雷鋒網(wǎng)AI科技評(píng)論按：2014年西非埃博拉疫情給西非當(dāng)?shù)孛癖娫斐删薮髠?，超過28000人發(fā)病，11000多人死亡。三個(gè)受疫情影響最嚴(yán)重的非洲國(guó)家：塞拉利昂、利比里亞和幾內(nèi)亞，其社會(huì)經(jīng)濟(jì)已處于崩潰邊緣。

 

照片來源：CDC

從疫情爆發(fā)到疫情出現(xiàn)下降趨勢(shì)這段時(shí)間，世界衛(wèi)生組織 (WHO) 發(fā)布了一個(gè)旨在增加預(yù)防和應(yīng)急措施、提供緊急護(hù)理以及通過提高民眾對(duì)埃博拉病毒抗感染能力來預(yù)疾病蔓延的三階段方案。雷鋒網(wǎng)獨(dú)家編譯，未經(jīng)許可不得轉(zhuǎn)載。

埃博拉病毒主要由動(dòng)物攜帶，是一種能引起人類和大猩猩等靈長(zhǎng)類動(dòng)物產(chǎn)生埃博拉出血熱的傳染病病毒。由于對(duì)病毒缺乏抵抗力，人和靈長(zhǎng)類動(dòng)物一旦被感染埃博拉病毒，生病和死亡的風(fēng)險(xiǎn)都很高。人類與動(dòng)物（攜帶病毒沒有臨床癥狀）接觸后感染病毒的現(xiàn)象，稱為溢出事件。很多病毒上都能引發(fā)溢出事件，像禽流感或豬流感等眾所周知的病毒一樣，埃博拉病毒也能引起溢出事件。

雖然蝙蝠和大型蛇類很有可能是動(dòng)物宿主(或稱為病毒載體)，但有多少種動(dòng)物是動(dòng)物宿主尚未確定。無論是直接觸摸還是進(jìn)食受感染的動(dòng)物，都會(huì)導(dǎo)致疾病在人群中以野火燎原之勢(shì)蔓延。

為了制定和順利執(zhí)行干預(yù)措施，研究人員和政府機(jī)構(gòu)通常建立流行病學(xué)模型，在模型上分析與疾病相關(guān)的大量數(shù)據(jù)。在疫情盛行期間，為了解疾病的發(fā)病原因和分析可能實(shí)施的干預(yù)措施的潛在影響，包括美國(guó)疾病控制中心 (CDC) 等機(jī)構(gòu)的研究人員，研制出可以模擬疾病擴(kuò)散的數(shù)學(xué)模型。

增加醫(yī)院的病床數(shù)和實(shí)行更便捷的無公害掩埋的倡議，經(jīng)過徹底驗(yàn)證，證實(shí)能顯著降低受感染人群的總數(shù)。然而很少有模型能研究出動(dòng)物宿主的數(shù)量和疫情的關(guān)系，更沒有模型考慮過溢出事件的隨機(jī)性。最近一篇由IBM和蒙特克萊爾州立大學(xué) (Montclair State University) 合作撰寫的文章填補(bǔ)了這一空白，研究人員在文章里公布了一個(gè)能研究埃博拉病毒從動(dòng)物宿主感染到人類的開源計(jì)算模型。

該模型把溢出事件的隨機(jī)性考慮在內(nèi)，還披露如果忽視控制傳染路線后果有多嚴(yán)重。在特定情況下，人群和攜帶病毒動(dòng)物之間導(dǎo)致感染的接觸越多，越有可能在人群中爆發(fā)流行。這意味著，即使不存在第二只能傳播病毒的動(dòng)物，疾病也有可能在一個(gè)地區(qū)爆發(fā)。

埃博拉病毒體   照片來源：CDC / Frederick A. Murphy

疫情發(fā)展到這一步，不論存在多少只能傳播病毒的動(dòng)物，大流行第一幕已經(jīng)拉開——病毒開始在人群內(nèi)傳播。增加住院率和提高無公害掩埋率等干預(yù)措施此時(shí)要有效實(shí)施也變得更困難，代價(jià)也更高昂。而且如果沒有快速且強(qiáng)有力的干預(yù)措施，大流行在這種情況下自主滅亡的可能性幾乎為零。因此，實(shí)驗(yàn)里的公共衛(wèi)生數(shù)據(jù)揭示了切斷人類和動(dòng)物宿主之間埃博拉病毒的傳播鏈的重要性，從源頭上越早解決整個(gè)埃博拉疾病傳播鏈，疫情越不可能演變?yōu)橐淮瘟餍校豢赡苎葑兂梢淮未罅餍?，切斷傳播鏈的重要性不?yīng)該也不能被低估。

為了幫助人道主義機(jī)構(gòu)的研究員，和讓政府和各界人士對(duì)資源進(jìn)行更好地調(diào)整分配，使疾病擴(kuò)散從傳播鏈上得到整體解決，借助Eclipse基金會(huì)免費(fèi)時(shí)空流行病學(xué)建?？蚣?/a>，IBM Research提供以下開源計(jì)算模型：

https://www.eclipse.org/forums/index.php/t/1083337/

http://wiki.eclipse.org/Ebola_Models

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