蘋果最近幾次發(fā)布會前總有人預測Apple TV產品線會更新，但預測最后都落了空。不過新的傳聞顯示已經久未換代的Apple TV終于要在下半年推出重要的新產品，甚至改變蘋果這一業(yè)務的既有模式。

消息指下代Apple TV將配備性能強大的A8芯片取代早已過時的單核版A5，同時提供較大的存儲空間。軟件方面蘋果將為新品提供應用商店，讓Apple TV成為App Store生態(tài)圈的新成員。

敏感的觀察者立刻就發(fā)現了下代Apple TV的巨大潛能：強悍的硬件加上開放的軟件，這款電視盒子已經擁有了成為客廳游戲中心的必要條件。只需為其搭配一款游戲手柄，Apple TV就可變身為方便易用的家庭游戲機。憑借這款產品蘋果足以進入客廳游戲市場，與老玩家微軟、索尼展開正面較量。

但Apple TV與傳統(tǒng)游戲機有著諸多不同：首先它不會有媲美主機的強悍硬件，A8芯片相比以前是巨大的進步，但比PS4/XBox One的性能仍有顯著差距；機頂盒平均一至二年的換代周期也明顯短于長達七年以上的游戲主機；Apple TV不會配備光驅，應用商店里銷售的游戲也將以廉價休閑游戲為主。與游戲主機不同，游戲功能將會是Apple TV的附加而非主打應用，一如智能手機與掌上游戲機的區(qū)別。

大多數目標用戶一開始并不會重視新版Apple TV的游戲能力。應用商店中也不會突然充滿優(yōu)秀的游戲作品供玩家選擇。但不知不覺間，用戶會發(fā)現用電視盒子玩玩游戲也不錯，而游戲開發(fā)者則意識到將手機、平板的游戲移植到Apple TV平臺上簡直不費吹灰之力，卻可以大幅提高游戲可玩性。很快這里就會成為饑渴的手游開發(fā)商的全新樂園與戰(zhàn)場，同時明顯刺激Apple TV本身的銷售量。

蘋果不會虧本銷售硬件，所以Apple TV的銷量增加能夠立刻帶來更多利潤。但與iPhone部門驚人的利潤額相比機頂盒只能算是餐后甜點。但新一代Apple TV對蘋果的意義絕非僅限于硬件的微薄收益，事實上它將成為蘋果推廣軟件服務生態(tài)圈的重要武器。

從2008年誕生至今，iOS平臺的App Store已經成長為年銷售額高達150億美元的成功業(yè)務，為蘋果帶來近五十億美元的年收益。App Store仍在高速增長，預計兩年后銷售額就可翻倍。當年蘋果上線應用商店的目的并不是為了賺取大把鈔票，而是為iOS設備提供核心競爭力，刺激硬件的銷量。多年過去，如今iPhone、iPad的保有量達到數億之多，App Store為蘋果貢獻的利潤已經足以匹敵Mac、iPad產品部門，成為蘋果的主要收益來源之一。

消費者在應用商店中的開銷有80%以上流向了手機游戲，甚至可以說應用商店市場就是手游市場。在智能手機的沖擊下掌機游戲迅速沒落，瀕臨絕境。雖然可能并非本意，但蘋果在電子游戲市場的地位已經變得舉足輕重，成為游戲業(yè)重要的硬件提供商。在這樣的背景下?lián)碛胁诲e潛能的Apple TV變成新的游戲設備將是必然。

在電視前玩游戲的體驗要比手機強得多。Apple TV的主要用戶不會在意設備與傳統(tǒng)高性能游戲機的性能差異，他們更感興趣手機上的游戲在大屏幕前的全新樂趣。由于Apple TV使用iPhone的主芯片，同一款游戲在手機和機頂盒上可以無縫兼容：在地鐵上玩手機游戲玩到一半，回家打開電視就可以繼續(xù)剛才的進度。傳統(tǒng)主機的游戲雖然更加精美復雜，無奈離開客廳就難以繼續(xù)，對非狂熱玩家來說實在不友好。如今，隨時隨地進行游戲對主流消費者的吸引力是巨大的。

但Apple TV不會僅僅是連接電視的固定手機。搭配游戲手柄并連接電視后，機頂盒的可玩性會明顯強過只有小尺寸觸摸屏的手機或平板。為Apple TV開發(fā)的游戲將不會限制在輕度休閑類型，而會向深度復雜的大作進化。手游市場發(fā)展多年，缺乏游戲大作一直是最大的缺憾。隨著硬件性能發(fā)展和玩家要求提升，市場正在呼喚有深度的游戲作品豐富消費者的選擇。Apple TV會刺激開發(fā)者為iOS平臺開發(fā)更接近傳統(tǒng)主機、PC游戲的大作，帶動整個手游市場向更高層次進步。

而手游市場進化的最大受益者就是App Store應用商店。如果App Store的銷售額在現有基礎上翻倍，蘋果的年利潤就會輕松增加五十億美元——即便對蘋果來說這都不是小數目。此外，更有吸引力的手機游戲還會帶動市場對高端iPhone的需求，進一步擴大iPhone的銷售量。相比之下，與微軟、索尼的競爭是蘋果幾乎不會在意的事情，Apple TV無需超越PS/XBox就能為蘋果帶來豐厚收益。

下一代Apple TV不會再只是蘋果的“興趣項目”，而將成為iOS生態(tài)圈的重要組成部分。它會證明蘋果的統(tǒng)治力不僅局限在移動設備，也會輕松占領消費者客廳。蘋果帶頭后，安卓設備廠商也會迅速跟進，讓“機頂盒”的概念從此與“游戲機”合二為一。傳統(tǒng)主機平臺可能受到最大的沖擊，甚至像掌機一樣逐漸衰亡。在這場革命中蘋果、谷歌會是大贏家，而微軟、索尼如果不采取有效應對措施將會非常難過。

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