蘋果最近幾次發(fā)布會(huì)前總有人預(yù)測Apple TV產(chǎn)品線會(huì)更新，但預(yù)測最后都落了空。不過新的傳聞顯示已經(jīng)久未換代的Apple TV終于要在下半年推出重要的新產(chǎn)品，甚至改變蘋果這一業(yè)務(wù)的既有模式。

消息指下代Apple TV將配備性能強(qiáng)大的A8芯片取代早已過時(shí)的單核版A5，同時(shí)提供較大的存儲(chǔ)空間。軟件方面蘋果將為新品提供應(yīng)用商店，讓Apple TV成為App Store生態(tài)圈的新成員。

敏感的觀察者立刻就發(fā)現(xiàn)了下代Apple TV的巨大潛能：強(qiáng)悍的硬件加上開放的軟件，這款電視盒子已經(jīng)擁有了成為客廳游戲中心的必要條件。只需為其搭配一款游戲手柄，Apple TV就可變身為方便易用的家庭游戲機(jī)。憑借這款產(chǎn)品蘋果足以進(jìn)入客廳游戲市場，與老玩家微軟、索尼展開正面較量。

但Apple TV與傳統(tǒng)游戲機(jī)有著諸多不同：首先它不會(huì)有媲美主機(jī)的強(qiáng)悍硬件，A8芯片相比以前是巨大的進(jìn)步，但比PS4/XBox One的性能仍有顯著差距；機(jī)頂盒平均一至二年的換代周期也明顯短于長達(dá)七年以上的游戲主機(jī)；Apple TV不會(huì)配備光驅(qū)，應(yīng)用商店里銷售的游戲也將以廉價(jià)休閑游戲?yàn)橹?。與游戲主機(jī)不同，游戲功能將會(huì)是Apple TV的附加而非主打應(yīng)用，一如智能手機(jī)與掌上游戲機(jī)的區(qū)別。

大多數(shù)目標(biāo)用戶一開始并不會(huì)重視新版Apple TV的游戲能力。應(yīng)用商店中也不會(huì)突然充滿優(yōu)秀的游戲作品供玩家選擇。但不知不覺間，用戶會(huì)發(fā)現(xiàn)用電視盒子玩玩游戲也不錯(cuò)，而游戲開發(fā)者則意識(shí)到將手機(jī)、平板的游戲移植到Apple TV平臺(tái)上簡直不費(fèi)吹灰之力，卻可以大幅提高游戲可玩性。很快這里就會(huì)成為饑渴的手游開發(fā)商的全新樂園與戰(zhàn)場，同時(shí)明顯刺激Apple TV本身的銷售量。

蘋果不會(huì)虧本銷售硬件，所以Apple TV的銷量增加能夠立刻帶來更多利潤。但與iPhone部門驚人的利潤額相比機(jī)頂盒只能算是餐后甜點(diǎn)。但新一代Apple TV對蘋果的意義絕非僅限于硬件的微薄收益，事實(shí)上它將成為蘋果推廣軟件服務(wù)生態(tài)圈的重要武器。

從2008年誕生至今，iOS平臺(tái)的App Store已經(jīng)成長為年銷售額高達(dá)150億美元的成功業(yè)務(wù)，為蘋果帶來近五十億美元的年收益。App Store仍在高速增長，預(yù)計(jì)兩年后銷售額就可翻倍。當(dāng)年蘋果上線應(yīng)用商店的目的并不是為了賺取大把鈔票，而是為iOS設(shè)備提供核心競爭力，刺激硬件的銷量。多年過去，如今iPhone、iPad的保有量達(dá)到數(shù)億之多，App Store為蘋果貢獻(xiàn)的利潤已經(jīng)足以匹敵Mac、iPad產(chǎn)品部門，成為蘋果的主要收益來源之一。

消費(fèi)者在應(yīng)用商店中的開銷有80%以上流向了手機(jī)游戲，甚至可以說應(yīng)用商店市場就是手游市場。在智能手機(jī)的沖擊下掌機(jī)游戲迅速?zèng)]落，瀕臨絕境。雖然可能并非本意，但蘋果在電子游戲市場的地位已經(jīng)變得舉足輕重，成為游戲業(yè)重要的硬件提供商。在這樣的背景下?lián)碛胁诲e(cuò)潛能的Apple TV變成新的游戲設(shè)備將是必然。

在電視前玩游戲的體驗(yàn)要比手機(jī)強(qiáng)得多。Apple TV的主要用戶不會(huì)在意設(shè)備與傳統(tǒng)高性能游戲機(jī)的性能差異，他們更感興趣手機(jī)上的游戲在大屏幕前的全新樂趣。由于Apple TV使用iPhone的主芯片，同一款游戲在手機(jī)和機(jī)頂盒上可以無縫兼容：在地鐵上玩手機(jī)游戲玩到一半，回家打開電視就可以繼續(xù)剛才的進(jìn)度。傳統(tǒng)主機(jī)的游戲雖然更加精美復(fù)雜，無奈離開客廳就難以繼續(xù)，對非狂熱玩家來說實(shí)在不友好。如今，隨時(shí)隨地進(jìn)行游戲?qū)χ髁飨M(fèi)者的吸引力是巨大的。

但Apple TV不會(huì)僅僅是連接電視的固定手機(jī)。搭配游戲手柄并連接電視后，機(jī)頂盒的可玩性會(huì)明顯強(qiáng)過只有小尺寸觸摸屏的手機(jī)或平板。為Apple TV開發(fā)的游戲?qū)⒉粫?huì)限制在輕度休閑類型，而會(huì)向深度復(fù)雜的大作進(jìn)化。手游市場發(fā)展多年，缺乏游戲大作一直是最大的缺憾。隨著硬件性能發(fā)展和玩家要求提升，市場正在呼喚有深度的游戲作品豐富消費(fèi)者的選擇。Apple TV會(huì)刺激開發(fā)者為iOS平臺(tái)開發(fā)更接近傳統(tǒng)主機(jī)、PC游戲的大作，帶動(dòng)整個(gè)手游市場向更高層次進(jìn)步。

而手游市場進(jìn)化的最大受益者就是App Store應(yīng)用商店。如果App Store的銷售額在現(xiàn)有基礎(chǔ)上翻倍，蘋果的年利潤就會(huì)輕松增加五十億美元——即便對蘋果來說這都不是小數(shù)目。此外，更有吸引力的手機(jī)游戲還會(huì)帶動(dòng)市場對高端iPhone的需求，進(jìn)一步擴(kuò)大iPhone的銷售量。相比之下，與微軟、索尼的競爭是蘋果幾乎不會(huì)在意的事情，Apple TV無需超越PS/XBox就能為蘋果帶來豐厚收益。

下一代Apple TV不會(huì)再只是蘋果的“興趣項(xiàng)目”，而將成為iOS生態(tài)圈的重要組成部分。它會(huì)證明蘋果的統(tǒng)治力不僅局限在移動(dòng)設(shè)備，也會(huì)輕松占領(lǐng)消費(fèi)者客廳。蘋果帶頭后，安卓設(shè)備廠商也會(huì)迅速跟進(jìn)，讓“機(jī)頂盒”的概念從此與“游戲機(jī)”合二為一。傳統(tǒng)主機(jī)平臺(tái)可能受到最大的沖擊，甚至像掌機(jī)一樣逐漸衰亡。在這場革命中蘋果、谷歌會(huì)是大贏家，而微軟、索尼如果不采取有效應(yīng)對措施將會(huì)非常難過。

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