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雷鋒網(wǎng)按：Kinect 停產(chǎn)了。從 2010 年問(wèn)世到 2017 年停產(chǎn)，當(dāng)初曾被譽(yù)為顛覆游戲操控設(shè)備的 Kinect，如今再提起時(shí)，人們想到的并不是它為游戲帶來(lái)了多好的體驗(yàn)，反而是它承載的傳感技術(shù)對(duì)其他產(chǎn)品的貢獻(xiàn)，就連 iPhone X 的前置攝像頭也被外媒評(píng)為一臺(tái)“Kinect”。
在外媒 Codesign 記者 Mark Wilson 的這篇文章中，他回顧了 Kinect 的發(fā)展歷程，講到了微軟停產(chǎn) Kinect 的原因。同時(shí)，Alex Kipman 也談到了 Kinect 之后的研發(fā)，以及他自己之后的研究方向。雷鋒網(wǎng)全文編譯如下。
（圖片來(lái)源：Microsoft）
微軟 Kinect 負(fù)責(zé)人 Alex Kipman 和 Xbox 設(shè)備市場(chǎng)主管 Mattew Lapsen 在 Co.Design 的專(zhuān)訪(fǎng)中放出消息：Kinect 已宣布停產(chǎn)。自 2010 年問(wèn)世以來(lái)，這款為最初專(zhuān)為 Xbox 360 設(shè)計(jì)的，配有深度攝像頭和語(yǔ)音識(shí)別麥克風(fēng)的硬件，已經(jīng)銷(xiāo)售出約 3500 萬(wàn)臺(tái)。但是微軟現(xiàn)在宣布，出清現(xiàn)有庫(kù)存后，將不再生產(chǎn) Kinect。公司仍將為消費(fèi)者提供 Xbox 和 Kinect 的維護(hù)服務(wù)，但后續(xù)的升級(jí)工具是否還將繼續(xù)目前還未確定。
因?yàn)?Xbox 團(tuán)隊(duì)目前對(duì)抗 PS4 的戰(zhàn)略已經(jīng)從實(shí)驗(yàn)娛樂(lè)回到了傳統(tǒng)游戲的方法，所以 Kinect 便漸漸退出了微軟的未來(lái)發(fā)展重點(diǎn)領(lǐng)域。雖然 Kinect 不再以單獨(dú)產(chǎn)品的形象出現(xiàn)在市場(chǎng)上，其核心的傳感器技術(shù)仍將保留。Kipman 仍然負(fù)責(zé) Kinect v4（第四代版本） 和 Kinect v5（第五代版本）的研發(fā)，同時(shí)并入微軟增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) HoloLens 項(xiàng)目。同時(shí)，Kinect 團(tuán)隊(duì)的專(zhuān)家們已經(jīng)開(kāi)始活躍在微軟其他的關(guān)鍵技術(shù)項(xiàng)目中，比如 微軟小娜語(yǔ)音助手、Windows Hello 生物面部 ID 系統(tǒng)，以及未來(lái)的情景感知 UI——GGV（Gaze、Gesture and Voice）項(xiàng)目。
（圖片來(lái)源：Microsoft）
2010 年，微軟花費(fèi)了 5 億美元的營(yíng)銷(xiāo)費(fèi)用，推動(dòng) Kinect 上市。當(dāng)時(shí)的推廣片中，Kinect 將一個(gè)夜店的迪斯科球和無(wú)數(shù)紅外線(xiàn)點(diǎn)投射到了一個(gè) 3D 空間中，同時(shí)可以對(duì)人體運(yùn)動(dòng)進(jìn)行追蹤，這在從前都是無(wú)法想象的。Kinect 似乎就是那個(gè)可以讓游戲玩家從沙發(fā)上跳起來(lái)的完美設(shè)備。游戲中，當(dāng)你可以直接用身體躲避時(shí)，何必還要按下鍵盤(pán)上的躲避按鈕呢？Kinect 還支持語(yǔ)音指令，你可以直接說(shuō)“打開(kāi) Xbox ”來(lái)開(kāi)啟設(shè)備。
