作者｜包永剛

2024年2月1日，英特爾數(shù)據(jù)中心人工智能事業(yè)部迎來(lái)了新任總經(jīng)理Justin Hotard。

從慧與科技（HPE）來(lái)到英特爾，Justin的壓力不小。

他既要面對(duì)AMD和Arm用更先進(jìn)的制程、更多核心，更多的PCIe搶奪英特爾在服務(wù)器CPU市場(chǎng)的份額。還要和如日中天的英偉達(dá)競(jìng)爭(zhēng)，以保證英特爾在生成式AI時(shí)代的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

在上任四個(gè)月后，Justin首次到訪中國(guó)，各地拜訪客戶，“希望通過(guò)溝通了解他們的需求，在未來(lái)繼續(xù)打造實(shí)現(xiàn)雙贏的產(chǎn)品?！盝ustin也在此次中國(guó)行中，首次接受了媒體訪談。

這次與雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))的對(duì)話，Justin談到了應(yīng)對(duì)服務(wù)器CPU市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)，以及與英偉達(dá)在AI市場(chǎng)差異化競(jìng)爭(zhēng)的策略，也就是英特爾的守與攻。

隨著今年至強(qiáng)6能效核和性能核產(chǎn)品的推出，英特爾將有理由讓客戶對(duì)其再次充滿信任。

會(huì)如期推出的至強(qiáng)6+Gaudi3的產(chǎn)品組合，將是英特爾撬動(dòng)巨大的生成式AI市場(chǎng)的組合拳。

而開放生態(tài)，將會(huì)是英特爾拿下AI市場(chǎng)最強(qiáng)大的武器。

這個(gè)曾經(jīng)讓英特爾坐上PC市場(chǎng)頭把交椅的武器。這一次，能夠幫助英特爾在AI市場(chǎng)獲取多大的成功？

開放的生態(tài)系統(tǒng)才能實(shí)現(xiàn)無(wú)處不在的AI 

所有人都擔(dān)心被AI時(shí)代落下，但現(xiàn)在并不需要為此焦慮，市場(chǎng)和技術(shù)都未到達(dá)成熟的拐點(diǎn)。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，超過(guò)80%的企業(yè)會(huì)部署生成式AI，而他們?cè)谏墒紸I上的支出，在全球?qū)⒊^(guò)1400億美元。

現(xiàn)在大部分企業(yè)還沒(méi)有做好使用生成式AI的準(zhǔn)備，這里有多重因素，比如企業(yè)的數(shù)據(jù)不符合生成式AI的格式；另外，數(shù)據(jù)分散存儲(chǔ)在不同的地方也是問(wèn)題；還有對(duì)數(shù)據(jù)安全等方面的擔(dān)憂。

“英特爾推動(dòng)AI無(wú)處不在和企業(yè)AI發(fā)展的關(guān)鍵，就是要打造一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng)，這跟此前我們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代所采取的策略有異曲同工之妙?！盝ustin進(jìn)一步表示，“我們提出的這一策略涵蓋不同產(chǎn)品線，包括PC端、邊緣側(cè)、數(shù)據(jù)中心等廣泛的產(chǎn)品。”

打造開放的生態(tài)系統(tǒng)，底層的硬件是基礎(chǔ)。

五年前，AI工作負(fù)載主要在虛擬存儲(chǔ)，或是對(duì)服務(wù)器端存儲(chǔ)、核心密度等有一定的要求。

現(xiàn)在，內(nèi)存容量、內(nèi)存帶寬、CPU和GPU之間的互連、GPU之間的互連，以及在不同節(jié)點(diǎn)之間實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)互連都變得更加的重要。

“這對(duì)英特爾意味著兩點(diǎn)?！盝ustin說(shuō)，“第一，必須要有一種全局觀，我們的工作要建立在整個(gè)系統(tǒng)、整個(gè)機(jī)架、以及整個(gè)數(shù)據(jù)中心的基礎(chǔ)之上，要涵蓋所有的解決方法，而不是只單純從CPU或加速器的角度思考問(wèn)題。另一方面，客戶需要開放的接口，以及具有互操作性。”

