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高通正逐漸失去對中國手機(jī)廠商的威懾力。
由于與聯(lián)發(fā)科之間供貨數(shù)據(jù)上報協(xié)定的解除，以及長期受政府反壟斷調(diào)查，高通最近在中國市場遭遇新的麻煩。在最新Q4財報會議上，它表示：“中國智能手機(jī)制造商要么不支付專利費，要么就是虛報（少報）手機(jī)出貨數(shù)量?！?/p>
值得在財報會議上專門拿出來一說，對高通來說這當(dāng)然不是小事。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，這其實已經(jīng)成為國內(nèi)行業(yè)的普遍現(xiàn)象，包括許多知名手機(jī)廠商參與其中。這也不是高通第一次說起“中國廠商難收專利費”。在今年7月高通就曾表述過同樣意思，當(dāng)時它認(rèn)為“難收”主要集中在那些新出現(xiàn)的本地制造商內(nèi)，而這次高通則直接帶上整個中國智能手機(jī)制造商。
原因在于太貴，貴到難以想象。如果要解釋清，那么還要從大家為何要向高通繳納專利費講起。
先鋪墊一條背景信息：高通旗下有QTL、QTI兩家公司。QTL負(fù)責(zé)專利授權(quán)，QTI負(fù)責(zé)芯片研發(fā)，兩家公司相互獨立。以下高通均指代QTL。
3G時代有一個核心技術(shù)叫碼分多址（CDMA），從WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA這幾個名字很容易看出，CDMA技術(shù)是其中最重要的組成部分。高通是CDMA技術(shù)的專利持有者，因此它可以向所有使用該技術(shù)的廠商收取專利費，不限于手機(jī)廠商、運營商。4G時代雖然核心技術(shù)換成了正交頻分復(fù)用（OFDM），但高通多年積累專利儲備依然不容小覷。
高通專利費之所以貴，在于它按產(chǎn)品最終零售價來按比例收取專利費。業(yè)內(nèi)的原廠專利授權(quán)，一般是在芯片上收費，比如ARM會以1-2%的處理器售價抽成。而高通則是跳過處理器，直接在成品階段抽成，比例大概為4-6%。打個比方，一顆處理器10刀，一臺手機(jī)200刀，這時ARM最高能賺0.2刀，高通最高能賺12刀。
來看看高通專利費的具體抽成比例（數(shù)據(jù)來自某家匿名終端廠商）：
EVDO：5-6%
CDMA2000：5-6%
WCDMA：5-6%
FDD：4%
TD 3G/4G：0%
基本上來說，你在國內(nèi)買了一臺iPhone 6 Plus 64GB 國行版，除了1600+人民幣的“國行稅”外，還得給300+人民幣的“高通稅”，以及A8處理器售價0.5%的ARM稅（A8采用的是ARM POP授權(quán)形式，抽成比例較低）。MTK某大佬私下吐槽“高通稅”：“手機(jī)廠家連加貼水晶在手機(jī)殼上都必須多繳專利費?！?/p>
雖貴，但高通有底氣這么玩，因為核心專利多在它手上，數(shù)年來幾乎未逢敵手。當(dāng)然，通信界專業(yè)巨擘還有愛立信、博通等，不過那幾位的玩法不一樣。
大概2013年前后，國內(nèi)手機(jī)制造商的態(tài)度開始出現(xiàn)變化。這期間發(fā)生了兩件事情，一是由于協(xié)定解除，MTK不再向高通上報自己的WCDMA等芯片出貨量，因此高通無法了解下游非Q系終端廠商的具體出貨數(shù)據(jù)；二是中國發(fā)改委對高通啟動反壟斷調(diào)查，到現(xiàn)在已經(jīng)持續(xù)11個月未見停止，有分析師認(rèn)為，反壟斷還會繼續(xù)持續(xù)12個月。
有業(yè)內(nèi)人士告訴雷鋒網(wǎng)：“高通現(xiàn)在自顧不暇，有廠商開始蠢蠢欲動，‘高通稅’能不報就不報，能拖就拖，反正現(xiàn)在它也不知道下游具體情況?！狈磯艛嗾{(diào)查成了下游廠商的最大依仗，業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，這次調(diào)查將促使高通改變專利授權(quán)方式及抽成比例。
而目前高通除了在財務(wù)會議上通報原因外似乎也沒有太好的辦法應(yīng)對，它很難在中國去深入下游調(diào)查各家出貨數(shù)據(jù)并起訴，一般專利費追索都是一件耗時耗力的事情，特別是中國智能手機(jī)制造商的數(shù)量還是如此泛濫。
注：雷鋒網(wǎng)研究部Johnson對此文亦有貢獻(xiàn)。
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