從上周一開始，中村修二的手機就響個不停，收件箱已經(jīng)被郵件塞滿，語言留言信箱也爆掉了。中村修二是今年諾貝爾物理學獎的聯(lián)合獲獎?wù)?，而他?lián)合創(chuàng)立的LED燈公司Soraa也在一夜之間被人們所知。但這種事并不常見。

創(chuàng)業(yè)之初就遇到寒冬

投資人Vinod Khosla在十年前第一次見到中村修二，當時中村剛剛離開日本來到加州大學圣芭芭拉分校擔任教授。對于中村在LED領(lǐng)域的研究，Khosla非常熟悉，他告訴中村應(yīng)該基于自己的研究做些實事，但中村以工作太忙而拒絕了。到2008年，由于Khosla一再堅持，中村終于決定成立Soraa。實際上，Khosla非?？春们鍧嵞茉搭I(lǐng)域，希望能夠成為這一行的早期投資人。

當時正值清潔能源技術(shù)流行之際，但很快，許多企業(yè)都失敗了，其中最著名的當屬太陽能公司Solyndra。這也給被沖昏頭腦的硅谷投資者澆了一頭冷水，他們對清潔能源領(lǐng)域的投資開始變得謹慎。

由于那些年不少風投公司退出了清潔能源行業(yè)，對Soraa產(chǎn)生了很大影響。Khosla也損失了不少錢，他投資的一家公司Range Fuels雖然募集到了1.65億美元資金，但最終還是在2011年申請破產(chǎn)。

“那段時間資金很緊張，我們甚至無法給員工發(fā)工資?！盨oraa的CEO Jeff Parker說道。從Soraa可以看出，當時清潔能源領(lǐng)域里創(chuàng)業(yè)公司的日子很艱難，而且要知道，創(chuàng)立這家公司的人還是該領(lǐng)域里翹楚，后來獲得了諾貝爾獎。他們也是在最近幾年才拿到了融資，相比之下，大量資金投進了消費軟件，特別是即時通訊和照片分享應(yīng)用，但顯然這些領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)成本并不高?！昂芏鄠ゴ蟮陌l(fā)明境遇都非常糟糕，因為沒人愿意給他們資金支持。”Khosla說。

艱苦掙扎

Soraa專門制造高品質(zhì)的LED燈。市場上絕大多數(shù)LED芯片是通過將氮化鎵和其他物質(zhì)混合制成的，比如藍寶石晶片和碳化硅，而Soraa則是在氮化鎵上使用氮化鎵，能創(chuàng)造出更高效、更強烈的燈光，而且燈光與太陽光非常相似。但缺點是技術(shù)的開發(fā)成本非常昂貴。

即使得到了Khosla的支持，這也是一個艱難而漫長的過程。在研究階段完成之后，Soraa需要資金將產(chǎn)品推向市場，但此時他們已經(jīng)很難找到其他風投支持了，最后只好再次尋求Khosla幫助。Soraa目前的融資總額超過了1億美元。

“有時會覺得自己很傻，甚至會質(zhì)疑自己的判斷?！盞hosla說道，“即便這家公司的創(chuàng)始人是諾貝爾獎獲得者，有時也很難能募集到資金。”

諾貝爾獎之后，依然前途未卜

不過清潔能源領(lǐng)域里融資難的狀況正在發(fā)生改變，越來越多的資金又開始進入，特別是投到了太陽能，風能，以及運輸類創(chuàng)業(yè)公司。普華永道一份報告顯示，2014年上半年清潔能源領(lǐng)域里的投資達到11億美元，比去年同期多了50%。

盡管經(jīng)歷了失敗，但是Khosla表示仍會繼續(xù)關(guān)注可持續(xù)性發(fā)展的創(chuàng)業(yè)公司，只是會更加謹慎。Khosla認為，目前的清潔能源行業(yè)已經(jīng)有所反彈了，但他并不希望再體驗以往那種過山車的感覺了。

中村修二由于在藍光LED領(lǐng)域的研究和探索，贏得了今年的諾貝爾物理學獎。他讓光線能夠更有效地被人利用，但無法幫助自己的公司走出泥沼。Soraa的產(chǎn)品一般用于商業(yè)領(lǐng)域，目前尚沒有在大眾市場普及。當然，由于中村修二獲得了諾貝爾獎，這也給公司增加了不少曝光率，CEO Parker表示希望能夠吸引更多客戶和投資。

“我們會繼續(xù)前進，或許現(xiàn)在會比過去容易一些吧。”Park說道。

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