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機械
Google母公司測試無人機外賣
近日，科技巨頭Alphabet公司的Project Wing項目和快餐連鎖店Chipotle開展了實驗性合作項目，他們計劃在未來的幾周內(nèi)，在弗吉尼亞理工大學提供無人機投遞墨西哥卷服務(wù)。
這架混合動力無人機會飛向Chipotle設(shè)置的裝載了食物的貨車集散地（而不是特定的某個Chipotle連鎖店里），然后在人群上空盤旋，當有人下單時，它們就會使用鋼繩投放食物。在這整個過程中，研發(fā)團隊可以檢測無人機導航系統(tǒng)的精準度。除此之外，研發(fā)者們對如何通過外包裝的改良，在運送過程中對食物進行保溫。
日本公司研發(fā)乒乓球機器人
東京時間 9 月 8 日，日本歐姆龍公司在其官網(wǎng)上宣布，該公司開發(fā)的能持續(xù)與人類進行乒乓球?qū)Υ虻臋C器人“Forpheus”被吉尼斯世界紀錄認定為世界上首臺“乒乓球教練機器人”。
整個機器人的外形看起來十分強悍，有點像“八爪魚”，比人高出不少。機器人的兩邊安裝了攝像頭，用來預測乒乓球的運動軌跡，包括： 球速、旋轉(zhuǎn)速度、旋轉(zhuǎn)方向等幾個數(shù)據(jù)，從而計算出自己應(yīng)該讓球拍以什么角度在哪個點回擊，誤差僅幾厘米。
作為教練的一個基本素養(yǎng)，是要學會以適當“放水”的方式提高學員的積極性。
Forpheus 會記錄下運動員球的運動軌跡，并選擇讓對手容易擊打的方式回球， Forpheus 會在回球的瞬間在球臺上顯示出球的落點，如此放水是對學員滿滿的愛啊。
人造心臟將要成為現(xiàn)實？
最近，法國公司Carmat宣布打造第二個人造心臟產(chǎn)品，預計在2017年誕生，并有意通過歐洲相關(guān)部門的許可。與其他人造心臟不同的是，Carmat打造的是永久性的人造心臟，拯救的是那些心臟病晚期患者，直接代替已經(jīng)心力衰竭的心臟，而不是作為一種心臟搭橋設(shè)備，協(xié)助病人接下來的心臟移植。
Carmat已經(jīng)專注人造心臟領(lǐng)域15年之久了，其打造的人造心臟能夠完全代替人體心臟，拯救那些心臟病晚期患者，以及壽命不足兩周的病人。
Carmat人造心臟由生物材料研發(fā)而成，不需要移植者服用免疫抑制藥物，而且能夠最“忠誠”地模仿人體原本的心臟運作。和此前使用的短期性心室輔助泵不同，Carmat人造心臟致力于“定居”在病人體內(nèi)。僅有為心臟提供動力的電池在體外，其“續(xù)航能力”達2個小時。
迄今為止，Carmat人造心臟已經(jīng)進行了四次手術(shù)移植。其中有一位病人在心臟移植手術(shù)后活了一年時間，該病人之所以會去世，是因為人造心臟的電子引擎控制出現(xiàn)了混亂。
現(xiàn)在，公司旨在通過歐洲權(quán)威部門的認證許可，準備將永久性人工心臟移植手術(shù)擴大到25個病例，完成第二批臨床試驗，普及移植經(jīng)驗。
這個傳感器能讓你成為“萬磁王”
在今年 8 月，加州大學伯克利分校的研究人員開發(fā)出了一款毫米級別的無線傳感器 Neural Dust，該傳感器的最終目標是打造新一代的人腦和機器的接口，并且讓他成為一種臨床技術(shù)。比如：一個半身癱瘓的人想要控制一臺計算機或一個機械臂，你只需要將這個小東西植入大腦，就可以終身攜帶并使用。
