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作者 | 肖漫
編輯 | 王金旺
手機業(yè)務陷入困局的華為，死死地盯上了 AR。
先是發(fā)布了 AR Engine，而后發(fā)布 AR 技術 Cyberverse，如今還在逐步構建“5G+AR”生態(tài)，華為正一步步布下 AR 這盤大棋。
不過，棋盤之外的對手，也不在少數(shù)。
盡管蘋果 AR 硬件一年又一年地推延，但這顆“不定時炸彈”一旦出現(xiàn)，或將帶來又一次行業(yè)地震。對于國內，小米早在去年被曝出申請了 AR 相關專利，OV 也早已推出自家的 AR 終端產品……
不難看出，手機產商們已不約而同地進入 AR 這一“新戰(zhàn)場”。
AR 是什么？
2015 年，也就是在 Facebook 收購 Oculus 一年后，蘋果收購了一家鮮有人知的公司，這家公司就是 Metaio。
Metaio 雖然成立于 2003 年，在被蘋果收購之前也已經有些年頭，但一直未能進入大眾視野，因為 Metaio主攻的正是當時還沒那么瘋狂的 AR 技術。
Metaio 在 AR 圈子其實頗有些名氣，它曾經打造了一款力作 Junaio（鷹眼），Junaio 是一款可以應用在智能手機上的AR通用瀏覽器，用戶可以通過手機攝像頭的視角看到周圍街道、建筑物、商圈的數(shù)字信息。
將虛擬信息疊加到真實世界中，這就是 AR 的本質。
這件事兒聽起來簡單，要真正實現(xiàn)它，真正量產出消費級AR眼鏡，卻難如登天。
早在 1989 年，AR 技術就已出現(xiàn)，不過受技術發(fā)展限制，其行業(yè)和市場動向遲遲未有開啟；一直到 2014 年，在移動互聯(lián)網(wǎng)和智能手機的浪潮下，AR 這一技術開始重新受到行業(yè)和市場關注。
“2014 年到 2016 年是 AR 產業(yè)的市場培育期，當時吸引了一些巨頭入場，對于整個應用的推廣也更加多樣化”，深圳市 AR 協(xié)會執(zhí)行會長付杰在 BWS 演講中說道。
付杰所說的巨頭，其實是包括 蘋果、谷歌、微軟、Facebook 在內的國際科技巨擘——而在這一時期，華為還未有所行動。
當時的盛況是：
科技巨頭們紛紛進駐 AR 產業(yè)，Google Glass、微軟 HoloLens 等硬件產品應運而生；
一些 AR 明星初創(chuàng)公司，如 Magic Leap、Niantic（《精靈寶可夢 GO》開發(fā)商）等迎來瘋狂融資，僅 Magic Leap 一家，其總融資額就達到了 29.5 億美元。
然而，一時的繁華之后，迎來的卻是落寞。到了 2016-2017 年，整個全球 AR 產業(yè)的發(fā)展很快降至冰點，就像 VR 產業(yè)那樣。
“整個 AR 產業(yè)概念炒作過度，資本陷入盲目狀態(tài)，當時并不知道 AR 能夠給行業(yè)帶來什么樣的效果，能夠賦能哪些行業(yè)”，在回憶起那段“過山車式”的發(fā)展歷程時，付杰說道。
當時，無論是 Google Glass，還是 Magic Leap One，它們盡管定位為消費級 AR 產品，但由于定價高昂、功能少、交互差等多方面因素，其并未能夠打入 C 端市場，而后紛紛轉向 B 端市場，應用于工業(yè)、醫(yī)療等場景中。
幸運的是，雖然 AR 硬件未能打開 C 端市場的大門，但用戶對 AR 的感知卻未減反增——在這背后，得益于移動設備對 AR 功能的擴展。
就在 AR 行業(yè)陷入低谷的 2017 年，蘋果和 Google 分別推出了 ARKit 和 ARCore，為整個 AR 行業(yè)注入了興奮劑。ARKit 與 ARCore 的推出讓上億移動設備瞬間擁有 AR 功能，也使開發(fā)者不需要任何別的工具就能夠開發(fā) AR 應用。
