作者：Jade Abbott
編譯：camel

雷鋒網(wǎng)按：第57屆計算語言學(xué)大會 ACL 2019即將在意大利佛羅倫薩舉辦。本次會議共有2905篇投稿，最終錄取660篇，錄取率為22.7%。相比去年（1544篇投稿，384篇錄?。?，在文章數(shù)量上幾乎翻了一倍。而同樣，參會人員據(jù)估計也將達到3000人次。這一方面表明NLP研究受到越來越多地受到社會和研究人員的關(guān)注，有趣的研究和應(yīng)用層出不窮。而另一方面，對于參會人員（特別是剛剛進入這個領(lǐng)域的新手）卻帶來很大的困擾，會議活動太多，參會人員可能會無所適從。

例如，去年我參加了NeurIPS會議。

這是一個有8000多人參加的會議，無數(shù)海報、講座和研討會，甚至連贊助商都多得數(shù)不過來。

你還會被人工智能領(lǐng)域的大神所”包圍“，如果你有足夠的勇氣，甚至有機會和他們說上兩句。

除了最知名的那top10-20處于上帝地位的學(xué)者外，你還會遇到一大群你早已引用過他們文章的人，可能你都沒有意識到自己正在和誰交談。

如果我不得不用一個詞來形容NeurIPS，我會說：“overwhelming”。

作為一個初學(xué)者，我很高興能夠出現(xiàn)在哪里。但隨之我發(fā)現(xiàn)我陷入了一個巨大的困擾當(dāng)中：我沒有計劃。不要誤會，這并不是說我去之前沒做安排。在去參會之前我就已經(jīng)詳細研讀了日程表，每天都打開日程表，畫出那些我理解的詞匯或者能夠讓我產(chǎn)生濃厚興趣的標(biāo)題。甚至坐在飛機上，我都還在過報告摘要和workshop的描述。

然而真正在會議過程中，我發(fā)現(xiàn)我毫不意外地錯過了許多超級有價值的報告，并迷失在海報的海洋當(dāng)中。

我感到非常累，甚至都不知道自己真正想看什么。只好盲目地徘徊在各種贊助商的攤位前，或者去找那些我還沒有見過的朋友。

我的大部分計劃都沒能做到，總會因大量選擇而陷入糾結(jié)，然后在最后一分鐘匆匆忙忙趕到報告廳，結(jié)果又因為沒有準備而少有收益。

如果仔細分析會發(fā)現(xiàn)，我在NeurIPS的行為基本是一種隨機游走的策略，去不去參加一個報告或者選擇哪個報告往往取決于我在接下來兩分鐘里的思考。對于大會邀請報告，由于每個報告之間是相互獨立的，因此對我來說還不太糟糕，無非是聽和不聽的區(qū)別。但是workshops 和posters就不一樣了，他們是一個主題?！鸽S機游走」導(dǎo)致我什么都沒抓住。

我想看到一切，反而耗盡了自己所有精力，卻什么都沒看到。雷鋒網(wǎng)

最后我看開了，在蒙特利爾的最后兩天，我不再去盲目地參加各種報告了，而是把注意力放在向其他研究人員請教“你是如何應(yīng)對大規(guī)模會議的”這個問題上。

對他們的策略我做了一些整理。接下來的幾天里，ACL就要開始了，它的規(guī)模雖然比不上NeurIPS，但仍然規(guī)模龐大。希望我總結(jié)的這些策略能夠用得上。

1、對Poster環(huán)節(jié)提前做計劃

我遇到了著名的Katja Hofmann，我問她如何處理這樣的會議。與她的談話進行的很好，并沒有讓我感到不知所措。

她說她為會議做了很多準備，對于每個session，她都閱讀了所有的標(biāo)題和部分摘要，并從中選擇最多3-4個她認為對她有價值的文章，她會去那里度過她的時間。她還提到，不要去參加每一個evening event，在晚上要抽出時間來安排第二天去聽什么，這一點非常重要。

2、休息一晚（或兩晚）

延續(xù)Katja的建議，要給自己一段時間來休息，要么為會議做準備，要么去和朋友一起吃早餐。主會對你的心理抵抗能力和身體素質(zhì)都是極大的考驗，所以獲得充足的睡眠和休息非常重要。