我作為 2010 年就開(kāi)始試用 Kinect 的用戶(hù)，個(gè)人認(rèn)為 Kinect 不僅僅只是微軟推出的“任天堂 Wii 殺手”（所以大家是不是早就把任天堂 Wii 忘記了?!），它更是微軟為了填補(bǔ)人體和設(shè)備界面之間，超越鍵盤(pán)、鼠標(biāo)、觸控屏極限的一次偉大嘗試。我當(dāng)時(shí)就寫(xiě)過(guò)這樣的文字描述 Kinect：“不同于其他軟硬件結(jié)合的設(shè)備，Kinect 給我?guī)?lái)的體驗(yàn)是非常特殊的。它是在適應(yīng)用戶(hù)，不是我在學(xué)習(xí)如何使用它，而是它在學(xué)習(xí)我的習(xí)慣。我從未體驗(yàn)過(guò)一個(gè)計(jì)算機(jī)能夠如此地理解我，理解一個(gè)具有血肉之軀的人類(lèi)。”
（圖片來(lái)源：Microsoft）
可以毫不夸張地說(shuō)，Kinect 是除了 iPhone 外，近年來(lái)最具影響力，或者至少是前所未有的硬件設(shè)備。根據(jù)微軟所說(shuō)，從技術(shù)角度來(lái)講，Kinect 是第一款將機(jī)器學(xué)習(xí)作為其核心科技的消費(fèi)級(jí)設(shè)備。從功能上講，眾多產(chǎn)品也從模仿 Kinect 中得到很多。
自 2010 年來(lái)，蘋(píng)果仿效 Kinect 語(yǔ)音控制功能，推出了 Siri 語(yǔ)音助手；谷歌也開(kāi)始了 3D 追蹤系統(tǒng) Project Tango（該項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)者是曾經(jīng)研發(fā) Kinect 的 Johnny Lee）。視覺(jué)和語(yǔ)音系統(tǒng)幾乎成了智能手機(jī)的標(biāo)配，也逐漸進(jìn)入我們的家居領(lǐng)域。亞馬遜 Echo 將語(yǔ)音助手帶進(jìn)爺爺奶奶的臥室。新一版的 Echo Show 還在 Alexa 上加裝了攝像頭。即使是聯(lián)網(wǎng)的 Nest Cam 也得感謝開(kāi)山鼻祖 Kinect 的貢獻(xiàn)。同時(shí)，Kinect 也承擔(dān)了這個(gè)新時(shí)代因?yàn)閷?duì)個(gè)人隱私的擔(dān)憂(yōu)而引發(fā)的批評(píng)和攻擊。
Kipman 在談到 Kinect 引發(fā)業(yè)界對(duì)消費(fèi)者隱私的普遍關(guān)注時(shí)說(shuō)道：“信任這種東西，積累起來(lái)很難，卻又能在一瞬間突然消失。Kinect 從 2010 年上市以來(lái)，逐漸積累起很多信任。但是周遭發(fā)生的任何壞事，只需一件，就能讓這些信任頃刻崩塌?！钡牵?strong>Xbox 失去消費(fèi)者的原因，并不是信任或隱私問(wèn)題，而是善變的粉絲們，他們認(rèn)為創(chuàng)新減少了娛樂(lè)的樂(lè)趣。
(圖片來(lái)源：Microsoft）
“哦！我的天哪！真是見(jiàn)鬼！” 這是卡耐基梅隆大學(xué)創(chuàng)意工作室主管 Golan Levin 在聽(tīng)到 Kinect 停產(chǎn)消息時(shí)的反應(yīng)。他的實(shí)驗(yàn)室，包括一些類(lèi)似的實(shí)驗(yàn)室，在從實(shí)驗(yàn)藝術(shù)到創(chuàng)造出新一代 UI 界面的整個(gè)過(guò)程中，都在使用 Kinect，這已經(jīng)成為了研究領(lǐng)域的一個(gè)重要工具。
