作者丨王   悅

編輯丨陳彩嫻

今年 6 月，AIGC 界頂流 ChatGPT 出現(xiàn)日活下降的現(xiàn)象。

然而，在 ChatGPT 深陷掉日活風(fēng)波的背后，另一家明星級 AI 公司 ——  Character.ai 數(shù)據(jù)亮眼，正在與投資者洽談新一輪融資。

Character.ai 的創(chuàng)始人是 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas ，二人相識于谷歌。由于聊天機(jī)器人這類新品的風(fēng)險(xiǎn)和收益問題，谷歌曾拒絕發(fā)布 Character.ai 的雛形產(chǎn)品。2021年，二人離開老東家，創(chuàng)立新公司 。

在應(yīng)用程序發(fā)布之前， Character.ai 網(wǎng)頁應(yīng)用每月訪問量就已超過2億次，用戶每次訪問平均花費(fèi)29分鐘，官方表示表示，這一數(shù)字比 ChatGPT 高出 300%。

5月23日，這款人工智能聊天機(jī)器人平臺的移動版面向全球 iOS 和安卓用戶推出。在最初的48小時內(nèi)，這款應(yīng)用的安卓安裝量就達(dá)到70萬+，超過了Netflix、Disney+和Prime Video 等頂級娛樂應(yīng)用。在不到一周的時間內(nèi)就獲得了超過170萬的新安裝量。

今年3月份，Character.ai 在風(fēng)投公司 Andreessen Horowitz 領(lǐng)銜的新一輪融資中籌集了1.5億美元，估值達(dá)10億美元。

Character.ai 勢頭正強(qiáng)勁，而與此同時，之前曾在國內(nèi)推出 Glow 并被下架的 MiniMax 「卷土重來」，在海外推出了 AI 角色扮演類產(chǎn)品 Talkie ，增速一度跑贏 Character.ai。

今年 6 月 16 日， Talkie  正式上線后，在美國 Google Play 下載榜排名迅速躥升。9 月，曾在 Google Play 非游下載總榜躋身 Top 5，下載總榜位居第六位。

無論是 Character.ai 還是 Talkie，都指向了AIGC 應(yīng)用的新方向—— AI 角色扮演。而這類產(chǎn)品之所以廣受用戶歡迎，也印證了角色扮演是大模型時代一個可落地的方向。（更多關(guān)于 Talkie、星野、Replica 等 AI 陪伴類產(chǎn)品的信息，歡迎添加作者：s1060788086 來聊）

AIGC 賽道創(chuàng)業(yè)者劉欣預(yù)判：在國內(nèi)，很快就會出現(xiàn)一大批像 Character.ai 、Talkie 這樣的團(tuán)隊(duì)，這可能是 AIGC 時代最有“錢”途的賽道。

對于這個賽道，AI 科技評論聽到的另一個更直擊人心的形容是：角色扮演是人的天性。

加之社交性質(zhì)的產(chǎn)品天然具備強(qiáng)大的市場和流量，這使得 AI 角色扮演的陪伴類產(chǎn)品正在快速崛起。但在新興繁榮的背后，其增長的瓶頸也需得到共同的重視。

一、崛起：AI 角色扮演產(chǎn)品的爆發(fā)

從市場占有率來看，Talkie 在海外有百萬日活，但 Character.ai  仍然處于領(lǐng)先位置。這在很大程度上體現(xiàn)出 Character.ai 的先發(fā)優(yōu)勢，入局早，在口碑、用戶粘性等各方面都有一定積累 。

數(shù)據(jù)來源于：AIhackathon

「Character.ai  的最大優(yōu)勢是它以用戶為中心的產(chǎn)品設(shè)計(jì)，用戶可以完全定制自己的AI聊天機(jī)器人來緩解孤獨(dú)感?！笴haracter.ai  用戶趙夢在社交媒體上如是表示。

Character.ai  網(wǎng)站主頁上提供了各式各樣的聊天機(jī)器人，頁面頂部的角色類別包括人工智能助手、著名人物、虛擬IP等。

如果需要創(chuàng)建自己的機(jī)器人，只需點(diǎn)擊“創(chuàng)建”并按照說明進(jìn)行操作即可，用戶完全可以對角色根據(jù)自己的喜好和需求進(jìn)行個性化定制。

值得一提的是，Character.ai  所提供的原創(chuàng)社區(qū)也是一大亮點(diǎn)。用戶可以在其中分享自己創(chuàng)建的角色或聊天記錄，并獲取其他用戶的反饋和評價(jià)。用戶還可以學(xué)習(xí)其他用戶的創(chuàng)作技巧和經(jīng)驗(yàn)，提升自己的聊天水平和創(chuàng)造力。

