雷鋒網(wǎng)按：現(xiàn)代科技和互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)越來越被大公司主宰，小公司經(jīng)常面臨被打壓和收購的危險(xiǎn)。六年來，美國的點(diǎn)評網(wǎng)站Yelp在與Google的糾紛中不遺余力，也為歐盟做出判決提供了有效的證據(jù)，它已經(jīng)變成了Google最頑強(qiáng)的對手。一家巨頭最大的危機(jī)，有時候不是來自競爭對手，反而是一家不起眼的小公司。紐約時報(bào)報(bào)道了兩家公司六年的恩怨情仇，雷鋒網(wǎng)編譯如下。

本地搜索和點(diǎn)評網(wǎng)站Yelp的CEO Jeremy Stoppelman最近在一次采訪中說：“如果15年前你問我，是不是要做一個反壟斷斗士，我可能會說：‘不，我沒興趣?！?yàn)槟遣⒉皇俏业膬簳r夢想?！?/p>

六年來，他的公司一直致力于促使三個大洲的反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)對Google做出懲罰，盡管后者是一個更大，更富有、更有政治資源的競爭對手。他在國會上作過證，寫過專欄，還用Twitter來抨擊Google的行為。

Stoppelman的推文

Google并不總是對手的角色，它曾經(jīng)想要收購Yelp。但是，收購并沒有發(fā)生，卻讓Yelp成了Google糾纏不清的宿敵。

有一次，Yelp舉辦了一場黑客馬拉松比賽，創(chuàng)建了一個Google的模型，更好地向監(jiān)管者解釋了Google的壟斷方式。于是Luther Lowe亮相了。

Yelp的政府關(guān)系副總裁Lowe曾經(jīng)花費(fèi)3000美元買下一個毛絨大象玩具，因?yàn)樗菤W洲的反壟斷局長所編織的。不像Google擺滿了藝術(shù)品和免費(fèi)食品的辦公室，Yelp在華盛頓的辦公室只是租來的簡單辦區(qū)域。所以Lowe把這個大象放在了在有更多空間的Yelp的舊金山總部。Lowe說：“我們還只是小本經(jīng)營?！?/p>

但是，多年屢戰(zhàn)屢敗后，這家公司終于揚(yáng)眉吐氣了一次。上周二，歐盟針對刻意偏向自家服務(wù)并打壓對手的行為，對Google罰款27億美元。這是歷史上最大的一筆反壟斷罰款。罰款涉及Google的購物服務(wù)，所以嚴(yán)格來說，它與Yelp和Google糾紛無關(guān)。兩者的糾紛則是另外調(diào)查的一部分——本地搜索。

盡管如此，Yelp和其他美國科技公司仍然致力于推動監(jiān)管機(jī)構(gòu)強(qiáng)烈譴責(zé)Google對競爭對手的行為，并聯(lián)名簽署了一封信，指控Google“減少了工作機(jī)會并扼殺創(chuàng)新”。大多數(shù)人都認(rèn)為Google主宰了在線搜索領(lǐng)域，因此周二的罰款判決可能會讓Yelp在與Google的糾紛中占上風(fēng)。

當(dāng)被問及未來的調(diào)查時，反壟斷局局長Margrethe Vestager則用外交辭令回復(fù)，雖然其他案件對Google提出了類似的指控，但我們只能逐一考慮。她說：“在作出決定之前，與以往不同的是，現(xiàn)在我們將把Google視為一個壟斷公司?！?/p>

Jeremy Stoppelman

Yelp和微軟、甲骨文等許多美國公司都支持了世界各國政府對Google的打擊。雖然Yelp只是一個小公司，但其堅(jiān)持不懈和頑強(qiáng)的精神，公開與Google嗆聲的魄力，使之成為不可忽視的角色。

Stoppelman覺得自己別無選擇。像許多小型互聯(lián)網(wǎng)公司一樣，Yelp生活在一個隨時可能被吞沒的世界里，因?yàn)榻^大部分的市場份額已經(jīng)被Google一家公司所占領(lǐng)了。它向監(jiān)管機(jī)構(gòu)的投訴并不是為了一個結(jié)論，而是要壓壓它的氣焰，好讓向Yelp能有更多的發(fā)展空間。

“事情就像，你的發(fā)展必須通過這家公司，而這家公司是壟斷企業(yè)，換作你是我，你也會這么做的?！?/p>

Yelp針對Google的運(yùn)動也揭示了技術(shù)行業(yè)內(nèi)的不斷的爭斗：決定了人們?nèi)绾问褂每萍己突ヂ?lián)網(wǎng)的大公司，和以這些平臺為生的弱小的企業(yè)之間的沖突。

