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貴州省黔南布依族自治州平塘縣的“大窩凼”洼地，F(xiàn)AST，即“500米口徑球冠狀主動反射球面射電望遠鏡”，在經(jīng)歷了五年多的開工建設(shè)以及反復(fù)調(diào)試后，終于落成啟用，邁向試運行階段。
9月24日，F(xiàn)AST 探測核心部件饋源艙，首次進行大范圍移動測試，為竣工之后的觀測任務(wù)做最后準備。
9月25日，由中國科學院國家天文臺主導建設(shè)全球最大口徑射電望遠鏡將竣工。
這意味著，中國從此可以用自己的望遠鏡來收聽來自太空深處的無線電波，探秘宇宙變遷、地外新星和生命體。
1994年，我國天文學家提出了建造中國“天眼”500米口徑球面射電望遠鏡工程的構(gòu)想。從預(yù)研到建成歷時 22 年，這是具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。
央視新聞總結(jié)了FAST的四項獨門絕技：
大口徑、看得遠。能接收137億光年以外的電磁信號
靈活自如的巨眼。世界最大單口徑、最靈敏。
毫米精度。測試三年后，誤差不超1毫米。
深空獵手?！疤煅邸惫こ炭偣こ處熂媸紫茖W家南仁東介紹，借助這只巨大的“天眼”，科研人員可以窺探星際之間互動的信息，觀測暗物質(zhì)，測定黑洞質(zhì)量，甚至搜尋可能存在的星外文明。
FAST 由 4450 塊三角形面板拼裝組成。在 FAST 建成以前，世上已存的最大射電望遠鏡有兩個：一個是號稱“地面最大的機器”的德國波恩100米望遠鏡，一個是被評為人類20世紀十大工程之首的美國阿雷西博300米望遠鏡。
而 FAST 建成后，其靈敏度將比德國波恩 100 米望遠鏡提高約 10 倍；與美國阿雷西博 300 米望遠鏡相比，綜合性能提高約 2.25 倍。
曝光率增多以及 FAST 的宏偉壯觀，讓越來越多的人對參觀 FAST 有著濃厚的興趣。毗鄰 FAST 的一座山上，當?shù)卣Y修建了觀景臺，并有計劃開通索道、纜車、電車。通過觀景臺的公路也將在近期貫通，方便游客一覽“天眼”全貌。
目前，平塘縣政府已在距 FAST 5千米的克度鎮(zhèn)，打造了天文科普旅游文化園。圍繞科學、科普、旅游配套的“天文小鎮(zhèn)”也在建設(shè)中。
據(jù)了解，“天眼”運行后，還將開展一系列國際科研合作，但在這之前還需要一段時間的參數(shù)修正和狀態(tài)調(diào)整，以便達到最佳觀測效果。
未來，F(xiàn)AST 項目除了供中國科學家使用外，還將開放給國外的科學家。
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