對于熟悉科技的人而言，恐怕沒有誰會否認蘋果做出的巨大成就。從Macintosh電腦，到iPod，再到iPhone，這顆硅谷之星一直在不斷創(chuàng)新。而每當他們發(fā)布一款新產(chǎn)品后，帶來的則是更大的成功。

但其實這并非絕對真理，也許鮮有人還會記得蘋果 Pippin，它設(shè)計之初想要顛覆游戲產(chǎn)業(yè)，最終卻一敗涂地；一開始想要成為一名革命性的參與者，但只是成為蘋果公司歷史上尷尬的一筆注腳。

距離那次巨大的失敗已經(jīng)過去了20年有余，似乎蘋果已經(jīng)準備重新啟程。在上周的發(fā)布會上，他們揭曉了一款針對蘋果 TV更新的游戲中心。但是為什么Pippin失敗了，而蘋果這次認為新設(shè)備不會呢？要回答這個問題，我們得先了解下之前的那款設(shè)備。

曾經(jīng)開放的蘋果

Pippin的軟件是一個開放的操作系統(tǒng)，旨在提供一個更加便宜的方式，讓電腦走進普通人家里。它基于當時已有的Macintosh操作系統(tǒng)，這樣能被更廣泛的受眾接受。

如今，蘋果的生態(tài)系統(tǒng)是一個高度封閉的專利軟件，而與今天有所不同的是，當時蘋果允許其他公司克隆它的操作系統(tǒng)。蘋果就好像是給一具軀體提供了血肉，只等待著硬件制造商來完成骨骼了。

日本的游戲制造商萬代看到了這項科技創(chuàng)新的潛力，成為了第一個吃螃蟹的制造商。蘋果給它們提供了授權(quán)，以開發(fā)一個全新的游戲系統(tǒng)。而他們開發(fā)出的Pippin確實讓人印象深刻，在其官網(wǎng)上我們還能看到當時的技術(shù)細節(jié)：4X CD-ROM，可擴展的內(nèi)存，8 比特和16比特的顯卡。對于外設(shè)，如鍵盤和鼠標，也能得到很好地支持。

在1994年兩家公司刊登的聯(lián)合申明上可以看出，蘋果和萬代都對這次合作感到異常興奮。當時萬代的總裁還稱，這個系統(tǒng)上并不僅有游戲，還有教育和信息產(chǎn)品，蘋果的新媒體團隊的主管也對這款產(chǎn)品的創(chuàng)新表示贊揚。

在某些方面，Pippin的某些特點確實很創(chuàng)新。

蘋果和萬代相信用戶需要用它上網(wǎng)，于是在主機里加入了一個寬帶貓用。瀏覽網(wǎng)頁的功能讓Pippin從其他游戲系統(tǒng)的競爭中脫穎而出，成為其最大的亮點。它名為Apple Jack的無線操縱器，形似飛行器，這和當時的產(chǎn)品設(shè)計大相徑庭。蘋果也是后向兼容的支持者，能為之后的迭代提供支持。還有一個獨特的特點就是，這個設(shè)備是不鎖區(qū)的。雖然Pippin發(fā)布了日本版和世界版兩個版本，但是由于沒有區(qū)域保護，兩個版本上的軟件是可以互相運行的。

蘋果與萬代踢皮球

這樣看來，Pippin有著無限的前景：一款有力而且時髦的產(chǎn)品，由兩家巨頭公司生產(chǎn)。然而，這款產(chǎn)品很快表明，它不適合這個世界。

在美國登場的世界版售價599美元，而PlayStation售價為299美元。如果想要6個月的無限網(wǎng)絡(luò)連接，則還要額外付24.95美元每個月。萬代預計，在當年年末美國消費者會買30萬臺主機。然而，美國版和日本版一共加起來才賣了42000臺，遠低于銷售預期。

Pippin的失敗，是由于蘋果和萬代間踢皮球造成的。雖然蘋果因其市場推廣而聞名，但Pippin并未獲得相應的待遇。蘋果把這一堆工作扔給了授權(quán)商，萬代花了超過100萬美元推廣Pippin主機，但是這種投入并沒有奏效。而其重磅介紹的因特網(wǎng)特點并不如廣告推廣的那般好，每秒14KB的網(wǎng)速讓人抓狂，而且在瀏覽網(wǎng)頁時，電視組件也不能提供足夠清晰的畫面。

市場飽和度是另一個問題。對于萬代的Pippin而言，世嘉、索尼、微軟都是其有力的競爭對手。這些產(chǎn)品都有著強烈的品牌認知度，擁有廣泛的粉絲群和開發(fā)認可度。只有很少的玩家對萬代和蘋果展示了其忠誠，而開發(fā)者對和這幾家公司工作都持保留態(tài)度。對他們來說，萬代無法對開發(fā)者提供支撐，而蘋果又沒有足夠的人手投入到這個項目里來。

對于一款主機而言，最重要的就是游戲了。這款主機上的游戲大多是教育之用，只有不到25款游戲獲得了商業(yè)授權(quán)。而開發(fā)者由于對Mac OS不敢興趣，或者說是不熟悉，便大多投向了Playstation的懷抱。這款主機上的游戲最終都很丑，毫不吸引人，與它的硬件配置極不相稱。

蘋果和萬代不僅對其游戲軟件充滿了期待，還對其基于計算機的整個生態(tài)報以期望，然而無情的市場對于這款可以做太多事情的硬件，沒有表現(xiàn)出任何興趣。

1997年，重新上任的喬布斯把Mac兼容機產(chǎn)品投向了終點。蘋果Pippin平臺終止了開發(fā)，萬代也結(jié)束了市場推廣，剩下的世界版產(chǎn)品全都被送回了日本，改頭換面然后積壓在了倉庫。時至今日，對蘋果首次嘗試游戲主機感興趣的收藏家們也許會上eBay找找貨，花上700美元買一臺回來收藏。

Pippin的失敗讓蘋果重新投向計算機和消費科技領(lǐng)域的創(chuàng)新。在這之后，轉(zhuǎn)眼已是20年。2015年發(fā)布的新主機如果還是這樣的話，很可能就會胎死腹中了。對于一款可以做很多事情的主機而言，人們似乎仍然還沒有做好準備。

在iOS設(shè)備上掘金了數(shù)年后，蘋果開始重新燃起了對電子游戲市場興趣。新的報告顯示，蘋果想要在蘋果 TV上花大力氣加入游戲功能。這感覺又有點像Pippin了，就像是另一臺想要實現(xiàn)多個功能的設(shè)備。不過在Pippin后，新的產(chǎn)品能否成功呢？我們拭目以待。

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