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雷鋒網(wǎng)消息 據(jù)彭博社的Mark Gurman報道，蘋果公司正在開發(fā)一種用于處理AI任務的定制化芯片。業(yè)內(nèi)人士普遍認為，這款芯片可以幫助蘋果公司在AI市場中占據(jù)重要的戰(zhàn)略地位：一旦蘋果公司的計劃成功，其在終端AI芯片上將難逢敵手。
據(jù)不具名的消息源透露，該芯片在蘋果公司內(nèi)部被稱作蘋果神經(jīng)引擎（Neural Engine）。不過該消息源并沒有說明該項目的目標日期以及進度。
據(jù)稱，這款芯片可以大幅提升蘋果公司設(shè)備的處理性能，比方說人臉識別和語音識別等。
為什么說這款芯片對于蘋果公司至關(guān)重要呢？下面我們來簡單談談。
蘋果公司最初宣布要為自己的手機開發(fā)ARM芯片時，并不被看好。但事實證明蘋果是一個非常非常優(yōu)秀的芯片廠商。
這一方面是因為蘋果擁有出眾的軟硬件設(shè)計能力，能夠準確地滿足用戶需求。另一方面是因為，蘋果擁有足夠大的出貨量，可以大幅壓縮成本。
在當今科技圈沒有其他公司能夠做到這一點。蘋果如今已經(jīng)建立起了龐大的智能手機商業(yè)帝國，而且極有可能在以設(shè)備為中心的AI芯片領(lǐng)域復制這一成功。
未來蘋果可以在這款芯片的安全性、處理性能以及電池效率三方面大做文章。這三個方面都舉足輕重，而且其他公司無法與蘋果相匹敵。畢竟蘋果完全掌控了整個芯片。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，蘋果的競爭對手主要在云端處理與AI相關(guān)的任務，例如谷歌的TPU。雖然這種方法可以獲得優(yōu)異的處理器性能，但在安全性和隱私性方面有所犧牲。亞馬遜和Google的家用設(shè)備會監(jiān)聽你，以及你的產(chǎn)品和生活，然后將數(shù)據(jù)發(fā)送到它們的云服務器上。
蘋果則選擇盡可能在本地設(shè)備上處理AI任務，將其需要的你和你客戶的信息牢牢掌握在你的手中。它只會向服務器發(fā)送匿名數(shù)據(jù)，大幅提升了私密性和安全性。
蘋果公司目前主要使用其設(shè)備上強大的A系列處理器和GPU來處理任務。未來強大的專用AI芯片可以允許蘋果公司在你的設(shè)備上進行更多的操作，增強了其對用戶隱私的掌控力。
蘋果公司也可以利用這款AI芯片，讓你設(shè)備更加節(jié)能。它目前已經(jīng)采取了一些措施，比如在元器件不被使用時將其關(guān)閉，哪怕它只閑置了1微秒。定制化的芯片可以增強蘋果的掌控力，決定什么時候用到哪些元器件，以及用什么處理器來完成相應的任務，進一步降低設(shè)備的功耗。
放長線釣大魚
在AI領(lǐng)域蘋果一直采取“放長線釣大魚”的戰(zhàn)略，因為布局緩慢而讓亞馬遜的Alexa獲得了立足之地。不過隨著蘋果開發(fā)出專用的AI芯片，它在AI領(lǐng)域?qū)⒀杆俳⑵鹁薮蟮母偁巸?yōu)勢。
當然蘋果公司的神經(jīng)引擎也可能無疾而終，畢竟它總是習慣以各種理由砍掉一些項目。當然，雷鋒網(wǎng)還是希望Mark Gurman的消息來源是準確的。畢竟如果蘋果真的能夠把這款芯片應用到其設(shè)備中，對于我們所有人來說都是一件好事。
via the mac observer
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