Levin 接著說(shuō)：“你知道，我們都依賴(lài)資本，大家也不期待微軟會(huì)做一些會(huì)虧錢(qián)的事情?！彼⌒恼遄弥朕o說(shuō)，“但是 Kinect 停產(chǎn)真的令我感到傷心。一個(gè)有著眾多應(yīng)用，受眾廣泛，對(duì)創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)、文化進(jìn)步和二次創(chuàng)新來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是一個(gè)基礎(chǔ)平臺(tái)的工具，居然決定不支持其核心業(yè)務(wù)了?！彼偨Y(jié)道：“大概一些人認(rèn)為使用 Kinect 的游戲賣(mài)的不夠多吧，這對(duì)微軟的銷(xiāo)售是一種侮辱。"從在某種程度上講，這的確是一個(gè)事實(shí)。
阻止 Kinect 取得市場(chǎng)勝利的一個(gè)重要因素也許就是“游戲玩家”了。雖然 Kinect 確實(shí)有一些功能缺陷（比如延時(shí)問(wèn)題和語(yǔ)音指令識(shí)別錯(cuò)誤），但作為 Xbox 360 的配件，仍然在市場(chǎng)上迅速贏得關(guān)注。但問(wèn)題在于，Xbox 360 上一直沒(méi)有優(yōu)秀的游戲產(chǎn)品推出。沒(méi)有像《使命召喚》或《俠盜獵車(chē)手》這樣大制作的游戲開(kāi)發(fā)商愿意為 Kinect 開(kāi)發(fā)游戲內(nèi)容。所以，微軟似乎打算了一個(gè)巧妙計(jì)劃。
為了讓游戲開(kāi)發(fā)商認(rèn)為給 Kinect游戲下血本是值得的，微軟給 Kinect 下了重注，將它和 Xbox 進(jìn)行捆綁銷(xiāo)售，保證其更大的市場(chǎng)空間。然而，微軟在 Xbox One 中專(zhuān)門(mén)為 Kinect 保留的一些 RAM 和處理算力，卻也讓游戲開(kāi)發(fā)商無(wú)法使用這部分資源來(lái)運(yùn)行自己圖形和程序。
Xbox One 在發(fā)行時(shí)的定位是“客廳電腦”——可以控制游戲、有線(xiàn)電視，甚至未來(lái)可以通過(guò)語(yǔ)音和手勢(shì)控制整個(gè)家居。但在創(chuàng)新 UI 領(lǐng)域，索尼卻策劃出一場(chǎng)完美反擊。在 Xbox One 發(fā)布后三周的 E3 游戲大會(huì)上，當(dāng)時(shí)的索尼 CEO Jack Tretton 在臺(tái)上發(fā)表了一次有些越界的演講，他緩慢而有力地說(shuō)，“索尼專(zhuān)注于玩家最渴望的東西……比如，PS4 不會(huì)強(qiáng)加任何新的限制在……”，他停了下來(lái)，因?yàn)槿巳洪_(kāi)始大聲歡呼——PS4 的所有系統(tǒng)資源會(huì)對(duì)開(kāi)發(fā)者全部開(kāi)放。Tretton 接著又抓住人們對(duì) Xbox One 的另一個(gè)擔(dān)憂(yōu)，承諾索尼是一個(gè)秉承玩家優(yōu)先的企業(yè)，并宣布 PS4 降價(jià)。
索尼這一舉措在 Reddit 等論壇上好評(píng)如潮，尤其得到了自稱(chēng)“硬核玩家”用戶(hù)的支持。一年后，PS4 的銷(xiāo)量提升至 Xbox 的兩倍。面對(duì)銷(xiāo)售頹勢(shì)，微軟不得不對(duì) Xbox One 降價(jià)，同時(shí)決定從芯片組中獲得更多的游戲性能，所以只好解綁 Kinect，釋放更多的系統(tǒng)資源。自此，Kinect 再也不是與 Xbox 捆綁銷(xiāo)售的配件產(chǎn)品，也因此失去了對(duì) Kinect 游戲開(kāi)發(fā)者承諾的巨大市場(chǎng)。