可以說，ARKit 與 ARCore 的推出直接改變了 AR 技術的格局，以及整個 AR 市場的生態(tài)。
也正是在這一年開始，AR 行業(yè)逐漸回溫。
ARKit 和 ARCore 推出之后，國內 BATJ 在當時也紛紛加入搭建 AR 技術平臺和落地應用的行列——京東天工 AR 開放平臺、QQ-AR 平臺、淘寶 AR Buy+、DuMix AR 等均是這一時期的產物，覆蓋了購物、社交、出行、搜索等場景，迅速鋪開了 AR 應用生態(tài)。
同樣也是在這一時期，華為推出了 AR Engine 開發(fā)平臺，正式邁進了 AR 這一領地。
2018 年 6 月，在華為終端·全球合作伙伴及開發(fā)者大會上，華為正式發(fā)布了“AR Engine”，一個面向移動設備 AR 開發(fā)的平臺。從功能上看，AR Engine 對標的是蘋果家的 ARKit 與 RealityKit。
值得一提的是，在 AR Engine 面世之前，華為手機已事先運行了 Google 的 ARCore，因此初期在 AR 平臺建設上，華為采用的是 AR Engine + ARCore 雙棧策略。
在 AR Engine 之外，華為還于 2019 年 8 月發(fā)布了 AR 技術 Cyberverse（河圖），Cyberverse是一款有點類似Junaio的應用，它支持識物百科、識人辨人、識字翻譯、識車安保、3D 地圖識別等，從功能表現(xiàn)來看，華為對 AR 載體的理解不僅僅是手機，而眼鏡、手表、汽車等智能化硬件也極有可能融合其中。
但問題是，雖然華為在 AR 軟件和平臺構建上舉措頻頻，但在 AR 硬件領域，華為似乎還沒有進一步的動向，反而是 VR 硬件先行。
實際上，早在 2016 年 4 月，華為就發(fā)布了其首款 VR 硬件“HUAWEI VR”，僅一年的時間，支持手機、電腦和 Cloud VR 三種平臺終端的華為 VR2 頭顯也正式發(fā)布。
到了 2019 年 9 月，華為發(fā)布新的 HUAWEI VR Glass，由于采用了折疊光路方案，HUAWEI VR Glass 外觀更為“輕薄短小”，更接近“眼鏡式”設計。
雖然有其獨到之處，但市場反應并未激起浪花。曾經有銷售數(shù)據(jù)顯示，截至 2020 年 10 月，HUAWEI VR Glass 出貨不到 30 萬套；截至到 12 月，又有媒體報道稱，華為已經停止生產 HUAWEI VR Glass，不過后續(xù)已被華為辟謠。
反觀華為的 AR 硬件，則多是“雷聲大、雨點小”的狀態(tài)。
早在 2018 年，余承東就曾在采訪中公開表示“華為 AR 智能眼鏡正處于研發(fā)當中”，當時計劃在一兩年內推出。此后，即便外界盛傳會在 IFA 2019 上展出，但它也遲遲未有亮相。
不過，這一“頗具神秘感”的 AR 眼鏡，在去年 3 月也被解開了面紗——華為在 2020 年 3 月申請了一項名為“AR 眼鏡”的發(fā)明專利，其中曝光了 AR 眼鏡草圖，盡管不確定該專利是否會用在硬件當中，但這可以說是華為 AR 設備的首次曝光。
“華為一定會在合適的時機推出 AR 眼鏡，現(xiàn)在 N 代，N+1、N+2 代產品都已經有了”，華為消費者業(yè)務 AR/VR 產品線總裁李騰躍在 2020 年 9 月表示。
對于產品遲遲未亮相的原因，李騰躍則解釋稱：“一定要有應用生態(tài)基礎，產品才能推出”。而類似的觀點，余承東也在采訪中曾提及。
“華為首先會將更多的 VR 體驗帶到智能手機中，因此在華為 AR 眼鏡正式上市前，用戶就能夠適應這項技術?！?/p>