無論是Netscape在上世紀(jì)90年代促成對微軟及其Windows壟斷訴訟，還是Spotify不得不與蘋果自帶的音樂程序競爭，任何試圖在另一家公司的平臺上建立業(yè)務(wù)的公司都有被扼殺或吞并的危險(xiǎn)。

對于Yelp來說，問題出現(xiàn)在Google自家算法產(chǎn)生的“垂直”結(jié)果——所謂的“原始”網(wǎng)站排名。例如，在Google上搜索“紐約牛排館”，占滿整個手機(jī)屏幕的第一組結(jié)果是Google地圖和一系列帶有營業(yè)時間和顧客點(diǎn)評的餐館信息。接下來才是點(diǎn)評、文章和其他像Yelp這些網(wǎng)站的鏈接。

Yelp在意的是，Google通過將自己的成果放在頂端，給了自己優(yōu)勢，但是按道理，Google的算法不會將其他公司的結(jié)果排在后頭。Yelp表示，很少有Google之外的結(jié)果出現(xiàn)在第一或第二位，像Yelp這樣的公司簡直被隱匿了。

Google否認(rèn)這樣的說法，關(guān)于歐盟罰款，它拒絕提供官方聲明之外的任何評論。但Google多次表示，隨著智能手機(jī)取代電腦成為為互聯(lián)網(wǎng)的入口，人們只是更希望得到自己問題的明確回答，而不是有相同問題的鏈接，這是Google搜索結(jié)果所遵守的準(zhǔn)則。

本地搜索（例如查找附近的餐館）占全部搜索流量的大約三分之一。所以Google固然希望將流量留給自己，從而搜索引擎中銷售廣告，而不是將它們送給同樣出售廣告的Yelp。另外，也有些企業(yè)聲稱，如果商家不在Yelp上賣廣告時，Yelp會對其增加不良評論。Yelp對此表示否認(rèn)。

如果人們使用不同的搜索引擎，這個爭議就不會成立。但是Google已經(jīng)變得如此知名度和不可分割，于是人們很容易忘記，它也是一家公司，它的存在就是為了盈利。

從左到右，Laurent Crenshaw，Angela Hooks 和 Luther Lowe

但是，就像微軟在上世紀(jì)90年代的反壟斷戰(zhàn)爭中得到的教訓(xùn)一樣，當(dāng)自身的平臺變得如此受歡迎以至于人們幾乎不會使用任何替代品時，公司就可能面對一大堆法律問題。在歐洲對Google的這一擊之后，Google可能會在搜索引擎中越來越小心地對待競爭對手。

美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會前主席，現(xiàn)喬治華盛頓大學(xué)法學(xué)院的教授William E. Kovacic說：“即使沒有其他公司能取代Google，這種干預(yù)的后果也足夠明顯和深遠(yuǎn)，并給其他公司更多的生存空間?！?/p>

Google現(xiàn)在有接近1000億美元的現(xiàn)金，所以那筆比Yelp市值還多的27億美元的罰款對它來說是小事一樁。但Google擔(dān)憂的是，罰款判決和其他可能的反壟斷行動將限制Google在搜索框周圍投放廣告。即使Google是自動駕駛和無人機(jī)快遞的討論熱點(diǎn)，歸根結(jié)底它仍然是一家大型廣告公司。

Macquarie Securities的分析師Ben Schachter在罰款宣布后說：“這件事情讓人憂慮，我們感到好像自己也要遵守這一決定一樣。”

此次事件的影響有多大還不好說，因?yàn)槿绻簧钊氲亓私釭oogle的算法和概念（如“消費(fèi)者傷害”）的細(xì)節(jié)，很難判斷Google是否做錯了。如果它真的做錯了，又會如何反轉(zhuǎn)過來。用普通人可以理解的方式來解釋整個事件，成了Yelp和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的挑戰(zhàn)。關(guān)于Google如何提供信息的戰(zhàn)爭變成了一場信息的戰(zhàn)爭。

Yelp和流感

2004年夏天，在Google股票上市的幾個月前，Stoppelman得了流感。他用Google搜查醫(yī)生但是他得到的不是例如醫(yī)生的病人是否滿意、預(yù)約容不容易這樣有用信息，而是許多保險(xiǎn)公司的網(wǎng)站。

這給了他一個靈感：不如做一個用戶點(diǎn)評本地服務(wù)的網(wǎng)站。從投資者那里獲得了100萬美元之后，他和聯(lián)合創(chuàng)始人創(chuàng)建后來成為了Yelp的網(wǎng)站。一年后，Yelp和Google簽署了兩年許可協(xié)議，允許Google使用Yelp的內(nèi)容。

Stoppelman說：“在這個階段，多一個朋友總比多一個敵人好?！?/p>

后來，當(dāng)協(xié)議需要續(xù)期時，Google告訴Stoppelman，他們很快就會添加一個功能，允許自己的用戶查看和評估本地服務(wù)。Stoppelman擔(dān)心Google想要提供一個相似服務(wù)將Yelp扼殺，于是拒絕續(xù)簽。

