī)器人，但這毫無(wú)疑問(wèn)違背了后者愿意，因?yàn)樗麄儽揪兔撎ビ贛IT的有足機(jī)器人研究所MIT Leg Lab，一起想開發(fā)最先進(jìn)的有足機(jī)器人。

那么軟銀就不在乎商業(yè)價(jià)值嗎？也不見(jiàn)得，波士頓動(dòng)力或許可以借鑒軟銀收購(gòu)的另一家機(jī)器人公司的經(jīng)歷。

要說(shuō)軟銀與機(jī)器人相關(guān)的業(yè)務(wù)始于何時(shí)，實(shí)在是很難說(shuō)，因?yàn)檫@家軟件分銷起家后轉(zhuǎn)型做投資控制的公司，旗下公司實(shí)在太多了。

2015年6月，阿里巴巴聯(lián)合富士康向軟銀集團(tuán)旗下軟銀機(jī)器人控股公司（Soft Bank Robotics Holdings Corp，SBRH）分別戰(zhàn)略注資約1.3億美元。根據(jù)簽署協(xié)議，阿里巴巴、富士康將分別持有其20%股份，軟銀則持有SBRH的60%股份。 在機(jī)器人業(yè)務(wù)上，SBRH也像集團(tuán)公司一樣，以收購(gòu)控股為多，而其中最知名的應(yīng)該算是軟銀機(jī)器人公司（SoftBank Robotics Corp）。

Aldebaran的三款機(jī)器人Nao、Pepper和Romeo

在美國(guó)機(jī)器人商業(yè)評(píng)論雜志（RBR）今年3月評(píng)選出的全球最有影響力機(jī)器人公司Top50中，軟銀機(jī)器人也名列其中。這家公司主要開發(fā)機(jī)器人，并提供相關(guān)的產(chǎn)品和服務(wù)，機(jī)器人產(chǎn)品包括Nao、Pepper和Romeo。其中最為外界知曉的也是2014年推出的Pepper人型機(jī)器人。

不過(guò)軟銀機(jī)器人的前身是被軟銀收購(gòu)的Aldebaran公司，在2016年5月經(jīng)改名而來(lái)。

Aldebaran此前是一家法國(guó)公司，名字的含義是“比宿五”，即金牛座最亮的主星，它開發(fā)了知名的機(jī)器人Nao，一款自主的可編程人形機(jī)器人。2010年的時(shí)候，二十臺(tái)Nao在上海世博會(huì)上的群舞讓公司聲名鵲起。這款機(jī)器目前也是全球在教學(xué)與科研領(lǐng)域里占有率最高的機(jī)器人。

2012年Aldebaran以1億美元的價(jià)格被日本的軟銀電信（SoftBank Mobile，后在2015年改名為軟銀公司）收購(gòu)，后者以它為基礎(chǔ)成立了SBRH。

有外媒報(bào)道稱，正是因?yàn)檐涖y的收購(gòu)，才間接促使Google在次年不甘落后地收購(gòu)了波士頓動(dòng)力等公司。而如今，這兩家命中注定會(huì)在一起的公司也還是修成了正果。

后來(lái)名聲大噪的Pepper機(jī)器人，其第一款原型也誕生于2012年，也差不多就是收購(gòu)的時(shí)候。后來(lái)2014年6月Pepper正式發(fā)布，當(dāng)時(shí)站臺(tái)的除了孫正義，還有富士康的董事長(zhǎng)郭臺(tái)銘。

不過(guò)收購(gòu)后的故事并不是Pepper的順利開發(fā)。

當(dāng)時(shí)有偉言稱，自收購(gòu)后軟銀將軟件開發(fā)都移到了自己公司內(nèi)部，導(dǎo)致Aldebaran軟件部門團(tuán)隊(duì)人員的離職，包括當(dāng)時(shí)的軟件總監(jiān)Chris Kilner，和軟件工程主管Cedric Gestes。

更有甚者，有員工甚至開始懷疑軟銀想榨干Aldebaran的資源，以為Pepper服務(wù)。富士康為Pepper站臺(tái)，這讓一部分人感覺(jué)到，軟銀將硬件開發(fā)的計(jì)劃透露給了富士康，而結(jié)合到此前軟件開發(fā)已經(jīng)收歸軟銀，仿佛就像在將Aldebaran驅(qū)逐出產(chǎn)品開發(fā)流程之中。

還有流言傳出，稱軟銀想砍掉Nao，因?yàn)樵陂_發(fā)Pepper時(shí)，它是有存在必要的，但Pepper出來(lái)后就可有可無(wú)了。

到2014年時(shí)，雙方的矛盾達(dá)到了頂峰，以至于郵件往來(lái)時(shí)的語(yǔ)氣也逐漸情緒化。在2014年，Aldebaran經(jīng)歷了三次CTO輪換，理由可能是對(duì)Pepper的開發(fā)進(jìn)程感到不滿。7月時(shí)，這家公司還裁掉了近四分之一的員工。

當(dāng)時(shí)母公司軟銀與Aldebaran往往很難達(dá)成一致的原因，很可能是文化差異所導(dǎo)致的。另一個(gè)原因可能是，后者的管理團(tuán)隊(duì)失職。軟銀收購(gòu)后，Aldebaran的人員也進(jìn)行了快速擴(kuò)張，短期內(nèi)就增長(zhǎng)到了130人，但管理者無(wú)法駕馭這種狀況。另外，當(dāng)時(shí)的CEO及創(chuàng)始人Bruno Maisonnier對(duì)人機(jī)界面（HCI）很感興趣，而且更注重人與機(jī)器人和平共處這樣的課題，而不是人形機(jī)器人的實(shí)際用途。

直到Pepper發(fā)布前，軟銀都認(rèn)為Aldebaran會(huì)成為全球機(jī)器人領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。但自收購(gòu)的第一天起，它就的研發(fā)就一直在燒錢，旗艦產(chǎn)品Nao也基本只在學(xué)校和實(shí)驗(yàn)室出現(xiàn)，談不上普及。

上面這些與波士頓動(dòng)力的狀況都十分相似。

波士頓動(dòng)力的創(chuàng)始人Marc Raibert對(duì)商業(yè)化也不以為然，他曾表態(tài)說(shuō)：“我深信，只有我們?cè)诓ㄊ款D做的事才能帶來(lái)終極的產(chǎn)品，我們并不像人們想象的那么天馬行空?！?br/>

只是無(wú)論歸結(jié)為管理失誤、文化差異，還是或收購(gòu)不當(dāng)，都是一件容易的事，實(shí)際情況卻往往更復(fù)雜。一方面是無(wú)可匹敵的技術(shù)實(shí)力，另一方面是無(wú)法變現(xiàn)的煩惱，這對(duì)任何商業(yè)公司來(lái)說(shuō)都是艱難的選擇。

軟銀正在籌集的愿景基金（Vision Fund）曾在一份聲明中表示：“下一階段的信息革命正在如火如荼地進(jìn)行，打造可能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的業(yè)務(wù)將需要前所未有的大規(guī)模、長(zhǎng)期的投資。”

這支基金的目標(biāo)是承諾資本達(dá)到1000億美元的規(guī)模，現(xiàn)在已有930億美元。軟銀CEO孫正義說(shuō)，軟銀將通過(guò)該基金在全球范圍內(nèi)加大對(duì)科技企業(yè)的投資，從而在未來(lái)10年成為科技行業(yè)的最大投資者。或許正是這種長(zhǎng)期投資的打算，讓波士頓動(dòng)力被他囊中了。

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