不過，直到 2021 年的今天，華為 AR 硬件仍舊未見蹤影——而在軟件和生態(tài)層面，華為的最新數(shù)據(jù)顯示：AR Engine 則在多次升級迭代下被安裝超 9 億次，全球第三方開發(fā)人員開發(fā)應用數(shù)量達 1400+。
事實上，從硬件的推進進度也不難看出，華為此前一直在 VR 上布局，對于 AR 則更多是在搭建平臺、更新技術。不過，隨著 5G 不斷深入用戶群體，華為的發(fā)展重心其實正從 VR 往 AR 方面傾斜——6 月 17 日的 BWS 峰會上，華為也拋出了在這方面更多的料。
據(jù)雷鋒網(wǎng)觀察，AR 和 VR 的發(fā)展雖有側重，但它們在華為的戰(zhàn)略規(guī)劃中則是平行并進，均是“1+8+N”中 “8 ”的其中一個方面。
華為的 AR/VR 戰(zhàn)略以手機為中心，堅持“端+云”協(xié)同，E2E （端到端）垂直構建差異化的競爭力。
對于 AR/VR 戰(zhàn)略布局，李騰躍在 2018 年 5 月曾對外說道。
一年后，華為將這一戰(zhàn)略重新描述為——華為的 XR 戰(zhàn)略希望通過“端+管+云”協(xié)同打造開放生態(tài)，VR、AR 眼鏡是“1+8+N”中 “8 ”的產品，是要重點去做的。
不難看出，在華為的戰(zhàn)略規(guī)劃中，AR/VR 僅是生態(tài)的其中一個方面，它們必然要與“管”、“云”之間協(xié)同推進。而這正是華為推進 AR/VR 發(fā)展的差異化之處，也是華為的優(yōu)勢所在。
當然，這種優(yōu)勢是建立在華為 5G 技術優(yōu)勢之上的。
比如，Omdia 發(fā)布的 2021 Q1 移動通信基礎設施市場報告顯示，華為在 5G 設備發(fā)貨量方面位居第一，同時，在 5G 專利數(shù)量方面，華為 5G 標準專利數(shù)達 3147 項，同樣居于全球榜首。
隨著我國 5G 建設不斷完善，AR 的市場潛力也隨著凸顯——根據(jù)華為公司和第三方的洞察數(shù)據(jù)，到 2025 年，AR 的市場空間將達到 3000 億美金；這一數(shù)值，相當于深圳市 2020 年 GDP 的總值。
從 AR 行業(yè)的硬件發(fā)展情況來看，有預測稱蘋果將于 2022 年發(fā)布首款 AR 眼鏡，這將對 AR 硬件市場帶來不小的反應。
另外，Strategy Analytics 執(zhí)行總監(jiān) David MacQueen 指出，跟手機相連的低成本 AR 設備將會占領市場，讓價格進一步降低到消費者可以接受的水平。
我們認為，到 2026 年，2/3 的 AR 市場將由價格不到 500 美元的設備占據(jù)。同時 To B AR 的出貨量也會持續(xù)增長，從去年的 10 萬，增至一年 200 萬。
Strategy Analytics 執(zhí)行總監(jiān) David MacQueen 在演講中說道。
同時，華為在發(fā)布的《AR洞察及應用實踐白皮書》指出，預計到 2026 年，全球消費級 AR 頭顯出貨量將超過 5300 萬臺——接近游戲主機的發(fā)貨量，消費級用戶規(guī)模也將超過 9000 萬。
值得一提的是，不同于 VR 強調的虛擬沉浸，AR 更強調與現(xiàn)實空間的交互，能夠基于現(xiàn)實提供更多虛擬信息補充，增強現(xiàn)實空間的理解和認知，而這種與現(xiàn)實環(huán)境的強鏈接讓 AR 具備了更多場景應用的可能性，包括教育、游戲、社交、購物、通信、導航、運動健康等。
在華為看來，這些場景可能性的實現(xiàn)，則需要 5G 的加持，在會后采訪中，華為運營商營銷執(zhí)行部副部長徐琨從三個方面對“5G+AR”這一組合進行解讀：
首先，AR 要求虛實結合，強調互動性，因此需要大帶寬、低時延的保障；