3、參加派對，但做個灰姑娘

在NeurIPS，每個party都很精彩。賣弄、吹噓，但這最終讓我頭腦發(fā)脹（完全不是因為雞尾酒喝多了）。我本應(yīng)該采用我在大學(xué)期間的技巧：在午夜之前離開party。這樣你仍然可以獲得足夠的睡眠來應(yīng)對第二天的會議。自我缺乏控制、晚宴過于激動，都會導(dǎo)致第二天會議期間無法集中精力做應(yīng)該做的事情，最終留下遺憾。

4、會議是別人的，目標(biāo)是自己的

我在一次活動中遇到了Vukosi Marivate博士。他告訴我，他正在準備約見一個社會學(xué)家和政治科學(xué)家，探討他們以后怎么合作完成一項工作。我同樣了解到，Muthoni Wanyoike和Benjamin Rosman博士在會議期間經(jīng)常與人們談?wù)摲侵迿C器學(xué)習(xí)大會“Deep Learning Indaba”。

和他們的聊天，最終讓我得出一個結(jié)論：頂會完全不只是聽報告和學(xué)習(xí)新知識這么簡單的事情，每個來參會的人都應(yīng)該有超越這些簡單行為的目的。畢竟，很少有這么多有頂級思想的人為了同一個目的聚集在同一個地方。

頂會是別人的頂會，你要做的是獲得你想得到的。

據(jù)我考察來參會的人有這樣一些目標(biāo)：

• 社區(qū)建設(shè)和支持：我參加了“WiML”和“Black in AI” 兩個研討會。研討會上花了許多時間來讓人們建立聯(lián)系，聽各自的報告，并為未來開展的活動制定計劃。

• 尋找合作者：頂會是一個最適合找到合作者的地方！

• 聽領(lǐng)域領(lǐng)軍人物的報告：大多數(shù)人都很少有機會觀察到所在領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物在一個panel中激烈爭論！通過這些爭論你可以看到該領(lǐng)域面臨的核心問題。

• 探索新的、有前景的研究領(lǐng)域：我參加了因果關(guān)系研討會。去之前我并不知道接下來會發(fā)生什么，但聽完之后我覺得很有意思。在回家的路上買了本《book of why》。

• 充分“利用”你所在領(lǐng)域的人：找到那些對你正在做的事情感興趣的人，與他們交流，彼此交換想法，并提出詳細的問題。這對你以后的研究大有裨益。

• 認識偶像：簡單點的例如和你的偶像來張自拍照；或者也可以問他們一些你一直想問的問題（不要像我一樣，站在Jeff Dean面前，大腦一篇空白，尷尬死了）

• 尋找未來導(dǎo)師或有潛力的學(xué)生：對于年輕的研究人員，沒有什么比有人能給自己的工作一些反饋更有價值的了。而對于導(dǎo)師，會議也是一個很好的挖掘未來潛在學(xué)生的好地方。

5、相信自己存在的價值

有一點，雖然多余，但非常重要。

你可能不是來自斯坦福大學(xué)這類學(xué)?；騁oogle這樣公司，也可能本科讀的并不是計算機專業(yè)，甚至都不是自然科學(xué)專業(yè)。當(dāng)你被許多專家圍繞時，你可能聽不懂他們在說什么，也不知道他們的工作是如何運作的，你看著眼前人來人往卻無法理解正在發(fā)生的一切。

這時候你可能很容易告訴自己：啊，我不應(yīng)該出現(xiàn)在這里，那些研究人員永遠也不會覺得我做的東西有價值。（這正是我在NeurIPS上的感受，沉溺其中無法自拔，?）

這時候你要相信，你的研究背景正是你在該領(lǐng)域能夠發(fā)揮獨特作用的優(yōu)勢。

所以，你應(yīng)該在哪里！放開自己，加入其中。沒有任何人知道一切，所以不要怕問聽起來似乎愚蠢的問題。只有這樣，你才能成長。

以上，讓我們從ACL開始吧。

雷鋒網(wǎng)將在ACL現(xiàn)場進行報道，敬請關(guān)注。

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