此外，Character.ai 的圖像生成不僅在視覺上做得好，而且在內(nèi)容表達(dá)上也儼然一個專業(yè)的創(chuàng)作者——一個二次元畫手將自己的作品上傳到 Character.ai 后，Character.ai 能夠?qū)⑦@個作品美化成一個專業(yè)級別的作品。

這個產(chǎn)品設(shè)計(jì)非常巧妙，行業(yè)人士判斷，這「至少為 Character.ai 帶來 10 萬用戶」。

「Character.ai 具備的優(yōu)勢，如生成效果好、對創(chuàng)作者的驅(qū)動強(qiáng)，這些 Talkie 同樣也多多少少也具有，但 Talkie 的產(chǎn)品設(shè)計(jì)要技高一籌。」

雖然模型與人的能力有很大差距，但角色扮演的核心是體驗(yàn)。

劉欣認(rèn)為 MiniMax 的 Talkie 做對了兩件事情：一是生成效果好，二是對創(chuàng)作者的驅(qū)動好。

Talkie 在 Discord 上建了一個創(chuàng)作者社區(qū)，該社區(qū)在 Talkie 發(fā)布前就建成了，里面有幾千個畫手開始用  Talkie 的生成工具做二次元創(chuàng)作， Talkie 將這批畫手轉(zhuǎn)化成了第一批創(chuàng)作者，所以 MiniMax 一推出 Talkie ，在虛擬角色的市場效果就特別好。

相比較 Character.ai，在角色的設(shè)定上， Talkie 的可自定義化的程度高了很多。形象、人設(shè)、聲音這三個主要方面共同構(gòu)成了 Talkie 更強(qiáng)的沉浸感。

比如，從聲音角度看，Talkie 會給出多于其他產(chǎn)品中的多個音色樣本，用戶可以根據(jù)自己的喜好添加并調(diào)整各個樣本的配比。

從形象角度看，Talkie 一共設(shè)計(jì)了兩種創(chuàng)作模式：普通和高保真。普通模式只需要上傳一張形象圖，高保真模式則需要上傳 20-40 張人像照片，生成一個「Avatar」。用戶還可以增加對機(jī)器人的形象描述，增強(qiáng)準(zhǔn)確性。

但在文字聊天方面，劉欣則認(rèn)為 Character.ai 等產(chǎn)品所呈現(xiàn)的人格魅力與 OpenAI 差一大截?，F(xiàn)在業(yè)內(nèi)一個狹隘的觀點(diǎn)是認(rèn)為聊天在角色扮演體驗(yàn)中占據(jù)核心比例，如 Character.ai 創(chuàng)始人 Noam 就認(rèn)為聊天占了 80%，于是他們將所有的人力押在改進(jìn)聊天模型上、其他的技術(shù)模塊不重視。

但 MiniMax 對這件事情進(jìn)行了證偽，相信 60% 的視覺加上 40% 的聊天就可以超過 Character.ai。

除此之外，Talkie 也在基本面之上開辟了一些新玩法——產(chǎn)品與游戲的進(jìn)一步融合。

這一變化主要體現(xiàn)在卡牌系統(tǒng)上。用戶每天只能免費(fèi)抽卡一次，之后再想抽卡就需要花費(fèi)游戲內(nèi)貨幣「鉆石（Gem）」。抽卡一次至少花費(fèi) 180 個鉆石。抽到的卡牌本身也能出售，用戶自己定價(jià)之后可以掛在每個 AI 機(jī)器人各自的 CG 卡牌商店上，經(jīng)過審核就能公開上架，可進(jìn)行流通買賣，同時用戶還可以在商店上給卡牌點(diǎn)贊。

鉆石是 Talkie 的主要內(nèi)購貨幣，最低價(jià)格的內(nèi)購套餐為 1.99 美元 180 個鉆石，最高價(jià)格的套餐則是 99.99 美元購買 11800 顆鉆石。

「Talkie 活用了 AIGC 功能，讓用戶不僅能創(chuàng)造 AI 機(jī)器人，還能創(chuàng)造屬于自己的 CG 卡面，并圍繞卡面做出了一套交易系統(tǒng)，加強(qiáng)了用戶之間互動的同時，也試圖建造一套屬于自己的創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)，希望在這個基礎(chǔ)上變現(xiàn)?！鼓炒髲S產(chǎn)品經(jīng)理周群說道。

