手機(jī)市場的競爭加劇讓自主研發(fā)處理器顯得更為重要，蘋果、三星、華為已成功經(jīng)擁有了自主研發(fā)的移動處理器，目前，這三大手機(jī)廠商又開始了自主研發(fā)GPU的競爭。雷鋒網(wǎng)消息，三星可能即將承認(rèn)在自研GPU方面取得突破，而引領(lǐng)這一變革的又是去年加入三星在英偉達(dá)（Nvidia）任職多年的關(guān)鍵人物。 

圖片來自The Android Soul

創(chuàng)新的GPU突破

三星自主研發(fā)GPU的消息在六月份受到外界關(guān)注，當(dāng)時一位專門招聘開發(fā)者的三星經(jīng)理公開宣布了三星自己的移動GPU的計劃，稱未來幾個月將組建一支新的GPU團(tuán)隊，其中包括高通，AMD和Nvidia的圖形專家。

雷鋒網(wǎng)了解到，市場研究機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research負(fù)責(zé)人Jon Peddie在其網(wǎng)站透露，三星設(shè)計了一種號稱在模擬中可達(dá)到領(lǐng)導(dǎo)級效能/功耗比的移動圖像處理器，該GPU采用一種創(chuàng)新架構(gòu)，使其能支持從智能手機(jī)到超級計算機(jī)的廣泛應(yīng)用。這位分析師稱：“這真的是一件大事，這是近十年內(nèi)第一款全新的GPU設(shè)計?！?/p>

另據(jù)了解，三星自主研發(fā)的GPU已投片。為達(dá)到新的效能/功耗比水平，新的GPU架構(gòu)將多個指令集綁成一個集群，能在單一周期中被執(zhí)行，當(dāng)然，在單個周期里執(zhí)行多種指令集也是每瓦特性能爆發(fā)的根本原因。不過該GPU并沒有使用超長指令字(VLIW)那類的技術(shù)，因為這會產(chǎn)生其他處理開銷(overhead)。

Peddie同時認(rèn)為三星GPU可望與蘋果的GPU分庭抗禮，問題是三星會在何處以及在何時讓自研的GPU現(xiàn)身。他還表示：“三星GPU設(shè)計非常優(yōu)良，三星可能會在每一種平臺上布署，這也是他們追求的目標(biāo)?！?/p>

知名報料人Roland Quandt六月份發(fā)推文稱，三星也將會像蘋果為iPhoneX自主研發(fā)GPU一樣構(gòu)建自主GPU，包括自主設(shè)計的架構(gòu)、軟件等，首先會用在入門級移動產(chǎn)品，之后也會用在自動駕駛、深度學(xué)習(xí)等領(lǐng)域。

圖片來自Twitter

最近的報告顯示，三星可能即將承認(rèn)在 GPU 業(yè)務(wù)上取得的突破，據(jù)說這會是一個改變游戲規(guī)則的設(shè)計，不僅適用于智能手機(jī)、還可用于需要GPU的其它設(shè)備。

引領(lǐng)三星GPU的關(guān)鍵人物

據(jù)悉，主導(dǎo)三星GPU設(shè)計的是在Nvidia任職多年，業(yè)界人稱CP，曾參與設(shè)計整合式PC用圖像處理芯片的資深工程師也是GPU技術(shù)專家的Chien-Ping Lu（呂堅平），linkedin資料顯示，Chien-Ping Lu去年九月就已經(jīng)加入三星擔(dān)任GPU業(yè)務(wù)副總裁。

Chien-Ping Lu在2002年加入NVIDIA任高級GPU架構(gòu)師，2007到2011年，擔(dān)任NVIDIA高級架構(gòu)經(jīng)理，建立了NVIDIA的IGP團(tuán)隊，最終交付了IGP芯片，這里說的是NVIDIA的芯片組業(yè)務(wù)，當(dāng)年的nForce芯片組很出名，除了磁盤性能優(yōu)異，nForce芯片組集成的顯卡性能也不錯，不過NVIDIA后來跟英特爾達(dá)成了授權(quán)協(xié)議，NVIDIA退出芯片組市場，英特爾賠償了15億美元。

之后，2011年7月Chien-Ping Lu加入了聯(lián)發(fā)科，主導(dǎo)聯(lián)發(fā)科的自研GPU，并聯(lián)合創(chuàng)建了HSA異構(gòu)計算項目，也就是AMD、ARM、IMGTech、高通、三星等公司參與的HSA基金會。

在聯(lián)發(fā)科放棄自研GPU后，Chien-Ping Lu 2015年和2016年分別入職了英特爾、Novamind，不過任職時間都不算長，履歷上也沒有特別注明它的貢獻(xiàn)。

但Chien-Ping Lu擁有好幾個關(guān)于GPU和機(jī)器學(xué)習(xí)的專利，這自然能吸引三星的注意。

接下來，2017年9月Chien-Ping Lu入職三星，擔(dān)任GPU業(yè)務(wù)副總裁，參與三星的自研GPU，集中精力于SGPU。

不過，雷鋒網(wǎng)還了解到，三星自研GPU的工作早于Chien-Ping Lu加入三星的時間， gfxpeak網(wǎng)站報道稱在Chien-Ping Lu開展他的GPU工作時，三星在韓國水原市的團(tuán)隊就開發(fā)了一種新的指令用于SIMD架構(gòu)，它與VLIW相似，但沒有VLIW這么復(fù)雜。顯然，三星GPU研究始于韓國水原研究中心，該研究中心曾研究過可以快速處理大量數(shù)據(jù)的VLIW設(shè)計，這個設(shè)計對于圖像處理非常有用。

自研移動GPU的競爭變得激烈

我們知道，目前市面上主流的移動GPU有高通的Adreno、Arm的Mali、Imagination的PowerVR。此前，蘋果一直使用Imagination的PowerVR，不過到了iPhoneX蘋果用上了自主研發(fā)的GPU，Imagination也因為遭到蘋果的拋棄而最終被收購。

與蘋果一樣，三星同樣希望通過自主研發(fā)的GPU來進(jìn)一步提升Galaxy手機(jī)的性能，此前三星使用的是ARM或Imagination的GPU。消息稱2016年9月三星就與AMD和英偉達(dá)正式洽談許可圖形芯片技術(shù)事宜，甚至有消息指出更早的4年前有傳言稱三星有意獲得AMD或英偉達(dá)的圖形芯片技術(shù)許可，通過其他公司技術(shù)縮短開發(fā)圖形芯片的時間。這樣一來，移動GPU領(lǐng)域的競爭又增加了三星。

更值得一提的是，消息稱華為從2014年開始籌劃自研GPU，自研的GPU將會在下個月發(fā)布的麒麟980上現(xiàn)身。上個月，華為推出了一個“嚇人”的技術(shù)GPU Turbo，華為稱GPU Turbo技術(shù)可以改變GPU性能與畫質(zhì)體驗，通過軟硬件的協(xié)同處理，達(dá)到60%的性能增長，以及 30% 的功耗降低。

手機(jī)廠商都紛紛自主研發(fā)GPU了，高通、Arm、Imagination這些移動GPU的提供商是否會感受到威脅？就三星而言，短期來看應(yīng)該還是需要依賴高通，畢竟自主研發(fā)的GPU從量產(chǎn)到成熟還有很長的路要走。還有，手機(jī)廠商自研的GPU能為消費者帶來哪些創(chuàng)新功能？

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