這個傳感器長 3 毫米，高 1 毫米，寬 0.8 毫米，只有一粒沙子大小。整個傳感器表面由一層薄膜包裹，薄膜是手術(shù)用的樹脂。壓電式晶體可以將體外的超聲波轉(zhuǎn)變成電力，給小板子中間的微型晶體管供能，而微型晶體管負責搜集神經(jīng)和肌肉組織的信息，以超聲波的形式再將數(shù)據(jù)信息反饋給體外的接收器。
目前，研究人員已經(jīng)在老鼠的體內(nèi)做過實驗，已經(jīng)證實 Neural Dust 可以應(yīng)用于周圍神經(jīng)系統(tǒng)了，比如可以用來控制膀胱和抑制食欲。
不過，該傳感器距離用于人體還有很長的路要走。華盛頓大學的 Eric Leuthardt 教授表示，在無線傳感器接入大腦之前，對于大腦是如何處理和分享信息的，這需要更深入的研究。
八月共有18宗機器人公司融資交易，總共融資大約4.3億美元（今年預計共融資金額超過10億美元）；另有4宗收購交易，總共收購價格達到10億美元。
其中包括Airobotics、Blue Ocean Robotics、Velodyne LiDAR等多家廠商都拿到了金額不同的融資。
除了融資之外，機器人行業(yè)在8月份也發(fā)生了一些收購事件。
加拿大創(chuàng)新型醫(yī)療機器人公司Bionik Labs以2365萬美元收購了沃特頓康復機器人公司Interactive Motion Technologies。
德國風投公司DPE Deutsche Private Equity決定以1.86億美元的價格將牽引器材制造商、機器人倉儲解決方案集成商Westfalia Group出售給Horizon Global Corp。
舊金山初創(chuàng)自動駕駛卡車系統(tǒng)開發(fā)公司Otto Motors剛剛被Uber收購，單具體收購價格不詳?！杜聿┥纭繁硎臼召弮r格為6.8億美元，數(shù)額達到了Uber總估值的0.9%。
捷邁醫(yī)療以1.32億美元的價格收購了法國新型手術(shù)機器人系統(tǒng)開發(fā)商Medtech。
當機器人四處走動的時候，為了安全著想，它們會基于感應(yīng)器為自己設(shè)置一個“恐慌區(qū)”，一旦外界有物體進入了這片區(qū)域，它們就會很偏執(zhí)地感到“恐懼”，并停止移動。試想，如果一個區(qū)域內(nèi)僅有兩個機器人的話，它們會與彼此保持一定的安全距離，互不干涉；但是隨著機器人數(shù)量的增加，它們的“恐慌區(qū)”相交的幾率會增高，到了某一個閾值后它們的“恐慌區(qū)”就會重合。如果這個情況發(fā)生在全球范圍內(nèi)，你就會目睹全世界的機器人都癱瘓的反?，F(xiàn)象。
佐治亞理工學院的研發(fā)團隊為移動機器人設(shè)計了一款安全控制器，它對主要控制器的妨礙沒有那么大，這意味著“只有在碰撞一觸一發(fā)，或是連通性的損失已經(jīng)迫在眉睫的情況下，安全控制器才能控制機器人做出避免碰撞的行動”。
為了在幾個機器人中測試他們的算法，這個研發(fā)團隊利用瑞士公司K-Team研發(fā)的小型移動機器人Khepera III做了實驗。在理想狀態(tài)下，安全控制器會一直運作，但是當你想讓控制器能在“完成復雜的任務(wù)”的同時，還能實現(xiàn)“避免碰撞以及保持連通性”的話，難度就大了。
科學家們認為，類似這樣的技術(shù)會變得越來越重要，因為在不久的未來，無人駕駛汽車會充斥著我們的大街小巷，而天上也會有越來越多的無人機。機器人的安全措施自是重要，但是當它們不能在保障自身安全的同時，靠譜地完成任務(wù)的話，不管人類最終擁有了多少機器人，它們能發(fā)揮的作用也將十分有限。
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