美國權(quán)威期刊《Science》最近發(fā)布了一項科研數(shù)據(jù)：其調(diào)研統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，自特朗普上任以來，美國國家科學基金會（NSF）新發(fā)放的資助項目數(shù)量較去年同期下降近50%。

其中，工程、教育、計算機科學及NSF新技術(shù)部門的資金縮減更為顯著，導(dǎo)致研究人員獲資助總額減少超過 4 億美元。此前《Science》雜志已有報道稱，白宮在今年一月份提出將 NSF 目前 91 億美元的預(yù)算削減至30億美元，幾乎砍掉了2/3的金額。

這一發(fā)現(xiàn)源自對NSF公開數(shù)據(jù)庫的獨立分析，與該機構(gòu)公開聲明形成鮮明對比。

3月11日，NSF 主任 Sethuraman Panchanathan 在致科研界的公開信中宣稱，盡管特朗普政府針對政府支出和聯(lián)邦雇員頒布了一系列行政令，NSF 仍在"持續(xù)推進科學事業(yè)發(fā)展"。Panchanathan 在信中強調(diào)："我的工作重點始終未變。"他堅稱該機構(gòu)"繼續(xù)保持顯著進展，與去年同期相比已撥付95%的預(yù)算資金"。

然而，這一數(shù)字指的是自2024年10月1日當前財年開始以來撥付的資金?；谔乩势?月20日就職后兩個月的數(shù)據(jù)，卻講述了一個截然不同的故事。

撥款縮減原因尚未明晰

NSF資助的研究心理學家大衛(wèi)·米勒的分析發(fā)現(xiàn)，自特朗普重返白宮至3月27日，NSF八個學部共批準919項新資助，較2023年同期的1707項大幅下滑。今年撥款總額3.12億美元，較去年同期的7.61億美元顯著縮水。（注：撥款金額指項目首期資金，例如三年期資助可能一次性撥付或分年度發(fā)放）

NSF 向《科學》雜志提供的數(shù)據(jù)同樣顯示資助下滑趨勢，盡管其統(tǒng)計截止于2月28日且包含所有財政撥款（含現(xiàn)有資助項目的追加款項）。該機構(gòu)表示，在特朗普第二任期最初六周內(nèi)共撥付4.05億美元。而米勒對同期全部財政撥款的統(tǒng)計結(jié)果為1.72億美元，較2024年同期的5.01億美元大幅減少。

Panchanathan 在特朗普第一任期內(nèi)被任命，任期 6 年，將于 2026 年 6 月結(jié)束。他多次拒絕《科學》雜志關(guān)于討論 撥款效率下降的采訪請求。但該機構(gòu)內(nèi)部多名消息人士指出，審批流程最終環(huán)節(jié)的辦事處正是造成 NSF 撥款瓶頸的癥結(jié)所在。

這一流程始于科學家提交研究提案，隨后進入同行評審階段。若提案獲得高分，項目官員會建議予以資助。待部門主管批準該建議后，相關(guān)文件即轉(zhuǎn)至預(yù)算與財務(wù)辦公室處理。

"問題就出在這個環(huán)節(jié)，"一位要求匿名的項目官員表示，"而且沒有人知道原因。"

NSF數(shù)據(jù)顯示，兩個預(yù)算均為16億美元的部門——地球科學部（GEO）和數(shù)學與物理科學部（MPS），不僅未受沖擊，其活躍度甚至超過2024年。數(shù)據(jù)顯示，MPS在特朗普上任后已撥款1.38億美元（2024年同期為9800萬美元），GEO撥款1.16億美元（2024年同期為6400萬美元）。但獨立分析并不支持這種樂觀景象，差異可能源于NSF采用了不同統(tǒng)計標準。

與米勒的分析不同，NSF的數(shù)據(jù)包含所謂"授后行動"資金，即對已有項目、研究中心或設(shè)施的追加資助。例如今年GEO總額包含向國家大氣研究中心追加的4900萬美元（該中心自1960年起持續(xù)獲得NSF資助）；MPS總額則包含維持三大NSF設(shè)施運營的4100萬美元——雙子座望遠鏡、激光干涉引力波天文臺和國家強磁場實驗室。相比既有資助的延續(xù)撥款，新項目評審需要NSF員工投入更多時間精力，這在特朗普政府推行聯(lián)邦機構(gòu)縮編的背景下尤為敏感，這也正是米勒選擇聚焦新項目的原因。

2月28日，美國眾議院科學委員會民主黨議員致信NSF監(jiān)督機構(gòu)國家科學委員會，要求調(diào)查新政府任內(nèi)NSF撥款流程受阻的傳聞。聯(lián)署信由委員會首席議員加利福尼亞州民主黨人 Zoe Lofgren 和研究小組委員會主席密歇根州民主黨人 Haley Stevens 簽署，信中要求"立即評估NSF履行使命的能力……并竭盡全力阻止國家科學基金會持續(xù)遭受破壞"。

科學委員會3月14日的回函稱一切正常。主席 Dario Gil 回信表示"委員會已密切關(guān)注NSF履職能力"，并引用3月11日 Panchanathan 信中的數(shù)據(jù)，稱"主任正全力推進NSF使命"。這位IBM研究院負責人目前正等待參議院就其提名為能源部科學創(chuàng)新次長舉行聽證會，他拒絕進一步置評。

美國多家實驗室面臨緊急關(guān)停危機

《自然》雜志的報道稱，隨著聯(lián)邦科研資金的縮減，那些需要自行申請項目經(jīng)費來支付薪資的美國科研人員個個憂心忡忡，唯恐自己將成為首批被裁撤的對象。

