雷鋒網(wǎng)消息，美國時間29日，Google正式推出了ARCore預(yù)覽版。顧名思義，ARCore是Android平臺的ARKit，一個為開發(fā)者準(zhǔn)備的增強現(xiàn)實AR平臺。

ARCore功能較簡單，目的是想讓更多人使用AR。它目前支持Google Pixel手機和Galaxy S8，系統(tǒng)要升級到Android 7.0 Nougat或最新的Android 8.0 Oreo。ARCore會在今年冬季正式推出，Google估計到時會支持1億臺現(xiàn)有手機和即將推出的手機。

根據(jù)Google的描述，ARCore有三個基本組件。

第一是運動跟蹤，它基于內(nèi)部傳感器和視頻素材來估算手機的相對位置，因此使用時可以將虛擬對象固定在一個位置，并圍繞它移動。

第二是環(huán)境理解，也就是使用相機檢測到平坦的表面。

第三是光線預(yù)測，這能讓虛擬物品或角色投射產(chǎn)生陰影，適應(yīng)周圍的環(huán)境。

通過上面這些組成部分，會產(chǎn)生一些有趣的互動。比如，可以在桌面上擺放一群小小的Android吉祥物，當(dāng)相機手對準(zhǔn)它們的臉部時，它們會朝你揮手；又或者，如果你突然把燈熄滅，虛擬角色會做出害怕的動作。

ARCore支持使用Java/OpenGL、Unity和Unreal開發(fā)虛擬角色，還支持從Tilt Brush VR繪畫應(yīng)用或Google上個月推出的VR建模工具Blocks，直接導(dǎo)出ARCore對象。

Google還發(fā)布了兩個實驗性的，以AR為重點的Chromium瀏覽器版本：一個是基于Android，可使用ARCore的瀏覽器；一個是基于iOS可使用ARKit的瀏覽器。這樣，使用瀏覽器也能用上AR功能，比如在購物網(wǎng)站預(yù)覽家具，不用在手機上下載應(yīng)用。

蘋果的壓力

ARCore能實現(xiàn)的，與蘋果的ARKit大同小異，將兩家的平臺做嚴(yán)格的比較似乎也沒多大必要。但毫無疑問，兩者都是想在普通的手機上實現(xiàn)最佳的AR體驗。

根據(jù)外媒的測評，ARCore現(xiàn)在在檢測平面上表現(xiàn)很好，在人體或面部特征檢測上則不是它的重點。Google表示，對于基本的AR跟蹤，它優(yōu)化了ARCore的性能，這是外部開發(fā)者很難做到的。能做到的質(zhì)量水平、能力和可以完成的任務(wù)，無疑會比普通的解決方案高出不少。

Google內(nèi)部已經(jīng)開發(fā)出了一些有趣的AR應(yīng)用，他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)能把不存在的物體放在現(xiàn)實世界中時，人們的創(chuàng)造力大增。有人甚至為Google辦公室的咖啡機開發(fā)了一個應(yīng)用，通過手機看它時，會看到一些操作指示。

Google還在探索增強現(xiàn)實與視覺搜索的結(jié)合。將ARCore與Google  Lens（拍一張照片，即可識別出是什么物體、文字等）這樣的視覺搜索工具結(jié)合，比如可以通過搜索來識別物體，而增強現(xiàn)實可以提供動態(tài)的操作指示，而不是像以前一樣鏈接到Y(jié)ouTube視頻或操作手冊。

Google表示，正在與華為，華碩，LG等手機廠商合作，希望在今年冬季達(dá)到1億臺設(shè)備支持ARCore的目標(biāo)。

毫無疑問，Google面臨來自蘋果的壓力。

雷鋒網(wǎng)曾報道，蘋果在今年6月的WWDC上推出ARkit開發(fā)者版后，掀起了一股AR的熱潮。現(xiàn)在基本確定，9月12日蘋果會召開新品發(fā)布會，新iPhone與新的iOS 11正式推出時，ARKit也會隨之而來。按照蘋果系統(tǒng)的升級率和手機換新率，幾周內(nèi)就能將AR帶入數(shù)億臺移動設(shè)備。

這對Google來說是一個問題，而就在約蘋果發(fā)布會的前兩周推出ARCore，看來是要搞事情。

Tango去哪了

提起Google的AR，外界最開始想到的或許是Tango?，F(xiàn)在，Google要將Tango的關(guān)鍵同部分分離出來，讓它適用于普通手機。

在過去三年中，Tango雖然一直受到公眾的關(guān)注，但Google也僅將它帶到了兩款手機上：聯(lián)想Phab 2 Pro，和華碩的Zenfone AR，后者本月初才發(fā)布。這兩款設(shè)備都支持Tango，而且是其最大賣點，但沒有在市場上掀起波瀾。

Tango整個系統(tǒng)還有專用的紅外深度感應(yīng)攝像頭，可以創(chuàng)建豐富的3D紋理。ARCore的環(huán)境理解，可以簡單理解為檢測平坦的表面，然后在上面放置虛擬物體，它并不是了解到了周圍完整的3D結(jié)構(gòu)，能做的是根據(jù)像機反饋進行估計。但Tango是直接測量距離，這讓它能實現(xiàn)更逼真的虛擬效果。ARCore本質(zhì)上就是簡化版的Tango。

但然并卵，Tango的硬件要求讓一般的智能手機承受不起。Google也高估了OEM廠商將昂貴的新相機集成到手機上的意愿，畢竟還沒有誰開發(fā)出特別成功的，如當(dāng)年憤怒的小鳥一樣的現(xiàn)象級應(yīng)用。

雷鋒網(wǎng)曾報道，去年6月，Tango項目在公司內(nèi)部終于不再是Beta版，但卻也沒有超出實驗階段。

缺乏設(shè)備的支持也阻礙了平臺的發(fā)展。根據(jù)Google Play的指標(biāo)，只有數(shù)得清的Tango的應(yīng)用下載量突破了1000次。亞馬遜這樣的大IP也開發(fā)了一個名叫Product Preview的Tango應(yīng)用，可以直接看想買的電器（比如TV）是否適合自己家的環(huán)境，但下載量只有1000多次。

根據(jù)外媒報道，Google已確認(rèn)，具備Tango那樣深度傳感能力的手機將為定義為ARCore兼容設(shè)備?？磥恚琓ango品牌的設(shè)備（比如才剛推出的華碩ZenFone AR）似乎沒必要存在了。技術(shù)上，Tango沒有消失，Google應(yīng)該會繼續(xù)推出基于Tango技術(shù)的新型攝像頭。但這些也將作為ARCore的一個元素添加到手機中，不再是一個獨立的功能。

最終，Google起了大早卻趕了晚集，枉當(dāng)了智能手機AR熱潮的排頭兵。到底是蘋果搶占了手機AR的先機，還是Google太偏執(zhí)于完美的技術(shù)呢？

當(dāng)然，在Google的說法中，ARCore被描述為源于Tango的長期有意形成的產(chǎn)物，后者雖然正退居幕后，便仍扮演了技術(shù)使能者的角色?，F(xiàn)在，它認(rèn)為ARCore已經(jīng)可以推向更廣泛的市場了。

增強現(xiàn)實是一種全新的觀察世界的方式，這或許是Google現(xiàn)在想做的。

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