（圖片來(lái)源：Microsoft）
Lapsen 說(shuō)：“Xbox One 發(fā)布時(shí)，我們本來(lái)的計(jì)劃是讓搭載有 Kinect 的游戲機(jī)提供最佳的體驗(yàn)，這是我們最初的目標(biāo)。但是和其他產(chǎn)品一樣，隨著時(shí)間的推移，我們?cè)诓粩鄬W(xué)習(xí)和調(diào)整。實(shí)際中，Xbox 的目標(biāo)演示越來(lái)越多地關(guān)注一些圖形而不是人機(jī)交互的新形式，所以微軟決定投資到其他產(chǎn)品。
但是 Levin 和其他一些相關(guān)研究者都非常喜愛(ài) Kinect 的前沿技術(shù)。Levin 說(shuō)：“Kinect 展示出的重要一點(diǎn)是，它可以使用便宜的深度攝像頭，并支持千種使用深度感應(yīng)的應(yīng)用?！盠evin 指出，正是微軟的 Kinect的誕生，才讓 Faceshift 這種創(chuàng)業(yè)公司能夠存在。蘋(píng)果為了用人臉識(shí)別代替指紋解鎖，甚至收購(gòu)了 Faceshift公司。為了利用該技術(shù)，蘋(píng)果幾乎是在 iPhone X 中克隆了一個(gè) Kinect——蘋(píng)果在 2013 年收購(gòu)了以色列公司 PrimeSense，微軟第一個(gè) Kinect 中的 3D 追蹤技術(shù)就是這家公司開(kāi)發(fā)的。
“這只是 Kinect 可以實(shí)現(xiàn)的數(shù)千種應(yīng)用中的一個(gè)?！盠evin 接著說(shuō)，“Kinect 對(duì)計(jì)算機(jī)、機(jī)器人和交互媒體藝術(shù)等各個(gè)領(lǐng)域的影響就更不用提了?！盠evin 的一些學(xué)生使用 Kinect 制作出一部點(diǎn)陣 3D 的紀(jì)錄片，并擴(kuò)展該技術(shù)，在紐約地鐵里上演了一部交互式電影。Levin 說(shuō)，雖然目前市面上除了可破解的獨(dú)立 Kinect 外，還有其他深度感應(yīng)攝像機(jī)，但是，所有有基于 Kinect 的交互藝術(shù)展覽的博物館可能都想要在 eBay 上買(mǎi)一些 Kinect 庫(kù)存吧。
（圖片來(lái)源：Microsoft）
Kinect 可能不再直接面對(duì)玩家和研發(fā)人員了，但它并沒(méi)有完全消失。大企業(yè)的發(fā)展總是比任何單一產(chǎn)品的命運(yùn)更加微妙。除了微軟小娜這樣的關(guān)鍵技術(shù)來(lái)源于 Kinect 外，Kinect 仍然會(huì)作為微軟今后繼續(xù)投資的一個(gè)關(guān)鍵傳感器平臺(tái)。
在與 Alex Kipman 的 skype 采訪(fǎng)中，他在白板上寫(xiě)出了自己 10 年的發(fā)展過(guò)程——從 2007 年發(fā)展 Kinect，直到未來(lái)將要接手 HoloLens 產(chǎn)品。
Kipman 回憶道：
“我們一直在關(guān)注眼前的問(wèn)題，我們正越來(lái)越多地使用技術(shù)。所以我們常說(shuō)，‘如果我們這些技術(shù)上花費(fèi)更多的時(shí)間，總能做出點(diǎn)什么來(lái)’。要么是我們不斷用機(jī)器的方式與機(jī)器交互，學(xué)習(xí)屏幕后面的東西，要么就是教會(huì)機(jī)器如何與人類(lèi)世界交互，模擬這個(gè)世界，教會(huì)它們?nèi)绾闻c人類(lèi)共存。而作為人類(lèi)，我的選擇是后者?！?/p>
