昨日，繼蘋(píng)果、谷歌、亞馬遜之后，F(xiàn)acebook的招聘信息表明其正在布局AI芯片，科技巨頭的爭(zhēng)相布局說(shuō)明其正在成為AI芯片領(lǐng)域的新勢(shì)力。雷鋒網(wǎng)今日下午了解到，阿里巴巴達(dá)摩院正在研發(fā)一款名為Ali-NPU的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，該芯片性?xún)r(jià)比超傳統(tǒng)CPU、GPU的40倍，將應(yīng)用于圖像視頻分析、機(jī)器學(xué)習(xí)等人工智能推理計(jì)算。

阿里巴巴此時(shí)宣布自研AI芯片無(wú)疑能證明其與美國(guó)科技巨頭步調(diào)一致，通過(guò)自主研發(fā)AI芯片來(lái)滿(mǎn)足自身需求，也能降低對(duì)芯片企業(yè)的依賴(lài)。但在美國(guó)商務(wù)部對(duì)中興通訊的禁令引發(fā)全民對(duì)中國(guó)“缺芯”問(wèn)題的大討論的背景下，阿里巴巴在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)的宣布值得尋味。

阿里巴巴Ali-NPU性?xún)r(jià)比超傳統(tǒng)CPU、GPU 四十倍

美國(guó)科技巨頭自主研發(fā)AI芯片都有其明確目的，阿里巴巴同樣如此。據(jù)介紹，阿里巴巴自主研發(fā)的AI芯片主要是為解決圖像、視頻識(shí)別、云計(jì)算等商業(yè)場(chǎng)景的AI推理運(yùn)算問(wèn)題，提升運(yùn)算效率、降低成本。

阿里達(dá)摩院研究員驕旸還介紹，CPU、GPU作為通用計(jì)算芯片，為處理線(xiàn)程邏輯和圖形而設(shè)計(jì)，處理AI計(jì)算問(wèn)題功耗高，性?xún)r(jià)比低，在AI計(jì)算領(lǐng)域急需專(zhuān)用架構(gòu)芯片解決上述問(wèn)題。

另外，阿里巴巴自主研發(fā)的Ali-NPU基于阿里機(jī)器智能技術(shù)實(shí)驗(yàn)室等團(tuán)隊(duì)在AI領(lǐng)域積累的大量算法模型優(yōu)勢(shì)，根據(jù)AI算法模型設(shè)計(jì)微結(jié)構(gòu)以及指令集，以最小成本實(shí)現(xiàn)最大量的AI 模型算法運(yùn)算。

按照設(shè)計(jì)，阿里巴巴Ali-NPU性能將是現(xiàn)在市面上主流CPU、GPU架構(gòu)AI芯片的10倍，制造成本和功耗僅為一半，性?xún)r(jià)比超40倍。未來(lái)，Ali-NPU的能力，可以更好地滿(mǎn)足視頻、圖像處理需求，也可以通過(guò)阿里云進(jìn)行計(jì)算能力的輸出，賦能各行各業(yè)。

直面難題？

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，阿里系近年來(lái)在AI領(lǐng)域已有所布局。2015年，阿里與杭州中天微系統(tǒng)有限公司進(jìn)行深度合作，面向物聯(lián)網(wǎng)各細(xì)分領(lǐng)域開(kāi)發(fā)云芯片（Yun on Chip）架構(gòu)，2016年 1月成為其第一大股東。2016年 11月，阿里與騰訊一起領(lǐng)投了可編程芯片公司Barefoot Networks的 2300萬(wàn)美元C 輪融資。2017年8月到11月，阿里分別投資了寒武紀(jì)、深鑒科技、Kneron。

并且，阿里投資的AI芯片企業(yè)涵蓋多個(gè)領(lǐng)域，包括手機(jī)（寒武紀(jì)）、安防（深鑒科技）、智能家居與智能安防（Kneron），為阿里在AI芯片領(lǐng)域的發(fā)展打下基礎(chǔ)。

除了投資，阿里也在自研AI芯片，2017年的云棲大會(huì)上阿里巴巴CTO張建鋒提到阿里研發(fā)的阿里AI芯將會(huì)很快面世，將促使阿里云的服務(wù)更加趨向穩(wěn)定、可控及高效。

另?yè)?jù)雷鋒網(wǎng)了解，達(dá)摩院是阿里巴巴于2017年11月宣布成立的研發(fā)機(jī)構(gòu)，布局量子計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)算法、網(wǎng)絡(luò)安全、視覺(jué)計(jì)算、自然語(yǔ)言處理、人機(jī)自然交互、芯片技術(shù)、傳感器技術(shù)、嵌入式系統(tǒng)等研發(fā)領(lǐng)域。馬云曾表示將為該機(jī)構(gòu)投入超過(guò)1000億元。

雖然阿里系在AI領(lǐng)域的投資為其自研芯片積累了實(shí)力，達(dá)摩院2017年的成立也是布局AI的一部分，不過(guò)此次宣布的Ali-NPU只是正在研發(fā)的產(chǎn)品，阿里宣稱(chēng)的性能應(yīng)該也是成熟產(chǎn)品所能達(dá)到的，芯片從研發(fā)到成熟應(yīng)用的過(guò)程還面臨諸多的挑戰(zhàn)。因此，選擇在全民討論中國(guó)缺芯問(wèn)題，期待看到中國(guó)有實(shí)力企業(yè)推出自主芯片的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，阿里宣布此消息是否是在干吆喝？

另外，Ali-NPU目前的具體進(jìn)展也暫不了解，對(duì)于阿里這樣體量的巨頭，如果想要真正推動(dòng)中國(guó)集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，與其他企業(yè)共同直面中國(guó)缺芯難題，選擇此時(shí)發(fā)聲想要傳遞的是什么？

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