在不久前的秋季硬件新品發(fā)布會(huì)上，微軟不僅發(fā)布了大家期待已久的Surface Pro 4，更是拿出了一款讓世人驚艷的13.5英寸Surface Book。Surface Book現(xiàn)已在部分國(guó)家和地區(qū)開(kāi)售。驚艷的同時(shí)，業(yè)界也對(duì)其充滿(mǎn)好奇。

作為一臺(tái)“終極的筆記本”，它的誕生可謂歷盡了九九八十一難。據(jù)《連線(xiàn)》雜志今日?qǐng)?bào)道，Surface之父Panos Panay也對(duì)我們講述了研發(fā)過(guò)程中不為人知的故事：

大約兩年前的這個(gè)時(shí)候，一個(gè)晚上Panos Panay（Surface之父、微軟副總裁）輾轉(zhuǎn)難眠。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這樣的無(wú)眠之夜太多了，因?yàn)槟X海里有個(gè)偉大的構(gòu)想，他時(shí)常在夜里醒來(lái)。

輾轉(zhuǎn)反側(cè)的Panay索性扔掉枕頭，拿起新的Surface Pen以及Surface Mini給自己寫(xiě)了封電郵（盡管這個(gè)Mini未得到量產(chǎn)，但它是Panay異常鐘愛(ài)的產(chǎn)品）。

這些爆發(fā)著狂喜能量的深夜恰恰是Panay創(chuàng)造力最旺盛的時(shí)候，在這些時(shí)候他的大腦似乎是一臺(tái)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的計(jì)算機(jī)。而這一切是因?yàn)椋谇耙惶炖锼鲗?dǎo)了一場(chǎng)機(jī)密的產(chǎn)品評(píng)論——該項(xiàng)目在微軟內(nèi)部都還處于誕生之初，保密級(jí)別達(dá)到最高——?jiǎng)?chuàng)造一臺(tái)“終極的筆記本電腦”。

那時(shí)，負(fù)責(zé)這個(gè)叫Surface Book的產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)露面，告訴他：“我們完成了。它輕、薄、酷，而且運(yùn)轉(zhuǎn)極其快速，它將成為一臺(tái)令人生畏的筆記本?！薄安?，不，不，”在這個(gè)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行展示時(shí)，Panay心里想的卻是——他想實(shí)現(xiàn)的是一個(gè)筆記本電腦的變體。

Panay現(xiàn)年43歲，是微軟公司全球副總裁，掌管微軟的硬件開(kāi)發(fā)，也就是說(shuō)，包括微軟的webcams、webcams、Xbox以及該公司每年銷(xiāo)售的數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鼠標(biāo)和鍵盤(pán)。不過(guò)，最令他魂縈夢(mèng)牽的，還要數(shù)Surface。

Surface對(duì)微軟的重要性自不待言，它是微軟企圖用以擊敗MacBook奪回PC市場(chǎng)的武器。不過(guò)除此之外，它更多的是：據(jù)Panay所言，Surface即將重新定義筆記本。“我們?cè)鯓硬拍軌驅(qū)?chuàng)造最優(yōu)秀的筆記本引以為豪？”P(pán)anay清楚地了解，創(chuàng)造更優(yōu)秀的筆記本恰恰是如何才能不令用戶(hù)失望。

因此，Panay的團(tuán)隊(duì)定下了不一樣的目標(biāo)：重新設(shè)計(jì)筆記本。他們用了兩年時(shí)間，設(shè)計(jì)、制作原型、微調(diào)——打磨的最終結(jié)果就是如今面世的Surface Book。這個(gè)產(chǎn)品，綜合了微軟制造第一代Surface的技術(shù)以及從蘋(píng)果借鑒而來(lái)的方法。這就像是發(fā)生在另一個(gè)庫(kù)比蒂諾（蘋(píng)果總部）的故事：一個(gè)創(chuàng)意小組一起坐在一個(gè)房間里，熱情地專(zhuān)注于產(chǎn)品每一個(gè)微小的細(xì)節(jié)，直到它變得完美。在趕超蘋(píng)果的過(guò)程中，微軟學(xué)習(xí)了蘋(píng)果——然后找準(zhǔn)幾個(gè)落腳點(diǎn)走向它設(shè)想的未來(lái)。

