雷鋒網(wǎng)消息：下周一，SpaceX 將發(fā)射火箭為國(guó)際空間站運(yùn)送補(bǔ)給，一臺(tái) HPE （惠普企業(yè)）的超算電腦會(huì)一起被送上去。

這是一臺(tái)普通的超算電腦，基于 Linux，有錢(qián)就能買(mǎi)到的那種。但正因?yàn)槠洹捌胀ā?，這件事的性質(zhì)變得非常特殊：

正常情況下，國(guó)際空間站上使用的 HPC （高性能計(jì)算機(jī)）需要在不同方面進(jìn)行強(qiáng)化，花費(fèi)相當(dāng)大的時(shí)間精力對(duì)它們進(jìn)行硬件改裝。也正由于對(duì)各項(xiàng)物理特性的需求，不得不在性能上做妥協(xié)，導(dǎo)致宇航員在國(guó)際空間站上使用的計(jì)算設(shè)備，比地球上的要落后好幾代。如果這還不夠糟，它帶來(lái)了更棘手的問(wèn)題：

許多對(duì)計(jì)算性能需求較高的任務(wù)，不得不從空間站將數(shù)據(jù)發(fā)射回地面進(jìn)行處理，再將結(jié)果返回到空間站。

這就會(huì)造成延遲。

目前，延遲問(wèn)題還不嚴(yán)重，因?yàn)閲?guó)際空間站離地面足夠近。但離地球距離越遠(yuǎn)，通訊延遲越嚴(yán)重。這是對(duì)太空宇航任務(wù)一項(xiàng)很大的限制，尤其對(duì)于火星探測(cè)。

HPE 和 NASA 的研究項(xiàng)目

因此，HPE 和 NASA 聯(lián)合開(kāi)展了這項(xiàng)研究：把一臺(tái)未經(jīng)任何改裝的超算電腦送到空間站，進(jìn)行為期一年的測(cè)試，看看到底哪些超算電腦的硬件在外太空環(huán)境下工作會(huì)出問(wèn)題、出什么問(wèn)題，哪些并不會(huì)。

這項(xiàng)研究的主角名為 “Spaceborne Computer”，即“誕生于太空的電腦”。

以現(xiàn)在的科技水平而言，來(lái)回一趟火星起碼需要一年。因而，讓超算電腦在外太空環(huán)境下持續(xù)運(yùn)行一年，是實(shí)現(xiàn)火星探測(cè)的第一步。若能讓最先進(jìn)的 HPC 在外太空環(huán)境可靠運(yùn)行，將來(lái)執(zhí)行火星任務(wù)的科研工作者就能在本地處理任務(wù)，不需要把數(shù)據(jù)傳到地球進(jìn)行計(jì)算再傳回火星。

后者的代價(jià)極高。

無(wú)論對(duì)于國(guó)際空間站、還是未來(lái)火星著陸飛船上的科研人員，時(shí)間都是一項(xiàng)極度寶貴的資源。

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