編者按：為了刺激人口增長，日本科學家研發(fā)了“嬰兒”機器人，鼓勵夫妻嘗試扮演“父母”的角色。文章首發(fā)于The conversation，作者  Mark Robert，雷鋒網(wǎng)作者楊波編譯，未經(jīng)許可不得轉(zhuǎn)載。

早前，聯(lián)合國預測在2050年之前，日本70歲以上的老年人總量將達到15到30歲人群數(shù)量的兩倍。如此典型的人口老齡化和出生率降低現(xiàn)象或許可以歸咎到三大原因上：單身啃老族不結(jié)婚、大齡剩女不肯嫁和缺乏移民。

為了緩解這個現(xiàn)象，最近豐田的工程師發(fā)布了一款迷你機器人 Kirobo Mini，想用它來鼓勵夫妻嘗試當“父母”。盡管它看起來倒不像真的嬰兒，但是它可以識別人類，并用超高的音調(diào)對人的行為作出回應，走起路來也搖搖晃晃的，像嬰兒一樣容易摔倒，所以它可以激發(fā)人類情感。

除了 Kirobo Mini 外，模擬嬰兒機器人 Yotaro 的面部投影技術(shù)讓它可以模仿一些人類的情緒和表情，而它的內(nèi)置鼻子能夠?qū)崦?、情感，甚至是人類的病態(tài)做出回應。

說到這里，很多人都想知道，這類機器人到底為什么可以讓夫妻嘗試當“父母”呢？

首先，這類機器人的行為和嬰兒非常相似，外表看起來也非常生動，讓人心生憐愛。

其次，讓我們用實驗數(shù)據(jù)說話。近期，科學家在美國和澳大利亞做了一些針對嬰兒機器人和青少年機器人的實驗，實驗結(jié)果顯示，盡管嬰兒機器人的測試目的是為了降低少女懷孕率，但是和實驗控制組相比，實驗組的少女懷孕率反而上升了。但是如果僅僅憑著這個實驗結(jié)果就斷言，嬰兒機器人的使用會提高所有年齡層用戶的懷孕率的話，未免還是有些武斷，畢竟年齡和東西文化差異的影響還是不容忽視的。

實際上，除了刺激人口增長外，研究人員也希望年輕夫妻可以為他們即將到來的寶寶多做些準備。為此，他們研發(fā)了各個年齡層的兒童機器人，從2歲的幼童機器人CB2到9歲的機器人Noby……對“父母”而言，他們和“孩子”之間會無可厚非地產(chǎn)生一些情感。那么，這樣的情感會重新定義人類和機器人之間的關系嗎？

實際上，早前已經(jīng)有許多探討人類和機器人關系的研究。研究確定，人和機器人之間會產(chǎn)生深厚的情感聯(lián)系，尤其是當機器人的外觀和行為和人類非常相似時，這樣的情感聯(lián)系會加深。現(xiàn)階段，一般是人類在對機器人單方面地投射情感，但也有科學家正在研究如何利用 AI 技術(shù)使機器人對人類產(chǎn)生情感，而這有可能導致機器人使用的倫理問題。

就嬰兒機器人的使用方面，可能涌現(xiàn)的倫理問題包括：“父母”可以選擇機器人的外貌嗎？在“父母”將機器人返還給研究人員后，他們應該如何面對自己的情感呢？同一個機器人“小孩”還會以同樣的形式被新的“父母”使用嗎？

另外，如果機器人有了一些破損的話，“父母”或許會想換一個“小孩”，有的時候他們或許會希望換個年齡大一些的“孩子”，那么“父母”和之前那個機器人“小孩”之間產(chǎn)生的情感聯(lián)系要如何嫁接到全新的“孩子”身上呢？

如果從技術(shù)層面看來，這樣的情感嫁接有兩種實現(xiàn)途徑：第一，機器人軟件可以像更新手機 App 一樣實現(xiàn)便捷的更新；第二，研發(fā)人員可以通過移植部件讓新的“小孩”保持之前那個“小孩”的特征和記憶，就像為更換電腦的硬盤一樣。

最后要提到的是“阿西莫夫三大定律”。定律一中提到了“機器人不得傷害人類個體，或者目睹人類個體將遭受危險而袖手不管”，試問這里的“傷害”應該如何定義呢？是情感上的傷害？還是心理上的傷害？

這樣那樣的問題確實棘手，但相信嬰兒機器人的出現(xiàn)會幫助人們對日本出生率降低現(xiàn)象產(chǎn)生更深刻的理解和認識。

via Dailymail

推薦閱讀：

預告：開源無人機發(fā)展史 | 硬創(chuàng)公開課

現(xiàn)實版機械戰(zhàn)警？迪拜首個機器人警察明年上崗

IROS 2016 | 花絮集錦：騎車、開飛機、玩滑板，機器人無所不能

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。