在經(jīng)歷長時間中斷后，SpaceX的航天事業(yè)又要開啟了。

據(jù)科技媒體The Verge報道，SpaceX將于12月19日發(fā)射升級版“獵鷹9號（Falcon 9）”火箭。屆時，該火箭會為Orbcomm通信公司攜帶11顆人造衛(wèi)星進(jìn)入近地軌道。SpaceX公司CEO馬斯克今晨在其Twitter賬號上公布了這一消息。

今年6月，“獵鷹9號”火箭向國際空間站運送補給的時候爆炸了，從那時起SpaceX的火箭計劃便一直擱置。據(jù)馬斯克表示，那次失敗的原因是上層的液氧艙發(fā)生了壓力過大的問題。而這段時間當(dāng)中，該公司對火箭的每一個艙都進(jìn)行了單獨的測試。

接下來的發(fā)射計劃將徹底檢驗升級版“獵鷹9號”的性能，馬斯克曾表示，這次的發(fā)射將對錯誤零容忍。過去的一年中，SpaceX曾對“獵鷹9號”進(jìn)行了海上軟著陸的測試，并獲得成功。不過，為了能夠回收火箭，這次“獵鷹9號”仍然是計劃先在陸地降落，而非海面。

據(jù)悉，升級后的火箭稱為“獵鷹9號V1.2”，所配置的引擎Merlin 1D會額外提供30%的功率，為第一級返回登陸平臺提供強大的推力支持。獵鷹9號升級后載荷整流罩變化不太明顯，增加發(fā)動機推力后有著較長的噴嘴和更長的第二級箭體。

能夠成功地讓火箭降落在陸地上是SpaceX公司的長期目標(biāo)——只是這個嘗試地面著陸的想法可能已經(jīng)被對手Blue Origin（藍(lán)色起源）捷足先登了。亞馬遜CEO貝索斯旗下的民營航天公司Blue Origin在今年11月宣布，該公司發(fā)射了 New Shepard運載火箭，并且完成了火箭降落之后的回收工作。

如果這次SpaceX能夠取得成功，那么將是“獵鷹9號”回收火箭技術(shù)發(fā)展的一大進(jìn)步。

via The Verge

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