兩年后，Google想以5.5億美元收購Yelp。分析師分析，如果Google成功收購Yelp，它可能會引導(dǎo)用戶進(jìn)入Yelp而不是其原始搜索結(jié)果，也就是Yelp所說的，Google為自己謀求利益而采取的措施。然而。這筆交易失敗后，Google轉(zhuǎn)向建立自己的相關(guān)產(chǎn)品。

到2011年，Google一直接受各聯(lián)邦和州政府以及歐洲和亞洲監(jiān)管機(jī)構(gòu)的問詢。在當(dāng)?shù)厣碳?、對比購物和旅游等領(lǐng)域，它穩(wěn)步增加了自己的服務(wù)業(yè)務(wù)。很多公司則指責(zé)Google在搜索結(jié)果中優(yōu)先顯示自己家的服務(wù)。

那一年，Stoppelman則擔(dān)心擔(dān)心另一件事情。他說，Google采用了Yelp的評論，并將其用于與Yelp競爭的產(chǎn)品中。他表示，當(dāng)他提出這些憂慮時，Google的回應(yīng)是：Google的產(chǎn)品顯示的是從搜索結(jié)果中導(dǎo)出的信息，如果Yelp反對這種做法，Google可以馬上從搜索引擎中屏蔽掉這些信息其內(nèi)容。

Vestager編織的大象

鑒于Google的市場份額，Google的回應(yīng)相當(dāng)于在說：“那你就別混了”，那相當(dāng)于毀了Yelp，這是一個錯誤的選擇。

Yelp在當(dāng)年7月開始了在監(jiān)管方向上與對Google的反壟斷斗爭，該公司的溝通和政府關(guān)系高級副總裁Vince Sollitto在州總檢察長大會上指責(zé)Google竊取了Yelp的內(nèi)容。

第二天，根據(jù)Stoppelman的說法，Google高管給他發(fā)了一封電子郵件，表示Google將會停止這些的行為。一位Google發(fā)言人表示，Google的這項(xiàng)決定并不是迫于檢察官的壓力，他們很久之前就決定要停止。盡管如此，Yelp認(rèn)為，除了引入監(jiān)管機(jī)構(gòu)，沒有更好的辦法能讓Google收斂了。

Stoppelman說：“這種模式是他們掩蓋自己責(zé)任的模式，或者更直白地說，掩蓋了自己的罪行。這樣我們只能私下抱怨，他們會承諾解決問題，但卻沒有下文。我們意識到，如果我們要得到我們想要的東西，我們就必須去奮力爭取。”

Stoppelman還在在參議院小組之前，指責(zé)了Google的行為。Yelp提拔Lowe為政府事務(wù)總監(jiān)，這個工作或多或少需要他往返世界各地，借助反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)的力量嘗試著與Google對抗。在接下來的幾年中，Yelp聘請了其第一位游說者，并成立了一個政治行動委員會。最近，他們已經(jīng)開始在巴西的行動。

有一段時間，Google似乎違反了監(jiān)管規(guī)定。歐洲的機(jī)構(gòu)和美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（F.T.C）都對其進(jìn)行調(diào)查。但是在2013年初，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會決定不會追究。后來，委員會的一份內(nèi)部報(bào)告可能會引發(fā)其對Google實(shí)施嚴(yán)厲的舉措，但是Yelp和其他公司已經(jīng)把重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到了歐洲。

Lowe說：“我想，這是一個完善我們戰(zhàn)略的機(jī)機(jī)會?！?/p>

可以體驗(yàn)的證據(jù)

Lowe來自阿肯色州，說起話來有點(diǎn)拖沓。但他充滿激情和健談，他還有把Yelp和Google糾紛的歷史性事件和政治轉(zhuǎn)折點(diǎn)告訴別人的癖好。但是如果聽眾表示不感興趣，他會感到心碎。

他說他在F.T.C停止了對Google的調(diào)查后得到了一些教訓(xùn)。第一，反壟斷法是無趣、復(fù)雜和政治性的。第二，技術(shù)難以解釋，甚至向監(jiān)管機(jī)構(gòu)也是如此。

曾在檢察機(jī)關(guān)會議上發(fā)言的Sollitto先生說，在F.T.C的案子中，他發(fā)現(xiàn)自己做了些不恰當(dāng)?shù)谋扔?，例如將Google比喻成城里的唯一一家商店，把自己所有的產(chǎn)品都放在最好的貨架上。他承認(rèn)，期待Google將競爭對手的產(chǎn)品放在最好的貨架上也是不可能的，正常的商人都不會這么做。