遲到的高端硬件

成立以來(lái)的大多數(shù)時(shí)間里，微軟基本沒(méi)有自產(chǎn)計(jì)算機(jī)。因?yàn)楦緵](méi)必要；它的軟件已經(jīng)遍布全球的計(jì)算機(jī)設(shè)備了。但在過(guò)去的十年中，用戶(hù)開(kāi)始傾向于更完整的使用體驗(yàn)。他們希望計(jì)算機(jī)設(shè)備是特別為軟件而設(shè)的，而讓一臺(tái)計(jì)算機(jī)表現(xiàn)更好的是軟件。

因此，蘋(píng)果的誕生符合了他們的所有想象：蘋(píng)果同時(shí)控制著硬件和軟件，給消費(fèi)者提供了微軟所無(wú)法提供的完整使用體驗(yàn)。為應(yīng)對(duì)市場(chǎng)的轉(zhuǎn)變，微軟于2012年發(fā)布了Windows 8，并向用戶(hù)承諾將帶來(lái)全新的設(shè)備，而且微軟制造將成為最優(yōu)秀的一個(gè)。

那時(shí)，Panay和他的團(tuán)隊(duì)走進(jìn)零售店，然后詢(xún)問(wèn)店員，比如要重返校園的話(huà)，他們應(yīng)該購(gòu)買(mǎi)什么樣的產(chǎn)品。然而他們通常會(huì)被反問(wèn)：你需要用它來(lái)做什么？對(duì)于某些事情，一個(gè)平板就足夠，但某些時(shí)候，你確實(shí)需要一臺(tái)筆記本。但為什么要這樣麻煩呢？能不能有一種產(chǎn)品可以“一個(gè)頂倆”？

這就是Surface Book設(shè)想的誕生。在Panay的設(shè)想中，這個(gè)產(chǎn)品必定能大賣(mài)。

然而，第一代Surface出來(lái)的時(shí)候，消費(fèi)者并不買(mǎi)賬，銷(xiāo)量慘淡，并導(dǎo)致微軟被迫進(jìn)行9億美元的資產(chǎn)減值。

值得慶幸的是，Panay并未停止。到了2014年Surface Pro 3發(fā)布，市場(chǎng)形勢(shì)終于有了好轉(zhuǎn)。那時(shí)，微軟的口號(hào)也變成“用平板取代筆記本”，而且直接將競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)象指向MacBook Air，而不是iPad。結(jié)果是，銷(xiāo)量、滿(mǎn)意度和利潤(rùn)都提高了。

而這只是故事的開(kāi)頭。

正當(dāng)他們?cè)谄桨咫娔X的市場(chǎng)領(lǐng)先時(shí)，Surface的目光又落在了別處?！拔覍?duì)高端設(shè)備的構(gòu)想從未停下來(lái)過(guò)，”P(pán)anay說(shuō)道，“并且將蘋(píng)果視為了直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”

Panay知道如何呈現(xiàn)MacBook Air那樣的使用體驗(yàn)，那么MacBook Pro呢？Sueface團(tuán)隊(duì)因此對(duì)成百上千的人們進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)：他們?yōu)槭裁磿?huì)喜歡自己的設(shè)備？做筆記、重新設(shè)計(jì)……Sueface團(tuán)隊(duì)時(shí)刻構(gòu)想著下一代Surface。然而與此同時(shí)，Panay也注意到一件事：人們不斷地問(wèn)他，“你們什么時(shí)候才開(kāi)始生產(chǎn)筆記本？”

因此到了最后，這個(gè)團(tuán)隊(duì)終于做出了一個(gè)決定：他們只需要知道如何設(shè)計(jì)出一種能兼有平板和筆記本用途的全新產(chǎn)品，就能贏(yíng)得市場(chǎng)。

設(shè)計(jì)：爭(zhēng)分奪秒、精益求精

微軟87號(hào)樓（Building 87）是一座低矮的灰色建筑，它隸屬微軟的設(shè)備部門(mén)（Microsoft Devices Group），建筑面積約為10萬(wàn)平方英尺。它承載了微軟硬件產(chǎn)品設(shè)計(jì)、原型開(kāi)發(fā)及產(chǎn)品測(cè)試工作。87號(hào)樓的研發(fā)成果與消費(fèi)者的關(guān)系更為緊密。B87幾乎沒(méi)有窗戶(hù)，灰暗的環(huán)境卻異常適合Surface團(tuán)隊(duì)。