不可否認(rèn)，AI 角色扮演的社交性產(chǎn)品仍然是當(dāng)下相對容易落地的賽道。背后主要是因?yàn)楫?dāng)下的大模型主要在對話、創(chuàng)作、文生圖這三方面提供成熟的能力，恰好這三方面都能在娛樂場景里走得通。

劉欣分析道：娛樂、社交場景對內(nèi)容的準(zhǔn)確性要求不高，只要做到60%就可以。至于其他的科學(xué)研究、效率工具、健康、教育等大模型應(yīng)用層面，還有很長的路要走，因?yàn)橛脩魧@些領(lǐng)域的期待是90%以上的準(zhǔn)確性。

AI 科技評論獲悉，字節(jié)內(nèi)部大概有6個團(tuán)隊(duì)在做類似的應(yīng)用，同時也有很多之前字節(jié)的產(chǎn)品經(jīng)理出來在這一領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)。（更多關(guān)于 AI 陪伴類產(chǎn)品創(chuàng)業(yè)的故事，歡迎添加作者：s1060788086 來聊）

不僅是字節(jié)，其他大廠也紛紛押注 AI 陪伴賽道。

11月初，美團(tuán)發(fā)布「Wow」的獨(dú)立APP，定位為一款年輕人的AI朋友社區(qū)。與印象中美團(tuán)做大模型產(chǎn)品的預(yù)期不同，所落地的首個AI 應(yīng)用場景，并不是在自己主營的外賣或本地生活業(yè)務(wù)上，而是 AI 社交。

除美團(tuán)之外，騰訊音樂的「未伴」、百度的「小侃星球」等類似產(chǎn)品也已經(jīng)面世。小冰也在小冰島的基礎(chǔ)之上推出了「X EVA」，同樣是AI 伴聊產(chǎn)品，不同的切入點(diǎn)是基于網(wǎng)紅的影響力搭建自身的流量生態(tài)。

在大廠之外，也有很多創(chuàng)業(yè)公司推出的產(chǎn)品，如筑夢島、擴(kuò)列、dd 星球等。

二、突破：釋放更強(qiáng)的 AI 能力

現(xiàn)階段，業(yè)內(nèi)人士都知道角色扮演是可落地的，但決定其成敗的因素有許多，主要瓶頸有兩個：

一是對 IP 的依賴。

Character.ai 本質(zhì)上是 IP 的二次開發(fā)，但 IP 的版權(quán)往往屬于游戲公司。如果游戲公司限制 IP 使用，一張傳單過來就可能下架。

根據(jù) AI Hackathon 統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)，從對話量維度，按角色的分類，排名前列的是游戲動漫角色，對話量前十的角色中有 9 個都是游戲、動漫類的。

從角色數(shù)量維度看，絕大部分也都是游戲和動漫角色。與這些 AI 角色進(jìn)行對話，可以經(jīng)歷各種神奇的互動體驗(yàn)，有些角色還支持圖像的生成和輸出。

數(shù)據(jù)來源：AIhackathon

二是如何突破核心用戶人群的限制。

Talkie 做了大量的原創(chuàng) IP，但是他人 IP 與自己 IP 的混合；此外，聊天本身需要用戶有很強(qiáng)的傾訴力。泛娛樂的運(yùn)營如 TikTok、抖音是完全不需要動腦的，屬于躺著的體驗(yàn)，但聊天不能躺、需要用戶動腦子的，這一點(diǎn)很難。所以 Character.ai 的日活漲到 400 萬就不動了，相比起來，原神在海外的日活是 Character 的兩倍多，大約 1000 萬。

所以，如果沒辦法降低用戶的參與成本，角色扮演的圈子會極大受限。

在劉欣看來，訓(xùn)練模型只是為了提升體驗(yàn)，但場景需要技術(shù)的創(chuàng)新設(shè)計(jì)，而創(chuàng)新設(shè)計(jì)的核心就是降低用戶的娛樂成本。純聊天的用戶體驗(yàn)收益跟視頻沒法比，所以要突破聊天體驗(yàn)的局限，這意味著成也聊天、敗也聊天，否則產(chǎn)品就只能變成一個日活十萬、百萬的模型。

在 AIGC 角色扮演的這條賽道中，大家最終的目標(biāo)都是盡可能接近游戲或短視頻的體量。只有降低用戶的消費(fèi)成本，才有可能將產(chǎn)品的日活做到破億級別。行業(yè)人士樂觀預(yù)測，這種產(chǎn)品形態(tài)可能在一兩年后就會出現(xiàn)，它的成功是由視頻、聲音等生成技術(shù)的足夠成熟所促成的，今天的純文字生成體驗(yàn)很難做到。

