雷鋒網(wǎng)消息，傳聞許久的蘋果自研 GPU 終于確認(rèn)了，4 月 3 日，英國芯片設(shè)計(jì)公司 Imagination Tech 在官網(wǎng)發(fā)出聲明，表示蘋果已通知該公司，將在 15 個(gè)月到 2 年內(nèi)停止使用該公司的 GPU 設(shè)計(jì)，轉(zhuǎn)而采用自己設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。

自此，傳聞許久的蘋果自研 GPU 終于確認(rèn)了。而慘的是 Imagination，據(jù) Bloomberg 報(bào)道，該公司發(fā)布這項(xiàng)聲明后，股價(jià)瞬間暴跌了近 69%。雖然 Imagination 表示蘋果將無法繞過自家的知識產(chǎn)權(quán)，但似乎也于事無補(bǔ)。

Imagination 是一家怎么樣的公司？

與蘋果自研A系列處理器同步，從 2010 年開始，蘋果處理器就開始集成 PowerVR 的 GPU。

PowerVR 的背后就是 Imagination，負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和經(jīng)營 SoC 的 IP。巧合的是，全球最大的經(jīng)營 SoC IP 的公司 ARM 也是一家英國公司，Imagination 在業(yè)內(nèi)享有“ARM 第二”的美稱。

就技術(shù)而言，Imagination 是移動平臺 GPU 授權(quán)的絕對老大，緊隨其后的是高通自用的 Adreno GPU，以及這兩年增長迅速的 ARM Mail GPU。此外，Imagination 的觸角很廣，不限于 ARM 陣營，Intel 的 Atom 處理器使用的也是 PowerVR 系列 GPU 核心。Imagination 的授權(quán)業(yè)務(wù)伙伴除了蘋果，還有 Intel、MTK、LG、Qualcomm、Sony、三星、海思等等。

蘋果自研芯片的道路

根據(jù)雷鋒網(wǎng)此前的報(bào)道，蘋果早年的兩起收購可以說從根本上推動了自研芯片的進(jìn)程。一起是收購 P.A. Semi，另一起則是 Intrinsity。

2008 年蘋果收購了 P.A. Semi，這是一家微處理器設(shè)計(jì)公司，以設(shè)計(jì)低功耗芯片聞名。傳聞中蘋果的出價(jià)為 2.78 億美金。隨后到了 2010 年 4 月，蘋果又花費(fèi)了 1.21 億美元收購了移動芯片制造商 Intrinsity，目標(biāo)同樣指向低功耗超快處理器的開發(fā)。

從 2010 年發(fā)布 iPhone 4 開始，蘋果就采用了自行設(shè)計(jì)的 A4 處理器。此后，蘋果的每一代移動設(shè)備處理器（包括 iPhone、iPad 上）均采用 ARM 的架構(gòu)授權(quán)、蘋果自行設(shè)計(jì)、三星或者臺積電代工的方式來研發(fā)生產(chǎn)。但這部分自研，此前只局限在應(yīng)用處理器（AP）上，GPU 和基帶芯片則按慣例采購 Imaginaition 和高通的授權(quán)。

在蘋果組建處理器研發(fā)能力的過程中，有一個(gè)人不得不提，就是前 Intel 和 IBM 高管 Johny Srouji；今天，他是蘋果主管硬件技術(shù)的高級副總裁。

Johny 在 2008 年加入蘋果，并且主導(dǎo)了 A4 處理器的研發(fā)；現(xiàn)在他負(fù)責(zé)的團(tuán)隊(duì)幾乎參與了從工業(yè)設(shè)計(jì)到軟件研發(fā)中的每一個(gè)環(huán)節(jié)。

蘋果在自研芯片上越走越遠(yuǎn)

蘋果自研的 A 系統(tǒng) SoC 一直都讓各方面吊打一眾 Android 廠商，通常都會領(lǐng)先一代左右，特別是 GPU 的性能。嘗到甜頭的蘋果顯然不打算就此止步。

雷鋒網(wǎng)認(rèn)為，此次蘋果決定自研 GPU，再加上蘋果還在研發(fā)針對 Macbook 筆記本的芯片，以及蘋果今天的管理層架構(gòu)，顯示出，芯片自研已經(jīng)與工業(yè)設(shè)計(jì)、軟件工程一樣作為蘋果最高級別的戰(zhàn)略，甚至是推動蘋果移動設(shè)備的中樞。

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。