其次，AR 具有超高計算需求，云計算成為剛需，需要進一步促進云網(wǎng)融合，而云網(wǎng)融合同樣需要大帶寬和低時延的保障；
再者，AR 只有具備移動性才能豐富它的場景和內容，而 5G 的技術可以滿足 AR 場景的需求。
不難看出，在我國 5G 基礎設施構建不斷成熟之時，華為已經開始加快在 AR 行業(yè)的布局。
從平臺、技術，再到 “5G+AR” 的生態(tài)構建，華為的 AR 棋盤已越來越大，在這之中，似乎只差尚未面世的 AR 硬件。
5G 的到來固然是催生華為 AR 的一大助力因素，但對此時的華為而言，手機業(yè)務發(fā)展受阻，華為消費者業(yè)務需要尋求另一件趁手的 “武器” 應對市場變化。
如今來看，繼智能手表、智慧屏后，AR 將是華為又一次謀劃已久的嘗試。
前不久，華為舉行了 2021 年度 BWS（Better World Summit）共贏未來全球峰會，該峰會首次舉辦于去年 7 月，講述的是華為 5G 的故事。
今年，華為直接以 5G+AR 為 BWS 峰會冠名；不僅如此，在本次峰會上，華為大談自己的 AR 行業(yè)認知，還高調地發(fā)布了一本《AR 洞察與應用實踐白皮書》。
可見，在 5G 相關的行業(yè)應用場景中，華為已經把 AR 推向世人面前。
事實上，將未來硬件期望投注 AR 的不止華為，蘋果 CEO Tim Cook 也曾將 AR 描述為“是一個如同智能手機一樣的夢想”，而近年來關于蘋果虛擬設備的研發(fā)消息也時有出現(xiàn)。
同時在國內，包括小米 OV 在內的手機廠商也同樣在尋求 AR 的突破口——小米在 2020 年申請了關于“小米 AR 智能眼鏡”的專利；vivo 在 2019 年也發(fā)布了首款 AR 眼鏡；OPPO 不僅推出了兩款 AR 硬件產品和 AR 開發(fā)者平臺，還發(fā)布了全時空間計算 AR 應用 OPPO CybeReal……
可以說，AR 已成為各大手機廠商逐鹿的潛在 “新戰(zhàn)場”。
據(jù) IDC 預計，2021 年全球 AR 眼鏡和頭戴設備銷量不超過 100 萬臺，這距離 2026 目標的 5300 萬臺相差百倍。
不難看出，AR 設備在未來的爆發(fā)力很大；甚至有觀點認為，AR 產品將是短期內科技產業(yè)最具有爆炸性影響力的“新設備”和“新應用”。
傳統(tǒng)的“萬物互聯(lián)”更多強調物與物之間的信息和數(shù)據(jù)的聯(lián)結，而 AR 時代的互聯(lián)則意味著從現(xiàn)實互聯(lián)躍升至“現(xiàn)實與虛擬”之間實現(xiàn)互聯(lián)的新階段。
從更長遠的角度來看，AR 的想象空間遠不止于此。
例如，F(xiàn)acebook 創(chuàng)始人扎克伯格就認為，未來的 VR、AR 的輸入方式很有可能就是以神經接口設備來實現(xiàn)。他表示：
當設計一個新平臺時，最為重要的就是“輸入”方式，如何控制該平臺是最具決定性的因素。圍繞 AR、VR 的交互活動如果不需要任何物理的控制器或者類似的東西，那必然是一個全新的變革。
而 Realmax CEO 衛(wèi)榮杰則認為，未來的 AR 眼鏡將會是超級人機接口，介入大腦中 50% 處于潛意識甚至無意識的大腦體積，從而將能量、信息、AI 為人所用。
站在這個角度看，華為對 AR 的重視，本質上是在尋找并押注智能手機之外的另外一個人機交互載體——如果說智能手機是現(xiàn)在，而 AR 毫無疑問是代表了人機交互的未來。
現(xiàn)在和未來，都是華為必須要抓住的。
尚在“腹中”的華為 AR 眼鏡，會是華為繼手機后又一消費級新終端嗎？
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