在談?wù)搹娜钟^的視角構(gòu)建系統(tǒng)之前，先將焦點(diǎn)放在CPU和AI加速器上。 

CPU的防守與AI的進(jìn)攻

過(guò)去幾年間，服務(wù)器CPU市場(chǎng)發(fā)生了一些變化。

英特爾的老對(duì)手AMD，憑借著臺(tái)積電的先進(jìn)制程，更多的PCIe和DDR，搶走了一些英特爾的市場(chǎng)份額。

英特爾還有新對(duì)手，以云服務(wù)巨頭AWS為代表的公司自研的Arm CPU服務(wù)器，開始在服務(wù)器市場(chǎng)占據(jù)份額。

新上任的Justin將如何應(yīng)對(duì)？

“至強(qiáng)6的性能具備領(lǐng)先性。我們對(duì)微架構(gòu)做了一些優(yōu)化，在一些特定應(yīng)用里，能夠看到它在性能方面的提升。但這些性能提升，在一些傳統(tǒng)的跑分或基準(zhǔn)測(cè)試當(dāng)中，并不一定會(huì)呈現(xiàn)出來(lái)?！盝ustin還特別提到了至強(qiáng)6的能效核產(chǎn)品。

“能效核是一個(gè)新興領(lǐng)域，目前主要針對(duì)兩個(gè)部分，其一，有客戶要打造一個(gè)以Arm架構(gòu)為基礎(chǔ)的生態(tài)系統(tǒng)，我們的能效核產(chǎn)品是滿足該需求的非常好的另一種選擇。其二，如果客戶希望能夠更好的優(yōu)化產(chǎn)品，實(shí)現(xiàn)更高的每瓦性能，能效核處理器可以幫助他們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?！?/p>

除了產(chǎn)品本身的優(yōu)勢(shì)，代工業(yè)務(wù)也將增強(qiáng)英特爾產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力。

“我們的芯片生產(chǎn)能力、生產(chǎn)效率過(guò)去幾年逐年提高，兌現(xiàn)了四年五個(gè)制程節(jié)點(diǎn)的承諾，現(xiàn)在至強(qiáng)6能效核使用的是最新的Intel 3制程，接下來(lái)會(huì)過(guò)渡到Intel 18A，我們會(huì)努力在制程技術(shù)上不斷保持領(lǐng)先性?！盝ustin指出了制程的重要性。

保持制程的領(lǐng)先性是應(yīng)對(duì)AMD以及Arm陣營(yíng)競(jìng)爭(zhēng)的基礎(chǔ)，但芯片的競(jìng)爭(zhēng)最后是生態(tài)的比拼。

英特爾數(shù)據(jù)中心與人工智能集團(tuán)副總裁兼中國(guó)區(qū)總經(jīng)理陳葆立對(duì)雷峰網(wǎng)表示，“軟件上我們具有很強(qiáng)的生態(tài)優(yōu)勢(shì)，盡管這并非人無(wú)我有，但英特爾以開放為生態(tài)的核心邏輯，讓我們對(duì)開放生態(tài)的力量和x86未來(lái)的發(fā)展充滿信心?！?/p>

非技術(shù)因素的角度看，“英特爾是唯一一個(gè)在過(guò)去數(shù)十年來(lái)，一直深耕于數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)的公司，基于這一認(rèn)知，客戶對(duì)我們的信任日益加深，愿意將他們的業(yè)務(wù)托付給我們?！盝ustin同時(shí)表示。

如果說(shuō)至強(qiáng)6是英特爾拿出的防御盾牌，那至強(qiáng)6+ Gaudi3就是英特爾進(jìn)攻AI市場(chǎng)的組合拳。

Justin透露，按照現(xiàn)在的進(jìn)展，Gaudi3 AI芯片可以如期在今年第三季度實(shí)現(xiàn)全球上市。基于業(yè)界領(lǐng)先的開源模型測(cè)試的性能數(shù)據(jù)，至強(qiáng)6和Gaudi3結(jié)合在一起，相比英偉達(dá)H100和H200，有2倍于推理性能優(yōu)勢(shì)，并且更加適用于越來(lái)越多企業(yè)采用的RAG（檢索增強(qiáng)生成）技術(shù)。

