微軟IE即將壽終正寢。一系列的瀏覽器技術(shù)改進(jìn)、一系列的廣告營(yíng)銷活動(dòng)，一切都未能挽救已有20多年歷史的IE的命運(yùn)。運(yùn)行卡頓、網(wǎng)頁(yè)顯示Bug多多、進(jìn)程不時(shí)崩潰，IE的負(fù)面形象已成為微軟背負(fù)的枷鎖。不堪重負(fù)的微軟終于決定，放棄這一伴隨許多年輕人長(zhǎng)大的瀏覽器品牌。

對(duì)于IE自身存在的問(wèn)題，業(yè)內(nèi)已有許多討論。確實(shí)，IE需要承擔(dān)得太多。為了兼容性，微軟需要讓IE去支持互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展早期的許多網(wǎng)頁(yè)技術(shù)。原因很簡(jiǎn)單：很多企業(yè)內(nèi)網(wǎng)中仍有不少基于過(guò)時(shí)技術(shù)開(kāi)發(fā)的服務(wù)，而說(shuō)服這些企業(yè)投資升級(jí)這些服務(wù)，使其支持最新的網(wǎng)頁(yè)技術(shù)，這難度很大。而為了確保后向兼容，IE只能變得更復(fù)雜，當(dāng)然也就更容易出現(xiàn)問(wèn)題。

技術(shù)只是因素之一，而導(dǎo)致IE最終無(wú)法跟上網(wǎng)頁(yè)技術(shù)的發(fā)展潮流，原因更多地在于微軟的策略問(wèn)題。

IE誕生于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的早期。彼時(shí)，網(wǎng)頁(yè)瀏覽器的開(kāi)發(fā)成本很高，軟件公司需要自行開(kāi)發(fā)瀏覽器內(nèi)核和腳本引擎，同時(shí)也要自行設(shè)計(jì)各種人機(jī)互動(dòng)功能和界面。這樣的工作非微軟和網(wǎng)景等大公司無(wú)以完成。在90年代與網(wǎng)景的撕逼戰(zhàn)中，IE是最終勝出者。這意味著，IE所采用的一系列微軟私有技術(shù)都獲得了溫和的生存土壤，而微軟可以優(yōu)哉游哉地慢慢改進(jìn)瀏覽器技術(shù)，享受著壟斷（或者更委婉的說(shuō)法，“市場(chǎng)主導(dǎo)地位”）帶來(lái)的紅利。

與其他任何壟斷一樣，IE的創(chuàng)新速度非常緩慢。畢竟，在“創(chuàng)新者困境”中，沒(méi)有任何領(lǐng)先的公司會(huì)去主動(dòng)變革自己。2005年左右，繼承自網(wǎng)景的火狐瀏覽器開(kāi)始與微軟展開(kāi)新一輪爭(zhēng)奪。微軟面對(duì)這一競(jìng)爭(zhēng)仍然游刃有余，牢牢把握著主流用戶群體，將火狐壓縮在極客和技術(shù)工作者這一市場(chǎng)。不過(guò)，火狐賴以成功的重要因素：開(kāi)源，正是IE隨后逐漸失去競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的一半原因。

那么另一半原因是什么？簡(jiǎn)單地說(shuō)，這就是其他巨頭的到來(lái)。行業(yè)巨頭+開(kāi)源模式，這帶來(lái)了另一種“市場(chǎng)主導(dǎo)地位”。

谷歌于2008年推出了Chrome瀏覽器。從一開(kāi)始，Chrome瀏覽器就基于開(kāi)源的WebKit引擎。隨后，谷歌對(duì)瀏覽器的優(yōu)化也包括對(duì)WebKit引擎的優(yōu)化。在谷歌的大力投資之下，變得更好的不只是Chrome瀏覽器，也包括了WebKit。