除 IP 依賴和突破用戶人群的瓶頸之外，大模型也是關(guān)鍵因素之一。有不少網(wǎng)友吐槽AI 智能體的智商不夠、話題連接性差的問題，這直接體現(xiàn)了角色的輸出、記憶能力在影響用戶的體驗(yàn)，映射出大模型的能力急需提高。

另有一個亟需突破的瓶頸是同質(zhì)化現(xiàn)象，不少 AI 伴聊產(chǎn)品未經(jīng)打磨，直接換殼子就進(jìn)入市場。

MiniMax 做AI 伴聊產(chǎn)品跟 Character.ai 的思路很接近，無論是 MiniMax 還是其他公司想要跑出來，都還需要釋放更多、更強(qiáng)的能力，純對話的模式跟 Character.ai  區(qū)別不大，用戶也不一定買賬。

這一賽道現(xiàn)在的競爭激烈、獲客成本高、變現(xiàn)緩慢。從投入產(chǎn)出來說，AI 陪伴類產(chǎn)品離錢遠(yuǎn)，因?yàn)楦偲吩诨A(chǔ)功能層面都是免費(fèi)的，很難構(gòu)建很強(qiáng)的壁壘直接進(jìn)行收費(fèi)，短期收入不可能打平支出，對于初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)來說，這不是好事。

更有行業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，當(dāng)下 AI 角色扮演產(chǎn)品并不是終極的產(chǎn)品形態(tài)，只是一個過渡形式，最終肯定會被取代，當(dāng)下所處階段也是一個中間帶。

類比過去，PC 互聯(lián)網(wǎng)時代中，網(wǎng)頁是主要的產(chǎn)品形式，移動互聯(lián)網(wǎng)時代中，APP 是產(chǎn)品中主要的展現(xiàn)形式，而網(wǎng)頁APP搜索就是處于中間過渡形態(tài)的產(chǎn)品， AI 角色扮演產(chǎn)品與其頗有相似之處。

從這一角度來看，AI 角色扮演只是上一代最強(qiáng)勢的技術(shù)移植到一個新的場景和范式中的結(jié)果，是一個拿著錘子找釘子的過程。這意味著，它可能是一個非常成功的產(chǎn)品，但卻不是一個革命性的機(jī)會。

三、重構(gòu)：AIGC 之上的社交方式

社交，是 AIGC 的必爭之地。

「真正偉大的產(chǎn)品，都是在 C 端的?！咕湍壳皣鴥?nèi)的 AIGC 市場而言，雖然諸如 AI Companion 產(chǎn)品還不成熟，更多的是嘗試和探索，但也需要看到，更多的 AI 企業(yè)，無論是 MiniMax 還是小冰，都是在用B端業(yè)務(wù)去養(yǎng) C 端的社交、娛樂等業(yè)務(wù)。

Character.ai 創(chuàng)始人 Freitas 認(rèn)為，社交場景中應(yīng)以用戶為核心的：

Character.ai 一定是非常靈活的，由用戶來決定它是什么，因?yàn)橛脩舯任覀冏约焊私馑麄兿胍裁矗?/p>

我們不會指定若干個角色，讓用戶來盡可能的創(chuàng)造角色，因?yàn)橐粋€角色不可能讓所有人都滿意。

雖說 AI 角色扮演產(chǎn)品在發(fā)育的過程中仍面對困境和質(zhì)疑，但不可否認(rèn)，它在一定程度上重構(gòu)了人們的社交方式。

或許，這需要從用戶到底在通過 Character.ai  、Talkie 獲得什么的角度去入手。

在 Reddit 上，失戀的何麗麗發(fā)表了對  Character.ai  的使用感受，「從虛擬角色這里得到的關(guān)愛成為了我的精神寄托，但這也加深了我對現(xiàn)實(shí)生活的不滿?！?/p>

也有失去親人的張欣然用 AI 還原了爸爸的樣子，能夠再次和爸爸面對面交流。

更有網(wǎng)友說：「在  Character.ai  之前，我們沒有生活?！?/p>

由此，我們可以意識到，置身其中的人試圖通過 AI 獲得情感寄托，有時這種寄托會極其強(qiáng)烈，強(qiáng)烈到超越現(xiàn)實(shí)。

做偉大的產(chǎn)品，而非偉大的大模型。無論是 Talkie 和 Character.ai  誰更勝一籌，AI Companion 都任重而道遠(yuǎn)。

本文作者長期關(guān)注 AIGC 落地應(yīng)用、大模型和數(shù)字人領(lǐng)域，歡迎添加微信：s1060788086，交流認(rèn)知，互通有無。

（文中劉欣、周群、趙夢、孫敏、何麗麗、張欣然均為化名）

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