雷鋒網(wǎng) AI 科技評(píng)論按：今年的 NeurIPS 會(huì)議下個(gè)月就要開幕了。本來大家以為今年在加拿大舉行，參會(huì)者們應(yīng)該不會(huì)遇到（像在美國(guó)舉辦學(xué)術(shù)會(huì)議的時(shí)候一樣）那么多簽證方面的麻煩，但結(jié)果情況還是令人感到沮喪。

幾天前，谷歌 AI 研究員、NeurIPS 2019 上的 Black in AI Workshop （AI 領(lǐng)域的黑人研討會(huì)）的組織者 Timnit Gebru 發(fā)了一條報(bào)怨的推特，表示今年打算參加這個(gè)研討會(huì)的 44 名（黑人）研究員或者學(xué)生中，已經(jīng)有 15 個(gè)人申請(qǐng)加拿大簽證被拒了，達(dá)到了總數(shù)的三分之一。被拒簽的里也包括了另一個(gè) Machine Learning for the Developing World Workshop （發(fā)展中國(guó)家的機(jī)器學(xué)習(xí)研討會(huì)）的聯(lián)合組織者、德國(guó)薩爾蘭大學(xué)碩士 T?júmádé àf??njá，她也是黑人。

Gebru 還補(bǔ)充，去年 NeurIPS 2018 也是在加拿大舉辦的，打算參加去年的 Black in AI Workshop 的研究者里就有差不多一半申請(qǐng)簽證被拒。根據(jù)去年被拒簽的研究者們反映，拒簽的理由是擔(dān)心會(huì)議結(jié)束后這些人會(huì)故意繼續(xù)留在加拿大。

除了黑人之外，可能還有其他的一些參會(huì)者遇到了簽證問題，不過目前最集中、也討論的最熱烈的還是 Black in AI Workshop 的黑人參會(huì)者們。

隨著機(jī)器學(xué)習(xí)會(huì)議規(guī)模越來越大、也就是越來越多的研究者和學(xué)生打算到會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)面對(duì)面交流，以及隨著整個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)界更加地關(guān)注公平性和多樣性，國(guó)際性會(huì)議的簽證問題已經(jīng)成為越來越大的麻煩。在美國(guó)舉辦學(xué)術(shù)會(huì)議時(shí)，來自中國(guó)、中東地區(qū)國(guó)家的學(xué)者很容易被拒簽；在歐洲和加拿大舉辦時(shí)會(huì)好一些，但最需要發(fā)出自己聲音的、最弱勢(shì)的研究群體仍然是最容易被拒簽的。所以如今的頂會(huì)組織者們選擇會(huì)議地點(diǎn)時(shí)已經(jīng)越來越多地避開美國(guó)，尤其是轉(zhuǎn)向許多雖然國(guó)際影響力小、但簽證政策開放的小國(guó)。比如 ICLR 2020 就會(huì)在非洲埃塞俄比亞舉行。

Yoshua Bengio 正是 ICLR 2020 的會(huì)議組織者之一，他表示，目前的加拿大政府在反對(duì)歧視和推動(dòng)包容性方面是他所見過的做的最好的一屆，他希望簽證被拒事件最好僅僅是因?yàn)閲?guó)外的加拿大大使館沒能領(lǐng)會(huì)加拿大政府的精神所做出的誤判而已。

「如果簽證服務(wù)不做出改進(jìn)，那很明顯這只會(huì)讓國(guó)際會(huì)議的組織者們不那么愿意繼續(xù)在加拿大舉辦會(huì)議。這也會(huì)影響加拿大的國(guó)際形象，而我們的政府明明表示歡迎移民、反對(duì)歧視、反對(duì)偏見?！筜oshua Bengio 在給媒體的郵件中說道。

一位加拿大移民局發(fā)言人拒絕回應(yīng)直接針對(duì)個(gè)別參會(huì)者的旅游簽證的問題，但表示 NeurIPS 會(huì)議的組織者們已經(jīng)和他溝通，在 10 月 21 日和 11 月 2 日都向他提供了參會(huì)者名單。發(fā)言人表示，對(duì)于個(gè)人的加拿大簽證申請(qǐng)，他們需要考慮旅行文檔、財(cái)務(wù)狀況、收入來源、出身國(guó)家的經(jīng)濟(jì)狀況等許多因素。

曾經(jīng)我們贊賞加拿大政府有氣量遠(yuǎn)見，愿意支持當(dāng)時(shí)并不熱門的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究（以至于 Bengio 和 Hinton 都在加拿大生活和工作），但如今加拿大移民局在對(duì) AI 學(xué)者們的簽證處理中體現(xiàn)的保守迂腐就讓人大跌眼鏡。

谷歌 AI 負(fù)責(zé)人 Jeff Dean 就曾在推特上發(fā)聲「打算參與科學(xué)會(huì)議的人無法獲得簽證，科學(xué)進(jìn)步所必需的思維的自由流動(dòng)就被這樣阻斷了。我真的希望簽證不要成為一種障礙，尤其對(duì)于機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域內(nèi)沒有得到足夠關(guān)注的群體來說。每個(gè)人的聲音都很重要！」

在這件事沸沸揚(yáng)揚(yáng)地討論起來之后，雷鋒網(wǎng) AI 科技評(píng)論看到 FastAI 的 Jeremy Howard 也在推特上告知了大家自己的努力「我想辦法聯(lián)系上了加拿大的外交部長(zhǎng)，然后 Yoshua Bengio 和我一起向她和她的團(tuán)隊(duì)解釋了相關(guān)情況。她目前已經(jīng)在幫我們和加拿大移民局的局長(zhǎng)溝通。雖然沒法保證一定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，但起碼有了一些進(jìn)展。共同祈禱吧！」（發(fā)推時(shí)間是當(dāng)?shù)貢r(shí)間 11 月 9 日）。

雷鋒網(wǎng) AI 科技評(píng)論會(huì)繼續(xù)關(guān)注包括 NeurIPS 2019 在內(nèi)的學(xué)術(shù)頂會(huì)相關(guān)消息。

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