走進(jìn)他們的這間屋子，到處都擺著Surface Book的原型產(chǎn)品。終日圍在這里，對(duì)這棟建筑，Panay是再熟悉不過(guò)了。但除此之外他們并無(wú)他選，只能是加快行動(dòng)。“目前我們還不算領(lǐng)先，”P(pán)anay說(shuō)，“現(xiàn)在我們有著一股沖勁，而且有了一定類(lèi)別的產(chǎn)品……但假如我們慢下腳步來(lái)，一切就不會(huì)那么穩(wěn)妥了?！?/p>

每一天都至關(guān)重要。

當(dāng)這個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)始談?wù)撘慌_(tái)筆記本可以做什么時(shí)，曾經(jīng)最初的設(shè)想也隨之而來(lái)。這個(gè)產(chǎn)品必須是好看的、性能最優(yōu)的，是人們所見(jiàn)過(guò)最難以忘懷的筆記本?！斑@是底線(xiàn)，”P(pán)anay說(shuō)。“我希望所有人在看到這個(gè)產(chǎn)品時(shí)，都不由自主地說(shuō)‘就是這樣，這就是我想要的筆記本’。”

Panay站在一張長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色工作臺(tái)前，在他的面前，放置著一個(gè)Surface Book的最初版本模型——那就像是兩片黑色的插畫(huà)紙板，像書(shū)籍封面一樣合在一起，一圈黃色膠帶貼在周?chē)?，上面?xiě)著“Surface”。

“有一天，Ralf（Surface首席設(shè)計(jì)師）走進(jìn)來(lái)和我說(shuō)，‘我們就做一臺(tái)筆記本吧，就像一本書(shū)’。我想‘這真可怕’?！盤(pán)anay回憶起來(lái)說(shuō)，不過(guò)“a book”后來(lái)還成為了這個(gè)項(xiàng)目的隱喻代號(hào)。

“我覺(jué)得用這個(gè)代號(hào)很酷啊，”Surface工業(yè)設(shè)計(jì)師Kait Schoeck說(shuō)，“因?yàn)槟憔褪窃谧鲞@個(gè)??！”

Shoeck和Groene負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，他們會(huì)將所想到的創(chuàng)意都做成模型，而不只是草圖。在早期的時(shí)候有一臺(tái)筆記本有著驚艷的外觀(guān)—— Shoeck稱(chēng)之為“淚珠狀”。后來(lái)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)繼續(xù)全速前進(jìn)，把他們能夠想象得到的最好的筆記本都設(shè)計(jì)出來(lái)。

“然后項(xiàng)目暫停了?！盤(pán)anay在回憶這些歷程時(shí)，一字一頓地說(shuō)著?！斑@是為什么呢？”其中有一個(gè)事情是Surface團(tuán)隊(duì)不常討論的，但它卻是核心的理念。“他們希望用戶(hù)在打開(kāi)每一個(gè)盒子時(shí)，都會(huì)為一些見(jiàn)所未見(jiàn)的東西而感到震驚。它不同于微軟以往的產(chǎn)品，不同于前代的Surface。當(dāng)時(shí)我們認(rèn)為，它不能就這樣成為一臺(tái)偉大的筆記本——它還需要一樣?xùn)|西?！?/p>

“這個(gè)東西很簡(jiǎn)單，”P(pán)anay說(shuō)道，“那就是……可分離。”

分離的過(guò)程

想象一款設(shè)備，它就像是Surface Pro的對(duì)立面：它主要是一款筆記本，也許它對(duì)某部分人來(lái)說(shuō)是筆記本，但當(dāng)你需要的時(shí)候，它也兼有平板的功能。這正是Panay許久之前所構(gòu)想的模樣啊。與其說(shuō)是平板，Panay干脆稱(chēng)其為“剪貼板”——一種當(dāng)你想要時(shí)希望馬上能把它抓過(guò)來(lái)的東西。也許你是一名建筑師，需要向客戶(hù)展示建筑的藍(lán)圖；又或者你只是想那它當(dāng)電子書(shū)閱讀器……

