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| 本文作者： 奕欣 | 2016-10-10 22:18 |
編者按： 2014年年底，聯(lián)想宣布完成了對(duì) IBM x86 服務(wù)器的收購(gòu)，耗資 23 億美元，然而在 2004 年宣布收購(gòu)全球 PC 業(yè)務(wù)的時(shí)候，這個(gè)數(shù)字是 12.5 億美元。如此大的一筆收購(gòu)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，當(dāng)時(shí)大家也眾說(shuō)紛紜。而如今時(shí)光流轉(zhuǎn)，回看這起收購(gòu)，再看看如今 IBM 和聯(lián)想的今天，是否會(huì)有更多的感慨？
本文首發(fā)于 Forbes，作者為評(píng)論員 Paul Teich，他回顧了兩年前的這場(chǎng)收購(gòu)，從雙方的角度分析了整個(gè)行業(yè)的境況，認(rèn)為這的確是一場(chǎng)雙贏的穩(wěn)賺買(mǎi)賣(mài)。雷鋒網(wǎng)編譯，并做了不改變?cè)獾男薷?，未?jīng)允許不得轉(zhuǎn)載。
在生意場(chǎng)上，我總是聽(tīng)到“雙贏”這個(gè)詞，然而在現(xiàn)實(shí)生活中卻很難找到一個(gè)范本。兩年前， 這起收購(gòu)關(guān)閉了 IBM的 x86 服務(wù)器事業(yè)部，開(kāi)始它在聯(lián)想的新征程。而兩年后，當(dāng)我看到 IBM 上個(gè)月舉行的 Edge 2016大會(huì)和聯(lián)想在今年 6 月的行業(yè)大會(huì)（編者注：全球科技創(chuàng)新大會(huì)）之后，我確信自己看到了雙贏的局面。
在過(guò)去一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，IBM一直是公關(guān)好手，深諳媒體、消費(fèi)者及分析師們想知道什么，想看什么。在這次 Edge 大會(huì)上，IBM 邀請(qǐng)了超過(guò) 5500 名與會(huì)者齊聚一堂；而聯(lián)想的創(chuàng)新大會(huì)則顯得更像是一場(chǎng)高管們的聚會(huì)，在美國(guó)總部集合了十幾名頂級(jí)行業(yè)分析師。
一葉知秋，同樣是大會(huì)，邀請(qǐng)的不同人士也展現(xiàn)了公司不同的策略方向。雖然對(duì)雙方的行業(yè)策略眾說(shuō)紛紜，但有一點(diǎn)毋庸置疑：兩年前的這筆買(mǎi)賣(mài)讓兩家公司能更加專注地將資源和精力投放在商業(yè)策略上。
IBM 賣(mài)掉 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)，為的是專注自己的 Power System，保留實(shí)力與英特爾的 Xeon 抗衡。當(dāng)時(shí) IBM 和英特爾都認(rèn)為自已是“符合行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的”——而這個(gè)詞本身就沒(méi)有一個(gè)確切的定義，這也可以算得上是打擦邊球了。
在 2010 年初，隨著 AMD 市場(chǎng)份額減少，IBM當(dāng)時(shí)就決定利用 OpenPOWER 創(chuàng)建一個(gè)開(kāi)放的生態(tài)。IBM 認(rèn)為，x86 服務(wù)器和 OpenPOWER 猶如魚(yú)與熊掌不可兼得，如果要讓公司繼續(xù)走下去，只能保留其中的一個(gè)。
在 2013 年 8 月，IBM 起頭聯(lián)合了谷歌、邁絡(luò)思、NVIDIA 及Tran 等公司建立了一個(gè) OpenPOWER 聯(lián)盟（編者注：這一團(tuán)體旨在共同推進(jìn) POWER 架構(gòu)技術(shù)的發(fā)展，當(dāng)時(shí)還有評(píng)論指出，這是谷歌對(duì)芯片行業(yè)產(chǎn)生興趣的證明）。但或許當(dāng)時(shí)的大家都沒(méi)有想到，這是 x86 服務(wù)器要被出售前的最后一次“團(tuán)圓”。
IBM：一切為了認(rèn)知計(jì)算平臺(tái)
IBM的認(rèn)知計(jì)算平臺(tái)想必大家現(xiàn)在已經(jīng)不陌生（編者注：比如大名鼎鼎的 Watson Health 就是認(rèn)知處理系統(tǒng)的典型例子），而 POWER 處理系統(tǒng)就是 IBM 對(duì)認(rèn)知處理系統(tǒng)所壓上的一大賭注。有預(yù)測(cè)分析指出，英特爾的 Xeon 處理器所完成的高頻高性能多線程處理任務(wù)，IBM 的 POWER 完全能夠勝任。而對(duì)我而言，目前還沒(méi)遇到一個(gè)數(shù)據(jù)中心客戶對(duì) IBM POWER 或?qū)?OpenPOWER 的性能產(chǎn)生過(guò)懷疑的情況。同樣地， IBM 、OpenPOWER 聯(lián)盟還與 NVIDIA 進(jìn)行密切合作，加快 Xilinx 和其它神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速硬件供應(yīng)商的聯(lián)系，增強(qiáng)機(jī)器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)的能力。