Jeremy Springman 是費城賓夕法尼亞大學的社會科學研究聯(lián)合負責人，依靠美國國防部的一個大型項目資金維持研究。當他的五項聯(lián)邦資助中有四項在二月被取消時，Springman 立刻聯(lián)系了國防部項目官員，對方信誓旦旦保證剩余資助安全無虞。

但到了三月中旬，最后一根救命稻草也消失了。Springman 明白，這意味著他靠科研謀生的最后機會也隨之破滅。"這真的是一切的終結(jié)，" 他說，"我的職位將來估計保不住了。"

與美國成千上萬的科學家一樣，Springman 的大部分薪水并非來自大學，而是依靠外部資助。這些"軟資金"教職人員及其實驗室成員，在美國政府科研支持政策前景不明朗的當下，正感受到前所未有的職業(yè)危機。隨著聯(lián)邦資金削減，依賴軟資金運作的實驗室很可能首當其沖被迫關(guān)閉——因為課題負責人無法依靠大學薪資渡過難關(guān)。而一旦關(guān)閉，這些實驗室及其研究項目即使在未來資金恢復(fù)時，也幾乎不可能重獲新生。

"當資金來源充滿不確定性時，我們的職位也就岌岌可危，"德克薩斯大學奧斯汀分校心理學與神經(jīng)影像學研究員 Alejandro de la Vega 說，他的全部薪資都來自科研項目，"像我這樣的研究者，根本看不清未來。"

自美國總統(tǒng)特朗普今年一月就職以來，聯(lián)邦科研資助機構(gòu)便陷入動蕩。過去兩個月間，新政府已取消或推遲數(shù)千項聯(lián)邦科研資助，并威脅停止向不服從其要求的特定高校撥款。二月，美國國立衛(wèi)生研究院宣布將大幅削減間接費用支付比例——這項措施目前已被法院叫停。

白宮官員回應(yīng)質(zhì)詢時稱，政府"按下暫停鍵是為了打開引擎蓋徹底檢查，審計上屆政府的所作所為"。在此期間，美國政府已取消包括國際開發(fā)署和國防部等機構(gòu)的資助項目，并計劃在國立衛(wèi)生研究院取消數(shù)百項資助。

經(jīng)費削減對"軟資金"教職的影響因聘任條款而異。有些研究者僅在暑期不授課時依賴項目資金，另一些人則完全靠資助維生。"公眾總以為大學教授都由學校支付薪水，" 某州立大學神經(jīng)環(huán)路研究者 Zoe McElligott 說道。她指出，對"軟資金"教職而言并非如此——其大學僅支付約20%薪資，余下部分需自行籌措。

這類崗位在醫(yī)學院、公共衛(wèi)生學院及獨立科研機構(gòu)中尤為普遍，但也存在于其他院系。例如加拿大多倫多大學經(jīng)濟學家 Wei Yang Tham 與同事調(diào)研美國150所研究型高校發(fā)現(xiàn)，72%自然科學教授至少部分薪資來自項目經(jīng)費。醫(yī)學教授平均近三分之一薪酬依賴外部資金。2022年對約300名行星科學家的調(diào)查顯示，21%受訪者屬于"軟資金"崗位。

包括 de la Vega 在內(nèi)的研究者享受這種專注實驗室工作的模式："我100%投入科研，這正是職業(yè)魅力所在。" 但他補充道，更多人實屬就業(yè)市場所迫，"終身教職競爭激烈到難以想象。"

多位接受《自然》采訪的"軟資金"研究員預(yù)計將被迫離開科研領(lǐng)域。若成真，他們主導(dǎo)的研究項目也將隨之湮滅。舊金山加利福尼亞大學社會科學家 Krista Harrison（其100%薪資依賴項目經(jīng)費）指出，這類研究者通常只能在資金斷檔數(shù)月內(nèi)重啟項目。她坦言道，"一旦課題負責人離開學術(shù)界，相關(guān)研究就將永久終結(jié)。" Harrison 專注老年癡呆癥臨終關(guān)懷研究，如今正考慮重返學術(shù)界之前的醫(yī)療管理崗位——但這意味著她必須放棄科研事業(yè)。

Spinrgman 通過海量數(shù)據(jù)集研究氣候變化等因素如何引發(fā)政治體系動蕩并導(dǎo)致大規(guī)模移民。他的資金僅能支撐到今夏，之后計劃轉(zhuǎn)行工業(yè)界擔任數(shù)據(jù)科學家。

高校通常會在資金斷檔期提供過渡性支持。但 McElligott 指出，這類"橋梁資金"一般僅能維持數(shù)周或數(shù)月，根本無法"同時滿足所有人"的長期需求。

馬里蘭大學帕克分校高溫地球化學家 Valerie Finlayson 仍希望堅守科研，但預(yù)計需從政府資助轉(zhuǎn)向企業(yè)資金。她表示這可能導(dǎo)致研究方向根本性轉(zhuǎn)變，因為企業(yè)很少支持基礎(chǔ)研究。如今她每天醒來第一件事就是查看國家科學基金會的撥款狀態(tài)，自一月份以來長期失眠。"我眼睜睜看著畢生事業(yè)根基被瓦解，"她說，"仿佛揮手之間，一切都會灰飛煙滅。"

原文鏈接：

https://www.nature.com/articles/d41586-025-00924-4

https://www.science.org/content/article/nsf-has-awarded-almost-50-fewer-grants-trump-took-office

雷峰網(wǎng)(公眾號：雷峰網(wǎng))

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。