“我們在向F.T.C解釋為什么消費(fèi)者受到傷害時遇到了很多困難?！彼f。

2013年3月，Lowe 請Yelp工程師建立一個在線模擬器，來顯示如果Google不對排名做手腳，其自家的像Yelp這樣的第三方信息服務(wù)會出現(xiàn)在什么位置。

他在一封電子郵件中寫道：“他們需要他們可以接觸和體驗(yàn)的東西?！?/p>

在Yelp的黑客馬拉松期間，工程師創(chuàng)建了搜索結(jié)果純粹由算法排序的搜索軟件，并將其與Google的結(jié)果進(jìn)行比較。他們的結(jié)論是，Google向并未向用戶提供有用的信息，而是將網(wǎng)絡(luò)上獲得結(jié)果其轉(zhuǎn)入到自己的產(chǎn)品。

那個月，歐盟反壟斷局局長Joaquín Almunia宣布他正與Google討論可行的解決方案，并要求有關(guān)方面發(fā)表意見。除了向F.T.C.提交過的法律文件外，Yelp還提交了一份表示用戶偏好使用Google之外產(chǎn)品的白皮書。

2011年Stoppelman（左）和Google執(zhí)行董事長Eric Schmidt

這一白皮書基于Yelp在黑客馬拉松開發(fā)的軟件，Lowe還飛到布魯塞爾向監(jiān)管機(jī)構(gòu)演示這款軟件。該演示后來成為一個名為“關(guān)注用戶（Focus on the User）”的網(wǎng)站的基礎(chǔ)。

Lowe說：“就算你花一整天做PPT，但除非他們親身體驗(yàn)，自己去搜索，觀察自己的搜索的結(jié)果，他們還是很難理解。“

到2014年年初，歐洲的調(diào)查似乎結(jié)束了。Almunia宣布了一項(xiàng)和解協(xié)議，Google被免除罰款，并檢討自己的不良行為，但同意增加競爭對手在搜索結(jié)果中的優(yōu)先度。但當(dāng)法國和德國官員認(rèn)為這樣做懲罰性太小、包括Yelp在內(nèi)的美國公司向其提交的研究顯示Google競爭對手并不會因此獲利時，這項(xiàng)就失效了。

當(dāng)Almunia的任期結(jié)束時，此案還沒有解決。Vestager成為接任者。Yelp進(jìn)行了一場全面的政治運(yùn)動。Lowe與同樣與Google有糾紛的一些公司員工和消費(fèi)者合作，設(shè)立一個小型的歐洲政府關(guān)系機(jī)構(gòu)。

Vestager于2015年4月向Google提出正式的反壟斷訴訟，表示其濫用市場主導(dǎo)地位，在搜索系統(tǒng)的結(jié)果中傾向自己的對比購物服務(wù)并打壓競爭對手的同類產(chǎn)品。除了有堅(jiān)韌的聲譽(yù)外，Vestager女士還以在會議期間編織而出名。在訴訟提交后不久，她的一個作品，一只大象被拿去慈善拍賣。

Lowe在網(wǎng)上投標(biāo)，最終花費(fèi)了3000美元將其買下?！拔也恢罏槭裁矗冶仨毜玫剿?。”

歐盟針對Google的各種案件可能會拖延多年，本地搜索問題是否能成為當(dāng)務(wù)之急還不確定。而最初Google在歐洲最激烈的對手——微軟，現(xiàn)在已經(jīng)退出了。

在歐洲提交第一個反壟斷訴訟的幾個月后，微軟以“更改法律優(yōu)先事項(xiàng)”為由撤銷了對搜Google的監(jiān)管投訴。去年，它退出了反對Google的行業(yè)組織公平搜索（FairSearch）。

Stoppelman說，Yelp沒有什么真正的選擇，只能寄希望于監(jiān)管機(jī)構(gòu)?！斑@只是我們整體競爭的一部分?！?/p>

舊金山RBC Capital Markets 的老牌互聯(lián)網(wǎng)分析師Mark Mahaney的給了一個難以理解的評估。Mahaney持有Google和Yelp的股票?，F(xiàn)在，他建議購買Google的股票，而不是Yelp的。

原因是他所說的“免費(fèi)Google的消亡”。隨著互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)遷移到手機(jī)，Google的廣告結(jié)果占滿了整個小屏幕，以后用戶不支付的話是沒法得到想要的結(jié)果的。

當(dāng)被問及Yelp與Google的糾紛時，Mahaney說，他不知道兩者之間的糾紛會有什么樣影響，如果有，應(yīng)該會發(fā)生在公司前景上。不過，試過才知道。

“我不是律師，”他說，“但是Yelp與監(jiān)管機(jī)構(gòu)的合作也是出于自己的商業(yè)利益?！?/p>

via nytimes 雷鋒網(wǎng)編譯

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