CloudFlare的高管們（從左至右）：Joshua Motta，Carmen Chang和Matthew Prince

國內(nèi)的防火墻（GFW）屬世界頂尖級水平，整套系統(tǒng)極其復(fù)雜和完備。這套封網(wǎng)體系包含了多套網(wǎng)絡(luò)審查系統(tǒng)，大大降低了出入中國的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸效率，甚至屏蔽了國外許多“敏感”網(wǎng)站，致使某些用戶不得不采用“翻墻”通道。就在數(shù)月前，一項新協(xié)議帶來改變。

最近，美國初創(chuàng)公司CloudFlare和百度簽訂了一項協(xié)議，旨在創(chuàng)造一種高速通道來傳輸出入境數(shù)據(jù)。盡管中國互聯(lián)網(wǎng)界的政治敏感性極高，雙方正在打造一種新商業(yè)模式，數(shù)家美國科技公司有可能加入合作。

越過高山和長城

2014年7月，總部設(shè)于舊金山的 CloudFlare 與百度展開合作并簽訂協(xié)議。雙方結(jié)合了CloudFlare網(wǎng)頁流量技術(shù)和百度的國家網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中心資源，提升中國境內(nèi)的網(wǎng)站加載速度。該項服務(wù)被稱為“云加速”，2014年12月已投入市場運營。有了“云加速”，中國網(wǎng)民們訪問國外網(wǎng)站將不再像以前那么困難，同時也允許境外訪問中國網(wǎng)站。

協(xié)議核心點為虛擬聯(lián)合經(jīng)營（virtual joint venture），CloudFlare將負(fù)責(zé)在境外運作，而百度具體操作中國國內(nèi)的業(yè)務(wù)。

虛擬聯(lián)合經(jīng)營是建立在信任的基礎(chǔ)之上，而與中國合作的外國公司往往面臨最大的挑戰(zhàn)就是信任問題。CloudFlare已將該技術(shù)知識產(chǎn)權(quán)（管理和加速網(wǎng)絡(luò)流量）轉(zhuǎn)交給百度，并與百度的工程師團(tuán)隊緊密合作，利用百度的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)在中國運作該技術(shù)，雙方從中共同盈利。

虛擬聯(lián)合經(jīng)營將為美國科技公司開啟一種新商業(yè)模式，幫助他們開拓中國市場。像Uber，領(lǐng)英及Airbnb等公司已利用在中國政治關(guān)系、中方投資人的影響來拓展中國市場的業(yè)務(wù)規(guī)模。由于中國政府已主導(dǎo)控制了中國境內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)，CloudFlare與百度的“云加速”項目也許能帶來新的突破。

CloudFlare還獲得了恩頤投資公司的風(fēng)投資金，該公司合伙人Carmen Chang表示：“在中國找對了合作伙伴意味著未來更多的業(yè)務(wù)合作，比如虛擬聯(lián)合經(jīng)營。隨著百度的不斷壯大，國際市場地位的提升，許多美國科技公司也開始考慮建立合作關(guān)系?！?/span>

避免不必要的麻煩

CloudFlare公司成立已有五年，致力于管理網(wǎng)絡(luò)流量，提升瀏覽速度、網(wǎng)絡(luò)安全等。但人們不禁會感到困惑： CloudFlare為何要轉(zhuǎn)移知識產(chǎn)權(quán)，放棄獨自進(jìn)軍中國市場的機(jī)會呢？

境內(nèi)除了Facebook和Twitter這類明顯被屏蔽的網(wǎng)站外，還有無數(shù)國外網(wǎng)站受此影響，訪問緩慢。而這些網(wǎng)站恰是“云加速”的服務(wù)對象。CloudFlare和百度表示，自投入運營以來，他們已有45萬注冊用戶，總瀏覽頁量達(dá)570億每月。上月，CloudFlare和百度升級了安全功能和網(wǎng)頁流量管控能力。雖然這些都屬于付費服務(wù)，但用戶可享有免費試用期服務(wù)。

