想像下面這種情景：你聽到“請系好安全帶”的提示音，看到窗外一片黑暗，烏云密布，飛機(jī)進(jìn)入風(fēng)暴區(qū)。你可能擔(dān)心飛機(jī)會被風(fēng)暴撕碎成兩半。接著，飛機(jī)離開了風(fēng)暴，平安落地。你脫下護(hù)目鏡，機(jī)艙突然消失，你正坐在一間房間里。

剛才的情景，都是屬于虛擬現(xiàn)實(VR)。

River是今年早些時候由Rothenberg風(fēng)險投資公司成立的，目標(biāo)是給VR創(chuàng)業(yè)公司提供辦公室，及10萬美元的啟動資金，改善VR技術(shù)的現(xiàn)狀。在這些辦公室，你會發(fā)現(xiàn)黑客們戴著新的VR耳機(jī)，拿著3D攝影機(jī)，電影制作人在打造逼真的數(shù)字電影，開發(fā)者在編寫“VR的特別編碼”。重要的是，VR設(shè)計師正在努力尋找解決現(xiàn)實問題的辦法。

多年來，VR技術(shù)在幫助治療嚴(yán)重的恐懼癥，創(chuàng)傷后應(yīng)激和燒傷受害者的痛苦中取得了進(jìn)展?，F(xiàn)在，隨著VR技術(shù)的費用直線下降，這種治療技術(shù)正在推進(jìn)并快速提供給更多需要它的人。

VR不僅僅是娛樂

自去年Facebook收購Oculus開始，我們已經(jīng)聽到了太多關(guān)于VR技術(shù)振興娛樂消費，社交媒體、購物、教育、旅游這些行業(yè)，實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的消息。我們猜測VR的殺手級APP會是什么樣，甚至是否需要這樣一個APP。但關(guān)于采用VR技術(shù)作為一種治療手段，卻很少被提及。得益于價格低廉的VR設(shè)備的出現(xiàn)，比如三星Gear，患者最終可能充分利用這項過去二十年里一直沒有廣泛推廣的技術(shù)。

例如，本文最開始提到的場景，就是由River的Psious創(chuàng)造的航空仿真，是VR的暴露療法，用來治療諸如恐懼癥和創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。這種療法會把人置于焦慮的來源中，使得他們能夠面對以后現(xiàn)實世界中的飛行恐懼。該公司還提供了其他多種模擬器，包括幫助克服蜘蛛恐懼癥、針頭恐懼癥、幽閉恐懼癥和公開演講恐懼癥。

模擬并不完全身臨其境，當(dāng)你戴著頭盔處在一個計算機(jī)生成的世界時，可以察覺到有所不同。但有研究表明，VR在治療某些恐懼時，比傳統(tǒng)的心里療法更有效。

在過去，VR系統(tǒng)成本太高，然而Psious現(xiàn)在出售的硬件，包括Homido頭盔、智能手機(jī)和觸覺反饋裝置，總共只要300美元。Psious聯(lián)合創(chuàng)始人Dani Roig承認(rèn)：

“我們還沒有發(fā)明人和東西，我們只是將這種治療方法大眾化?！?/p>

VR技術(shù)從未消失

傳統(tǒng)的觀點認(rèn)為，在20世紀(jì)80年代和90年代，VR技術(shù)有點過于浮夸，并悄悄消失，直到2012年，Oculus Rift出現(xiàn)。但事實是，VR從未真正消失。

Howard Rose是一位花了近20年時間，為醫(yī)學(xué)研究者建立VR世界的人。在90年代中期，他所在公司Firsthand幫助華盛頓大學(xué)設(shè)計了SpiderWorld，一款用于治療蜘蛛恐懼癥的應(yīng)用程序。后來，該公司發(fā)明了Attack of the S. Mutans!，一款旨在幫助孩子養(yǎng)成更好的刷牙習(xí)慣的游戲；以及IraqWorld，一款旨在幫助治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的游戲。

該公司最重要的項目可能是SnowWorld，一個第一人稱動作游戲，旨在幫助燒傷受害者分散他們的痛苦，并與Hunter Hoffman帶領(lǐng)的華盛頓大學(xué)研究人員一起研究控制疼痛。多年來研究人員一直在使用游戲幫助他們分散疼痛?，F(xiàn)在Rose和Firsthand聯(lián)合創(chuàng)始人Ari Hollander在使用由River贊助的DeepstreamVR技術(shù)來進(jìn)行疼痛管理。

智能手機(jī)改變了VR

過去，由于VR設(shè)備如此昂貴，研究人員只能將精力放在最為急待需要緩解的疼痛上。而且最早的實用VR技術(shù)是軍方使用的飛行模擬器，有很多的VR硬件工業(yè)一直專注于這個市場。但如Rose所說：

“商人在軍事裝備里賺的缽滿盆滿，他們也就沒有動力去讓虛擬設(shè)備更便宜了?！?/span>

但是這一切正在改變。Rose表示，智能手機(jī)的崛起大大降低了VR設(shè)備的價格，因為諸如陀螺儀和加速度計之類組件的價格降低了不少。

“四年前，我們使用4000美元的傳感器，現(xiàn)在真的很便宜，而且無處不在。顯示器已經(jīng)變得更小更精密?！?/p>

可能VR革命不如承諾的美好，還不夠讓人身臨其境。但它們對于治療來說已經(jīng)足夠好了，可以幫助醫(yī)生、治療師和研究人員去治療更多的病人。美國約有18%的人正患有焦慮癥，7%到8%的人在生命中的某些時候患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙，同時僅受慢性疼痛影響的就約1億人。

即使VR技術(shù)不會成為消費者的寵兒，但它已經(jīng)準(zhǔn)備好改善數(shù)百萬人的生活了。

via wired

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