Facebook在今天公布了其第三季度財報，同時還首次披露了移動消息應(yīng)用程序WhatsApp的財務(wù)業(yè)績。WhatsApp 2014年上半年虧損為2.325億美元，而2013年的前六個月虧損為5880萬美元。WhatsApp可以說是目前最為“純潔”的一款即時消息類應(yīng)用軟件了，沒有在它的服務(wù)中加入任何廣告，僅向使用滿一年的用戶收取1美元的年費。這點無疑讓我們這些飽受彈窗廣告煩擾的用戶感到頗為貼心。但面對如此虧損的局面，社交軟件又該何去何從呢？如何解決社交盈利難題，或許從WhatsApp的虧損中我們可以找到一些答案。

馬扎：要用戶，不要利潤

對于社交軟件而言，用戶是所有行動的基礎(chǔ)，而利潤則是這一切的原動力，社交軟件的價值直接取決于其所擁有的用戶數(shù)量。盡管目前WhatsApp已經(jīng)擁有了超過3億的用戶，但和Facebook所擁有的10億級用戶相比，還有很大的差距。被Facebook收購之后的WhatsApp雖然成功地避開了社交軟件類項目早期所面臨的營利困難的問題，但怎樣不斷增加自己用戶的數(shù)量還是困擾著WhatsApp的最大難題。

對于一款社交軟件的運營者而言，在項目的早期克制住自己實現(xiàn)盈利的欲望是一個艱難的抉擇。優(yōu)秀的用戶體驗與真金白銀的誘惑是一個難以平衡的矛盾。從WhatsApp今年上半年2.325億美元的虧損來看，其選擇牽手Facebook不能不說是一個明智的決定。Facebook首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格曾表示，該公司不會急于營利。WhatsApp要用長遠(yuǎn)的目光分析，現(xiàn)在最重要的是使應(yīng)用該程序的用戶數(shù)能夠繼續(xù)增長。這對于WhatsApp而言無疑是一個好消息。

廣告和收費，WhatsApp必須做出一個選擇

Facebook為收購WhatsApp花費了190億美元的巨資，但WhatsApp卻沒有為Facebook帶來理想的收益。目前，WhatsApp僅向使用超過一年的用戶收取每年一美元的使用費，按照3億的用戶數(shù)量來計算，Facebook每年僅能從WhatsApp獲得3億美元的進(jìn)賬，而Facebook今年為WhatsApp投入的資金都不止這個數(shù)字，更不要說何時能夠收回收購WhatsApp所花費的那190億美元了。也許有人會問，如果馬扎真的不計較收益，那為什么WhatsApp還要收取這每年一美元的使用費呢？免費豈不是更有利于用戶的拓展？客觀上的確如此，但別忘了WhatsApp并沒有添加廣告，如果不選擇收費的話，WhatsApp就是一個徹徹底底純燒錢的項目，投資人會看低這項服務(wù)的價值，這也會對Facebook的市場表現(xiàn)造成不良的影響。

從目前的情況來看，Facebook似乎有意讓WhatsApp走向一條不同于自己的道路。雖然對于許多用戶而言，收費是一個不受歡迎的詞語，但用戶必須清楚，眾多互聯(lián)網(wǎng)公司的所謂的“免費”服務(wù)并不是真正的免費，很多時候，用戶實際上是在用自己的信息與隱私付賬。用戶信息的商業(yè)價值無需多言，這些數(shù)據(jù)可以幫助廠商更加精確地完成投放廣告、預(yù)測商品的銷量之類的事情。但隨著“棱鏡門”事件的爆發(fā)，用戶對于個人信息的安全意識不斷提升，像Twitter、Facebook這類具有公開、半公開性質(zhì)的用戶信息的商業(yè)使用尚且飽受用戶、媒體的詬病，WhatsApp、微信這一類的私密性比較強(qiáng)的社交軟件那就更不用說了。這樣看來，WhatsApp選擇收費的盈利模式也就不難理解了。

一美元之外

說實話，每年一美元的使用費對于彌補(bǔ)Facebook對WhatsApp的投入而言，簡直可以說是杯水車薪，聊勝于無罷了。但這一美元的意義是巨大的，它證明了WhatsApp有憑借用戶付費生存下去的可能。在這個“免費”的誘餌充斥著互聯(lián)網(wǎng)的時代，我反而更欣賞WhatsApp這種直截了當(dāng)?shù)挠Ｊ?。一美元并不是一個很大的數(shù)字，但考慮到WhatsApp所具有的發(fā)展前景，Facebook的這筆投資還是劃得來的。背靠Facebook這棵十億級的大樹，WhatsApp想不成功都難。這一美元與其說是為了盈利，倒不如說是為了培養(yǎng)用戶的付費習(xí)慣。

此外，中國的QQ與微信也是WhatsApp可以學(xué)習(xí)的對象（左旋肉堿、小廣告之類就不要學(xué)了）。學(xué)習(xí)微信與QQ建立游戲應(yīng)用分發(fā)平臺的經(jīng)驗，憑借WhatsApp的平臺優(yōu)勢，利用應(yīng)用之外的游戲賺錢。畢竟在世界各地的各種用戶中，游戲用戶的消費能力是最強(qiáng)的。當(dāng)然，家大業(yè)大的Facebook也可以選擇純粹的收費盈利模式，隨著用戶數(shù)量的增加，WhatsApp實現(xiàn)盈利的可能性還是蠻大的。

對于互聯(lián)網(wǎng)公司而言，免費+廣告的模式似乎已經(jīng)漸漸走到了盡頭。谷歌今年第三季度報告顯示，谷歌的廣告業(yè)務(wù)的營收也出現(xiàn)了下滑。不少在谷歌投放廣告的公司表示，谷歌廣告CPS（每銷售成本，即以銷售量來換算廣告成本）高于預(yù)期，轉(zhuǎn)化率更是慘不忍睹。新浪微博在阿里注資之后開始加入廣告業(yè)務(wù)，雖然實現(xiàn)了盈利，但用戶的體驗卻出現(xiàn)了下滑，針對新版微博的吐槽也是不絕于耳。而且隨著用戶對于個人信息保護(hù)意識的加強(qiáng)以及各國信息安全領(lǐng)域立法進(jìn)程的加速，可供商業(yè)使用的用戶數(shù)據(jù)必將會受到越來越多的限制。

“免費”的午餐不僅沒有“好飯”，還會讓其他生產(chǎn)“好飯”的餐廳倒閉。與其這樣惡性競爭，還不如痛痛快快地收費，在服務(wù)上一決高下，“物美價廉”才是王道。

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