CloudFlare總裁Matthew Prince表示，將知識產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移給百度公司能加深雙方的信任度，促進(jìn)合作。實際上，CloudFlare的核心并非知識產(chǎn)權(quán)。Prince還稱：“我們并不擔(dān)心分享技術(shù)，因為現(xiàn)有的技術(shù)并不能讓我們坐享其成，我們應(yīng)從網(wǎng)絡(luò)發(fā)展中獲利?！?/span>

盡管如此，為了安全起見，雙方立下合同，各自主管不同的關(guān)鍵技術(shù)，違約方將受嚴(yán)厲懲罰。例如，百度管理中國境內(nèi)的用戶信息，而CloudFlare把控著網(wǎng)址關(guān)口。CloudFlare特殊項目負(fù)責(zé)人Joshua Motta稱：“某種程度而言，該合同能起到牽制對方的作用?！?/span>

百度總裁張亞勤表示，與CloudFlare合作初始，百度就開始與中國監(jiān)管機(jī)構(gòu)聯(lián)系并商討相關(guān)事宜。他稱：“和CloudFlare合作會給中國大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)公司帶來實益，也能提供更好的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，這是中美企業(yè)共贏的局面?！?/span>

在境外運作的CloudFlare也免去了一些其它進(jìn)入中國的公司面臨的麻煩，如社交網(wǎng)絡(luò)LinkedIn同意審查敏感內(nèi)容，以確保開拓中國市場業(yè)務(wù)，但這讓很多用戶不滿。而打車軟件Uber在遵守中國法律的前提下，也要將收集到的司機(jī)和乘客數(shù)據(jù)放在國內(nèi)。 

百度將負(fù)責(zé)解決CloudFlare運作的合法性問題。CloudFlare將用戶數(shù)據(jù)存在境外服務(wù)器上，并帶有加密功能，確保安全跨境支付。Prince還稱：“技術(shù)層面來講，我們就算放棄一些管控權(quán)，用戶也不用承擔(dān)任何風(fēng)險，我們也是。“

目前，CloudFlare已獲得7200萬美元風(fēng)投資金，公司估值超過10億美元。2013年，CloudFlare高層與幾家中國網(wǎng)絡(luò)公司進(jìn)行了會面，商討合作，其中就有百度。CloudFlare的中國工程師們曾建議選擇百度為合作伙伴。

雙方合作也并非一帆風(fēng)順。2014年，就在雙方簽訂協(xié)議前一段時間，網(wǎng)絡(luò)上一個關(guān)于香港未來的民間投票遭到大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)攻擊。而云加速服務(wù)上市前恰逢局勢緊張，也給CloudFlare和百度帶來不小壓力。結(jié)合全球網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)中心和互聯(lián)網(wǎng)流量管控，能一定程度上減少分布式拒絕服務(wù)攻擊（DDOS）。雖然攻擊來源不明，但這種明顯的政治意圖不禁讓人們擔(dān)心，這種合作有可能遭襲。

Motta稱：“當(dāng)時的網(wǎng)絡(luò)襲擊或許驚動了百度或中國政府，不過我們用非常專業(yè)的手法處理了這次緊急事件?！?/span>

上月，雙方已受理了2.07億中國用戶的”云加速“服務(wù)請求，約占中國互聯(lián)網(wǎng)人群三分之一。使用這一服務(wù)的，有ChaseFuture，它是一家上海初創(chuàng)公司，提供留學(xué)申請顧問服務(wù)。由于該公司網(wǎng)站主頁有海量視頻介紹，需要較高的跨境網(wǎng)頁加載速度，也是“云加速”用戶之一。

ChaseFuture創(chuàng)始人兼總裁Greg Nance稱：”服務(wù)器設(shè)在中國時，在美國的下載速度真是奇慢無比，但如果在中國境外也設(shè)立服務(wù)器，用戶只需等上15至20秒時間來加載網(wǎng)頁了，大大改善了上網(wǎng)體驗。百度和CloudFlare恰好能解決這個問題。有人想要通過這種模式來改變中國互聯(lián)網(wǎng)的運作，成效似乎也越來越明顯?！?/span>

via nytimes

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