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雷鋒網按：如今，AI話題已變得稀松平常。IBM、亞馬遜、Facebook、谷歌等科技巨擘紛紛布局于此，動作此起彼伏。眾所周知，微軟在AI也是布局良久。

“現在恐怕沒有科技公司說自己不做人工智能?！?/p>

日前微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負責人沈向洋博士在接受《商學院》專訪時如此表示。

“微軟的Bing搜索是全球兩大搜索引擎之一，這需要更多的AI來支撐這一工作。”微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部全球資深副總裁Andrew Shuman說道。

然而，由于近期人工智能的發(fā)展已經讓行業(yè)形成了搶灘態(tài)勢，每一家科技公司，包括微軟，似乎更傾向于通過機器學習和認知計算來完成更多的工作。

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去年，關于AI的認知和討論的重點都集中在聊天機器人上。在微軟Build 2016大會上，微軟CEO納德拉還承諾，將把重點從Skype向Hololens轉移。該公司甚至還自研了一款聊天機器人——Tay。然而，在微軟放出Tay的短短24小時之后，該公司就不得不對其發(fā)表的一些涉及種族歧視的煽動性評論進行了公關處理。

而現在離微軟Build 2017大會開始已經不足3天，業(yè)界不免猜測微軟將在今年大會上瞄準哪些重點，以及相關的硬件新品發(fā)布等。據行業(yè)人士分析，此行AI將不會作為重點被強調，微軟或將重點放在挖掘有用的數據，以及對人工智能的“智慧”洞察等方面。

微軟高級經理Gregersen認為，向云轉變將進一步有助于微軟的加速創(chuàng)新?！案匾脑谟?，云還能搭載大量的數據和信號?！备鶕④涁攬箫@示，2016 財年微軟共有 920 億美元的收入，其中云計算和企業(yè)事業(yè)部商業(yè)云業(yè)務貢獻了超過 120 億美元。從微軟今年Q3財報來看，Azure云服務銷售額更是同比增長了93%。

與其他科技公司布局AI不同的地方在于，微軟AI有了云服務的助攻而顯得更加“潤物細無聲”。具體可從Microsoft Office服務和智能助理Cortana來體現。

Office的“AI”觸手無處不在

事實上，微軟的Office軟件服務遍布“AI”觸手。

任何使用過Microsoft Office軟件套件的人應該都知道，它現在擁有的功能比以前多得多。

據Gregersen介紹，目前Microsoft Office軟件套件中加入了許多深層的AI功能。如，在PowerPoint中,Quick Starter可使用AI來幫助用戶找到正確的模板，用戶只要在PPT中輸入一個單詞, 幕后就能呈現Bing關于這個單詞的搜索結果。 

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同時，還能在智能云上進行 PPT 圖片編輯，AI 可以幫用戶給這張圖起名等等。Designer服務也可以查看演示圖像，找到可以影響模板設計選擇的面孔和顏色。

Gregersen說：PowerPoint的大部分“智能”設計的用意在于打破“空白頁綜合征”。很多大學生上課需要做不同的Presentation，但苦于PPT的制作。微軟對PowerPoint的大量AI設計將有助于他們克服這一難題。

值得注意的是，微軟的AI還能以大部分用戶做不到的方式來豐富PowerPoint制作的演示文稿。里邊內置一項認知視覺系統(tǒng)，可分析照片并自動生成Alt-Text。雖然依據目前的智能程度尚不能得到高頻次的正確結果，但Gregersen表示，該過程的反饋結果將有助于提高AI識別未來圖像的能力。

目前，微軟正在進一步精煉Office的AI功能，當用戶制作與流程相關的Presentation時，可主動建議用戶以圖表的方式來演示這一流程。

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此外，Outlook的 “Focused Inbox”功能也使用了基于云的機器學習來提供支持，它能夠優(yōu)先顯示重要的郵件而并非顯示所有信息。

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據Gregersen介紹，目前在Outlook的Andriod和iOS版本中，Focused Inbox功能非常尤為受歡迎。

同一層面上，Word用戶多年來一直在使用基于微軟AI的服務，這點主要體現在書寫助手方面，如拼寫檢查和語法等方面?，F在的Word已修復了多處明顯錯誤，還能提供多項風格改變等服務。

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“過去由于沒有大型語言模型和機器學習，很難做到這一點?！癎regersen說。

“當然，最終所有的控制都掌握在用戶手中。”Gregersen補充表示。最終用戶控制也是微軟所有AI工作的一個常見主題，微軟希望這些Office工具都能為用戶實現個性化操作。比如，用戶經常在Word中拒絕的修改可能不會再后續(xù)寫作中被標記。

智能助理Cortana

另一方面，微軟的AI工作還有一項有力的支撐——智能助理Cortana。雖然Cortana目前看來有點不瘟不火，但微軟從未減少對它的投入和關注。

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說起Cortana，比起微軟其他的AI版塊，大家對它可能更為熟悉。但是，在全世界數億計的臺式機上，仍然很少有人使用Cortana的語音助手服務。相反，大多數的Windows用戶更習慣通過文字輸入以獲得問題的答案。

Andrew對此表示，人們還是不習慣于和自己的電腦說話。對Andrew來說，“每次當我談論Cortana時，都要記住先把她關掉?！?/p>

即使這是赤裸裸存在的事實和難題，但這并未影響微軟將Cortana定位為其布局AI的一大利器。在最近的Windows Creators Update中，微軟嘗試將Cortana插入安裝程序，并植入競爭平臺，并為此構建iOS和Android版本的APP應用。

在移動端方面，雖然微軟的Windows Phone的市場份額微乎其微，但這并不意味著就沒人在iPhone手機上安裝Cortana應用，特別是在他們已經擁有蘋果Siri語音助手的前提下。Andrew對此非常樂觀。

“有相當數量的公司在缺乏移動市場份額的情況下依然取得了成功。微軟可以通過智慧化、智能化和自然趨勢流動來引領這個市場?！盇ndrew向外表示。

一直以來，除PC以外，Cortana一直沒有專用的硬件主體，因而很難成為家喻戶曉的AI產品。不過，業(yè)界猜測微軟或有可能在Build 2017大會上發(fā)布一款基于Cortana的揚聲器產品。

Andrew還表示，在Cortana上微軟已經投入了大量的研究成果，并在Azure上開放了大量的編程接口。一言以蔽之，第三方開發(fā)人員可利用微軟的認知服務API和大量云服務，在自己的應用程序中構建語音、圖像和語音智能等功能。

如雷鋒網此前報道，日前微軟放出了一項“Chatbots on Bing.com”議程，開發(fā)者可以使用微軟的Bot Framework將自己的聊天機器人整合到Bing中，以幫助用戶找到附近的餐館、電影播出時間等等。據雷鋒網了解，這項議程將在三天后的微軟Bulid 2017大會上宣布。

當被問及微軟為何不去鞏固Cortana背后的AI功能時，Andrew表示，他不認為這是正確的做法。對Andrew來說，Cortana應該專注于一整套能力的開發(fā)，而非逐步挖掘。“毫無疑問，微軟一直以來對所有產品都采取共享和開源的態(tài)度。”

Via mashable，雷鋒網編譯

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