那么計(jì)算機(jī)未來(lái)如何完全理解人類(lèi)的存在呢？Kipman 的觀點(diǎn)可以被分解成一個(gè)九宮格。X 軸表示輸入、輸出和觸覺(jué)，Y 軸表示人類(lèi)、環(huán)境和對(duì)象。從左上角向下擴(kuò)散，每個(gè)格子所代表的難度是逐層提升的。所以追蹤人類(lèi)是困難的，但是追蹤有著微妙變化的環(huán)境比追蹤人還要難 10 倍，而追蹤紋理復(fù)雜且情境不斷變化中的對(duì)象，又比追蹤人要難 100 倍。
Alex Kipman 草稿圖
所以 Kipman 這個(gè)自認(rèn)為很懶的工程師，首先關(guān)注于九宮格中最簡(jiǎn)單的格子——左上角那個(gè) 1X1 的問(wèn)題，即人類(lèi)的輸入。計(jì)算機(jī)首先要理解人類(lèi)的手勢(shì)和語(yǔ)音。
“人們說(shuō)我發(fā)明了 Kinect，”Kipman 講道，“其實(shí)我并沒(méi)有發(fā)明 Kinect，我只是在這個(gè)領(lǐng)域指出了這個(gè)最簡(jiǎn)單的機(jī)會(huì)?！?/p>
隨著不斷的研發(fā)，Kinect 的表現(xiàn)越來(lái)越好，它開(kāi)始看到范圍更廣——從僅有的 50° 視場(chǎng)，提升到了 80°，如今 HoloLens 中使用的 Kinect V4 版本已經(jīng)達(dá)到了 120°。同時(shí)更重要的是，它也更節(jié)能了：一天的功率峰值從 50W到 25W，直到現(xiàn)在的 1.5W。
穩(wěn)步的提升也使得 Kinect 體積越來(lái)越小，我們已經(jīng)可以將它穿戴起來(lái)。Kipman 說(shuō)，我們已經(jīng)解決了九宮格的左上角，正在往右下方努力。完成了最簡(jiǎn)單的問(wèn)題，現(xiàn)在的我們應(yīng)該更有野心?！彼栽?2015年，微軟就推出了 HoloLens，旨在解決那個(gè)難 10 倍的問(wèn)題：環(huán)境和輸出。這意味著 HoloLens 不僅需要看到人，還需要感知空間；不僅僅需要感知到空間，還能允許人類(lèi)在這個(gè)空間中輸出——拖拽全息圖。
（圖片來(lái)源：Microsoft）
Kipman 繼續(xù)道：
“這就是 HoloLens 的關(guān)鍵任務(wù)——不僅理解人類(lèi)的所有輸入，同時(shí)從輸出角度理解人類(lèi)。目前，我可以將光子放在你的眼睛后方，讓你看到全息圖；我也可以讓全息圖浮在空間中。這兩種方式完全不同，后者意味著我們也開(kāi)始理解環(huán)境。”
下一步的計(jì)劃是什么呢？HoloLens 的 R&D 部門(mén)將會(huì)繼續(xù)讓 Kinect 傳感器變得更好。未發(fā)布的 Kinect V5 版本將會(huì)把功率降低到最活躍狀態(tài)只需 1.5W（大約是原有能耗的五十分之一）。未來(lái) AI 不斷發(fā)展，硬件不斷升級(jí)，微軟可以開(kāi)始解決那個(gè) 100 倍困難的問(wèn)題——對(duì)象觸覺(jué)問(wèn)題。終極目標(biāo)或許就是星際迷航中的全息甲板。我們?cè)僖膊挥貌倏毓庾?，而是操控物質(zhì)。就像在谷歌和 MIT 媒體實(shí)驗(yàn)室中測(cè)試的那樣，數(shù)據(jù)和對(duì)象合二為一。
（Star Trek Holodeck 網(wǎng)絡(luò)圖片）
Kipman 說(shuō)：“我們的愿景，我們的共同期待，也是我畢生的追求，就是不斷努力將那個(gè)九宮格填滿(mǎn)。讓人類(lèi)用更加人性的方式使用科技?！?/p>
via fastcodesign.com 雷鋒網(wǎng)編譯
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