日前，索尼宣布將從2016年3月開始，停止銷售最后一款Betamax錄像帶。而事實上，索尼從2005年開始，也沒有再研發(fā)兼容Betamax錄像帶的攝錄機等設備了。

不過，在徹底忘記Betamax之前，也許索尼和Betamax創(chuàng)造的“時光平移”電視機概念值得我們回望一下。所謂“時光平移”電視，就是一種能夠同步進行錄、放功能，今天的Netflix數字電視和DVRs就是這個概念的直接產物。

Betamax誕生于1975年，是索尼研發(fā)出的一種錄像帶格式標準，不過它也沒當多久電視機記錄領域的霸主。因為就在第二年，日本JVC公司研發(fā)了同類型的VHS格式，兩家公司和支持者展開了一場激烈的競爭，最后JVC占據了近60%的市場份額，索尼敗北。但即便如此，索尼也是在幾十年后才宣布Betamax的安樂死。

幾十年前，當人們在討論買Betamax格式還是VHS格式時，總是輕而易舉地就能決定選擇后者。

下跌趨勢

Betamax的優(yōu)勢一直保持到上世紀80年代初期，當時某些用戶覺得自己產品和索尼格式兼容得更好，視頻質量更高，而某些零售店也表示，Betamax的銷量高于VHS。

在接下來的十年左右，即在90年代之前，人們還是能夠看到零售店上擺著兩種格式的產品。但到了90年代中期，像影碟租賃企業(yè)百視達公司（Blockbuster）等銷售點中，大概就只能看見VHS格式的了。

為什么？因為影碟租賃消費者家里都只用VHS了?？v使市場上仍然有部分影迷想要更高質記錄質量的Betamax，但對于要挽救這個產品的索尼來說，只不過杯水車薪。

據稱，Betamax記錄的畫質更好，但是VHS的記錄時間更長，是索尼的三倍。另外VHS相關攝錄設備的成本較低。消費者選擇了后者。看來，bigger than bigger的消費習慣不是唯一，還有l(wèi)onger and longer。

歷史重演

在過去的20年，Betamax的衰落已經成為商業(yè)競爭的反面教材。沒有任何人想成為“行業(yè)中的Betamax”，不過，下一個步了后塵的竟是當年贏了Betamax的VHS。隨著Dodo的問世，VHS也逐步走入塵封階段。

不過到了2012年，索尼也會可以對這場格式之戰(zhàn)釋懷了。因為，它贏得了新世紀的另一場戰(zhàn)爭。

本世紀初，新一代的視頻格式DVD誕生，市面上也出現了兩個實力旗鼓相當的競爭者——索尼的藍光格式DVD和東芝的HD-DVD，但后來前者的銷量遠高于后者。不過當然，相比如今最新出現的流媒體服務，這些視頻記錄工具也是黯然失色，但它們始終譜寫了一個多媒體時代。

總的來說，在Betamax的失敗中，索尼是買到了許多經驗的。能夠成為市場的開拓者并不意味著能夠成為最終的贏家，特別是在面臨著一場競爭時，影響發(fā)展的因素有很多，包括產品分布、實用性、價格等。

對索尼來說，即便當人們都拋棄Betamax時，它還是會存在著索尼公司的編年鑒上。

via Mashable

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