不過(guò)新的問(wèn)題又來(lái)了，重量約一磅的筆記本也許覺(jué)得沒(méi)什么，但重約一磅的平板你會(huì)接受嗎？

其實(shí)一開(kāi)始設(shè)計(jì)的淚珠狀可以解決這個(gè)問(wèn)題。它最獨(dú)特的部分肯定是其新型的支點(diǎn)鉸鏈，弧線(xiàn)形的外觀(guān)及堅(jiān)實(shí)的底部使得這個(gè)設(shè)備既穩(wěn)定又輕盈。后來(lái)，他們又開(kāi)始想著如何將兩個(gè)部件分離。“這很容易讓人覺(jué)得，這個(gè)可分離式的設(shè)計(jì)是一種意氣用事?！?/p>

接下來(lái)，就是一堆各不相同的杠桿、開(kāi)關(guān)和滑動(dòng)條等部件接二連三地制造出來(lái)。但這些部件組件一起后，每當(dāng)折疊或打開(kāi)這個(gè)筆記本時(shí)就會(huì)發(fā)出一些“噼里啪啦”的聲音。

因此，他們找來(lái)了新的材料，那就是記憶合金。材料的記憶屬性讓設(shè)備可隨意地切換，前所未有的優(yōu)雅?，F(xiàn)在，在回顧這些操作時(shí)，Panay和Shoeck不無(wú)感慨。有好幾次，Panay都提起了一句格言：“失敗乃成功之母。每一個(gè)肯定的背后是千萬(wàn)次的否定?！?/p>

當(dāng)他們?cè)谒妓魅绾螌?shí)現(xiàn)平板和鍵盤(pán)分離時(shí)，有人曾提議，或者可以采用手指扣動(dòng)凹槽的方式，甚至是利用LED燈來(lái)感應(yīng)觸控……這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像時(shí)空穿越，大家都想象出的方式都不酷炫不罷休。

在纖薄的機(jī)身內(nèi)增加一根LED二極管不是一般的困難，但在制作模型的過(guò)程中他們卻做到了?！斑@解決了問(wèn)題，但卻是個(gè)錯(cuò)誤的方法——當(dāng)意外觸碰到它的時(shí)候，它帶來(lái)的就是麻煩?！边@真是比“噼里啪啦”更好笑。“商業(yè)上說(shuō)這是一個(gè)偉大的賣(mài)點(diǎn)，但設(shè)計(jì)上說(shuō)這就個(gè)是愚蠢的發(fā)明?！?/p>

于是，最終該團(tuán)隊(duì)通過(guò)安裝一個(gè)關(guān)鍵解除按鈕來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。為了防止意外觸碰帶來(lái)的不便，該按鈕的操作設(shè)計(jì)為長(zhǎng)按方才有效。這雖然不那么酷炫，然而也體現(xiàn)了極簡(jiǎn)的格調(diào)。

它是一臺(tái)筆記本，但不只是一臺(tái)筆記本

Surface Book的誕生經(jīng)歷了兩年半的過(guò)程。從最初的模型出來(lái)到完美的成品，它在工程的桌面上放置了長(zhǎng)達(dá)兩年的時(shí)間，而廢棄的模型已連續(xù)18個(gè)月填滿(mǎn)了整個(gè)實(shí)驗(yàn)室。而且，要不是九個(gè)月之前微軟一名高管退休，Panay被要求向其展示微軟這個(gè)最高級(jí)的團(tuán)隊(duì)正在開(kāi)發(fā)些什么，否則，直到那時(shí)除了Surface團(tuán)隊(duì)尚無(wú)人對(duì)其知曉。外界甚至是在該設(shè)備發(fā)布前一個(gè)月才能窺見(jiàn)其淚珠狀的設(shè)計(jì)。

Panay將Surface Book定義為“終極的筆記本”。他向這些高管展示它的鉸鏈、鍵盤(pán)以及華美的屏幕，并獲得陣陣驚嘆！——包括納德拉及其他高管團(tuán)隊(duì)都被驚呆了，“感覺(jué)像是個(gè)魔術(shù)表演。”

Panay表示，Surface Book并不是第一代產(chǎn)品，它是他和他的團(tuán)隊(duì)，以及微軟歷經(jīng)五年的學(xué)研成果。包括如何制造觸控式熒屏、觸控筆、鍵盤(pán)以及觸控板，包括什么是失敗，和學(xué)會(huì)如何借助未來(lái)的愿景來(lái)抵御9億美元資產(chǎn)減值帶來(lái)的壓力。

“改變世界、改善人們的生活是一個(gè)艱巨的任務(wù)，我們要想的應(yīng)該是如何去解決，然后不再去在乎曾經(jīng)的困難?！?/p>

via Wired

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