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沃爾瑪正在擴大其與自動駕駛汽車公司的合作伙伴關(guān)系，如今則將福特汽車和 Argo AI納入其中，后者是一家由該汽車制造商支持的自動駕駛汽車初創(chuàng)公司。
兩家公司周三表示，此次合作將使用帶有 Argo AI 技術(shù)的福特 Escape 混合動力車，交付給在邁阿密、哥倫比亞特區(qū)和德克薩斯州奧斯汀的沃爾瑪。
該計劃將允許沃爾瑪?shù)目蛻粼诰€訂購雜貨和其他物品，以實現(xiàn)上門自動送貨。
沃爾瑪美國最后一英里配送高級副總裁湯姆沃德在一份聲明中說：“我們很高興能與 Argo 和福特一起在三個新市場擴大我們的自動配送工作?！?“此次合作將進一步幫助我們更快和更便捷地將產(chǎn)品送到客戶家中，也將繼續(xù)無人配送鋪平道路。”
福特和沃爾瑪在 2018 年開展了自動駕駛汽車試點項目。這家零售巨頭目前還與 Gatik 和通用汽車支持的 Cruise 合作開展了自動駕駛送貨試點項目。除了合作伙伴關(guān)系之外，沃爾瑪今年早些時候還收購了 Cruise 的股份。
在線雜貨訂單是沃爾瑪在一年前推出的會員計劃的核心部分。為了與亞馬遜的 Prime 服務(wù)競爭，該訂閱服務(wù)的好處之一是可以將訂單免費、無限制地送到會員家中。
隨著越來越多的消費者呆在家里并坐在沙發(fā)上補充冰箱，沃爾瑪在疫情期間看到了在線銷售額的急劇增長。截至上一財年的 1 月 31 日，沃爾瑪在美國的電子商務(wù)銷售額同比增長了 79%。不過，沃爾瑪?shù)碾娮由虅?wù)業(yè)務(wù)尚未實現(xiàn)盈利，這給公司帶來了降低成本的壓力——沃爾瑪需要找到將箱子和成堆的貨物運送到客戶門口的有效方法。
這次的合作是沃爾瑪首次提供關(guān)于自動駕駛汽車的多城市服務(wù)。Argo AI 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Bryan Salesky 表示，專注于三個城市將展示其“大規(guī)模交付自動駕駛汽車服務(wù)的潛力”。
據(jù) Argo AI 發(fā)言人稱，剛開始，這些公司將在這三個城市中的每一個城市部署一個小型車隊，而隨著時間的推移，車隊也將擴大規(guī)模。福特與大眾汽車持股的 Argo AI正在這三個城市和其他城市測試自動駕駛汽車。
自動駕駛汽車的商業(yè)化比許多人幾年前預測的更具挑戰(zhàn)性。伴隨著在多年來將自動駕駛技術(shù)吹捧為運輸公司的下一個價值數(shù)萬億美元市場的樂觀說法，自動駕駛汽車行業(yè)正經(jīng)歷著合并期。
一些公司比如Uber Technologies，已經(jīng)放棄在內(nèi)部開發(fā)系統(tǒng)，而其他公司比如 Zoox，則已出售給了亞馬遜。Waymo 則仍然是最受關(guān)注的領(lǐng)跑者，他們在亞利桑那州運營著一支公共自動駕駛車隊。
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