而在過(guò)去的三年時(shí)間里，OpenPOWER 聯(lián)盟也從零開(kāi)始搭建了一個(gè)云服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。
我想指出的一點(diǎn)是，基于 POWER8 和 POWER9 處理器搭建的第三方 OpenPOWER 服務(wù)器系統(tǒng)芯片（SoC）要在 2018 年才會(huì)進(jìn)入市場(chǎng)，這可能是阻礙 IBM 云計(jì)算步伐的唯一因素。據(jù)悉需要五個(gè)季度才能實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)，而大概在三個(gè)季度后，我們可能才會(huì)等來(lái)樣品和測(cè)試的部署消息。
而到了那個(gè)時(shí)候，OpenPOWER 服務(wù)器就將成為 POWER8 當(dāng)家的時(shí)代，當(dāng)然還有 2017 年的扛把子 POWER9。 
圖為 IBM 的POWER system S822LC，這款高性能計(jì)算處理器采用了 IBM POWER8 處理器，
及 4 個(gè) NVIDIA 的 P100 GPU 加速模塊
聯(lián)想：吸納團(tuán)隊(duì)，站穩(wěn)腳跟
買(mǎi)下x86的兩年里，聯(lián)想相較之下在美國(guó)卻一直沒(méi)有什么動(dòng)靜。與當(dāng)年斥資買(mǎi)下 ThinkServer 及 SKU 不同，聯(lián)想的這次收購(gòu)又會(huì)帶來(lái)什么好處呢？
IBM 在高性能計(jì)算處理器（HPC）上已經(jīng)領(lǐng)跑了數(shù)十年，而 x86 系統(tǒng)在爸爸 IBM 的幫助下同樣占據(jù)優(yōu)勢(shì)，不論從什么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)判斷，它都是一支頂尖的服務(wù)器設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。 2013 年 9 月，團(tuán)隊(duì)推出了甚于 x86 服務(wù)器搭建的 NeXtScale 系統(tǒng)，面向的就是密集型企業(yè)的數(shù)據(jù)中心。這種架構(gòu)比起惠普的 Moonshot 更為適合密集型企業(yè)，而且比戴爾的 FX 體系早了一年推出。
此外，在 2014 年 8 月， IBM 推出了配置 POWER7 及 x86 服務(wù)器的 Flex 系統(tǒng)。而聯(lián)想在買(mǎi)下 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)之后，同樣繼承了 Flex 系統(tǒng)及System xM5， 推出專門(mén)為微軟虛擬機(jī) Hyper-V 定制的系統(tǒng)。
聯(lián)想 Flex 系統(tǒng)底盤(pán) 及 x240 M5 葉片
在今年 6 月，聯(lián)想和 Cineca 宣布 “Marconi”入圍 2016全球超級(jí)計(jì)算機(jī) top 500 的第 46 名， 搭載的就是聯(lián)想的 NeXtScale nx360M5，配置雙 Xeon E5 2600以及英特爾的OPA。目前 Cineca 擁有目前世界上最大型的 OPA，并且計(jì)劃在 2017 年增加 KNL 及 Xeon Phi。
聯(lián)想的 NeXtScale nx360M5
Lenovo
而近年來(lái)，和百度、阿里巴巴，騰訊一樣，聯(lián)想也為國(guó)內(nèi)提供了一系列的公有云服務(wù)。在上個(gè)星期結(jié)束的微軟大會(huì)上，微軟宣布了他們的 Azure TP2，而三家 OEM 服務(wù)商為戴爾、HPE 和聯(lián)想。這一舉措無(wú)疑意味著聯(lián)想已經(jīng)投入了大量精力朝著私有云方向發(fā)展，并且成果頗豐。而微軟也在聲明中指出，他們認(rèn)為聯(lián)想的堆棧功能是一流的，值得微軟對(duì)其投入資源和時(shí)間建設(shè)。（編者按：關(guān)于Azure Stack及硬件的相關(guān)介紹可參看此處）
雙贏
聯(lián)想在戰(zhàn)略上已經(jīng)顯示出了目標(biāo)明確及野心勃勃的傾向。經(jīng)過(guò)整合的 x86 服務(wù)器團(tuán)隊(duì)在兩年的融合后已經(jīng)日趨完善，期間戴爾和 EMC 進(jìn)行合并，而惠普也將 HPE 從業(yè)務(wù)中剝離出來(lái)。而相較之下，IBM 計(jì)劃對(duì)留下的 POWER 及 OpenPOWER 重新洗牌。 IBM POWER 體系的成功，才讓他們能和英特爾的 x86 分一杯羹，民然在市場(chǎng)份額上，IBM 的競(jìng)爭(zhēng)還是一個(gè)未知數(shù)，但至少已經(jīng)將資源集中于一點(diǎn)，形成了一個(gè)邏輯可行的策略閉環(huán)。
而在這所有的動(dòng)向中，有一件事是確定的——IBM 將 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)賣(mài)給聯(lián)想，對(duì)于兩家都具有好處，而也正是因?yàn)檫@樣，雙方也日益強(qiáng)大，在不同領(lǐng)域積累了優(yōu)勢(shì)。
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