但Justin也再次強(qiáng)調(diào)，“想要在AI市場(chǎng)取得成功，并非只看其中一、兩個(gè)組件，而是要有系統(tǒng)觀、全局觀。我們和主要的客戶開展系統(tǒng)建設(shè)和設(shè)計(jì)，包括超大型的云服務(wù)商， OXM（即OEM和ODM結(jié)合在一起），我們一起做系統(tǒng)設(shè)計(jì)，并驗(yàn)證和優(yōu)化這些系統(tǒng)在主流、開源的模型上的表現(xiàn)和性能?！?/p>

此時(shí)就可以更進(jìn)一步談?wù)撻_放生態(tài)的巨大威力。

英特爾的蜜糖，英偉達(dá)的砒霜

總會(huì)有人以為英特爾和開放生態(tài)相去甚遠(yuǎn)，實(shí)際上英特爾在開放社區(qū)的投入和活躍度一直很高。

就以AI來(lái)說(shuō)，英特爾積極參與構(gòu)建全球開源AI軟件的標(biāo)準(zhǔn)，比如縱向擴(kuò)展的工作負(fù)載（UALink，可以實(shí)現(xiàn)GPU和GPU之間的通信），橫向擴(kuò)展工作負(fù)載（UEC），以及針對(duì)系統(tǒng)設(shè)計(jì)和機(jī)架設(shè)計(jì)的OCP（開放計(jì)算項(xiàng)目）。

軟件方面，英特爾打造了底層編程軟件產(chǎn)品oneAPI，還有OpenVINO等。

開源軟件的集成方面，英特爾也和PyTorch、OpenAI的Triton一起合作，打造開源模型。

今年4月份英特爾推出了企業(yè)AI開放平臺(tái)——OPEA。

“有一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng)，它能讓所有人都參與創(chuàng)新和市場(chǎng)的發(fā)展?！盝ustin說(shuō)，“我們也看到，其實(shí)最好的創(chuàng)新，往往來(lái)自于標(biāo)準(zhǔn)以及開放的生態(tài)系統(tǒng)。”

科技行業(yè)的發(fā)展史一次次證明，開放的生態(tài)最有生命力。

x86 CPU的成功就得益于開放，在x86 CPU成功之前，PC的市場(chǎng)屬于IBM，IBM提供一整套PC系統(tǒng)，賺走幾乎所有利潤(rùn)。

x86 CPU的誕生以及開放的標(biāo)準(zhǔn)，讓更多參與者能夠進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)。

此后在x86 CPU的基礎(chǔ)上，有了新的PC產(chǎn)品、云產(chǎn)品、新的服務(wù)器、虛擬化等，迎來(lái)了PC、云計(jì)算的普及和繁榮。

如果AI按照這樣的方式發(fā)展，開放的生態(tài)也更能催生AI創(chuàng)新。

“我們看到有一些客戶把AI功能嵌入到現(xiàn)有的應(yīng)用當(dāng)中，而這些應(yīng)用也是運(yùn)行在X86平臺(tái)之上。打造一個(gè)開放生態(tài)系統(tǒng)，就可以讓我們的客戶在現(xiàn)有的x86應(yīng)用平臺(tái)上輕易部署AI?！盝ustin說(shuō)“未來(lái)，我們也將通過(guò)這種方式持續(xù)保持x86技術(shù)和x86平臺(tái)在整個(gè)數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)力。”

開放生態(tài)可以成為英特爾在AI市場(chǎng)最強(qiáng)大武器的同時(shí)，也可能成為超越英偉達(dá)的機(jī)會(huì)。

目前英偉達(dá)的數(shù)據(jù)中心GPU最小的售賣單位是8卡，如果想要獲得最強(qiáng)大的AI性能，就需要購(gòu)買售價(jià)高昂的DGX系統(tǒng)。

如今的英偉達(dá)與PC機(jī)時(shí)代的IBM有相似之處，x86的故事是否會(huì)在AI時(shí)代重演？

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