隨著開(kāi)源的瀏覽器內(nèi)核、JavaScript引擎，以及其他瀏覽器模塊的發(fā)展，當(dāng)代瀏覽器的開(kāi)發(fā)呈現(xiàn)出模塊化的趨勢(shì)。這意味著，只要遵守開(kāi)源協(xié)議，任何開(kāi)發(fā)者都可以使用這些模塊。開(kāi)發(fā)者甚至只需設(shè)計(jì)自己的界面和標(biāo)志，并拿出一些獨(dú)創(chuàng)的小功能，即可推出一款新的瀏覽器產(chǎn)品。

在這樣的情況下，瀏覽器開(kāi)發(fā)的時(shí)間周期從90年代的按年計(jì)算下降至目前的按月計(jì)算，甚至按天計(jì)算。而對(duì)于瀏覽器基本的功能和性能，例如網(wǎng)頁(yè)渲染速度和JavaScript腳本運(yùn)行速度，開(kāi)發(fā)者毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)傾向于選擇市面上最優(yōu)秀的產(chǎn)品。在這種情況下，WebKit成為了當(dāng)然的選擇。

大大小小的軟件公司和互聯(lián)網(wǎng)公司也有動(dòng)機(jī)去開(kāi)發(fā)自主品牌瀏覽器。瀏覽器是普通用戶的上網(wǎng)入口，可以衍生出多種商業(yè)模式，并帶來(lái)不菲的收益。例如，瀏覽器的默認(rèn)登錄頁(yè)面可以提供上網(wǎng)導(dǎo)航服務(wù)，而默認(rèn)搜索引擎既可以推動(dòng)自主搜索引擎產(chǎn)品的發(fā)展，也可以通過(guò)為主流搜索引擎導(dǎo)入流量來(lái)獲得收入。實(shí)際上，瀏覽器是互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)的重要一環(huán)。

市場(chǎng)環(huán)境如此，而谷歌不失時(shí)機(jī)地投資WebKit恰好滿足了市場(chǎng)需求。開(kāi)源的WebKit聚集了一批瀏覽器開(kāi)發(fā)商。例如，國(guó)內(nèi)常見(jiàn)的360、搜狗和遨游等瀏覽器都集成了WebKit內(nèi)核。而在國(guó)外，Opera也于2013年放棄了自主內(nèi)核，倒向了WebKit陣營(yíng)。通過(guò)控制瀏覽器內(nèi)核，谷歌實(shí)際上已經(jīng)主導(dǎo)了當(dāng)代瀏覽器技術(shù)的發(fā)展。

近期美國(guó)科技圈的一種論調(diào)是，谷歌正在成為新的微軟。但同樣是“市場(chǎng)主導(dǎo)地位”，谷歌的做法要比微軟高出幾個(gè)段位。瀏覽器內(nèi)核開(kāi)發(fā)耗費(fèi)的時(shí)間、精力和資金巨大，因此即使已經(jīng)開(kāi)源，獨(dú)立開(kāi)發(fā)者和小公司仍然很難對(duì)這樣的產(chǎn)品做出突破。通過(guò)這種開(kāi)源產(chǎn)品去主導(dǎo)市場(chǎng)，充分調(diào)動(dòng)市場(chǎng)各方的參與熱情為己所用，遠(yuǎn)比通過(guò)私有技術(shù)去主導(dǎo)市場(chǎng)更高明。

毫無(wú)疑問(wèn)谷歌已經(jīng)諳熟此道，而移動(dòng)操作系統(tǒng)市場(chǎng)的Android就是另一個(gè)很好的案例。微軟正在開(kāi)發(fā)新的瀏覽器Project Spartan。而在缺乏生態(tài)圈配合的情況下，這款瀏覽器能取得什么樣的成績(jī)?nèi)灾档脩岩??；蛟S，這款瀏覽器未來(lái)的命運(yùn)可能會(huì)類似叫好不叫座的Windows Phone，在Android的重壓下步履艱難。

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